Capítulo 8: Covarde que só se mostra valente no seu próprio território

Enquanto o grupo se aproximava, a cirurgia ainda não havia terminado. Bai Linglong esperava sozinha à porta, sua figura à distância transmitindo uma nota de melancolia e desolação.

— Linglong.

Lu Jingchuan caminhou a passos largos em direção a ela, trazendo um pequeno saco na mão. Com suas pernas longas e ritmo acelerado, ele rapidamente deixou a tia e os outros para trás.

Ao vê-lo caminhar tão apressado e chamá-la de "Linglong" com tamanha intimidade, Song Tao revirou os olhos, sorrindo para a mãe:
— Mãe, acho que desta vez o primo Jing está falando sério.

— Vamos lá conhecê-la.

Zhou Lanping também ansiava para que o sobrinho se casasse. Ele já estava com vinte e três anos, idade mais do que suficiente para constituir família, mas, dedicando-se inteiramente à carreira militar nos últimos anos, nunca demonstrara interesse em relacionamentos. Toda a família vivia preocupada com o seu futuro. Se, desta vez, ele finalmente tivesse escolhido alguém, não seria apenas um alívio para a irmã dela, mas para todos os parentes.

Ao ver Lu Jingchuan retornar acompanhado, trazendo inclusive uma casamenteira, o coração de Bai Linglong deu um salto. Seu olhar pousou em Zhou Lanping, que estava elegantemente vestida, e ela supôs que aquela deveria ser a tia dele.

Assim que se aproximaram, Lu Jingchuan a apresentou:
— Linglong, esta é a minha tia, Zhou Lanping, e este é meu primo, Song Tao.

— Boa tarde, senhora. Olá, camarada Song — cumprimentou Bai Linglong, tomando a iniciativa.

Zhou Lanping sorriu ao observá-la. A moça era de uma beleza notável; embora criada no campo, possuía traços delicados e uma pele clara. Mesmo sem usar qualquer tipo de maquiagem, era mais bonita do que muitas garotas da cidade que se produziam com esmero. Suas roupas eram simples, porém limpas e bem cuidadas, e sua estatura era alta e esguia. O que mais impressionava, contudo, era o brilho límpido e sincero em seu olhar. Ao vê-la, não demonstrou qualquer timidez ou nervosismo, mantendo uma postura elegante e natural.

Com sua vasta experiência em lidar com pessoas, Zhou Lanping sentiu uma simpatia imediata e compreendeu perfeitamente o interesse do sobrinho.
— Você se chama Linglong? Quais seriam os caracteres do seu nome?

— Senhora, meu nome é Bai Linglong. "Ling" de inteligência e "Long" de requinte.

— Inteligência que transborda e requinte brilhante. É um nome belíssimo — elogiou Zhou Lanping com um sorriso, e logo perguntou: — Foi seu pai quem escolheu?

— Não, foi minha mãe.

Zhou Lanping ficou pensativa. A maioria das garotas do campo possuía nomes comuns. Se a mãe dela conseguira escolher um nome com tamanha profundidade e significado, certamente não era uma mulher comum. Como a cirurgia ainda estava em curso, ela não prolongou o assunto e voltou-se para o sobrinho:
— Jingchuan, vou procurar o diretor Zhao. A mãe de Linglong está em cirurgia; vou pedir que o hospital disponibilize os melhores recursos e medicamentos. Precisamos garantir o sucesso desse procedimento.

— Certo, muito obrigado, tia. — Lu Jingchuan sorriu.

Bai Linglong também agradeceu prontamente:
— Obrigada, senhora, sinto muito pelo incômodo.

Ao notar que a jovem era educada, grata e inteligente, Zhou Lanping ganhou ainda mais estima por ela e retirou-se para o escritório da administração.

Com o pedido pessoal de Zhou Lanping, a direção do hospital não perdeu um segundo. O próprio diretor Zhao compareceu à sala de cirurgia, trocou breves palavras com Bai Linglong e entrou para verificar a situação.

— Bai Linglong, saia já daí!

Mal o diretor havia entrado, antes que Bai Linglong pudesse dizer qualquer coisa a Zhou Lanping e seu filho, o grito furioso de Bai Jianren ecoou pelo corredor.

A casamenteira apontou para a entrada, olhando para Bai Linglong com uma expressão complicada:
— Menina da família Bai, seu pai veio de novo.

