Capítulo 24: A China tem 1,4 bilhão de habitantes

Enquanto Yun Chenyu se ocupava em depurar o Reino de Tianyun de seus funcionários corruptos, Anran preparava uma sopa.

— Senhorita An, quantas pessoas vivem em seu país? — perguntou um camponês de Tianyun, tocando no ponto crucial da questão. Se naquele país ninguém morria de fome, quão alta deveria ser a produtividade agrícola?

Os súditos de Tianyun pensavam assim porque viram, através dos vídeos, que até mesmo os cidadãos ociosos eram amparados pelos governantes, que lhes proviam o necessário e os ensinavam ofícios para que pudessem levar uma vida digna. Se isso ocorria em toda parte, o custo para o Estado deveria ser imenso, a menos que a população fosse muito pequena.

— Cerca de 1,4 bilhão de pessoas, ou seja, 1,4 mil milhões — respondeu Anran com seriedade.

— Meu Deus, quanto é isso? — Os habitantes de Tianyun tentavam calcular nos dedos.

O Reino de Tianyun possuía pouco mais de 80 milhões de habitantes. Somando-se aos bárbaros Xiongnu, o Continente Chaotian inteiro mal ultrapassava os 100 milhões. O conceito de 1,4 bilhão de pessoas era algo que eles sequer conseguiam imaginar. Não era de admirar que, sempre que Anran saía, vissem multidões, especialmente naquela visita ao parque de diversões, onde as pessoas se espremiam. Pensavam que ali estivesse reunida toda a cidade, mas, comparado a 1,4 bilhão, aquela multidão não passava de uma gota no oceano.

Até mesmo os nobres no palácio imperial ficaram chocados com o número.

— Com razão eles moram em prédios tão altos. Se tanta gente vivesse em casas individuais, não haveria terra suficiente no mundo que comportasse tamanha população.

Já os generais militares brilhavam os olhos; com tanta gente, o recrutamento para guerras jamais seria um problema. Em tempos de conflito em Tianyun, a mão de obra era dizimada; quando recrutavam soldados, algumas famílias mal tinham homens, pois todos os capazes já haviam partido para o front, restando apenas idosos, mulheres e crianças. Se a China possuía 1,4 bilhão de pessoas, certamente nunca faltariam soldados.

Contudo, alguns ministros mais sensatos logo expressaram ceticismo:

— Com tanta gente, como ninguém morre de fome no país inteiro? Senhorita An, isso não é contraditório?

Os ministros aliados à Imperatriz Viúva acariciavam as barbas com sorrisos enigmáticos.

— Não é de estranhar que os jovens falem com exagero. A senhorita An deve ser uma dama mimada criada na cidade, sem experiência de vida. Ela não faz ideia da produtividade necessária para sustentar 1,4 bilhão de pessoas.

Alguns desses ministros não conseguiram conter o riso. Pareciam estar tentando "salvar" Anran, mas, na verdade, zombavam de sua falta de noção da realidade, tentando provar que ela era apenas uma garota vazia e sem cultura. Anran, que vivia em Tianyun há cinco anos, compreendia perfeitamente aquele escárnio.

— Quem disse que estou inventando? O problema da produção de alimentos já foi resolvido na China há muito tempo. Há vinte anos, nossa colheita cresce continuamente. Atualmente, produzimos anualmente mais de 500 milhões de toneladas de arroz, mais de 100 milhões de toneladas de trigo, mais de 200 milhões de toneladas de milho, além de outros grãos como o sorgo. Essa produção é suficiente para suprir as necessidades da nossa população. Além disso, possuímos reservas estratégicas nacionais que garantem a alimentação do povo mesmo em condições extremas.

Os súditos de Tianyun ficaram em alvoroço; a produtividade de que ela falava era alta demais para ser real!

— Ridículo! Você sabe quanta terra seria necessária para cultivar tamanha quantidade? — questionou um ministro. Embora alguns dos nomes de cultivos citados fossem desconhecidos, os números astronômicos faziam os ministros acreditarem que Anran estava apenas tentando manter as aparências. — Não tente disfarçar sua ignorância com mentiras, senhorita. Como não podemos verificar, você diz o que bem entende.

Pela primeira vez, Anran sentiu o limite da percepção humana diante de dados tão vastos. Para aqueles homens da antiguidade, a realidade da China era inimaginável.

— Eu não estou mentindo. Nosso país investiu recursos imensos em pesquisas agrícolas. Além da nossa "arma secreta", o arroz híbrido, também popularizamos tecnologias de cultivo automatizado em áreas planas. E quanto aos desastres naturais que tanto preocupam o Reino de Tianyun, nosso país consegue mitigá-los através de políticas e tecnologia. Por isso, os fatores que impactam a colheita são mínimos.

Os ministros do partido do Imperador, achando que as afirmações de Anran se tornavam cada vez mais absurdas ao dizer que nem mesmo desastres naturais poderiam interferir na colheita, tossiram para alertá-la.

— Senhorita An, tenha cautela. Não se deixe levar pelas provocações de alguns e não faça afirmações precipitadas.

Anran, frustrada com a descrença, desejava levá-los à China para que vissem com os próprios olhos.

— Senhorita An, poderia explicar melhor essa tecnologia agrícola e o tal arroz híbrido? — perguntaram os camponeses, interessados apenas em ter o que comer. Eles acompanhavam as telas há dias e, notando a convicção de Anran, começaram a acreditar que talvez aquilo fosse verdade. Afinal, a China possuía tantos artefatos fantásticos que, mesmo que a produção não fosse tão alta quanto ela dizia, certamente não seria inferior à de Tianyun.

Enquanto a sopa fervia, Anran abriu seu tablet e exibiu vídeos sobre a agricultura moderna. Nas vastas planícies que se perdiam no horizonte, podia-se ver o trabalho no campo. Antes mesmo da imagem focar, os súditos de Tianyun ouviram o rugido de máquinas.

— O que é aquilo?!

A câmera focou em um homem sentado sobre uma máquina gigantesca que, sob seu comando, arava a terra com uma eficiência que superava os bois mais fortes. E isso não era tudo: a máquina possuía um dispositivo que, enquanto arava, plantava as mudas de arroz automaticamente. Depois, a imagem mudou para drones sobrevoando as plantações, pulverizando fertilizantes com precisão absoluta.

Os habitantes de Tianyun, acostumados a arar a terra sob o sol escaldante até o limite da exaustão humana e animal, ficaram mudos de choque.

— Então... então não é preciso gente nem bois para cultivar a terra?