1. Sistema de Punição Celestial

“Não subestimem o exame do ensino médio. A escola em que vocês entrarem pode decidir o futuro de suas vidas!” Um professor de meia-idade, magro e seco, estava de pé na frente da sala, discursando eloquentemente para os alunos que acabavam de iniciar o último ano do ensino fundamental. De repente, quebrou o giz em duas partes e, furioso, arremessou uma delas em direção ao estudante que dormia debruçado sobre a carteira na última fileira: “Ren He, levante-se agora! Dormir no primeiro dia de aula, que vergonha!”

Ren He, atingido pelo pedaço de giz, levantou a cabeça, ainda sonolento, observando ao redor. A dor na cabeça deixada pelo impacto era bem real, suficiente para convencê-lo de que não estava sonhando.

O professor, vendo que ele já estava de pé, não insistiu e retomou o discurso anterior. Afinal, já havia desistido desse aluno cujo desempenho era dos piores.

Mas Ren He, ao olhar o ambiente, familiar e ao mesmo tempo estranho, e notar suas mãos finas e jovens, percebeu que havia atravessado para outro mundo.

Nesse instante, uma torrente de informações tomou conta de sua mente, a dor de cabeça era tão intensa que quase sangrou pelo nariz. As lembranças do antigo dono desse corpo o fizeram entender: não era uma reencarnação, mas sim uma chegada súbita a um universo paralelo, ocupando o corpo de outro “Ren He”.

Neste momento, ele era apenas um estudante do terceiro ano do ensino fundamental.

Na vida anterior, Ren He viveu calmamente até os 26 anos, sem grandes altos e baixos, nem conquistas notáveis, até que, num despertar repentino, passou a duvidar intensamente de toda a sua existência. A consciência foi se tornando cada vez mais turva, até mergulhar na escuridão e, então, atravessar para cá.

Ren He examinou freneticamente as informações que invadiam sua mente: o rumo da história era praticamente o mesmo, sem grandes diferenças. O Primeiro Imperador havia unificado a China, e agora ainda era a República Popular da China. As leis e normas eram até mais desenvolvidas do que em sua vida passada, principalmente no campo dos direitos autorais.

Mas o mais importante: o conteúdo dos livros de Língua e Literatura era outro!

As passagens clássicas que deveriam constar no livro do terceiro ano, como “Apelo à Marcha”, “Canto de Inverno”, e poemas estrangeiros, não estavam lá. Em vez disso, havia novos textos que Ren He jamais vira.

Por gostar particularmente de “Apelo à Marcha”, Ren He lembrava bem do conteúdo dos antigos livros escolares. Sempre apreciou literatura, tanto a clássica quanto a moderna, inclusive a literatura de internet.

E ainda possuía uma mente extraordinária. Ouvira dizer que o fundador de uma famosa escola de idiomas conseguia decorar um código de leis em horas, e memorizar dicionários de inglês com facilidade – algo que impressionava muitos, mas não a Ren He, pois ele também era capaz disso.

Claro, a memória não é infinita. Ser capaz de lembrar não significa guardar para sempre; a capacidade do cérebro tem limites.

Ren He começou a suspeitar que, por algum motivo, a cultura deste universo paralelo havia tomado outro rumo: os textos tidos como clássicos simplesmente não existiam aqui.

Embora a indústria cultural fosse próspera, não atingia o nível do mundo terrestre. Por exemplo, havia poesia antiga, mas não tantas obras memoráveis transmitidas por milênios.

No campo da literatura de internet, a diferença era ainda maior: parecia estar ainda nos primórdios, recém-saída da literatura tradicional, sem sequer os conhecidos clichês de evolução e treinamento.

Ele olhou para o colega ao lado para confirmar uma hipótese: “Já ouviu falar de Song Jiang, Tang Seng ou Sun Wukong?” Para adolescentes, as séries favoritas eram “Os Foras da Lei do Pântano” e “Jornada ao Oeste”, então era mais seguro perguntar por personagens dessas duas obras.

O colega rechonchudo, por trás de grossas lentes, olhou para Ren He com indiferença: “Do que você está falando?”

“Não interessa o que eu diga”, pensou Ren He, sentindo uma alegria incontrolável. Afinal, não era exatamente nesse campo que ele se destacava?

Os caminhos culturais destes dois universos pareciam trilhos de trem que, em determinado ponto, se separaram absurdamente, e Ren He, com as obras-primas literárias em sua mente, atravessou para cá.

Mesmo sem copiar os clássicos, só com as fórmulas de literatura de internet que conhecia, já poderia brilhar muito acima deste tempo.

