Capítulo trinta e nove: O muro do adorador absoluto

Ao amanhecer, antes mesmo de o sol surgir, Nuoyun foi despertado por uma transmissão telepática de seu tio, Xuan Mo. Ainda sonolento, Nuoyun sentou-se rapidamente, cruzou as pernas e canalizou sua energia para receber a mensagem.

— Tio.
— Nuoyun, quantos fragmentos do Dragão Azul Zhou Yi vocês conseguiram recuperar?
— Tínhamos dois, mas o povo de Shiben Shi nos roubou um. No entanto, tio, não se preocupe, certamente o recuperaremos.
— Eu já previa isso. Lembre-se, Nuoyun, sejam extremamente cautelosos. Se encontrarem o pessoal de Shiben Shi, não hesitem em pedir reforços; as seitas das artes marciais estão prontas para auxiliá-los. Espero que o último fragmento não seja levado também.
— Sim, tio, compreendido.

Dito isto, Nuoyun encerrou a transmissão.

No dia seguinte, após se despedirem do homem selvagem e do bando de macacos, Nuoyun e seus companheiros retomaram a jornada a cavalo. Yizhe e Nuoyun lideravam o caminho, seguidos por Jingyue e Xiaolin.

— Irmã Jingyue, ontem à noite, depois de beberem, os macacos ficaram pendurados de cabeça para baixo, tentando pescar a lua no lago — disse Xiaolin, olhando para Jingyue. — Não acha uma tolice? Como poderiam conseguir algo assim?
— É verdade, mas aqueles macacos são muito travessos. Felizmente, o rei da montanha os mantém sob controle — respondeu Jingyue.
— E tem mais! Dois macacos bêbados insistiram para que eu dividisse um bolo em duas metades perfeitamente iguais. Para ser justa, dividi o bolo, mas eles nunca estavam satisfeitos, sempre achando que o pedaço do outro era maior. Acabei mordendo um lado e o outro para tentar igualar, e quando percebi, tinha comido tudo e eles ainda não estavam satisfeitos. Quase explodi de tanto comer... — continuou Xiaolin.

— Ei, Li Nuoyun, seu bússola mágica não vai quebrar de novo, vai? — perguntou Yizhe, olhando para Nuoyun.
— Fique tranquilo, irmão Yizhe, desta vez não falhará — respondeu Nuoyun calmamente.

Sem perceber, o quarteto entrou na cidade e, devido ao movimento, tiveram de seguir a pé, conduzindo os cavalos. Logo, depararam-se com uma trupe de artistas de rua.

— Venham, observem! Quem tiver dinheiro, contribua com o que puder, quem não tiver, contribua com sua atenção! — gritava um homem enquanto batia um gongo.

Diante deles, um homem cuspia fogo com um bastão, outro subia uma escada feita de lâminas, e um terceiro deitava-se sobre um banco enquanto pedras enormes eram quebradas em seu peito.

— Ei, Li Nuoyun, vamos ver! — Yizhe puxou a manga de Nuoyun.
— Irmão Yizhe, temos uma missão a cumprir — respondeu Nuoyun, resignado, enquanto segurava as rédeas.
— Nuoyun, vamos dar uma olhadinha — insistiu Jingyue.
— Ah? Jingyue? — Nuoyun piscou, surpreso. Ao olhar para trás, viu que Jingyue e Xiaolin já haviam se misturado à multidão.
— Li Nuoyun, até nas missões é preciso relaxar um pouco! — Yizhe puxou o braço de Nuoyun e o arrastou.

Logo, os quatro assistiam ao espetáculo. De repente, uma mão deslizou silenciosamente em direção à bolsa de moedas de uma mulher.

— Ei, peguem o ladrão! — gritou Xiaolin, que por acaso viu a cena.

O ladrão, assustado, arrancou a bolsa e saiu em disparada. Nuoyun e Yizhe, alertas, correram atrás dele. O ladrão entrou em um beco, tentando escapar, mas Yizhe lançou a corrente de sua faca "Quebra-Almas" e prendeu a perna do criminoso, fazendo-o cair.

