Capítulo Trinta e Dois — Coração de Pedra Milenar

Há mil anos, nas profundezas de uma floresta remota, um amontoado de rochas ganhou vida e consciência, transformando-se em um velho demônio da montanha. Ele habitava a sombria e tenebrosa Crista dos Fantasmas, atendendo pelo nome de Shi Benshi.

Certo dia, uma névoa negra carregada de folhas secas soprou pela montanha, condensando-se na forma de Shi Benshi, que aterrissou segurando um fragmento de jade púrpura. Logo em seguida, um clarão azul cortou o ar e o Dragão Azul, Zhou Yi, pousou com firmeza.

— Zhou Yi, não se cansa de me perseguir há tanto tempo? — indagou Shi Benshi ao se virar.

— Só estou aqui para recuperar o fragmento de jade. Se você ainda não se cansou de correr, como ousaria eu me sentir exausto? — Zhou Yi encarou o demônio enquanto mantinha uma mão elevada, sobre a qual flutuava uma adaga que emitia um brilho azul. — Shi Benshi, desta vez você não escapará!

Dito isso, Zhou Yi avançou com a palma da mão estendida, cercado por incontáveis adagas voadoras. Shi Benshi recuou, travando uma luta feroz e equilibrada. De repente, o demônio parou e tencionou seus músculos rochosos. Quando Zhou Yi desferiu um golpe em seu peito, Shi Benshi não se moveu um milímetro. As adagas roçaram sua pele com um som metálico de "clangor" antes de se dissiparem, sem causar qualquer dano. Zhou Yi ficou atônito.

— Zhou Yi, você calculou mal — disse Shi Benshi.

O demônio cresceu subitamente, alcançando as nuvens, e abriu sua boca monstruosa, engolindo Zhou Yi por inteiro.

— Pequena enguia, espere aí dentro enquanto eu o digiro — zombou Shi Benshi, voltando ao seu tamanho normal e dando tapinhas na própria barriga.

Dentro do ventre do demônio, Zhou Yi olhou para cima e viu um coração de pedra gélida, que emanava uma luz azul sinistra.

— Ora, hoje você deu azar de cruzar o meu caminho!

Zhou Yi saltou, girando as adagas com as mãos. Com um impulso repentino, ele lançou as armas com força total. Uma luz azul intensa surgiu, e as adagas, como incontáveis estiletes, perfuraram o coração de Shi Benshi.

— Aaaah! Sua pequena enguia! — soltou o demônio em um grito de agonia.

Zhou Yi, ainda dentro do corpo do inimigo, estendeu as garras e despedaçou o coração de pedra. Sem escolha, Shi Benshi vomitou Zhou Yi, que caiu ao solo coberto por uma saliva fétida.

— Cuspe, cuspe... Shi Benshi, você não pode ser um pouco menos repugnante? — Zhou Yi levantou-se, limpando o lodo do corpo com desdém.

— Zhou Yi, você destruiu meu coração e arruinou meu cultivo! — Shi Benshi apontou para ele, furioso.

— E se destruí, o que pretende fazer? — desafiou Zhou Yi.

— Você não vai recuperar este jade! — Shi Benshi apertou o fragmento com força, tentando esmagá-lo.

— Pare com isso! Isso pertence ao meu mestre! — exclamou Zhou Yi, alarmado.

— Yin Sizhuo nunca o terá! — retrucou o demônio.

No entanto, antes que pudesse agir, uma flecha surgiu do nada e atravessou a mão de Shi Benshi que segurava o jade.

— Quem está aí? — Shi Benshi rugiu, virando-se furioso.

— Bei Lening, da Academia Celestial! — Uma figura cruzou o firmamento e aterrissou suavemente diante de Zhou Yi.

O recém-chegado vestia trajes de caçador, carregava uma aljava nas costas e um arco na mão. Era Bei Lening, amigo de Zhou Yi.

— Bei Lening, o que faz aqui? — perguntou Zhou Yi, surpreso.

— Vim protegê-lo, Yi'er — respondeu Bei Lening. — Shi Benshi, hoje tomaremos de volta o que pertence ao nosso mestre!

— Então tentem! — Shi Benshi arrancou a flecha do pulso e a arremessou longe, com um sorriso frio.

