Capítulo 3: Comer carne de boi desperta a ira dos antigos

“Tit tia, nós moramos tão alto, como foi que acabamos de descer?” Zhaozhao arregalou os olhos, cheia de confusão e dúvidas.

Os habitantes do Reino Tianyun também se lembraram: “É verdade, como foi que elas desceram? Não vimos elas descerem escadas, saíram da gaiola de ferro e já estavam no térreo.”

Alguns começaram a duvidar: “Essa moça não está enganando a criança? Na verdade, elas moram no primeiro andar.” Ao terminar, ele assentiu aprovando sua própria perspicácia, satisfeito por ter desmascarado mais um farsante naquele dia.

Anran sorriu levemente ao ver os comentários e explicou a Zhaozhao: “Aquela casinha em que estávamos se chama elevador, ela pode subir e descer sozinha com eletricidade. Aqueles botões arredondados que você viu são os comandos dos andares. Você escolhe o andar, aperta o botão, ele acende, e então o elevador te leva para lá.”

Os habitantes do Reino Tianyun ficaram pasmos: “Aquela caixa de ferro é tão mágica? Parece até aquelas portas mágicas dos contos, basta abrir e você chega onde quer. Como dizem que este não é um mundo encantado?”

Alguns mais ambiciosos já começavam a estudar as construções sólidas e os métodos de construir máquinas que sobem e descem automaticamente.

Ao sair pelo portão do condomínio, logo à frente estava a entrada do metrô. Esse pequeno apartamento foi escolhido a dedo pelos pais de Anran para ela.

Anran era de Jingdu, e quando foi estudar na Cidade Mágica, seus pais temiam que ela não se adaptasse ao dormitório, então decidiram comprar-lhe um apartamento espaçoso.

Como não queria chamar atenção morando sozinha, Anran não escolheu um apartamento grande; então os pais optaram por um apartamento pequeno, com boa área verde, vizinhança de qualidade e transporte conveniente.

“Titia, isto aqui também é elevador? A gente fica parado e ele anda sozinho!” Zhaozhao olhou para um lado e outro, percebendo que não só o lado em que estavam descia automaticamente, mas o lado ao lado subia também.

“Sim, este é outro tipo de elevador. Querida, segure forte na tia, e na hora de descer, tenha cuidado para não ser puxada pelo elevador.” Anran apontou para a junção entre a escada rolante e o chão.

Os habitantes do Reino Tianyun ficaram inquietos: “Esses degraus podem subir e descer sozinhos, que coisa extraordinária! Será que daria para instalar um desses na montanha? Assim caçar e cultivar ficaria muito mais fácil.”

Mas outros estavam preocupados: “Mas segundo a senhorita An, esse tal de elevador também pode ser perigoso, pode puxar gente para dentro.”

Todos olharam para a escada rolante, que nunca parava de se enrolar no chão, e arrepios percorreram suas costas ao imaginar alguém sendo engolido pela máquina. Que medo, um elevador que pode engolir pessoas!

Anran viu os comentários e não pôde deixar de alertar: “O elevador passa por manutenção regularmente. Quanto a instalar elevador na montanha, em alguns lugares por aqui já tem, mas só em trechos pequenos. E há teleféricos que podem suspender as pessoas diretamente até o topo.”

Os habitantes de Tianyun estavam incrédulos. Suspender pessoas? Como seria isso? Não conseguiam imaginar, então preferiram ver o que mais fariam.

“Percebi que parece que eles estão indo para baixo da terra. Será que lá embaixo também há casas? E por que está tão claro aqui dentro se não tem velas?”

“Senhorita An, para onde vocês estão indo? Há algum tesouro escondido debaixo da terra?” Um aventureiro não resistiu a perguntar; eles, que passavam a vida em busca de tesouros, ficaram muito curiosos.

“Nós vamos passear no shopping, um lugar para comer, beber e comprar coisas. Agora vamos pegar o metrô, que é um meio de transporte.”

Enquanto Anran falava, o metrô chegou. Os habitantes do Reino Tianyun ficaram boquiabertos ao ver aquela longa caixa de ferro se aproximar em alta velocidade, e a porta se abrir sozinha, sem ninguém para operá-la.

Ver Anran entrando só os deixou mais surpresos: aquilo era um meio de transporte?

Lá dentro parecia um pequeno mundo, tanto espaço, tantos assentos, pessoas em pé que nem batiam a cabeça. As famílias ricas de repente acharam suas carruagens luxuosas sem graça, pois eram pequenas demais.

