Capítulo 48: Intervenção

No meio da multidão barulhenta, um homem careca destacava-se por gritar mais alto que todos.

Esse grandalhão era corpudo, de constituição robusta, com o corpo tatuado e uma expressão feroz no rosto. Logo de cara, dava para perceber que não era boa pessoa.

— Droga! — O homem careca chutou a cadeira ao lado e berrou xingando: — Olhem bem, meus compatriotas, vejam só. O meu irmão veio comer aqui e acabou ficando neste estado!

— Mas agora, a gerência deste restaurante sumiu do mapa, claramente se esconderam. Digam vocês, isso se faz? Eu sugiro que a gente quebre este restaurante inteiro!

A multidão mais uma vez se deixou levar pela instigação dele.

— É isso aí, quebrem este restaurante!

— Dono de meia-pataca, apareça!

— Não podemos deixar este estabelecimento sem coração continuar funcionando!

Nesse momento, Ma Sandao correu para a frente, tentando controlar a situação.

Estando no andar de cima, ele só havia recebido uma ligação da recepção informando que havia confusão no salão principal, sem saber exatamente do que se tratava.

Ao ver no chão os seis homens soltando espuma pela boca, ele entrou em pânico instantaneamente, sem saber o que fazer.

No ramo da restauração, o que menos se teme são brigas; o maior pavor é quando há problemas com a comida. Os pratos servidos são a base fundamental para a sobrevivência de um restaurante.

O *Shi Lai Xiang* não era como o *Arco-Íris do Mundo*, que contava com poderosas proteções nos bastidores. Se acontecesse uma morte ali, sem dúvida seriam lacrados e fechados imediatamente.

— Eu sou o gerente do restaurante. O que diabos está acontecendo aqui? — perguntou Ma Sandao com a voz trêmula, aproximando-se com medo.

O homem careca agarrou-o pela gola da camisa, apontou para os companheiros no chão e disse: — Olhe só, meu irmão teve uma intoxicação alimentar depois de comer aqui. Diga você, o que vamos fazer a respeito?

Diante daquela cena lamentável, Ma Sandao engoliu em seco e falou amedrontado: — Impossível! Como a comida do nosso restaurante poderia ter veneno?

— Droga! Seu desgraçado, você só quer se esquivar da responsabilidade, não é? Vou acabar com a sua raça!

Fureioso, o homem careca desferiu um tapa no rosto de Ma Sandao e, em seguida, ergueu-o e o jogou longe.

*Crash!*

Ma Sandao chocou-se contra uma mesa redonda, derrubando tigelas e pauzinhos. Ao cair no chão, ainda ficou coberto pelo caldo dos pratos.

O homem careca aproximou-se, pisou com a sola do sapato no peito de Ma Sandao e disparou com crueldade: — Se hoje o seu restaurante não me der uma explicação satisfatória, trarei meus homens para demolir este lugar!

— Pare com isso!

Nesse exato instante, ecoou um grito gélido e feminino.

Todos viraram a cabeça e viram um homem e uma mulher se aproximando.

A mulher era Tang Qiuxue, com um vestido longo esvoaçante e uma beleza fascinante, embora com o rosto completamente tomado por uma feição glacial.

Ao lado dela estava Zhang Dahai, com uma aparência simplória, vestindo uma regata branca que exibia músculos bem definidos, bermuda colorida e um par de sandálias de dedo nos pés.

Com as mãos enfiadas nos bolsos, ele caminhava despreocupadamente.

Muitos dos clientes reconheceram Tang Qiuxue e começaram a cumprimentá-la.

Inclusive, alguns fregueses assíduos vinham ali não pela qualidade da comida, mas com o único propósito de contemplar a beleza de Tang Qiuxue, esperando, quem sabe, conseguir seus favores e ter uma aventura de uma noite só.

Evidentemente, as intenções dessas pessoas estavam fadadas ao fracasso, pois Tang Qiuxue jamais dava trela a ninguém e nunca se envolvia com esse tipo de gente.

Mesmo entre eles, havia aqueles cujas famílias eram donas de minas de carvão, mas se não fossem do agrado dela, ela sequer se dignaria a olhar.

— Eu sou a dona deste restaurante! — declarou Tang Qiuxue com frieza.

— Ora, ora! E ainda é uma patroa gata! — O homem careca avaliou Tang Qiuxue de cima a baixo, achando suas curvas extremamente atraentes, e não pôde deixar de encará-la com olhares gananciosos e lascivos.

Diante disso, Tang Qiuxue sentiu uma onda de repulsa.

O homem careca sorriu maliciosamente e disse: — Bela dama, imagino que a senhora já esteja ciente do ocorrido. Sendo assim, diga-nos: como vamos resolver isso?

— Quero fazer uma pergunta: vocês insistem que há algo errado com a comida, mas afinal, qual prato causou o problema? — inquiriu Tang Qiuxue, franzindo o cenho com uma expressão gélida.

O homem careca não esperava que ela mantivesse tanta serenidade. Nos outros estabelecimentos que costumavam extorquir, os donos temiam que o escândalo crescesse e logo ofereciam dinheiro para abafar o caso.

Contudo, aquilo não era um problema para ele.

