Capítulo Quarenta: A Criança Cega

Em um vale, uma menina colhia ervas medicinais. Seus olhos, sem brilho e envoltos por olheiras, revelavam que ela era uma criança cega. Com destreza, ela aproximava as ervas do nariz para farejá-las antes de guardá-las em seu cesto. Contudo, ao retornar para casa, um passo em falso a fez despencar de um penhasco.

Quando a menina despertou, tateou ao redor e percebeu que estava deitada sobre uma pilha de feno.

— Tem alguém aí? — perguntou ela.

— Oh, você acordou — disseram Jingyue e Xiaolin, aproximando-se. Jingyue segurava um copo improvisado com uma folha.

— Moça, finalmente acordou. Nossos amigos a salvaram e agora estão caçando — explicou Xiaolin, ajudando a menina a se sentar. Ao tentar se levantar, a cega sentiu uma dor aguda na perna. Xiaolin a impediu prontamente: — Não se mova. Sua perna esquerda está machucada, nós fizemos o curativo.

— Obrigada. Mas preciso voltar para casa; meu pai está à minha espera e ele não está bem de saúde. — A menina começou a tatear o chão à procura de seu cesto. — Onde está minha cesta?

— Você não consegue enxergar? — Xiaolin perguntou, surpresa.

— Sim, sou cega — respondeu a menina.

— Sinto muito. Assim que nossos amigos voltarem, nós a levaremos para casa — disse Jingyue. — Quer beber um pouco de água?

— Sim, por favor. — A menina aceitou a folha das mãos de Jingyue e bebeu.

Enquanto isso, Nuoyun e Yizhe caçavam na floresta.

— Diga-me, Li Nuoyun, a menina que salvamos é realmente cega? — perguntou Yizhe.

— Sim. As olheiras profundas, as mãos sujas de terra e o resquício de pó sob o nariz mostram que ela sobe a montanha para colher ervas, guiando-se apenas pelo tato e pelo olfato — respondeu Nuoyun calmamente.

— É verdade que os cegos têm os outros sentidos mais aguçados? — indagou Yizhe.

— Sim, meu tio dizia que o tato e o olfato dos cegos superam em muito os das pessoas comuns — explicou Nuoyun, antes de alertar: — Irmão Yizhe, olhe! Uma lebre!

— Vamos pegá-la! — Yizhe sacou uma flecha e disparou, atingindo o alvo em cheio. Ele deu um tapinha no ombro de Nuoyun e sorriu. — Nada mal, não é?

— Excelente pontaria. Você deve treinar muito arco e flecha — elogiou Nuoyun.

— É apenas o básico — respondeu Yizhe, indo buscar a caça.

Pouco depois, eles retornaram.

— Voltamos! — anunciou Yizhe.

— Nuoyun! Liu Yizhe! — Jingyue e Xiaolin correram ao encontro deles.

— A pequena Dou-ding acordou, vamos levá-la para casa — disse Xiaolin.

— Dou-ding? — Yizhe ficou surpreso.

— Sim, meu nome é Dou-ding — disse a menina com um sorriso suave.

Eles partiram. Dou-ding ia montada no cavalo com seu cesto, enquanto Nuoyun guiava o animal e os outros acompanhavam a pé. Logo chegaram à humilde morada da menina.

— Chegamos — avisou Dou-ding.

— Deixe-me carregá-la — disse Nuoyun, ajudando-a a descer.

— Não, deixe comigo. Li Nuoyun já é casado, não seria conveniente — interveio Yizhe, colocando-a nas costas.

— Ei, Liu Yizhe, não tente tirar vantagem da menina! — gritou Xiaolin.

— Eu sei, eu sei! — respondeu ele.

Eles entraram na casa. O pai de Dou-ding jazia na cama, balbuciando por água.

— Pai! — exclamou a menina.

— Dou-ding... — disse o pai com esforço.

— Pai, o que houve? — Dou-ding desceu das costas de Yizhe e, ignorando a dor na perna, tateou as paredes até alcançar o leito. Ela acariciou o rosto do pai, chorando de angústia. — Pai, voltei...

— Senhorita Dou-ding, que doença seu pai contraiu? — perguntou Nuoyun.

— É tuberculose. Não melhora de jeito nenhum, por isso fui colher ervas sozinha — respondeu ela, enxugando as lágrimas.

— Dou-ding, tosse... tosse... — O homem começou a tossir violentamente.

— Deixe-me examinar seu pai — disse Xiaolin, aproximando-se.

