Capítulo 38. Não me acuse injustamente, veterana (Capítulo duplo)

Durante toda a reunião do clube de debates naquela noite, a mente de Jiang Miao era um verdadeiro turbilhão. Sem entender direito, ele acabou entrando no grupo do debate da oitava equipe no aplicativo de mensagens, e assistiu de olhos arregalados enquanto a veterana mudava o nome do grupo para “Equipe dos Ignorantes”. Ao erguer os olhos para ela, Jiang Miao sentiu, no sorriso divertido da veterana, uma clara intenção de zombaria.

Afinal, no seu novo livro, o apelido do protagonista na plataforma de vídeos era justamente “O Ignorante”. Aquilo era de um humor duvidoso...

Após uma breve apresentação, Jiang Miao conheceu os outros quatro membros da equipe. Para sua surpresa, uma das quatro meninas era alguém que ele já tinha visto antes. Bem, chamar de conhecida talvez fosse exagero; eles só tinham se cruzado duas vezes, e ela era supostamente a namorada tímida do colega de quarto Chen Haotang.

Olhando para os apelidos recém-atualizados no grupo, Jiang Miao fixou os olhos no avatar de uma garota com cabelo curto dourado, de aparência fofa e estilo anime. Ao lado do avatar, estava o nome da menina: Ding Ning. Como em “Ning” de limão.

Ele se perguntava o que motivava uma pessoa tão tímida a participar de um torneio de debates.

“Hoje é só para que todos se conheçam, e para explicar as regras e etiqueta básicas do debate,” anunciou Su Huaizhou, batendo palmas. “Se não houver dúvidas, logo mais vamos encerrar. O tema do primeiro debate será divulgado após o sorteio.”

Enquanto Su Huaizhou explicava as regras do debate, Jiang Miao observou as outras três meninas, mas logo perdeu o interesse e voltou a se concentrar na veterana. De fato, a beleza e elegância de Su Huaizhou eram uma exceção no instituto de finanças, não uma regra. Uma semana atrás, quando chegou à universidade, Jiang Miao ainda era ingênuo, acreditando que o campus estava cheio de jovens tão encantadoras quanto ela. Agora percebia que fora otimista demais.

Tirando a pequena namorada de Chen Haotang, as meninas que participavam do debate eram, em geral, confiantes em suas habilidades. Os rapazes, por outro lado, embora gostassem de argumentar, eram poucos os que se dispunham a gastar seu tempo livre em discussões. Jiang Miao, curioso, chegou a contar: dos quarenta participantes, apenas seis eram homens. Um número lamentavelmente pequeno.

“A regra é essa, agora vamos falar sobre etiqueta,” continuou Su Huaizhou, pausando para escolher as palavras. “Na competição dos calouros, todos são iniciantes; os argumentos e lógica de raciocínio ainda são imaturos. A menos que alguém tenha um talento excepcional, as diferenças entre os participantes são mínimas.”

“Portanto, além da preparação e do desempenho durante o debate, o ponto mais crucial para a avaliação é a postura e a cortesia dos debatedores.”

“Muita gente confunde debate com briga, achando que quem convence ou xinga o adversário é o vencedor.”

“Mas o núcleo do debate não está no adversário, e sim nos jurados e espectadores.”

“O debatedor defende sua posição, e não importa o quão brilhantes sejam seus argumentos, o adversário jamais mudará de lado.”

“Assim, o verdadeiro alvo da persuasão são os jurados e a plateia. E, durante a competição, o foco está nos jurados.”

“Por isso, é fundamental manter o tom e a atitude adequada, evitando agressividade, sarcasmo, ironia ou insultos. Essas atitudes descontam pontos.”

“Lembrem-se: os argumentos são dirigidos aos jurados; as refutações também são para eles. Não alimentem rancor contra o adversário.”

...

As palavras de Su Huaizhou eram sensatas, mas quem sabe quanto os colegas realmente absorveriam. Jiang Miao, por sua natureza, não gostava de discutir, especialmente no dia a dia. Todos têm seu orgulho, e numa briga não há jurados para decretar quem ganha ou perde; o resultado geralmente é inconclusivo, apenas uma perda de tempo.

Só quando algum leitor deixava uma crítica negativa nos comentários ou no fórum, Jiang Miao se animava a debater. Mas, na verdade, os leitores são subjetivos e emotivos, com uma visão limitada. Autor que discute com leitor acaba se frustrando, e os veteranos evitam ao máximo esse tipo de situação, tornando-se experts em apagar posts e bloquear usuários.

A maioria dos leitores apenas lê em silêncio; os que comentam são sempre minoria. Mesmo os que curtem os comentários representam talvez um décimo do total. Por isso, alguns autores, ao seguirem sugestões de poucos leitores, acabam destruindo seus próprios livros. As opiniões da minoria não refletem a maioria.

Os experientes olham apenas para assinaturas e leituras. Se um capítulo tem queda nas assinaturas, aí sim é sinal de problema no conteúdo. Porque o verdadeiro leitor vota com o bolso: se não gosta, vai embora sem reclamar.

Agora, Jiang Miao estava numa situação diferente. Olhando para Su Huaizhou, que discursava no palco, ele suspirou. Do seu lado, havia uma leitora de verdade, capaz de trancá-lo na sala escura a qualquer desentendimento. Pensando nisso, o futuro parecia sombrio.

“Bem, era isso. Se não há dúvidas, encerramos por hoje,” anunciou Su Huaizhou.

Dois colegas ainda tinham perguntas e subiram ao palco para falar com ela. Jiang Miao viu que a veterana estava ocupada e tentou sair discretamente, mas foi interceptado por Ding Ning.

