Capítulo 28: Irmão cego, noivo insensível

Gu Niannian, entre críticas e lamentos, expunha toda a história melodramática em detalhes.

A primeira reação do Príncipe de Xiping ao ler aquelas palavras foi…

Impossível!

Absolutamente impossível!

A prima Sui Sui jamais seria esse tipo de pessoa!

Se não fosse pelas insinuações e avisos prévios do Imperador, o Príncipe de Xiping teria saltado ali mesmo para confrontar Gu Niannian: "Como você ousa caluniar minha prima dessa maneira? A prima Sui Sui é frágil e indefesa; mesmo que tenha algumas pequenas artimanhas, isso é perfeitamente normal. E dizer que ela vendeu minha irmã? Isso é simplesmente impossível!"

No entanto, ao ouvir o restante, sentiu um frio na espinha e uma pontada de culpa. Talvez as memórias do convívio cotidiano com Shen Sui Sui estivessem voltando à tona. Quando ninguém o alertava, ele via tudo através de lentes cor-de-rosa, achando que ela era perfeita. Mas, após ser avisado, tudo parecia estranho e fora do lugar. Ainda assim, ele tentava, inconscientemente, defender Shen Sui Sui.

Em contrapartida, Pei Zichu estava muito mais calmo. A princípio, ele não sabia quem era Shen Sui Sui, mas, quando Gu Niannian mencionou "Pei Segundo", ele compreendeu. Ah, a prima que vivia na mansão do Príncipe de Xiping. Como nunca lhe dera atenção, não sabia dos detalhes. Agora, refletindo, percebia que manter tamanha proximidade com o noivo da própria prima, sem o menor pudor, era um comportamento, no mínimo, questionável.

Pelo que Gu Niannian sugeria, aquela pessoa acabaria se tornando sua segunda nora? Ao pensar nessa possibilidade, Pei Zichu franziu a testa com tal força que mal conseguia continuar seu relatório. Ele queria perguntar de onde Gu Niannian tirara aquelas informações, mas, ao sentir o olhar de advertência do Imperador, voltou a reportar obedientemente. Talvez porque, antes de criticar seu segundo filho, Gu Niannian tivesse elogiado seu primogênito, Pei Zichu optou, instintivamente, por acreditar nas mensagens que surgiam acima da cabeça dela. Além disso, ele já pensava na mesma linha que ela: será que ter poucos filhos é mesmo melhor? Ele tinha apenas três filhos legítimos, embora tivesse vários outros. Contudo, Pei Zichu valorizava mais os legítimos, por isso se preocupava tanto com os assuntos amorosos do segundo filho. Se fosse um filho bastardo, ele provavelmente nem saberia de nada.

Enquanto relatava assuntos banais, sua mente divagava. Gu Niannian, após terminar suas críticas, percebeu que algo não batia.

"Ué? O Príncipe de Xiping veio ao palácio no meio da noite porque a irmã desapareceu e pediu ajuda ao Imperador? Mas, olhando para ele, não parece nada preocupado..."

Ao ouvir isso, o Príncipe de Xiping ficou paralisado. A irmã desaparecida? Ah, sim, o que aparecera antes sobre a irmã ter sido vendida pela prima. Mas ele se recusava a acreditar, achando que Gu Niannian estava delirando. Ainda assim, estava em dúvida, pois falara com a irmã após o jantar. Como ela poderia ter sumido em tão pouco tempo?

Foi nesse momento que o Magistrado Cui, da Capital, entrou no palácio. Com ele, vinha a pequena condessa da mansão do Príncipe de Xiping, Yu Jing. A jovem fora dopada com tanto remédio que não acordava de jeito nenhum. Temendo o pior, o magistrado a trouxera às pressas durante a noite. Ao vê-los entrar, o Príncipe de Xiping ainda custava a acreditar.

Vendo aquela cena, o Imperador finalmente entendeu o que Gu Niannian queria dizer com "esses nobres inúteis vão acabar se autodestruindo". Chegando a esse ponto, o Príncipe de Xiping ainda duvidava das palavras de Gu Niannian e das insinuações do trono. Com uma mente tão limitada, o que se podia esperar dele? O Imperador fechou os olhos, exausto.

À medida que a jovem condessa, em estado deplorável, era trazida para dentro, um odor estranho impregnou o Salão Tianji. O Magistrado Cui ajoelhou-se e explicou a situação, usando uma linguagem polida e indireta, conforme orientado pelos guardas imperiais, para que Gu Niannian não suspeitasse de nada. Não tinham trocado as roupas da jovem para evitar qualquer mal-entendido sobre sua honra. Eles a trouxeram exatamente como a encontraram. Escondida dentro de um barril de lavagem, com o corpo ainda sob o efeito de drogas, ela parecia patética e desamparada.

Ao ver a irmã, o Príncipe de Xiping teve sua visão de mundo estilhaçada e ficou atordoado. Só depois de um bom tempo ele soltou um grito e correu em direção a ela: "Irmãzinha!!!"

Gu Niannian, observando de lado, não pôde evitar revirar os olhos.

"Vendo isso, ele realmente não fazia ideia de que a 'boa prima' a vendeu? Ter um irmão cego e um noivo cego é realmente a infelicidade desta pequena condessa. Deixe-me ver se ela tem alguma habilidade, talvez eu possa salvá-la."

Gu Niannian voltou a consultar o enredo. O Príncipe de X