— Ei, Pequena Mestra dos Venenos, você não vai usar um de seus remédios estranhos, vai? — Yizhe segurou o braço de Xiaolin.

— Algo é melhor que nada — rebateu ela.

— Não se preocupe, Dou-ding, vamos ajudar — disse Jingyue, confortando a menina.

Xiaolin sentou-se à beira da cama e tomou o pulso do homem. Após algum tempo, Yizhe perguntou:

— E então?

— Ele está doente há muito tempo. Se não me engano, o pai de Dou-ding inalou algum gás tóxico — concluiu Xiaolin.

— Que tipo de gás? — perguntou Dou-ding, alarmada.

— Parece ser miasma. — Xiaolin levantou-se, pensativa. — Diga-me, Dou-ding, seu pai também era farmacêutico?

— Sim, nossa família é de médicos há gerações. Mas um médico não consegue curar a si mesmo. Dizem que meu pai foi à montanha de trás tentar encontrar uma cura para minha cegueira e acabou assim... — A menina parecia desolada, e Jingyue a abraçou.

— É veneno de miasma das montanhas. Não se preocupe, eu o curarei! — Xiaolin puxou o braço de Yizhe. — Liu Yizhe, venha comigo!

— Para onde? — ele perguntou, assustado.

— Coletar miasma para fazer um experimento. — E lá se foram os dois.

— Dou-ding, fique tranquila, seu pai ficará bem — disse Nuoyun.

— Sim — respondeu ela.

Nesse momento, o bússola de Nuoyun começou a brilhar. Ele a tirou de dentro das vestes, surpreso.

— Nuoyun, será que agora...? — Jingyue hesitou.

— Não sei. As pessoas de Shi Benshi podem estar por perto. Preciso ver como está o fragmento do Dragão Azul Zhou Yi. — Nuoyun lançou um feitiço sobre a bússola e saiu apressado.

— Nuoyun, eu vou com você! Dou-ding, cuide do seu pai, voltaremos logo! — gritou Jingyue.

— Está bem, irmã Jingyue — respondeu a menina.

Eles seguiram a bússola até uma floresta envolta em névoa branca, onde uma silhueta misteriosa se movia.

— Nuoyun, cuidado, há miasma aqui — alertou Jingyue, segurando o braço dele.

— Tomei o antídoto que o tio Xing Feng nos deu. Este nível de miasma não nos afetará. Jingyue, tome um! — Nuoyun entregou-lhe uma pílula.

— Hahaha! São os discípulos da seita Kunlun, Li Nuoyun, e da seita Emei, Gao Jingyue, não é? — uma voz ecoou do alto.

— Quem é você? Apareça! — desafiou Nuoyun.

— Quem sou eu não importa. Se tiverem coragem, sigam-me! — A figura saltou sobre as copas das árvores.

— Você não vai escapar! — Nuoyun saltou, seguido por Jingyue.

Enquanto isso, Yizhe e Xiaolin coletavam miasma em um frasco perto do rio. Xiaolin pingava um líquido no recipiente.

— O que está fazendo? — perguntou Yizhe.

— Quero identificar os componentes desse miasma usando o antídoto exclusivo do Vale Liuli. — De repente, ela gritou: — Cuidado!

Uma névoa roxa escapou do frasco. Xiaolin afastou-se rapidamente e a névoa se dissipou.

— Não se envenene! — advertiu Yizhe.

— Não se preocupe, não há veneno que eu não possa curar. — Xiaolin guardou o frasco. — Liu Yizhe, venha comigo colher ervas. Garanto que o pai de Dou-ding ficará curado.

Ao anoitecer, chegaram a um penhasco.

— Achou? — perguntou Yizhe.

— Ainda não, vou descer para procurar — disse Xiaolin.

— Descer?! Você ficou louca? É um abismo sem fim! — Yizhe deu um tapinha na nuca dela.

— Ora, busque algumas vinhas, a Erva-Dragão cresce nas encostas.

Yizhe obedeceu.

— Aqui estão, Luo Xiaolin! — gritou ele.

— Vou descer, segure firme! — Xiaolin amarrou a vinha na cintura.

Yizhe começou a descê-la. Após algum tempo, ela encontrou a erva.

— Achei! — gritou, segurando a planta.

— Ótimo, vou puxar você! — Yizhe começou a içá-la.

— Ah! — De repente, o pé de Xiaolin escorregou e ela despencou.

— Luo Xiaolin! — Yizhe segurou a vinha com força. O corpo de Xiaolin ficou suspenso no ar.

— Liu Yizhe, puxe-me logo! — gritou ela, segurando a erva com uma mão e a vinha com a outra.

