Capítulo 36: Veneno de Serpente

Ao retornar ao restaurante Comida Saborosa, Zhang Dahai percebeu que Tang Qiuxue não estava no local. Ele considerou isso uma sorte, evitando assim ter de ouvir novamente o assunto sobre o contrato de fornecimento exclusivo. Após se despedir de Ma Sandao, Zhang montou em seu triciclo e começou a passear pelo centro da cidade. Ele comprou algumas carnes e, ao passar por uma sapataria, lembrou-se de que o aniversário de sua cunhada, Miao, seria no dia seguinte, então entrou e comprou um par de sapatos. Pensando que, já que havia comprado para a cunhada, também deveria comprar algo para a irmã, adquiriu um vestido na loja ao lado, desejando trazer alegria a essas duas mulheres que ocupavam papéis fundamentais em sua vida.

Em seguida, dirigiu-se ao mercado de ervas medicinais do Condado de Tong. Seguindo a recomendação de Ma Sandao, procurou por uma farmácia específica. Logo, encontrou o estabelecimento em um beco isolado: a Chunmutang.

Ao chegar à entrada, notou que não havia ninguém no balcão. Esperou por um breve momento, mas ninguém apareceu. De repente, ouviu risadinhas vindo dos fundos.

— Querido, sentiu minha falta?
— Senti, senti tanto que meu coração quase se despedaçou!
— Hum, hipócrita. Se sentia tanta falta, por que não foi me procurar na Vila Taohua?
— Você ficou louca? Quer que seu marido me descubra e me espanque até a morte?
— Aquele velho imprestável lá de casa... não serve para nada. Toda vez que volta das montanhas, não consegue me satisfazer. Ontem, aquele canalha do chefe da vila deu problemas e nem reagiu. Estou morrendo de tédio.
— Então você pode vir me ver aqui! Posso te proporcionar uma experiência diferente, que te levará às nuvens!
— Querido, o sol ainda não se pôs. E se alguém vier comprar remédios?
— Fique tranquila. Nossa loja é escondida; ninguém vem aqui, exceto clientes habituais, e todos sabem que o velho não atende consultas nestes dois dias. Além disso, minha "tigresa" foi visitar os pais, não há ninguém para me vigiar. Yanyan, sabe de uma coisa? Faz tantos anos que eu te desejo, e hoje, finalmente, realizei meu sonho.

*Rasg, rasg...* Em seguida, ouviu-se o som de roupas sendo rasgadas.

Ao ouvir aquilo, Zhang Dahai, que acabara de sair do restaurante, compreendeu a situação: uma mulher estava traindo o marido em plena luz do dia. Quando estava prestes a ir embora, o vento abriu uma fresta na porta. Através da brecha, ele avistou uma cena erótica e seus passos travaram. A mulher estava de costas para a porta; embora visse apenas o contorno, a curva era fascinante, com cabelos longos até a cintura e, especialmente, um quadril surpreendente que chamava a atenção.

O homem estava bloqueado pela mulher, mas parecia apressado e começou a praguejar.

— Droga, o que há com esse cinto? Falhando logo agora!
— E o que fazemos? Você não consegue tirar as calças. Quer que eu pegue uma faca de cozinha para cortar?
— Você enlouqueceu? E se minha mão escorregar e cortar aquela coisa?
— Puxe com mais força, arrebente a fivela!

Quanto mais se apressavam, menos o cinto cedia. Zhang Dahai quase soltou uma gargalhada; já tinha visto todo tipo de acidente, mas nada tão cômico.

"Ué, por que as costas dessa mulher me parecem tão familiares?", pensou. Enquanto observava, a semelhança do quadril o atingiu e ele se aproximou inconscientemente. Ao ver o perfil da mulher, ficou chocado: não era a cunhada Yang Yan?

Ora, a fama da cunhada não era infundada; aos quarenta anos, ela estava mais fogosa do que nunca, chegando a trair o marido até no centro da cidade. Pela manhã, eles haviam se separado no restaurante Fengyulou e ela alegara ter assuntos urgentes para tratar. Ele não imaginava que o "assunto urgente" fosse aquele. Contudo, aquilo não lhe dizia respeito. As pernas eram de Yang Yan; a quem ela decidia abrir as portas era uma escolha dela. Além disso, seu marido, Zhao Facai, não era uma boa pessoa e havia se aliado ao chefe da vila para intimidar a ele e a sua irmã. Portanto, mesmo tendo flagrado a cena, Zhang não pretendia contar a ninguém; guardaria o segredo para si.

