Capítulo 23: Cobrando o salário devido

A invasão repentina pegou os três ocupantes da sala de surpresa.

— Quem é você? O que pensa que está fazendo? — perguntaram, atônitos ao encarar Zhang Dahai.

No entanto, ao notarem o uniforme que ele vestia, todos relaxaram visivelmente. O proprietário, Liu Dawei, vociferou:

— Garoto, que falta de modos é essa? Entrando assim, sem pedir licença? Quer perder o emprego?

Como dono, ele estava profundamente irritado com aquela conduta. Não conseguia entender o que o departamento de pessoal tinha na cabeça para contratar um garçom tão mal-educado.

Humpf!

Zhang Dahai trancou a porta, caminhou até eles e, encarando Liu Dawei, perguntou:

— Você é o patrão Liu?

Ao ouvir o tom de cobrança, Liu Dawei franziu a testa. Ficou claro que aquele homem era um impostor, não pertencia à equipe do hotel; caso contrário, reconheceria o dono.

— Sou eu! E o que você quer com isso?

Enquanto o patrão se questionava, Zhang Dahai continuou:

— Você demitiu minha irmã, Zhang Cuili, e se recusou a pagar o salário dela. Acha isso justo?

Ao ouvir o nome, Liu Dawei entendeu tudo: era o irmão de Zhang Cuili vindo cobrar uma dívida. Com um desdém arrogante por aquele rapaz do campo, retrucou:

— Se é justo ou não, quem decide sou eu. Ela quebrou as regras do hotel, e tenho todo o direito de reter o pagamento!

— Regras? Acho que você só está abusando da minha irmã por ela ser uma mulher indefesa. Eu ouvi cada palavra da conversa de vocês.

Zhang Dahai deu um sorriso frio.

A expressão de Liu Dawei mudou instantaneamente, mas ele logo se recompôs, abrindo um sorriso cínico:

— Garoto, já que você sabe, não vou esconder nada. Sim, estou abusando dela, e daí? Aqui é o meu território, o que você vai fazer a respeito?

Liu Dawei sentia-se intocável. Mal terminou a frase, um estrondo ecoou: um soco pesado atingiu seu nariz, jogando-o para trás sobre o sofá.

Na sala, Cao Zhengguo e a secretária soltaram gritos de pavor.

— Se ousarem abrir a boca de novo, eu acabo com vocês! — ameaçou Zhang Dahai, temendo causar problemas desnecessários.

Os dois imediatamente se calaram, balançando a cabeça em sinal de submissão.

— Vou perguntar de novo: você vai pagar o salário da minha irmã ou não?

Zhang Dahai agarrou Liu Dawei pelo colarinho e o ergueu. Liu era um homem gordo, pesando cerca de cem quilos, mas, naquele momento, foi levantado com a facilidade de um pintinho. Ele sentiu pânico, mas tentou manter a pose de durão:

— Garoto, se você causar confusão no meu hotel, acredita que posso mandar te matarem?

Qualquer pessoa comum sentiria medo, mas Zhang Dahai não se abalou.

— Já que você disse isso, então vou acabar com você primeiro.

Dito isso, desferiu uma dúzia de socos como uma tempestade sobre o rosto do homem.

Imediatamente, Liu Dawei ficou com o rosto inchado e cheio de hematomas, uivando de dor. Aterrorizado, ele implorou:

— Pare, pare! Eu já entendi, eu pago, está bem?

Zhang Dahai interrompeu os golpes e disse:

— Além dos dois meses de salário, você pagará uma indenização de um mês por danos. Alguma objeção?

O contrato assinado por Zhang Cuili com o restaurante previa uma multa caso a demissão fosse forçada. Liu Dawei não teve como contestar e, rapidamente, retirou 10.500 iuanes da gaveta da mesa.

Zhang Dahai pegou o dinheiro e declarou:

— Estou levando apenas o que é dela por direito. Se não estiver satisfeito, venha até a Vila Taohua me cobrar, veremos quem tem medo de quem!

Ele saiu batendo a porta. Assim que ele desapareceu, os três ficaram em choque, ainda tremendo. Liu Dawei tentou ligar para o chefe da segurança para que interceptasse Zhang Dahai na saída, mas o celular chamava sem parar. Por fim, alguém subiu para informar que o chefe da segurança estava jogado dentro de uma lixeira.

