Capítulo 16: Soja Crescida no Campo de Gergelim

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— Ele era analfabeto, não reconhecia sequer os caracteres mais simples. Tudo o que sabe ler e escrever foi minha mãe quem lhe ensinou. Os antepassados da família Bai sempre foram camponeses ignorantes; na cidade, ele não tinha a menor rede de contatos nem qualquer apoio.

— Naquela época, acompanhava aquele grupo por toda parte, invadindo casas, confiscando bens e participando das sessões de crítica. Mostrava-se tão ativo e radical que acabou chamando a atenção deles. Foi assim que o levaram para a sede do distrito, onde passou a se desenvolver.

— Além de bajular e adular os outros, ele não tem talento algum.

— Sair de um simples camponês e, em pouco mais de uma década, chegar ao alto escalão de uma fábrica estatal da cidade... Se não tivesse alguém poderoso servindo-lhe de proteção, eu cortaria a própria cabeça e a daria a ele para usar como banco.

Bai Linglong nunca investigara o assunto a fundo, mas tinha plena certeza de sua dedução. Torceu os lábios e disse:

— Imagino que a pessoa por trás dele seja um alto funcionário com grande poder e autoridade. Ele não passa de uma peça, uma ferramenta usada pelo outro para obter vantagens pessoais.

Song Jinyao e a esposa trocaram um olhar. Ambos demonstravam admiração. Aquela garota era realmente inteligente, muito mais notável do que as pessoas de sua idade.

— Taozi, continue — disse Lu Jingchuan.

Song Tao lançou um sorriso para Bai Linglong e revelou tudo o que acabara de descobrir:

— O protetor por trás dele é Qin Dechun, vice-presidente do Comitê Revolucionário. Tanto sua colocação profissional quanto suas promoções foram inteiramente providenciadas pela esposa de Qin Dechun, Zhao Yushu. Bai Jianren conquistou profundamente a confiança de Zhao Yushu — para falar com precisão, tornou-se seu homem de confiança. Nos últimos dois anos, seu desempenho também chamou a atenção de Qin Dechun, e ele costuma visitá-los em todas as festas e feriados.

— O marido da filha caçula da família Qin, Qin Menglan, morreu subitamente de um ataque cardíaco há dois meses. Desde então, ela se tornou uma viúva cobiçada nos círculos sociais. Segundo informações confiáveis que obtive, Bai Jianren se envolveu com ela, mas Qin Dechun e a esposa ainda não sabem de nada.

O resultado da investigação estava dentro das expectativas de Bai Linglong. Ao pensar na identidade da vagabunda que se envolvera com ele, soltou uma risada de desprezo:

— O ex-marido mal morreu há dois meses e ela já está desesperada para encontrar outro. Não tem medo de ele empurrar a tampa do caixão e voltar para acertar as contas?

A família Song ficou em silêncio.

Lu Jingchuan apertou os lábios para conter o riso. Ela realmente não tinha papas na língua, embora estivesse apenas dizendo a verdade.

— Ora, um está desesperado para encontrar uma mulher, e a outra sonha dia e noite em se tornar parente de seu protetor. Aposto que já estão juntos há muito tempo. Só estão com medo de serem descobertos e causarem um escândalo, por isso voltaram justamente no Ano-Novo para obrigar minha mãe a se divorciar.

Bai Linglong finalmente compreendera tudo. Aqueles dois não prestavam. Um sorriso sarcástico curvou seus lábios.

— Antes, ele ainda dizia lá fora que quem tem a consciência limpa não teme rumores. Que descaramento ter dito uma coisa dessas.

Vendo que ela não demonstrava o menor afeto pelo pai biológico e que, pelo contrário, parecia profundamente desgostosa com ele, Song Tao perguntou, sorrindo:

— O que pretende fazer agora?

— Você deve ter descoberto o endereço onde ele mora, não?

— Descobri. Por enquanto, ele ainda mora no conjunto residencial dos funcionários da Fábrica de Máquinas, no prédio leste, apartamento 309.

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Song Tao informou diretamente o número exato do apartamento. Então, lembrando-se de outra coisa que acabara de ouvir, continuou:

— Depois de voltar do hospital, seu pai foi encontrado desacordado na entrada do conjunto residencial. Roubaram sua bicicleta e tudo o que levava consigo. A casa também foi arrombada, e levaram dinheiro.

Ao ouvir a notícia, Bai Linglong incorporou perfeitamente o papel de uma atriz. Sua atuação disparou, e ela assumiu uma expressão de absoluto choque:

— Ele foi espancado e assaltado na entrada do conjunto residencial?

— Sim. Ele acabou de prestar queixa, e agora o pessoal da segurança pública está investigando.

Enquanto falava, Song Tao prestava atenção à expressão dela, mas não percebeu nada de anormal.

Na vida anterior, Bai Linglong enfrentara todo tipo de situação no mundo dos negócios e lidara com incontáveis pessoas mais ardilosas do que uma peneira. Seu controle das expressões havia atingido a perfeição. Nem mesmo alguém extremamente perspicaz conseguiria adivinhar seus pensamentos observando seu rosto.

— Bai Linglong, você não teve nada a ver com isso, teve? — perguntou Song Tao diretamente.

— Eu até gostaria de ter tido — respondeu Bai Linglong com franqueza, torcendo os lábios. — Se eu soubesse antes onde ele morava, teria chegado primeiro para lhe dar uma surra e, depois, levado o dinheiro que pertence a mim e à minha mãe.