— Ai! — o ladrão estatelou-se no chão.

Ao levantar a cabeça, Nuoyun surgiu do ar com um salto, caindo diante dele com a espada em punho.

— Irmão, tenha piedade! Eu nunca mais farei isso! — implorou o ladrão.
— Entregue a bolsa agora! — ordenou Nuoyun.
— Aqui está! — o ladrão jogou a bolsa, Nuoyun a apanhou e, vendo a brecha, o criminoso fugiu em desespero.

— Ei, irmão Nuoyun, Liu Yizhe! — Xiaolin e Jingyue chegaram trazendo a mulher da bolsa.
— Minha bolsa... — disse a mulher.
— Aqui está, senhorita, nós a recuperamos para a senhora — disse Nuoyun, embainhando a espada e devolvendo o objeto.
— Muito obrigada, senhores, muito obrigada!
— Se não há mais nada, vamos seguir nosso caminho — disse Yizhe.
— Jovens mestres, por favor, esperem. Se não for incômodo, poderiam visitar a casa da minha bisavó? — convidou a mulher.
— Sua bisavó?! — os quatro ficaram surpresos.
— Sim, minha família tem uma longevidade notável — explicou ela. — Se não se importarem, venham comigo. Minha bisavó é uma pessoa maravilhosa.
— Tudo bem, vamos dar uma passada por lá — concordou Nuoyun.
— Ei, você não estava com pressa? — questionou Yizhe, atônito.
— Irmão Yizhe, talvez a anciã tenha informações sobre os fragmentos do Dragão Azul Zhou Yi — explicou Nuoyun.
— Certo, faremos como você diz — cedeu Yizhe.

A mulher apresentou-se como Qian Yuting. Os quatro seguiram-na até a residência de sua bisavó. A anciã estava sentada em uma cadeira de rodas, tomando chá, com o rosto marcado pelo tempo e pelas rugas.

— Bisavó, trouxe uns amigos para casa! — anunciou Yuting.
— Oh, Yuting, você voltou — disse a bisavó, pousando a xícara.
— Boa noite, bisavó — disseram os quatro em uníssono.
— Sejam bem-vindos. Fiquem para o jantar — sorriu a anciã.
— Bisavó, eles estão em viagem. Poderiam passar a noite conosco? — perguntou Yuting.
— Com certeza. Nossa casa é grande, podem ficar no quarto da ala oeste.
— Muito obrigado, bisavó.

— A propósito, bisavó, ouvi dizer que esta noite, perto da ponte, um senhor mostrará seu mais novo feitiço, o "Muro dos Mil Encantos". Muitos vão assistir, posso levar meus amigos? — perguntou Yuting.

***

— Com certeza — respondeu a anciã, sorrindo.

À noite, Yuting levou o grupo até a ponte.
— O que é esse "Muro dos Mil Encantos"? — perguntou Yizhe, confuso.
— Não sei, dizem que é uma grande invenção, algo parecido com os truques de mágica ocidentais — Yuting apontou para a frente. — Olhem, é ali!

Eles avistaram um senhor agitando um bastão e conjurando um feitiço. De repente, um redemoinho se formou, cercado por uma multidão agitada.

— Ele usa magia?! — espantou-se Jingyue.
— Olhem, alguém entrou no redemoinho! — exclamou Xiaolin.
— E lá vem outro! — acrescentou Yizhe.
— Alguém saiu! — Nuoyun também se surpreendeu.
— Aqueles são os que falharam no desafio — explicou Yuting.
— Nuoyun, o que você acha? — perguntou Jingyue.
— Provavelmente é algum tipo de ilusão — respondeu ele.
— Vamos experimentar também! — Yuting correu para a frente.
— Ei, Yuting, espere por nós! — gritou Yizhe, seguido pelos outros.

