Capítulo 28: O Terceiro Príncipe planeja o ataque à China

No palácio da Imperatriz Viúva, o Terceiro Príncipe estava sentado ao lado dela, com uma expressão solene.

— Mãe, ao mostrar abertamente ao mundo a aparência daquelas sementes, Anran permitiu que todos as procurassem. Na verdade, ela já havia revelado a Yun Chenyu onde essas sementes estavam. Se formos os primeiros a encontrá-las, não poderemos controlá-las nem reivindicar o mérito. Se tentarmos monopolizá-las, estaremos nos opondo a todo o povo. Se tentarmos reivindicar o mérito, o crédito será de Anran, por ter sido magnânima ao informar o mundo. E se o Imperador as encontrar primeiro, o mérito será inteiramente dele, já que foi Anran quem ordenou que seu pessoal as buscasse.

Naquela época, o verdadeiro rival do Terceiro Príncipe era Yun Chenzhan, cujas mães, a Consorte De e a sua própria, disputavam o poder no harém. Ele havia testado o Sexto Príncipe e concluído que este não tinha ambições pelo trono, sentindo a vitória próxima, até que o obscuro Yun Chenyu surgiu do nada.

— Não se precipite, meu filho. Envie mais homens para buscar essas sementes.

— Mas mãe, todos os nossos homens foram enviados, e a capital ficará desguarnecida...

A Imperatriz Viúva fez um gesto para interrompê-lo:
— Ouvi dizer que o Primeiro-Ministro tem buscado pessoas de grande talento. Mande alguém investigar e tente descobrir, antes deles, o caminho para o Reino de Huaxia.

— Mãe, quer dizer que devemos fingir que estamos procurando as sementes, enquanto, na verdade, buscamos a rota para Huaxia?

A Imperatriz fechou os olhos, sem responder, apenas sorrindo e balançando seu leque de penas lentamente. O Terceiro Príncipe levantou-se num ímpeto:
— Se encontrarmos o caminho para Huaxia e enviarmos nossas tropas para conquistá-la, tudo o que lhes pertence será nosso! — Ele estava visivelmente agitado, imerso em suas fantasias. — Mãe, peço licença.

Ele precisava subjugar Huaxia antes de Yun Chenyu!

***

Anran já estava no saguão do hotel com Zhaozhao, aguardando. Seus pais haviam chegado a Xangai em um jato particular e um motorista os levaria ao hotel. Anran queria buscá-los no aeroporto, mas sua mãe a proibiu.

— É cansativo levar a criança para lá e para cá, não a deixe exausta.

Anran verificou o horário e iniciou a transmissão ao vivo, vendo no vídeo que o povo já esperava diante da tela celestial. Por que ela não foi para o quarto? Os funcionários do hotel não permitiram. Seus pais haviam reservado uma suíte presidencial de luxo, e Anran estava vestida como uma estudante comum, sem nenhuma marca de grife. Os funcionários temiam deixá-la subir e perturbar convidados importantes, o que poderia custar-lhes o emprego.

A recepcionista sugeriu que ela esperasse no saguão e pedisse a algum familiar que descesse para buscá-la ou que autorizasse a entrada por telefone. O serviço do hotel cinco estrelas era impecável; apesar de não parecerem hóspedes de luxo, foram tratadas com cortesia e convidadas a sentar na área de descanso, onde lhes serviram chá.

Anran olhou o relógio; seus pais ainda estavam no voo. Ela não se importou, o ambiente era agradável. Entediada, olhou para Zhaozhao, que balançava as pernas curtas com paciência. Ao contrário de outras crianças, a menina não fazia barulho, não gritava e não exigia celulares para jogos. Zhaozhao era a criança mais fácil de cuidar que Anran já conhecera; era silenciosa e ouvia as explicações com atenção.

Com um aperto no coração, Anran acariciou a cabeça da pequena. Quer fosse pela maturidade precoce de uma princesa, ou pela insegurança de estar longe dos pais em um lugar estranho, aquela Zhaozhao era digna de toda compaixão. Anran pegou seu tablet, instalou alguns aplicativos educativos e começou a brincar com a menina.

Anran recostou-se no sofá macio enquanto Zhaozhao se aninhava em seus braços, ambas divertindo-se imensamente. O povo do Reino de Tianmu, vendo que Anran apenas esperava, voltou aos seus afazeres, mantendo os ouvidos atentos a qualquer novidade na tela. Algumas crianças, fascinadas pelo jogo, agacharam-se diante da projeção. Quando Zhaozhao plantou uma árvore virtual,