Nesse momento, Zhang Dahai já pedalava seu triciclo tranquilamente por uma rua a centenas de metros dali. Embora não tivesse vendido seus vegetais, sentia que a missão de recuperar o dinheiro de sua irmã valera a pena.

Parado em um cruzamento, ele ponderou sobre onde vender seus produtos. Não podia voltar para casa com tudo carregado. Decidiu arriscar no centro comercial. O mercado de hortifrúti estava fora de cogitação; lá, o preço era irrisório, e suas acelgas haviam sido regadas com água espiritual, além de seus cogumelos serem selvagens.

Logo chegou ao centro, cercado por edifícios comerciais. Pegou um megafone que comprara e começou a reproduzir a gravação:

— Acelga, acelga! Acelga de primeira qualidade sendo vendida a preço de banana!

— Oferta imperdível, cem iuanes por cabeça!

— Com cem iuanes você não vai aos Estados Unidos, nem a Singapura, mas pode levar para casa uma acelga de qualidade superior!

A voz de Zhang Dahai ecoou por toda parte, atraindo olhares curiosos. Alguns idosos se aproximaram e, ao verem o aspecto das acelgas, elogiaram a qualidade. Então, perguntaram o preço.

— Jovem, seus vegetais parecem frescos. Como você vende? Quanto custa o quilo?

O sol estava forte, mas as acelgas de Zhang Dahai não pareciam murchas; pelo contrário, brilhavam sob a luz como se fossem obras de arte. Foi isso que despertou a curiosidade das senhoras.

Zhang Dahai apontou alegremente para a placa que ele mesmo escrevera no triciclo:

— Minha senhora, eu não vendo por quilo. É cem iuanes por cabeça!

Ao ouvir isso, a mulher olhou para ele como se fosse um idiota:

— Garoto, você não tem consciência? Cem iuanes por uma cabeça? Isso é um roubo!

— Senhora, minha acelga é especial. A senhora verá quando levar para casa, ela pode até tratar o frio uterino! — insistiu Zhang Dahai, tentando convencer a cliente.

No entanto, a senhora nem quis ouvir e foi embora resmungando.

— Não vá embora, senhora! Também tenho cogumelos selvagens, cem iuanes por quilo...

Muitos reconheciam a qualidade, mas achavam caro demais e seguiam caminho. Zhang Dahai enfrentou o sol escaldante, aguardando compradores. O tempo passava e, embora muitos perguntassem, ninguém comprava nada.

Às quatro da tarde, o sol já se punha. Zhang Dahai estava impaciente. Olhando para a rua do outro lado, via clientes entrando e saindo de uma lanchonete de frango frito, e murmurou para si mesmo:

— Esse pessoal da cidade é cego? Minhas acelgas são tão boas, por que não sabem valorizar o que é bom? Coisas de qualidade ninguém quer, mas correm para comprar lixo industrializado!

— Que droga!

Após desabafar, ele se preparou para subir no triciclo e voltar para a vila. Foi então que uma mulher alta, vestindo um longo vestido florido, tropeçou e caiu no chão com um baque surdo.

Ao verem a cena, as pessoas ao redor reagiram como se tivessem visto um fantasma, afastando-se rapidamente. Havia tantos casos de golpes na internet que, certa vez, em um caso de auxílio a um idoso, o juiz chegou a perguntar: "Se não foi você quem machucou, por que foi ajudar?".

Dois minutos se passaram e ninguém se aproximou para ajudá-la. Zhang Dahai hesitou por um momento, mas acabou caminhando até ela. Ao ver o rosto da mulher, ficou paralisado.

Ela era linda demais!

Tinha cerca de trinta anos, uma beleza madura, sedutora e encantadora, como uma fruta no ponto perfeito. Naquele momento, com uma maquiagem leve, sua sensualidade ganhava um toque de pureza. Zhang Dahai suspirou; aquela mulher era a mais bela que já vira. Seu corpo era curvilíneo, com formas perfeitas e atraentes; nem gorda, nem magra, um verdadeiro espécime de perfeição.

Como o chão ainda estava quente, ele temeu que ela se queimasse. Com um movimento firme, levantou-a nos braços e a colocou na espreguiçadeira à sombra de uma árvore, na beira da estrada.