Capítulo 3: Eu Também Sou Um dos Nove Clãs
Após ajoelhar-se corretamente, Gu Nianian baixou a cabeça, sem ousar olhar ao redor, e seu coração estava tranquilo, a tal ponto que nem mesmo se importava em ouvir fofocas.
No trono, sentado com expressão fria e distante, o imperador não demonstrou qualquer emoção, mesmo tendo ouvido uma notícia tão surpreendente. Seus olhos apenas se tornaram um pouco mais gélidos e os dedos, pousados ao lado do corpo, se contraíram levemente, mas não com força.
Se fosse qualquer outro soberano, ao ouvir que um mês após sua morte o país cairia, já teria explodido em fúria.
Mas o imperador, não.
Ele se conteve!
O soberano consolou-se, lembrando-se de que, desde a ascensão ao trono aos dezessete anos, já se passaram seis e que enfrentou todo tipo de situação.
Consolou-se por um tempo, mas acabou fracassando.
A queda do reino, essa cena, de fato ele nunca presenciara!
Os dedos, antes apenas levemente tensos, agarraram com força a cadeira, e as veias saltaram no dorso da mão.
Cerrou os dentes com força para conter a raiva.
Ergueu o olhar para a jovem ajoelhada, tão obediente, e em seu íntimo começou a supor: de onde ela teria tirado tal informação?
Para ele e para Da Zhou, seria uma bênção ou uma desgraça?
Seu olhar de escrutínio, frio e afiado, fez Gu Nianian encolher-se involuntariamente.
De repente, ela sentiu um frio estranho no grande salão.
Embora não houvesse aquecimento subterrâneo, havia braseiros e lareiras; como poderia estar frio na presença do imperador?
Confusa, Gu Nianian olhou de soslaio. A pequena chama de sua curiosidade pelas fofocas reacendeu, incontrolável.
"Esfriou aqui?"
Ao ver tal frase, o imperador, que reprimia a raiva, retirou lentamente o olhar opressor.
Sem entender a situação de Gu Nianian, achou melhor mantê-la por perto; talvez ela pudesse trazer informações ainda mais valiosas.
Com esses pensamentos, o imperador estendeu a mão e falou, com voz grave e gélida como neve:
“Senhora da Manhã Rubra, levante-se.”
Ao ouvir, Gu Nianian pensou: então não há mais nada comigo?
Ela levantou-se cautelosamente, afastou-se um pouco e ficou de pé, comportada.
A raiva do imperador não se dissiparia, mas poderia ser direcionada a outro alvo.
Logo, seu olhar recaiu sobre os dois ajoelhados.
O Príncipe de Jin, ajoelhado, não vira as últimas palavras e estava completamente confuso; Lu He, por sua vez, tremia de medo.
O que ele acabara de ver?
Seria possível que, antes mesmo de fazer justiça pela filha, ele mesmo fosse castigado?
Enquanto Lu He se apavorava, a voz fria do imperador soou:
“Tio Príncipe de Jin, faz tempo que não vem ao palácio. Hoje, veio tratar de algum assunto?”
Gu Nianian, antes se perguntando por que o ambiente parecera aquecer de repente, ao ouvir o imperador falar, animou-se:
“Confesse e será tratado com brandura; resista e será punido com rigor!”
“Seja sincero e poderá viver; se esconder algo, exterminaremos toda a sua família!”
Imperador: ...
Haveria a possibilidade de... eu também ser de um dos nove ramos dessa família?
A pálpebra tremeu, mas o imperador forçou-se a manter a compostura.
O Príncipe de Jin, é claro, não queria admitir culpa. Já ajoelhado há tempos, pensara e concluíra que tudo aquilo era fruto da imaginação da jovem do Palácio do Príncipe de Zhan.
Não sabia que dom ela possuía, a ponto de ter visões em pleno dia?
Porém, como Gu Nianian não dissera claramente, talvez não houvesse provas; poderia ser apenas um boato que ela ouvira e agora repetia de forma irresponsável.
Por isso, admitir culpa? De forma alguma!
Se admitisse, o prestígio da Casa do Príncipe de Jin estaria perdido.
Mesmo sendo tio do imperador, não podia!
Tendo entendido isso, o Príncipe de Jin apressou-se a sorrir e disse:
“Ouvi dizer que Vossa Majestade tem trabalhado arduamente nos últimos dias. Vim ao palácio para expressar minha preocupação com sua saúde e aconselhá-lo a descansar.”
Lu He quase perdeu o fôlego de raiva ao ouvir isso.
Mas, infelizmente, não tinha provas!
