Capítulo Onze

Após sair do Pavilhão da Garça, o rosto de Qi Yingxue continuava pálido.

A ama ao seu lado suspirou: “Jovem senhora, parece que o senhor da casa não concorda que a senhorita se mude para o Pavilhão da Garça.”

Sabendo que sua jovem senhora desejava assegurar a descendência da família Ji, a ama evitava pronunciar o nome de Ji Yan para não provocar fofocas.

Qi Yingxue controlou a respiração, acalmou os pensamentos e disse: “Mesmo que ele não concorde, o que isso importa? No fim, fui obrigada a me mudar para lá.”

Ao recordar a ameaça intencional de Ji Yan, o medo desapareceu, dando lugar a uma expressão séria.

Hoje foi a primeira ameaça; depois de se mudar para o Pavilhão da Garça, certamente haveria uma segunda, uma terceira.

Ela não poderia ficar refém dele para sempre.

Na próxima vez, definitivamente não deixaria que ele controlasse suas emoções, manteria a calma e enfrentaria a situação com firmeza.

*

Pela manhã, o administrador designou dois criados para levar os pertences ao Pavilhão da Garça.

Ao chegarem ao Pavilhão Qingzhi, ficaram paralisados ao ver várias salas cheias de dotes e não sabiam por onde começar, então foram pedir orientação ao administrador.

O administrador Luo também estava preocupado. O senhor da casa havia declarado claramente que a família Qi moraria no Pavilhão da Garça por algum tempo.

Por algum tempo, sim, não para sempre!

Ficava claro que a família Qi queria se instalar e não sair mais.

Se isso acontecesse, ele teria que ouvir o senhor da casa.

Mas se a família Qi ganhasse influência, ele também se prejudicaria.

Era uma situação em que ninguém ficava satisfeito. Sem alternativa, teve que ir pessoalmente ao Pavilhão Qingzhi para persuadir.

“O Pavilhão da Garça não tem muitos quartos, provavelmente não comportará tantos dotes. Senhora, talvez seja melhor levar primeiro os objetos mais necessários.”

De fato, o dote da família Qi era tão rico que nem as filhas legítimas da família oficial de Luoyang tinham algo tão grandioso.

No Pavilhão Qingzhi moravam poucas pessoas; quase metade das salas eram usadas para armazenar o dote. Se transferissem tudo para o Pavilhão da Garça, teriam que liberar quatro ou cinco quartos para isso.

“Além disso, o Pavilhão da Garça fica perto do Pavilhão Yinian, e ambos são acessados pela mesma rua. Transportar tudo em um dia pode perturbar a velha senhora.”

Observando a atitude do administrador Luo, Qi Yingxue entendeu que Ji Yan achava que ela não ficaria muito tempo ali.

Ela não mencionou nada, apenas assentiu, mandando a ama levar alguns objetos valiosos e úteis, e buscar os demais quando necessário.

No fim, levaram cinco grandes baús.

O restante do dote do Pavilhão Qingzhi ainda precisava ser organizado, então deixaram as criadas Luliu e Qingya para ajudar.

A maior alegria ao se mudar para o Pavilhão da Garça não era de outra pessoa, mas das duas criadas do Pavilhão Qingzhi.

Finalmente tinham uma chance!

Ao transportar os baús, muitos servos viram, e a notícia de que a família Qi se mudaria para o Pavilhão da Garça logo se espalhou pela mansão Ji.

Quando a senhora Ji idosa soube que a nora barata iria morar junto com o filho, não conseguiu ficar quieta e quis procurá-lo para esclarecer, mas ele não estava na mansão.

O filho estava ocupado com assuntos oficiais, nem mesmo veio tomar café da manhã com ela.

Sem o filho, só restava chamar o administrador Luo para interrogá-lo.

Embora Luo tivesse ouvido a conversa entre o senhor da casa e a família Qi na noite anterior, sabia que não podia revelar o que aconteceu, então respondeu que não sabia.

Sem informações úteis do administrador e sem querer ver a nora barata, só podia esperar o filho voltar para perguntar.

Qi Yingxue havia entrado no Pavilhão da Garça e foi levada para o quarto que o administrador Luo havia preparado.

Ficava no quarto ocidental, o mais distante da casa principal.

Embora distante, era apenas um breve caminho, e podia-se ver a casa principal com um olhar.

A decoração era simples, parecida com a do Pavilhão Qingzhi, e o mobiliário comum.

Quanto ao quarto de Ji Yan, embora não tivesse observado com muita atenção na noite anterior, parecia ter uma disposição semelhante.