Para evitar ser descoberto, deu alguns passos para trás, pronto para partir. Porém, seu pé esbarrou em um vaso de flores.

*Clang!*

O vaso caiu no chão, fazendo um barulho estrondoso.

— Acabou, alguém veio!

A cena repentina assustou Zhang Dahai. Simultaneamente, as pessoas lá dentro vestiram-se às pressas e correram para fora, dando de cara com ele.

O homem perguntou: "Quem é você?"

O coração de Zhang disparou, mas ele fingiu calma: "Olá, patrão, vim vender veneno de cobra!"

O dono da loja olhou para o pequeno frasco de vidro na mão de Zhang, mas não se aproximou imediatamente. "Quando você chegou?"

"Acabei de entrar, vi que não havia ninguém e estava prestes a sair", respondeu Zhang, balançando o frasco. "Você compra veneno de cobra? Este é de uma cobra real selvagem, muito precioso. Se não comprar, irei a outro lugar."

Ao ver a aparência honesta e simplória de Zhang, o homem relaxou a expressão. "Compro, traga aqui."

Embora estivesse irritado por ter tido seu momento interrompido, ele sabia separar as coisas; não podia desperdiçar um negócio, especialmente porque a fábrica farmacêutica estava precisando desesperadamente de veneno de cobra e pagando caro.

Ao pegar o vidro, ele o examinou com um equipamento. Após um momento, suas mãos começaram a tremer e ele parou o teste, visivelmente emocionado. Ele pensou consigo mesmo: "Este veneno é o rei dos venenos. Se eu levar isso à fábrica, cada grama deve valer 30 mil!"

Após o choque, percebendo sua falta de compostura, ele tossiu levemente e disse de forma indiferente: "Este veneno é de uma cobra-real?"

"Sem dúvida!", afirmou Zhang com convicção.

"Bem, o veneno é aceitável. O preço de mercado é de 4.800 por grama. Que tal eu te pagar 5.000? Você tem três gramas, então 15.000. O que acha?"

O dono da loja fingiu que o valor era um sacrifício, tentando parecer benevolente. Zhang não sabia avaliar veneno, mas sabia que sua preciosidade dependia da espécie e da idade da cobra. Aquela cobra que ele capturara estava quase virando uma criatura lendária; como poderia ser vendida pelo preço comum?

Ele balançou a cabeça: "A cobra que capturei tinha chifres na cabeça, um sinal de que estava prestes a se transformar em dragão. Há alguns anos, especialistas capturaram uma do mesmo tamanho na Montanha Bailing, e cada grama foi vendida por mais de 30 mil. Quero 30 mil por grama. Menos que isso, não vendo."

O dono da loja olhou de lado para ele: "Rapaz, você entende do assunto, hein?"

"Antes de vir, fiz minha lição de casa", respondeu Zhang com um sorriso.

O homem, vendo que não poderia enganá-lo, sentiu-se frustrado. No entanto, como um comerciante ganancioso, ele não aceitaria a derrota tão facilmente. Se não conseguisse lucrar em cima daquele rapaz, não seria um homem de verdade.

"O que você disse é verdade, mas o preço de mercado não é fixo. Aquele caso na Montanha Bailing foi excepcional; uma instituição comprou para pesquisa, não valia aquilo", disse o homem. "Não consigo pagar 30 mil. Te pago 15 mil por grama, você já sairá lucrando muito."

O argumento fazia sentido, como em um supermercado onde o preço de venda é muito superior ao de custo. Contudo, Zhang Dahai balançou a cabeça novamente: "Não, não aceito menos. Sem exagero, a cobra que vi vivia há décadas. Quanto mais velha, mais valiosa, você sabe disso."

"Olha, meu irmão, não seja ganancioso. O preço que ofereci é justo!", disse o homem, já irritado com a teimosia de Zhang. Como aquele rapaz podia ser tão cabeça-dura?