A intenção do imperador era clara: não permitiria que dissessem que a Senhora da Manhã Rubra possuía visões.
Sem esse argumento, o que restava?
Gu Nianian também ficou boquiaberta.
“Eu pensei que ele viria confessar, mas me enganei?”
“Então, está jogando com os laços de família, buscando clemência antecipada?”
“Mas, quem falará pelo sofrimento da família Lu?”
“De qualquer forma, todos os netos são dele, o que teria a temer?”
“Deixe-me ver a trama, esse filho caçula do Príncipe de Jin é mesmo legítimo?”
Príncipe de Jin:?
Sério? Eu pareço um corno?
Entretanto...
Sentiu-se incomodado, achando que os traços do filho caçula realmente não se pareciam tanto com os seus.
Enquanto ele se enchia de dúvidas, Gu Nianian, decepcionada, consultava o enredo correspondente.
“Ah, é legítimo, ambos os irmãos são filhos da princesa.”
“Aliás, pelo comportamento do jovem príncipe, é evidente que despreza o meio-irmão bastardo. Se este tivesse mesmo se envolvido com sua esposa e tido um filho, já teria matado todos!”
“Então, por que ele é impotente?”
“Deixe-me ver!”
O Príncipe de Jin, ao ler isso, ficou ainda mais nervoso, a voz saindo em tom agudo:
“Majestade, cuide-se muito!”
Será melhor permitir que ela viva apenas dentro da própria cabeça!
O imperador lançou-lhe um olhar frio, em tom de advertência.
O coração do Príncipe de Jin quase parou, e sua respiração ficou presa.
Ao lado, Lu He, que antes respeitava aquele parente pela diferença de status, agora...
Que se dane!
Com tudo claro, Lu He, cerrando os dentes, perguntou:
“Parece-me que Vossa Alteza não está bem, devo chamar um médico do palácio?”
O Príncipe de Jin lançou-lhe um olhar furioso e respondeu, com voz áspera:
“Não é preciso!”
Enquanto resmungava mentalmente, notou de relance as letras familiares aparecendo de novo.
“Encontrei!”
Gu Nianian, ao achar a cena correspondente, ficou animada, e a mão escondida na manga apertou-se num punho.
“O jovem príncipe ficou impotente por curiosidade ao descobrir o sexo, exagerou e acabou se prejudicando?”
“Tão frágil assim?”
Gu Nianian estava realmente intrigada, até usou uma figurinha de gato confuso.
“Como exagerou tanto?”
“Uau, recorde máximo: nove mulheres numa noite!”
“Isso é de impressionar até o imperador!”
“Se bem me lembro, o imperador mais vigoroso da história esteve com trinta numa noite, não?”
“Comparando assim, o jovem príncipe não é tão forte.”
“Mas, se antes do casamento já sabia de sua condição e mesmo assim quis casar e tomar concubinas, isso é enganar a esposa!”
Ao chegar nessa parte, Gu Nianian ficou indignada, querendo lançar um olhar furioso ao Príncipe de Jin, apenas para perceber que ele a mirava.
Gu Nianian:?
“O que foi esse olhar? Aproveitando que minha mãe não está, quer me devorar?”
Assim que essa frase apareceu, o Príncipe de Jin encolheu o pescoço de susto, e o olhar opressor do alto recaiu sobre ele, obrigando-o a baixar a cabeça, prestando atenção às palavras seguintes apenas de relance.
O imperador, assistindo àquela cena, não se esqueceu de demonstrar preocupação:
“Tio, se não estiver bem, não hesite em dizer; os médicos do palácio estão sempre à disposição.”
O Príncipe de Jin não podia dizer mais nada, apenas agradeceu honestamente recusando o auxílio.
Ao lado, Lu He cerrava os dentes de tanta raiva.
Pensara que, ao ver tudo aquilo, o Príncipe de Jin admitiria seus crimes.
Mas não!
E, sem provas, não podia brigar abertamente.
Lu He estava tão furioso e angustiado que acabou cuspindo sangue.
Gu Nianian, não muito distante, foi surpreendida, mal tendo tempo de desviar; seu vestido ficou salpicado.
Ela ficou atônita, e só voltou a si depois de um tempo.
“Meu Deus! O Senhor Lu parece estar em péssimo estado de saúde; se soubesse que o jovem príncipe esconde um diário secreto sobre dormir com a cunhada, não morreria de raiva?”
Príncipe de Jin:?!
Imperador: ...!
Lu He: ... Pff!
Mais sangue jorrou, tingindo o salão imperial com vermelho!