Ao ouvir a voz de Bai Jianren, a expressão de Bai Linglong mudou instantaneamente. Seu rosto tornou-se gélido e uma fúria contida subiu à sua cabeça. Ela disse aos recém-chegados:
— Senhora, peço perdão. Preciso resolver um assunto familiar. Depois voltarei para agradecer-lhe.

— Quer que ajudemos? — Zhou Lanping percebeu a mudança no semblante da garota e teve a certeza de que ela não era do tipo que se deixava intimidar.

— Não é necessário, obrigada. Posso resolver sozinha.

Bai Linglong saiu apressada e, ao passar pela despensa, entrou e pegou um pedaço de madeira. Como pai e filha já haviam discutido violentamente na entrada do hospital no dia anterior, estava claro que desta vez o confronto seria físico. Uma enfermeira tentou impedi-la:
— Bai Linglong, não brigue! Tente resolver com diálogo. Se não der, chame a polícia. Sua mãe ainda está em cirurgia, você não pode se envolver em confusão!

— Não serei eu quem terá problemas, será ele — respondeu Bai Linglong, marchando com firmeza.

Lu Jingchuan e os outros a seguiram, acompanhados por uma multidão de pacientes e familiares curiosos.

Quando Bai Linglong chegou ao local com seu pedaço de pau, Bai Jianren já a esperava, segurando uma vara de bambu. Atrás dele, o velho Bai e dois outros parentes estavam armados com paus e varas, claramente preparados para a agressão.

Assim que ela apareceu, Bai Jianren avançou como uma fera:
— Bai Linglong, você espancou sua avó e humilhou suas tias! Você ainda é humana?

— Elas deixaram minha mãe gravemente ferida e inconsciente, e ainda negam tudo e se recusam a pagar as despesas médicas! Enquanto minha mãe luta pela vida, você, esse canalha, vive por aí se envolvendo com outras mulheres e nem sequer se dá ao trabalho de visitá-la ou ajudar com o dinheiro do tratamento. Vocês ainda são humanos?

Como a família Bai não tinha vergonha e não se importava em ser motivo de chacota, ela também não teria papas na língua.

Não temendo o confronto, mesmo estando em desvantagem numérica, Bai Linglong ergueu o pedaço de madeira, destemida:
— Venham, se querem brigar, estou pronta para o que der e vier!

— Sua insolente! — Bai Jianren, enfurecido, levantou o bambu para atingi-la.

No momento em que ele atacou, Lu Jingchuan segurou a vara com firmeza. Com um movimento simples, ele a tomou das mãos do homem. Sua voz, grave e autoritária, fez a família Bai estremecer:
— Parem todos agora!

— Quem é você? — Bai Jianren estreitou os olhos, percebendo apenas agora a presença do rapaz.

— Não importa quem eu sou. Você lidera um grupo para agredir alguém em via pública; isso é comportamento de criminoso. Se insistirem em violência aqui, chamarei a polícia para prendê-los.

Sentindo a aura imponente de Lu Jingchuan, Bai Jianren intuiu que ele não era um homem comum e mudou sua postura instantaneamente, tornando-se servil:
— Camarada, é um mal-entendido! Apenas uma brincadeira com minha própria filha.

— Essa "brincadeira" não tem graça nenhuma — respondeu Lu Jingchuan, com o semblante sombrio.

Bai Linglong, ao ver o pai covarde recuar diante de alguém mais forte, soltou uma risada de escárnio:
— Um covarde que só sabe valentia dentro de casa!

Bai Jianren voltou a rosnar para ela:
— Cale a boca!

— Por que eu deveria me calar? Quem você pensa que é? — Bai Linglong o encarou com desprezo. Ela não era a pessoa original; não tinha qualquer afeto por aquele verme e não lhe daria a mínima consideração.

Segundo sua experiência, a melhor forma de lidar com pessoas vis é retribuir na mesma moeda. Com as mãos na cintura e apontando o pedaço de pau para ele, ela disparou:
— Você não é apenas um covarde, é um animal, um lixo, um fracassado! Um bastardo sem honra, sem talento e sem caráter, que só sabe bajular e se humilhar para subir na vida. A velha bruxa da sua família não errou no seu nome: Bai Jianren, você é um canalha, uma criatura tão desprezível que o universo inteiro mal consegue conter a sua infâmia!