Zhou Yi e Bei Lening avançaram contra o demônio. Zhou Yi, envolto em luz azul, lutava intensamente, enquanto Bei Lening disparava três flechas de uma vez. Shi Benshi bloqueava os ataques com os braços, fazendo as flechas ricochetearem contra sua musculatura rígida. Contudo, sem o seu coração, Shi Benshi havia perdido grande parte do seu poder e, aos poucos, começou a perder terreno. Zhou Yi saltou por trás de Bei Lening e lançou uma adaga que atingiu precisamente o olho esquerdo do demônio; sangue azul jorrou da órbita.

— Aaaah! Zhou Yi, eu juro vingança! — Shi Benshi rugiu e desapareceu em uma névoa negra.

Zhou Yi apanhou o fragmento de jade que caíra ao chão e, quando ia persegui-lo, Bei Lening segurou seu braço.

— Espere, não vá atrás dele, Yi'er. O poder de Shi Benshi é insondável; você só conseguiu destruir o cultivo dele por pura sorte. Não podemos invadir o covil dele sem reforços.

— Bei Lening, pare de ser tão sério, não combina com você — Zhou Yi deu um tapinha nas costas do amigo com um sorriso. — E Zhao Shu? Por que ele não veio?

— Zhao Shu está ajudando o mestre com os registros contábeis. Bem, desde que Zeng Lei foi congelado, todo o peso da Academia caiu sobre ele. — Bei Lening passou o braço pelo pescoço de Zhou Yi e virou-se. — Vamos, já recuperamos o jade. Voltemos, Yi'er.

— Quanto tempo falta para o degelo de Zeng Lei? — perguntou Zhou Yi.

— Pelo menos mais cem anos.

— O sofrimento dele é grande — comentou Zhou Yi com melancolia.

— Quem realmente sofre é Zhan Yuan, tendo que esperar tanto tempo. — Dito isso, ambos se transformaram em feixes de luz e desapareceram.

Pouco depois, Shi Benshi arrastou seu corpo ferido até seu covil e sentou-se em seu trono.

— Grande Rei, você voltou.
— Grande Rei, você está ferido?
— Quem ousou feri-lo?
— Grande Rei, o que houve com seu olho esquerdo?

Os pequenos demônios se aglomeraram ao redor, massageando seus ombros, batendo em suas pernas e servindo vinho.

— Imbecis! — Shi Benshi bebeu um gole do vinho e arremessou a taça, que se estilhaçou no chão.

— Perdão, Grande Rei! Fizemos algo errado? — os demônios se prostraram, apavorados.

— Digam-me, que tipo de pessoa é Zhou Yi? — Shi Benshi agarrou um dos demônios pelas vestes.

— Eu não sei, Grande Rei! Nunca vi esse tal de Zhou Yi!

— É inútil perguntar a vocês, sumam daqui! — Shi Benshi empurrou o demônio e levantou-se. — A partir de hoje, entrarei em meditação profunda. Ninguém ouse me interromper, entenderam?

— Sim, sim! Compreendido! — responderam os demônios em uníssono.

— Saiam agora.

Assim, Shi Benshi permaneceu em reclusão por centenas de anos, consumido pelo ódio e pelo desejo de despedaçar Zhou Yi.

Séculos depois, uma névoa negra entrou no covil e tomou a forma de um demônio, aproximando-se de Shi Benshi.

— Grande Rei — saudou o demônio.

— Quem permitiu sua entrada? Não ouviu minhas ordens? — Shi Benshi abriu um olho, que emitia um brilho azul aterrorizante.

— Perdão, Grande Rei, mas vim trazer uma notícia.

— Fale.

— O Dragão Azul, Zhou Yi, morreu. Dizem que saltou em um rio de lava e foi reduzido a nada.

— E existe notícia melhor que essa? — Shi Benshi ficou paralisado.

— Porém, o mestre de Zhou Yi, Yin Sizhuo, convocou a Deusa Nuwa para ressuscitá-lo. Yin Sizhuo está tentando trazer a alma de Zhou Yi de volta, enquanto Nuwa já está moldando um corpo de barro para ele.

— Vá e destrua tudo — ordenou Shi Benshi.

— Sim, Grande Rei. Mas... e quanto ao seu coração de pedra?

— Você não acha que sabe demais? — Shi Benshi rosnou, furioso.

— Não, não, eu não ousaria!

— Por que ainda não sumiu?

— Sim, sim, estou indo! — O demônio transformou-se novamente em fumaça e partiu.

"Zhou Yi, eu farei você pagar caro por isso!", pensou Shi Benshi, com uma expressão monstruosa e o único olho brilhando intensamente na escuridão.