Em tom elevado, respondeu: — Ora, minha bela, como vamos saber qual prato foi? Pode ser a carne, podem ser os vegetais... quem sabe se vocês não exageraram nos pesticidas nas hortaliças?

Dito isso, apontou para um prato de repolho grande.

E aquele prato de repolho era justamente o repolho mutante trazido por Zhang Dahai.

Originalmente, como alguém de fora, Zhang Dahai não deveria interferir nos assuntos internos do restaurante, mas aquele careca ousou afirmar que o seu repolho tinha problemas.

Até a cunhada poderia tolerar aquilo, mas ele, jamais.

Como herdeiro da Alma do Dragão, os vegetais que cultivava eram considerados supervegetais quase imortais, e a própria chuva espiritual possuía o dom de purificar toxinas. Como poderia ficar de braços cruzados diante de tal difamação contra o seu repolho?

Ignorando as tentativas da multidão para detê-lo, ele caminhou a passos firmes até o homem careca e questionou: — O seu irmão realmente desmaiou por causa do repolho?

O tom era claramente provocativo.

O homem careca estacou por um instante, depois fechou o semblante e vociferou: — Moleque, quem pensa que é para vir me interrogar?

— Não importa quem eu sou, responda à minha pergunta.

A voz de Zhang Dahai soou firme e retumbante.

Sentindo-se menosprezado por um jovem rapaz, o careca Biao irritou-se e respondeu com impaciência: — Está na cara, não é? Não está vendo meus irmãos caídos no chão?

Ma Sandao, temendo que Zhang Dahai atraísse a ira daquelas pessoas, interveio preocupado: — Irmão Zhang, deixe para lá. Basta chamarmos uma ambulância para socorrer o pessoal.

Como se não tivesse ouvido, Zhang Dahai continuou a pressionar o careca Biao: — Muito bem, supondo que essas pessoas tenham realmente se intoxicado com a comida do restaurante, o que você pretende fazer?

Ao ouvir a pergunta, o careca Biao imaginou que Zhang Dahai fosse o namorado da linda patroa e que estivesse ali para negociar em nome dela, o que o deixou bastante animado.

Sua resposta veio pronta: — É simples. Para resolvermos isso, vocês pagarão cem mil de indenização para cada um dos meus irmãos. São seis, o que dá seiscentas mil no total. Caso contrário, a história não acaba aqui e farei questão de fechar as portas deste estabelecimento.

Zhang Dahai assentiu: — Se o seu pessoal realmente desmaiou por causa do repolho, acho essa exigência justa.

Ouvindo isso, o homem careca abriu um sorriso largo e deu-lhe tapinhas no ombro: — Rapaz, você é dos nossos! Pensei que estivéssemos em lados opostos, quase me deu um susto.

Ao lado, Ma Sandao permaneceu de boca aberta, estupefato.

Tang Qiuxue também sentia uma forte dor de cabeça. Numa hora daquelas, com a corda no pescoço, em vez de apoiá-la, Zhang Dahai parecia estar do lado dos delinquentes.

Um aperto amargo invadiu seu peito. Após tantos anos de esforço árduo para construir aquele patrimônio, via tudo desmoronar diante de seus olhos.

Daquele dia em diante, o *Shi Lai Xiang* provavelmente desapareceria no ar.

Seu coração estava exausto, solitário e desamparado.

Por um instante, ela quase desejou retornar para sua família, submeter-se aos arranjos familiares, aceitar um casamento por conveniência e passar o resto da vida cuidando do marido e dos filhos.

Foi quando Zhang Dahai voltou a falar.

Sua linha de raciocínio deu uma guinada brusca.

Erguendo as sobrancelhas com desdém para o careca Biao, ele perguntou: — Mas e se o seu pessoal *não* tiver sido intoxicado pela comida do restaurante? O que deve ser feito?

Enquanto falava, deu alguns passos e, sutilmente, pisou na palma da mão de um dos capangas que fingia estar desmaiado.

As pálpebras do capanga tremeram levemente; abrindo uma pequena fresta nos olhos, ele amaldiçoou Zhang Dahai em silêncio.

— Você... o que está dizendo? Meus homens foram vítimas da comida deste restaurante, eles estão desacordados! Não adianta tentar inventar desculpas!

O careca Biao deu um salto de susto, mas logo recuperou a compostura.

— Mas veja bem: os pratos de repolho saíram da mesma cozinha. Por que apenas a mesa de vocês teve problemas e as outras mesas não? — questionou Zhang Dahai com um sorriso irônico.

Essa simples pergunta deixou todos em silêncio absoluto.

Realmente, se tudo vinha da mesma panela, não fazia sentido que apenas aquele grupo sofresse as consequências.

Diante disso, algumas pessoas mais perspicazes começaram a perceber os indícios e iniciaram um falatório em tom baixo:

— Pelo visto, essa gente não é flor que se cheire. Será que vieram aqui para extorquir dinheiro?

— É bem provável! Ladrão gritando 'pega ladrão', tudo isso não passa de uma farsa encenada por eles.

— Ou talvez sejam concorrentes do ramo, com inveja do sucesso da patroa Tang, tentando sujar o nome do *Shi Lai Xiang*!