Afinal, Ji Yan era o senhor da mansão Ji, e ela não planejava alterar a estrutura do pavilhão, apenas cuidar bem do próprio quarto.

Os cobertores, cortinas de mosquiteiro, bules e xícaras foram trocados, e o chão ao redor da cama foi coberto com tapetes macios de peles.

O quarto foi completamente renovado, tudo era delicado e tinha um ar de luxo.

O administrador Luo perguntou o que precisava, e ao olhar para o quarto, ficou impressionado com o esplendor.

*

Yingxue perguntou ao administrador Luo: “Quantos servos há neste pavilhão?”

Embora já tivesse perguntado a Guo Ao, precisava confirmar.

Luo respondeu: “Além de mim, há oito pessoas, todos criados homens.” Pensou um pouco e continuou: “Normalmente, só o senhor mora no Pavilhão da Garça, então não há muitas regras. Quando a senhora se instalar no quarto ocidental, pedirei que eles fiquem atentos e não entrem sem motivo.”

A ama ao lado ficou confusa: “Não há nenhuma criada para servir?”

Em uma família nobre, qual senhor da casa não tem duas ou três criadas bonitas no quarto? Este senhor, na flor da idade, sem concubinas, pelo menos deveria ter uma criada íntima.

Luo sorriu e respondeu: “O senhor é disciplinado, não há ninguém no quarto, e esses criados homens cuidam do pavilhão, raramente servem diretamente ao senhor.”

Qi Yingxue ficou surpresa com essa resposta.

Desde que sua mãe se foi, seu pai sempre viveu sozinho, sem ninguém no quarto.

Ela sempre achou que um homem assim era digno de confiança.

Será que Ji Yan realmente mantém sua disciplina como o pai, ou foi enganado e, como ela, tem medo de se envolver nessas coisas?

Franziu as sobrancelhas, sem entender muito bem.

Esperava que fosse o primeiro.

Se ele mantivesse sua disciplina, ela não se sentiria tão avessa a dormir na mesma cama e gerar descendência.

Se fosse o segundo...

Ela ficaria realmente preocupada, e isso traria problemas.

Ela tinha intenção, mas ele não teria força.

A ama tirou dois sacos de dinheiro e os entregou a Luo: “Para a jovem senhora em sua mudança, aqui estão os brindes, um para o administrador e outro para os servos do Pavilhão da Garça.”

Sendo uma gratificação, Luo não recusou.

Agradeceu e saiu respeitosamente.

Ao chegar ao quarto, abriu os dois sacos e viu que cada um continha oito moedas de ouro, ficando surpreso.

A família Qi realmente tinha mãos largas.

Luo sorriu ao olhar o dinheiro.

Entrando no Pavilhão da Garça, já conquistava corações com essa generosidade, mostrando o porte de uma futura senhora da casa.

Se a família Qi fosse sempre a madame da mansão Ji, até que não seria ruim.

Os dois sacos eram iguais; um era para ele e o outro para os demais servos.

Ele ficava com a parte maior, equivalente a oito pessoas, mas não era ganancioso.

Com a gratificação generosa, Luo sorriu e chamou os criados homens, distribuindo uma moeda de ouro para cada um.

Ao receberem as moedas, os servos do Pavilhão da Garça cumprimentaram as criadas do Pavilhão Qingzhi com palavras doces, chamando-as de “tia” ou “irmã”.

A ama foi ao pequeno cozinha e voltou, e os servos do pátio também cumprimentaram as “tias” com educação, sem qualquer desconforto, ainda dividindo uma porção da sopa de galinha para o senhor da casa.

Esse dinheiro foi bem gasto!

Segurando a sopa, Qi Yingxue voltou ao quarto ocidental, onde lia para se instruir.

De repente sentiu o aroma e largou o livro: “De onde veio essa sopa de galinha?”

“Foi feita na cozinha do Pavilhão da Garça para o senhor da casa. Eles reservaram um pote para você. Esse dinheiro realmente funciona.”

A ama abriu o pote, serviu uma tigela e entregou a Qi Yingxue.

Era uma sopa pura de galinha, sem nenhum remédio.

Yingxue pensou um pouco e de repente teve uma ideia.

Chegar ao Pavilhão da Garça era apenas o primeiro passo; não podia perder tempo, precisava fazer Ji Yan se curvar.

Com sua beleza e habilidades, não temia que Ji Yan não se rendesse.

Ela estava confiante nisso.

Mandou: “Vá buscar um pouco de ginseng na cozinha para que cozinhem por mais meia hora. Quando o senhor da casa voltar, eu mesma levarei a sopa.”