Eles chegaram diante do senhor.
— Muito bem, quantos vão entrar? Se forem muitos, o preço aumenta — disse o homem.
— Sem problemas — Yuting entregou uma moeda de prata.
— Ótimo, podem entrar — o homem aceitou a prata com um sorriso.

— Nuoyun, você tem certeza de que é seguro? — perguntou Jingyue.
— Acredito que ele não tenha más intenções, mas não sei o que nos espera lá dentro — respondeu Nuoyun.
— Ei, Liu Yizhe, não se perca de novo! — gritou Xiaolin.
— Já entendi! Hoje o dia é para sentir emoção! — Yizhe entrou no redemoinho.

Eles ingressaram no domínio da ilusão. O ambiente era vibrante, como um quebra-cabeça dinâmico cujas peças se moviam, criando um efeito vertiginoso. Inúmeras pessoas tentavam montar as peças e seguir em frente; quem não conseguia completar a imagem a tempo era eliminado e expulso por outro redemoinho.

De repente, uma luz branca brilhou nas mãos dos quatro, transformando-se em peças gigantes. Eles começaram a avançar com a multidão.

— Liu Yizhe, que tipo de magia é esta? — perguntou Xiaolin, dando uma cotovelada nele.
— Como vou saber? — respondeu Yizhe, resignado.
— Definitivamente, é uma ilusão — concluiu Nuoyun.

Uma mulher ao lado não conseguiu encaixar sua peça no espaço correto e, com um grito, viu sua peça desaparecer. Uma luz a empurrou para fora, enquanto a parede se reorganizava, forçando todos a recomeçarem. A mulher foi eliminada.

— É muito difícil! — exclamou Xiaolin.
— Teremos de ser cautelosos — advertiu Jingyue.
— Ei, uma borboleta está voando ali! — apontou Yizhe.
— Na asa esquerda falta uma peça, a que vocês têm é... — Nuoyun observou as peças dos outros.
— Ah, é a minha! — surpreendeu-se Yuting.
— Rápido! — ordenou Nuoyun.

Yuting correu e encaixou a peça. Com um clarão, ela foi substituída por uma nova.
— Consegui! — celebrou Yuting.
— Não cante vitória, muitos estão sendo eliminados, vai ficar cada vez mais difícil — avisou Yizhe.
— Olhem, um coelho está surgindo no muro! — gritou Xiaolin.
— Parece ser o meu — disse Jingyue, correndo para o espaço vazio. Mas, de repente, a parede se deslocou. — Droga, errei!

Uma luz branca atingiu Jingyue.
— Nuoyun, encontrem-me no outro redemoinho, eu vou sair! — ela gritou, desaparecendo num clarão.
— Jingyue! — Nuoyun tentou alcançá-la, mas agarrou apenas o vazio.

— Restamos nós quatro — disse Yuting para Yizhe.
— Quero ver que prêmio ganha quem chegar ao fim — desafiou Yizhe.
— Também estou curioso — concordou Nuoyun.

O tempo passou e eles seguiram por uma ponte sinuosa. O muro parecia aproximar-se e afastar-se, exigindo rapidez.
— Rápido, o padrão mudou! — gritaram outros participantes.
— Ei, esperem por mim! — Yuting tropeçou, e sua peça se desfez em luz.
— Yuting! — Yizhe parou, mas uma luz branca a envolveu.
— Irmão Yizhe, vençam por mim! — gritou ela antes de desaparecer.
— Pode deixar! — prometeu Yizhe.

— Irmão Yizhe, não podemos nos separar — disse Nuoyun, colocando a mão no ombro dele.
— Liu Yizhe, prometemos vencer por Jingyue e Yuting, não vá perder agora! — exclamou Xiaolin.

***

— Já entendi! Como vamos andar três pessoas lado a lado? — Yizhe empurrou levemente Xiaolin para que ela seguisse à frente.
— Ei, Liu Yizhe, você... — Xiaolin protestou.
— Chega, vamos logo! — apressou Yizhe.