Ao lembrar de “Apelo à Marcha”, os versos começaram a surgir em sua mente: “O Imperador anterior começou a grande obra, mas morreu antes de completá-la...”

O que vinha depois mesmo? Ren He de repente percebeu que não conseguia lembrar o restante! Sentiu medo de que as obras clássicas que guardava fossem se perder. Por mais prodigiosa que fosse sua memória, não era ilimitada. Certas lembranças antigas acabam soterradas pelo tempo, especialmente textos que, depois de estudados, raramente são revisitados.

Resolveu, então, escrever imediatamente tudo o que pudesse recordar, antes que esquecesse por completo. Sem parar, começou a transcrever de memória um dos textos mais elementares: “Os Três Caracteres”.

Ao início, a natureza humana é boa; as naturezas se assemelham, mas os costumes nos afastam...

Esse foi o primeiro texto clássico que Ren He decorou quando criança, ainda analfabeto no jardim de infância.

Diligência traz mérito, brincadeira só atrapalha; evite o ócio, esforce-se sempre. Ao terminar o último verso, Ren He sentiu uma satisfação profunda. Esta era uma obra digna de atravessar séculos! E como a história era a mesma, os textos citados ali não causariam incoerências.

No entanto, nesse instante, um zumbido elétrico surgiu subitamente em sua mente: “Sistema do Castigo Celestial identificou o hospedeiro!”

Ren He levou um susto. O que era aquilo? Sistema do Castigo Celestial? Que coisa absurda era essa? Só porque escreveu algumas linhas do “Os Três Caracteres” apareceu uma coisa dessas?

Uma voz neutra ressoou em sua mente: “Por trazer consigo realizações culturais de um universo paralelo, para manter o curso deste mundo, o Sistema do Castigo Celestial lançará missões. Caso obtenha êxito, seus métodos serão reconhecidos como legítimos pelo sistema, com recompensas extras.”

Ren He compreendeu de imediato: era porque estava trazendo conquistas culturais de outro universo, alterando à força o curso da história, que esse sistema havia aparecido. Se completasse as tarefas, as obras seriam oficialmente aceitas.

Mas isso também mostrava que o sistema não era totalmente contrário à vinda dessas obras; provavelmente só não queria que Ren He obtivesse tudo sem esforço.

Do contrário, bastaria fulminá-lo de uma vez, sem tantas voltas. Além disso, ao concluir as missões, ainda havia recompensas!

Ren He não sentiu hostilidade. O sistema parecia mais um freio, impedindo-o de usar indiscriminadamente seu conhecimento de outro mundo.

Contudo, uma dúvida surgiu: o sistema não o impedia de usar ou divulgar “Os Três Caracteres” imediatamente. Ou seja, ele poderia até lucrar com isso agora! E... não dizia o que aconteceria caso fracassasse.

Apenas mencionava que, se tivesse sucesso, ainda ganharia um prêmio extra!

A voz neutra soou novamente: “Missão: pela introdução da obra ‘Os Três Caracteres’, no prazo de um mês, sem qualquer proteção ou artifício, deverá saltar de uma para outra entre os prédios 1 e 2 da escola. Corrida de impulso permitida.”

Assim que a voz calou, uma onda de conhecimento sobre corrida e salto foi injetada em seu cérebro, como se a forma mais perfeita de impulsionar e saltar estivesse gravada em seu corpo. Bastava treinar para dominá-la.

Ren He ficou boquiaberto...

Os prédios 1 e 2 tinham sete andares, e estavam separados por mais de três metros! Sete andares de altura! Se falhasse, o resultado podia ser fatal.

Então percebeu por que o sistema não explicava as consequências do fracasso. Não precisava: ao ver a missão, Ren He entendeu imediatamente que falhar significava... morte ou paralisia.

Que sistema do castigo era esse? Era uma armadilha mortal!

Ainda assim, havia chance de sobrevivência. Para quem sabe correr e saltar, três metros não são impossíveis. Talvez o sistema estivesse pegando leve, não tornando a tarefa impossível.

Mas eram sete andares! Ren He sentia tontura só de olhar para baixo do sétimo andar...

E se os próximos desafios fossem ainda mais insanos? O espaço aumentasse para quatro ou cinco metros... Ou fosse outra atividade?

Talvez um salto de wingsuit com trinta por cento de chance de sobrevivência? Ou escalada à mão livre? A mente de Ren He fervilhava, como se uma porta para aventuras extremas estivesse se abrindo diante dele.

Perguntou mentalmente: “E se eu... não aceitar a missão? O que acontece se eu recusar? Ou me manda de volta ao meu mundo, por favor!”

“Se, ao fim do prazo, a missão não for aceita, eliminação.”