A ama olhou para o rosto da jovem e, vendo que falava sério, levou o ginseng à cozinha.

*

À noite, Ji Yan voltou para a mansão, chegando mais tarde do que o habitual.

Havia um ataque de assassinos turcos em Luoyang, e até conseguiram entrar por um dos portões do palácio, situação grave. O imperador ordenou que ele investigasse rigorosamente.

Ji Yan, por salvar o imperador, entrou para a Guarda Yulin como comandante, mas ainda não tinha feito feitos notáveis. Muitos oficiais da guarda não o respeitavam; agora, com essa oportunidade, o imperador naturalmente queria que ele conquistasse méritos.

Ele estava prestes a voltar ao Pavilhão da Garça quando viu Gu Ao, que estava ao lado da mãe, esperando por ele no pátio.

Ao se aproximar, Gu Ao fez uma reverência: “Senhor da casa, a velha senhora pede que venha até ela.”

Ji Yan pensou um momento e entendeu o motivo do chamado.

Sem ir trocar de roupa, vestindo o traje preto, seguiu para o Pavilhão Yinian.

A velha senhora Ji passou o dia preocupado com a mudança da família Qi para o Pavilhão da Garça, com a mente dispersa.

Ao ouvir a chegada do filho, vestiu um casaco e foi para a sala externa. Vendo o filho cansado, perguntou: “Já comeu?”

Ji Yan respondeu: “Comi um pouco.”

Os assuntos oficiais eram urgentes, não teve tempo para uma refeição adequada, apenas comeu dois bolinhos secos.

Ao ouvir isso, ela não desconfiou e perguntou: “Diga-me, por que deixou a família Qi morar no Pavilhão da Garça? Você e ela não estão...”

Ela parou, olhando para Gu Ao, sem mencionar o acordo de três anos e a separação.

Seria imprudente falar, então dispensou Gu Ao.

Ji Yan explicou: “Mãe, há boatos desagradáveis, e para calar esses boatos, deixei a família Qi morar no Pavilhão da Garça por algum tempo.”

A velha senhora franziu a testa: “Que boatos são esses para você deixá-la morar lá? E se no futuro vocês se envolverem demais, o que faremos?”

Ji Yan respondeu: “Dizem que não me relaciono com a esposa legítima nem tenho concubinas, pois prefiro homens, e por isso não me interesso por mulheres.”

Havia realmente rumores em Luoyang, não era mentira.

A velha senhora arregalou os olhos: “Que absurdo!”

Depois, xingou: “Quem espalhou essas mentiras? Meu filho é um homem honrado, não pode permitir que inventem essas coisas!”

Ji Yan disse: “Mãe, não fique zangada. Usar a família Qi como escudo ajuda a silenciar os boatos. Com o tempo, eles desaparecerão por si só.”

A velha senhora estava irritada com os boatos, mas balançou a cabeça: “A família Qi não serve. Você não deve se envolver demais com ela. Que tal escolher uma criada bonita para o seu quarto?”

O rosto de Ji Yan ficou sério: “Mãe, você sofreu injustiças com as concubinas quando jovem e me ensinou a respeitar a esposa legítima.”

“Que esposa legítima é essa família Qi? Não vou te arranjar muitas, só uma criada íntima. Depois que você se separar da família Qi e se casar com a esposa legítima, pode mandar essa criada para a vila.”

Ji Yan franziu o cenho: “Mãe, está me pedindo para ser como meu pai, um homem infiel?”

A velha senhora ficou surpresa, lembrando do falecido marido irresponsável, e seu rosto endureceu.

Refletiu sobre suas próprias palavras e ficou chocada consigo mesma.

Quando ela se tornou tão dura?

“Pare, mãe. Deixe a família Qi morar no Pavilhão da Garça.”

A velha senhora abriu a boca, mas não falou mais sobre a criada.

“Quanto ao resto, não me importo, mas quando os três anos acabarem, a família Qi deve deixar a mansão Ji.”

Ji Yan assentiu: “Claro, um contrato escrito não pode ser quebrado.”

“Então, vá descansar logo.”

Depois de acalmar a mãe, Ji Yan voltou ao Pavilhão da Garça.

Ao entrar no quarto, largou a espada e o chicote, jogou o cinto de couro sobre a mesa e estava prestes a desamarrar as ataduras do pulso quando parou e olhou para a porta.

Alguns segundos depois, bateram.

“Quem é?”

Uma voz feminina suave respondeu: “Senhor da casa, sou eu.”

Ji Yan...

Quantas vezes a família Qi tinha vindo procurá-lo nos últimos dias?

Parece que ela queria compensar os seis meses que ficaram sem se ver.