— Não se mexa, estou avisando! — exclamou Yizhe.

— Acabou... isto não é ilusão, se cair aqui, morro mesmo... — Xiaolin olhou para o rio turbulento lá embaixo, suando frio.

Enquanto isso, Nuoyun e Jingyue chegaram a uma caverna.

— Desapareceu? Entrou na caverna? — perguntou Jingyue.

— Vamos investigar. — Eles entraram. O terreno era complexo, com túneis sinuosos e o som constante de gotas de água nas estalactites.

— Vamos marcar o caminho — sugeriu Nuoyun, gravando um sinal na parede.

De repente, uma explosão ecoou.

— O que foi isso? — Jingyue olhou para trás.

Eles correram na direção do som e viram que a entrada havia sido bloqueada por pedras.

— Bombas de ruptura? — Nuoyun examinou um fragmento no chão.

Outra explosão ocorreu.

— Estão tentando nos enterrar vivos — disse Nuoyun.

— O que fazemos? — perguntou Jingyue.

— Precisamos sair antes que tudo seja bloqueado. Vamos! — Nuoyun correu à frente.

Mais uma explosão.

— As pedras estão caindo nos cantos. Acho que ele está tentando nos guiar para a saída, mesmo que por acidente — observou Nuoyun.

De repente, mais pedras caíram à frente.

— Estamos perto — disse Jingyue.

— Afaste-se! — Nuoyun brandiu sua espada, liberando um brilho azul intenso. Ele girou, executando a técnica "Dragão Voador nos Céus", pulverizando as pedras.

O mascarado, ao ver que suas bombas acabaram, tentou fugir, mas o caminho estava livre.

— Você não escapará! Entregue o fragmento do Dragão Azul Zhou Yi! — Nuoyun apontou a espada para ele.

— Roubei, e daí? — O sujeito sacou sua lâmina.

Eles travaram uma luta intensa. Nuoyun e Jingyue, usando as novas técnicas que aprenderam, moviam-se como sombras. Jingyue aproximou-se de Nuoyun e, em um movimento coordenado, ela disparou uma energia vermelha e ele uma azul. O oponente foi atingido, sua lâmina caiu e ele cuspiu sangue.

— Você perdeu! Entregue! — Nuoyun encostou a espada no pescoço do sujeito.

— Levem logo! — O homem jogou uma bolsa.

— Quem o enviou? Foi Shi Benshi? — perguntou Nuoyun.

— Você nunca saberá! — O homem suicidou-se, cortando a própria garganta na lâmina de Nuoyun.

De repente, um som de "rastro" encheu o ar. Eram centenas de aranhas viúvas-negras.

— Então ele tinha um trunfo — disse Nuoyun.

— São venenosas, cuidado! — avisou Jingyue.

— Elas temem o fogo — observou Nuoyun.

Nesse instante, um relâmpago atingiu uma árvore seca do lado de fora da caverna, iniciando um incêndio. A fumaça entrou, e as aranhas recuaram.

— Sorte nossa — disse Nuoyun, puxando Jingyue para a saída.

Eles correram para fora enquanto uma chuva torrencial apagava o fogo.

— Vamos voltar — disse Jingyue.

Nuoyun colheu duas folhas de lótus gigantes para servirem de guarda-chuva e eles partiram.

Na casa de Dou-ding, o pai tossia sangue, escondendo o lenço para que a filha não visse.

— Tudo bem, pai? — perguntou ela.

— Sim, estou bem. Dou-ding, será que seus olhos voltarão a ver algum dia?

— Não importa. O importante é curar seus pulmões. — Ela segurou a mão dele.

— Dou-ding, voltamos! — Yizhe e Xiaolin chegaram.

— Irmão Yizhe, irmã Xiaolin? — a menina se levantou.

— Sim, já sei como curar seu pai. — Xiaolin mostrou a Erva-Dragão. — Onde é a cozinha?

— Vire à direita — respondeu ela.

Xiaolin foi preparar o remédio, seguida por Yizhe. Logo, Nuoyun e Jingyue chegaram, encharcados.

— Conseguiram o fragmento? — perguntou Xiaolin.

— Sim. O inimigo morreu — respondeu Jingyue.

No dia seguinte, despediram-se de Dou-ding e seu pai.

— Muito obrigado, jovens heróis — agradeceu o pai.

— Não há de quê. A montanha está segura agora, limpamos o miasma — disse Xiaolin.

Eles seguiram viagem, deixando pai e filha para trás, enquanto a chuva finalmente dava uma trégua.