Ao dizer aquilo, um brilho astuto atravessou seu rosto sereno e elegante. Ela sorriu de maneira maliciosa:

— Humph! Antes eu apenas suspeitava que ele estivesse se envolvendo com outras mulheres. Agora que tenho certeza, ele não vai se livrar de nós duas com tanta facilidade. Se aquele homem desprezível e aquela vagabunda querem se casar às claras e ficar juntos, terão de pagar um preço. Se eu não arrancar uma camada da pele deles e não destruir completamente a reputação dos dois, então não me chamo Bai Linglong.

Percebendo que ela já tinha um plano e que não deixaria Bai Jianren escapar facilmente, Song Jinyao interveio de repente:

— Bai Linglong, eles têm o vice-presidente do Comitê Revolucionário por trás.

Bai Linglong entendeu perfeitamente o que ele queria dizer: a família daquela vagabunda tinha muito poder, e, se levassem aquilo longe demais, poderiam trazer problemas para ela e a mãe.

Mas não demonstrou o menor sinal de recuo ou medo. Ergueu os cantos dos lábios e disse:

— Tio Song, estou apenas lidando com um assunto de família. Estou cumprindo meu dever moral ao eliminar um pai desprezível e infiel ao casamento.

— Tudo o que faço é legal e razoável; não viola nenhuma lei. Pelo contrário, estou removendo os parasitas e escórias infiltrados no serviço público e ajudando a corrigir a conduta moral. Tenho certeza de que a maioria dos funcionários e do povo me apoiará.

— Quanto a certas pessoas, se querem preservar o próprio orgulho e a própria dignidade, não deveriam vir atrás de mim. Deveriam, isso sim, educar os próprios descendentes que só sabem envergonhá-las.

Ao ouvir aquilo, Song Jinyao riu. Havia uma profunda satisfação em seu sorriso:

— Você é realmente inteligente. Para tê-la educado assim, sua mãe também deve ser uma mulher extraordinária. Bai Jianren trocou uma melancia por uma semente de gergelim.

— Tio, essa comparação não está correta. Ele é um grão de soja que nasceu num campo de gergelim, um híbrido sem valor. No máximo, só pode combinar com uma semente de gergelim.

Todos os presentes caíram na gargalhada.

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Song Jinyao olhou para ela, rindo. Aquela garota era realmente espirituosa. Se Bai Jianren estivesse ali ouvindo aquelas palavras, provavelmente vomitaria sangue de tanta raiva.

Bai Linglong não se importou com o riso dos outros e continuou, sorrindo maliciosamente:

— Ele acabou de ser espancado, e a casa ainda foi roubada. Logo isso vai se espalhar. A mulher com quem ele se envolveu certamente irá visitá-lo para consolá-lo. Ir agora pegá-los em flagrante é o momento perfeito.

Vendo que ela mal podia esperar para fazer aquilo, Song Jinyao perguntou, divertido:

— Ele é seu pai. Se algo acontecer com ele, isso não lhe trará benefício algum no futuro. Tem certeza de que quer fazer isso?

— Tio, aquele protetor poderoso o valoriza tanto, e ele ainda é o homem de confiança da esposa dele. Isso mostra que, aos olhos daquele casal, Bai Jianren é um subordinado extremamente útil.

— Bai Jianren não tem família influente nem qualquer apoio, mas conquistou profundamente a confiança e o reconhecimento dos dois. Isso significa que existe um envolvimento muito sério entre eles.

— Não sei se há algo ainda mais profundo por trás disso, mas os interesses certamente são uma das razões.

— A Fábrica de Máquinas e a Siderúrgica são empresas estatais extremamente lucrativas. Se eles o colocaram nas duas fábricas, até com os dedos dos pés consigo imaginar o motivo. Sem falar de outras coisas, Bai Jianren certamente os ajudou a desviar benefícios.

— Quando Bai Jianren se meter em problemas, eles certamente farão de tudo para protegê-lo. Portanto, por mais barulho que eu faça, no máximo conseguirei arrancar sua máscara e prejudicar seu trabalho e suas promoções por algum tempo. Eles jamais ficarão de braços cruzados vendo-o ser preso e obrigado a viver de comida miserável, nem aceitarão que anos de planejamento acabem em vão.

Ao dizer aquilo, Bai Linglong estava cheia de confiança. Contudo, depois de pensar melhor, lançou a Song Jinyao um olhar profundo e acrescentou, sorrindo:

— É claro que, se houver algum líder íntegro querendo usá-lo como estopim para reorganizar toda a cidade de Tan, então aquele canalha e aquela vagabunda terão um fim terrível.

Ao ouvir isso, Song Jinyao voltou a rir e retornou ao seu lugar. Seu sorriso era sereno:

— Se seu pai ouvisse tudo isso e soubesse como você é inteligente, talvez se arrependesse do que fez.

— Ele jamais se arrependeria.

Bai Linglong já compreendera completamente o caráter daquele canalha. Aos olhos dele, só existiam poder, posição e dinheiro. Todo o resto era irrelevante.

Mesmo que soubesse que ela era inteligente, ele não a educaria de verdade. Apenas tentaria manipulá-la, usando sua inteligência para alcançar os próprios objetivos.

Em resumo, no coração daquele canalha, tudo o que perseguia era mais importante do que a própria filha.

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