135. Será que não dá mais para fazer um drift decente? (Segunda parte)

Ren He começou por escrever a música "Encontro". Embora ambas as canções já estivessem definidas, ele preferia trabalhar uma de cada vez; afinal, as missões do Sistema de Punição Celestial eram disparadas conforme o ritmo de sua escrita.

Assim que terminou de escrever "Encontro", o sistema se manifestou: "Missão: Ultrapassar cem veículos. Prazo: uma semana. Penalidade em caso de falha: o hospedeiro desenvolverá calos nos pés por um mês."

Ren He sentiu o rosto esquentar de frustração. Estava claro que, por ter sido esperto demais na última missão, o sistema havia ativado esse tal mecanismo de avaliação. "Por que não avisou antes? Se tivesse avisado, eu teria cumprido a tarefa com seriedade, sem precisar recorrer a truques", pensou.

Em uma sociedade harmoniosa, tudo se resolve na conversa, não é? Portanto, era melhor parar de bancar o esperto diante do Sistema de Punição Celestial; uma entidade daquela magnitude poderia destruí-lo em um piscar de olhos.

Ainda assim, Ren He não estava tão desesperado. Ele já começou a cogitar como obter uma avaliação perfeita, já que a recompensa para tal feito permitia escolher um prêmio específico. A última vez que alcançou a nota máxima foi durante o ciclismo de descida, quando realizou dois feitos ousados: elevou a velocidade a 110 km/h e forçou a parada de uma equipe de ciclistas para realizar um drift após a ultrapassagem limite. Qual deles teria sido o fator decisivo para a pontuação, ou seria a combinação de ambos?

O que deveria fazer desta vez? Ren He já tinha uma ideia geral. Quanto ao horário da tarefa, decidiu realizá-la às dez da noite; o tráfego não seria escasso nem congestionado demais. Ele temia seriamente receber uma avaliação negativa e acabar com calos nos pés por um mês — só de pensar, sentia nojo.

Ele não entendia o que havia de errado com esse sistema; as punições eram cada vez mais excêntricas. "Será que encontrei uma vontade divina de fachada?", questionou-se.

À noite, Ren He foi de bicicleta até a casa de Yang Xi para ensiná-la a nova música. Os dois treinaram no terraço. Com o clima mais ameno, podiam namorar ali novamente. A sensação de fazer algo escondido sob o olhar atento de Yang En deixava Ren He excitado.

Durante o jantar, Yang En perguntou casualmente:
— Você já treinou algo como combate livre?

Ren He sentiu um sobressalto. O momento havia chegado. Ele não esperava que Yang En fosse tão perspicaz a ponto de testá-lo só agora. Ele não podia negar, caso contrário, não conseguiria explicar como derrotou Lin Hao e os sequestradores.

— Pratiquei por alguns anos, mas depois continuei treinando por conta própria — respondeu Ren He de forma vaga.

— Você tem bastante força, não tem? — Yang En mudou de assunto.

— É, razoável... — respondeu Ren He com modéstia. Será que ele queria cobrar o conserto da porta?

"Razoável..." Yang En lembrou-se da curvatura estranha que a porta de sua casa havia adquirido. Aquilo era "razoável"?! Quando comprou a porta, o vendedor insistiu que era a mais resistente do mercado. Por que um estudante do ensino médio teria tanta força? Yang En, um adulto que já passara por treinamentos convencionais, sentia que não conseguiria deformar a porta daquela maneira. Na época, ele mesmo tentou chutá-la com toda a força e, além de machucar o pé, a deformação não chegou nem à metade daquela causada pelo chute de Ren He. Foi ali que ele percebeu: aquele garoto tinha uma força descomunal.

Por outro lado, Yang En admirava Ren He. Ter a coragem de invadir uma casa sabendo que os sequestradores estavam armados exigia uma resiliência psicológica incomum. Pelo menos, se fosse Yang En, ele jamais arriscaria a própria vida para salvar alguém alheio à sua família. Era compreensível: nada é mais importante que a própria vida. Portanto, ou Ren He tinha um motivo inadiável, ou era um jovem audacioso com habilidades extraordinárias.

O olhar de Yang En oscilava entre Yang Xi e Ren He. Ele sentia que os dois escondiam algo. Talvez o amor fosse a única coisa capaz de levar alguém a sacrificar a própria vida. O rapaz era, de fato, um bom jovem, mas Yang En sentia um impulso de mantê-lo afastado de sua filha. Não porque Ren He fosse ruim, mas porque ele parecia complexo demais. Como pai, Yang En só queria que Yang Xi crescesse em segurança e tivesse uma vida feliz. Se ela quisesse cantar, ele apoiaria. Mas Ren He trazia incertezas. A paternidade era como um jogo de criação, e os pais sempre temiam cometer erros.

Ren He não sabia o que se passava na cabeça de Yang En. Após o jantar, ele esperou um pouco mais e partiu com sua bicicleta para cumprir a missão. Colocou os fones de ouvido e começou a ouvir as músicas mais populares daquele mundo para avaliar o nível do mercado e o futuro de Yang Xi.

Ao ouvir, decepcionou-se. As canções eram medíocres; das dez mais tocadas, apenas uma era aceitável. Não era de se estranhar que tivessem conseguido sucesso tão facilmente ao desafiar os outros. "Bem, por enquanto serve", pensou. Quando Yang Xi lançasse seu álbum, ele substituiria todas as faixas do celular pelas dela. Ele precisava escrever boas músicas para ela, nem que fosse apenas para garantir que pudesse ouvir algo decente em seu tempo livre.

Ele pedalou até a via principal da cidade. Havia enrolado até depois das nove para sair da casa de Yang En, sentando-se no sofá como se estivesse na própria casa.

...

Yuan Peng, dentro de seu carro, espirrou várias vezes. Seu nariz escorria e uma caixa de lenços estava sobre o banco do passageiro. Ele estava de plantão há dias, das oito da noite às seis da manhã. Admirava sua própria persistência; com aquela determinação, não havia como não ter sucesso. Ele apostava tudo em expor a identidade do "Cavaleiro" para retomar sua carreira. Não importava o que os outros pensassem; se conseguisse um furo de reportagem, poderia saltar para plataformas maiores.

No entanto, após dois dias, não encontrou nada, apenas pegou um resfriado. Enquanto tentava assoar o nariz com os olhos marejados, viu pelo canto do olho uma bicicleta familiar e uma silhueta que ele conhecia muito bem passar velozmente ao lado de seu carro. Yuan Peng despertou imediatamente. Ele havia estudado todos os vídeos do Cavaleiro e notado que ele trocara de bicicleta, memorizando cada detalhe.

Finalmente, seu esforço fora recompensado.