O número de participantes diminuía. Eles chegaram a um penhasco com uma cachoeira imensa ao lado.
— Li Nuoyun, o muro desapareceu? — perguntou Yizhe.
— Talvez porque restem poucos, a forma de desafio mudou. Veja, não somos nem vinte agora — observou Nuoyun.
— Caramba, tinha tanta gente agora há pouco... — Yizhe olhou ao redor, assustado.
— Será que estamos caminhando sobre o muro? Ah... — Xiaolin escorregou e caiu em direção à cachoeira.
— Xiaolin!
— Senhorita Luo!

Yizhe e Nuoyun agarraram os braços dela rapidamente.
— Eu vi o encaixe... — mas era tarde demais. A peça de Xiaolin caiu no abismo.
— Xiaolin! — Yizhe estava em pânico.
— Não é um adeus, nos vemos mais tarde — disse ela, dissolvendo-se em luz.

Outras pessoas também caíram na cachoeira.
— O que fazemos agora? — perguntou Yizhe.
— Continuar em frente — respondeu Nuoyun.

Eles chegaram à etapa final. O ambiente era um reino além do céu, e os degraus eram pedras flutuantes. Restavam apenas cinco pessoas.
— Onde estamos? — perguntou Yizhe.
— No "Além do Céu", ouvi meu tio falar disso uma vez — respondeu Nuoyun.

Novos degraus surgiram, subindo em direção ao infinito. Muitos caíram ao tentar o próximo passo. Yizhe quase escorregou, mas Nuoyun o segurou pelos ombros a tempo.
— Valeu — disse Yizhe.
— Sem problemas, vamos subir.

Após algum tempo, surgiu um portal flutuante. Quando Nuoyun deu o primeiro passo, o portal brilhou em vermelho. Só um poderia entrar?
— Ei! — Yizhe percebeu. Quando o degrau sob seus pés desapareceu, ele empurrou Nuoyun para dentro e caiu.
— Irmão Yizhe! — Nuoyun tentou segurá-lo, mas foi tarde.
— Li Nuoyun, você venceu — disse Yizhe com um sorriso, fechando os olhos enquanto desaparecia em luz.

Nuoyun foi transportado de volta à realidade por um redemoinho.
— Parabéns, pequeno irmão! Você foi o primeiro a superar meu Muro dos Mil Encantos! — o homem que conjurava o feitiço entregou-lhe uma lanterna. — Tome, para você presentear uma moça.
— Ei, Li Nuoyun, você venceu! — Yizhe acenou da beira da ponte.

A multidão ainda fervilhava ao redor.
— Irmão Nuoyun, nós também estamos aqui! — Xiaolin, Jingyue e Yuting correram até eles. — Vimos que vocês estavam ocupados, então fomos dar uma volta.
— Nuoyun, parabéns — sorriu Jingyue.
— Obrigado — respondeu ele, olhando para o homem. — Mestre, como o senhor criou essa ilusão?
— Isso é segredo! — Yuting puxou o braço de Nuoyun. — Vamos, vamos ver o resto da cidade!

No dia seguinte, após se despedirem de Yuting e sua bisavó, o grupo seguiu viagem.
— Yuting, vamos brincar de novo na próxima! — disse Xiaolin.
— Com certeza, estarei esperando por vocês!
— Bisavó, esqueci de perguntar ontem: a senhora já ouviu falar dos fragmentos do Dragão Azul Zhou Yi? — perguntou Nuoyun.
— Fragmentos do Dragão Azul Zhou Yi? Não, nunca ouvi falar — respondeu ela com um sorriso.
— Entendo. Bem, vamos continuar perguntando por aí. Adeus, bisavó, Yuting — despediu-se Nuoyun, montando em seu cavalo.
— Adeus! Xiaolin, venha nos visitar! — acenou Yuting.

E assim, o grupo partiu, desaparecendo no horizonte.