Capítulo 35: Beber leite de soja, aguardar o tofu

Ao ouvir esse pensamento de Gu Niannian, Lu Qiaoyu sentiu um sobressalto e quase se levantou de um salto.

Três pés abaixo da terra, tudo em prata?

Quanto seria?

Gu Niannian realmente não sabia dizer ao certo. Só sabia que era uma quantidade imensa. Esse era um detalhe importante que ela notou ao reler aquela trama melodramática pela segunda vez. Na primeira leitura, ela estava tão furiosa com as atitudes daquele casal detestável que deixou passar esse pormenor.

【Não faço ideia de quanto seja, só sei que quando o exército rebelde invadiu a capital, eles descobriram isso por acaso e carregaram caixa após caixa. Devem ser pelo menos umas dezenas de caixas, com certeza mais de cem mil taéis.】

【E provavelmente não é só prata, não é? Deve haver joias, ornamentos e talvez até armas.】

Essas eram apenas suposições de Gu Niannian. Como não podia falar abertamente, ela apenas mordeu os hashis com irritação e comentou: "O Príncipe Anning não tem vergonha na cara, não é?"

Ele quer tudo ao mesmo tempo, não quer gastar um centavo e ainda se acha o centro das atenções? Como se ninguém pudesse viver sem ele? Na visão de Gu Niannian, nem cinco taéis de prata valiam a presença daquele sujeito.

Lu Qiaoyu ficou chocada com essa revelação bombástica e pensou que precisava levar esse assunto ao Imperador ainda naquela tarde. Pela manhã, como o Príncipe Anning agiu com total descaramento e a questão envolvia apenas sentimentos, sem tocar em leis, o Imperador não pôde intervir muito. No fim, o Príncipe partiu com arrogância, deixando o Ministro Dong com o rosto lívido. Se soubessem disso... tanto o Imperador quanto a família Dong poderiam se vingar, e o tesouro imperial ganharia um bom reforço!

Por enquanto, porém, ela precisava continuar a fofoca com Gu Niannian: "Pois é, também achei terrível. O Ministro Dong ficou lívido de raiva, mas, sabe como é... no fim, o Ministro disse que a família não queria indenização, mas que o noivado estava desfeito."

Ao ouvir o resultado, Gu Niannian sentiu-se um pouco mais aliviada. Pelo menos a filha mais velha da família Dong não terminaria como na história original, atirando-se em um poço. Era um alívio. Embora fosse inevitável que ela se sentisse mal por um tempo após passar por tamanha humilhação, escapar daquele canalha o quanto antes já era uma sorte.

Após o almoço, Gu Niannian foi descansar, e Lu Qiaoyu dirigiu-se silenciosamente ao Palácio Tianji. O Imperador estava prestes a dispensar Dong Chaoqing e os outros, mas, ao saber da presença de Lu Qiaoyu, pediu que aguardassem. Após ouvir o relato, a expressão do Imperador suavizou-se e o semblante de Dong Chaoqing, que estivera sombrio o dia todo, finalmente melhorou.

Ye Mingshan, por sua vez, pensava... Quanto dinheiro seria aquilo? De onde o pai do Príncipe Anning, o Príncipe Dai, teria tirado tanto? Sua mente era rápida; logo, conectou os fatos e começou a analisar para o Imperador. Aquela fortuna só poderia vir de grandes obras: a construção dos diques em Jiangnan, das estradas fora da cidade e das pontes em Nanzhou. Todas essas eram obras monumentais do reinado anterior, onde certamente houve desvios. Se tivessem roubado tanto, a qualidade das obras seria preocupante.

Ao ouvir isso, o Imperador, que estava mais sereno, voltou a ter um semblante gélido. Ele ordenou imediatamente que revisassem os arquivos e investigassem os fatos da época.

Lu Qiaoyu retornou discretamente. Quando chegou, Gu Niannian ainda não tinha acordado, então ela descansou um pouco. Ao despertar, Gu Niannian já havia mandado moer os grãos de soja. O moinho de pedra estava pronto; seria um desperdício não fazer leite de soja ou tofu.

Ao ver a pasta branca amarelada saindo do moinho, Lu Qiaoyu ficou intrigada: "Ah, isto é..."

Gu Niannian ergueu o queixo com orgulho: "Interessante, não é?"

Lu Qiaoyu concordou, lembrando-se da panela de ferro que Gu Niannian mencionara anteriormente. Ela já havia reportado ao Imperador, e Ye Mingshan e o Ministério das Obras haviam trabalhado arduamente, criando um esboço simples. Lu Qiaoyu, tendo visto o desenho, decidiu testar Gu Niannian para saber se estavam no caminho certo.

"A propósito," disse Lu Qiaoyu sorrindo, "pela manhã, ouvi o Ministro Ye dizer que o Ministério das Obras desenvolveu um novo tipo de panela, feita de ferro forjado no fogo, mais prática e durável que nossos potes de barro."

Como não tinha o desenho, ela apenas gesticulou. Gu Niannian, que observava o moinho, animou-se imediatamente: "Não gesticule, venha, vamos desenhar!"

Gu Niannian tinha tiras de bambu, cascas de árvore e seda. Achando a seda cara demais, usou a casca de árvore para que Lu Qiaoyu desenhasse. Enquanto observava, ela discutia empolgada com o sistema:

【Ah, não precisei nem avisar, eles já estão pesquisando a panela de ferro. Meus ancestrais fascinantes e inteligentes, por que são tão incríveis?】

Lu Qiaoyu pensou: *Não, não somos tão incríveis, é você quem nos ilumina!*

【Com a panela de ferro, será que os refogados estão longe? Refogados são muito melhores que cozidos. Com um pouco de cebolinha, pimenta-do-reino e, se houvesse molho de soja, seria perfeito. Ah, e o sal! O sal atual é grosso e amargo, precisamos purificá-lo melhor!】

Gu Niannian continuou a explicar métodos de secagem e purificação de sal. Lu Qiaoyu tentava memorizar tudo, com medo de esquecer qualquer detalhe.

Quando o leite de soja ficou pronto, Gu Niannian preparou-se para relaxar, mas Lu Qiaoyu estava ansiosa para registrar tudo o que aprendera. Enquanto ela se desesperava por uma desculpa para sair, um guarda secreto, percebendo a situação, deu um sinal a um companheiro e foi buscar o Imperador.

Logo, Gu Niannian e Lu Qiaoyu degustavam o leite de soja. Embora fosse uma bebida simples, em tempos de escassez, era algo reconfortante. Enquanto bebiam, um criado anunciou a visita do Ministro Dong.

Gu Niannian ficou confusa. 【Por que ele veio me ver? Será que quer emprestado os guardas da mansão para cobrar a dívida do Príncipe Anning? Ah, se for isso, eu adoraria assistir! Uma cobrança de dívida violenta deve ser muito interessante!】

Pensando nessa possibilidade, ela ordenou que o deixassem entrar. Lu Qiaoyu, sentindo que a visita de Dong era sua chance de sair, disse rapidamente: "Acho melhor eu me retirar um pouco, volto mais tarde."

Gu Niannian assentiu. Após a saída de Lu Qiaoyu, An Kang, preocupada, sussurrou: "Senhora, não acha que essa serva Lu está um pouco estranha?"