Já as famílias humildes pensavam em como aquilo era estável, bem diferente dos saltos de seus cavalos e bois.

Os generais do império não perderam o nome do veículo – metrô – e se perguntavam: seria todo feito de ferro?

O Reino Tianyun já era uma nação poderosa, mas pensar num metrô feito inteiramente de ferro era inimaginável.

“Majestade, se o nosso reino tivesse uma tecnologia tão avançada de fundição, conquistar as terras bárbaras seria questão de tempo.” O general Zhou Ping estava radiante, cheio de ânimo.

“Xiao Ran, vejo que este veículo é longo, largo, leva tantas pessoas, deve ser muito pesado. Como consegue andar tão rápido sem ser puxado por cavalos ou homens?” O imperador Yun Chenyu notou rapidamente que não havia força humana ou animal puxando, e aquele grande vagão de ferro se movia sozinho.

Anran logo viu o comentário de Yun Chenyu e pensou um pouco antes de responder:

“Nossos meios de transporte não dependem de força humana ou animal. O metrô, por exemplo, é movido por eletricidade e controlado por um sistema de sinais que determina sua posição e velocidade. É totalmente automatizado. Quanto aos princípios mais profundos, não sei explicar, pois não sou especialista, mas posso pesquisar e explicar para vocês depois.”

“Totalmente automático? Sem ninguém controlando? Como é possível? Dizem que os imortais voam com suas espadas guiados por magia, será que essa eletricidade não é como uma dessas magias?” O mestre dos contos, ouvindo a explicação, assentiu como se tivesse entendido tudo, e os curiosos ao redor acharam muito razoável.

Anran levou Zhaozhao do túnel do metrô direto ao shopping, cujo térreo era repleto de restaurantes e comidas deliciosas.

Zhaozhao mal conseguia andar de tanta tentação. Anran lembrou que ainda não tinha tomado café da manhã. Quando morava sozinha, sempre dormia até tarde e, no Reino Tianyun, era servida por criadas — nunca se preocupava com o desjejum.

Anran olhou com certo receio para o Príncipe Gong e sua esposa, aliviando-se ao perceber que Yun Zhan e Lin Jing’er não a acusaram de negligenciar a filha deles.

“Querida, está com fome? O que quer comer? Podemos escolher o restaurante que você quiser.”

Mesmo sendo filha da família imperial, acostumada com o luxo, Zhaozhao ficou encantada com as delícias à sua frente. Algumas lojas ofereciam menus infantis e havia até mascotes distribuindo panfletos na porta; qual criança resistiria a tamanha tentação?

Mas, como boa dama, Zhaozhao, mesmo deslumbrada, manteve-se elegante até ver o vovô do Frango Frito de Kaifeng. Anran levou a mão à testa — parece que, em qualquer mundo, nenhuma criança resiste a hambúrguer e frango frito.

Ela pediu um menu infantil para Zhaozhao: um mini hambúrguer de carne bovina e leite de soja. A funcionária deu ainda um fofíssimo ornamento de carneirinho, que deixou a menina radiante.

Anran abriu o hambúrguer e o entregou. Zhaozhao, com os olhos brilhando de vontade, parecia querer devorá-lo de uma só vez, mas hesitava em dar a primeira mordida.

“O que foi, querida? Não gostou?”

“Titia, é para comer com as mãos mesmo? Por que o cozinheiro não cortou em pedaços? Se eu comer grandes bocados e minha mãe ver, com certeza vai dizer que estou me comportando mal.”

Tão jovem e já presa às regras rígidas das etiquetas.

Anran sentiu um leve desejo travesso de desafiar aqueles velhos costumes.

Ela apontou para as outras crianças e disse: “Veja, todos aqui comem assim. Comer bem faz você crescer forte. Se gostou, coma à vontade, não vamos contar para sua mãe.”

Lin Jing’er, do Príncipe Gong, sentiu como se um bando de corvos lhe passasse pela cabeça, temendo que a filha fosse mal-influenciada.

Mas, ao ver a menina, mesmo comendo, ainda assim dar mordidinhas delicadas, sentiu-se reconfortada.

“Titia, que carne é essa? É tão gostosa!” Zhaozhao não resistiu e sorriu de olhos semicerrados, saboreando.

“Isso é carne bovina. Se você gostou, na hora do almoço a titia te leva para comer bife de tomahawk — é cem vezes mais gostoso do que esse!” Só de falar, Anran já engolia em seco.

Os habitantes do Reino Tianyun ficaram em polvorosa: “Elas realmente comem carne de boi!”