“Então… colega… eu te adicionei como amigo, pode aceitar?” Ding Ning, com os punhos cerrados junto ao peito, perguntou timidamente.

Jiang Miao olhou para o celular e viu a solicitação.

“Desculpa!” Ding Ning curvou-se noventa graus, “Eu saí rápido demais antes e esqueci de te adicionar, me desculpe mesmo!”

“...Tudo bem,” Jiang Miao, surpreso, aceitou o pedido. “Mais alguma coisa?”

“Ah… bem… eu queria perguntar… como é a rotina de Haotang? Ele está dormindo bem?”

“Ele joga videogame até uma ou duas da manhã, não parece uma rotina saudável.”

“É?! Joga videogame?” Ding Ning ficou atônita, como se não compreendesse. “Entendi… obrigada!”

“Ah, não foi nada…” Jiang Miao mal terminou de falar, e ela fugiu como se tivesse esgotado toda a coragem.

Com esse jeito, será que ela consegue mesmo debater? Jiang Miao ainda esperava que as quatro colegas o ajudassem a passar ileso.

Enquanto ele estava resignado, uma mão pousou em seu ombro. Jiang Miao virou-se e viu o rosto delicado da veterana.

“Colega, parece que você está com sorte no amor.”

“Você está exagerando, veterana. Isso é sorte do meu colega de quarto, não minha. Acho que toda minha sorte está presa em você.”

“E isso não é bom?” Su Huaizhou não comentou sobre Ding Ning, mas devolveu a pergunta. “Está me desprezando?”

“Eu que devia perguntar, veterana.” Jiang Miao lançou um olhar cansado. “Você nunca disse que era vice-capitã do clube de debates.”

“Ah? Não falei?” Su Huaizhou fingiu inocência, piscando os olhos com doçura.

Jiang Miao, já acostumado ao lado diabólico da veterana, não caiu na armadilha. “Seja séria, veterana. Eu não sou idiota.”

“Tudo bem,” Su Huaizhou cobriu a boca rindo, “Você disse que não gostava de favoritismo, então não comentei.”

Jiang Miao ficou em silêncio. Teria sido melhor saber antes… Se soubesse, teria evitado até a entrada.

Agora, estava nas garras da veterana, sem chance de escapar. Pensar que nos próximos meses viveria sob a sombra dela o deixava desesperado.

Que sofrimento… Minha vida universitária está definitivamente errada! Dá até vontade de colocar entre aspas.

“Diga, veterana, você não manipulou as equipes secretamente, não é? Não me colocou de propósito nessa equipe? Meus colegas de classe foram para outra.”

“Eu não participei da divisão. Só escolhi ser líder do grupo onde você estava, privilégio de vice-capitã. E, no clube de debates, os rapazes são valiosos, então sempre os separamos, é tradição.”

Jiang Miao ficou sem palavras, pensando em outra questão. “Veterana, podemos negociar uma coisa?”

“Hum?”

“Eu preciso escrever meus capítulos, o debate toma muito tempo. Como já há quatro membros, elas podem treinar mais, e eu fico só incentivando de fora.”

“Em resumo, quer fugir do trabalho?”

“Só quero tempo para escrever…”

“Na verdade, não é impossível~”

“Fechado então!”

“Não terminei,” Su Huaizhou revirou os olhos. “Pode ser, mas se alguma delas faltar, você terá que substituir.”

“Claro,” Jiang Miao aceitou. Se fosse tão azarado, uma partida não faria mal, quanto mais pudesse fugir, melhor.

“Então é isso por hoje,” Su Huaizhou colocou as mãos nos ombros dele, conduzindo-o para fora da sala. “Volte ao dormitório e escreva, está devendo um capítulo!”

“Não tenho pressa,” Jiang Miao olhou as horas, eram só sete e meia; cedo demais para sentir vontade de escrever. “Veterana, deixa eu te oferecer um chá com leite.”

“Hum?” Su Huaizhou parecia surpresa. “Sol nasceu no oeste? Quando você ficou tão educado?”

Jiang Miao suspirou: “Considere um suborno, veterana.”

...

A noite era suave, as lamparinas espalhavam halos dourados pela estrada de asfalto do instituto de finanças.

Dois vultos caminhavam juntos, suas sombras alongadas se entrelaçavam no fim do caminho.

“Acho que o enredo está ficando mais monótono ultimamente,” comentou Su Huaizhou, segurando o chá com leite enquanto voltavam ao dormitório. “Está acontecendo algum problema?”

“É um vício de romances do dia a dia,” Jiang Miao deu de ombros. “A trama é simples: uma linha romântica, outra sobre carreira na plataforma de vídeos, sem vilões ou grandes conflitos. Manter o interesse é difícil.”

“E o que fazer?” Su Huaizhou perguntou curiosa; ela adorava conversar sobre bastidores da escrita.

“Uma solução é acelerar a trama, levando logo ao próximo ponto de virada,” explicou Jiang Miao. “Por exemplo, o próximo arco é o casal voltando para casa nas férias de verão; a protagonista quer filmar a reação dos pais ao anunciar o namoro.”

“Mas, na verdade, as mães já sabem do relacionamento, só os protagonistas não sabem. Essa diferença de informação é interessante, marca um novo ponto de virada. Se avançar logo, o enredo volta a ter emoção.”

“Entendi~” Su Huaizhou assentiu. “Mas a autora não parece apressada para isso, não?”

Jiang Miao estava animado, mas ao ouvir “autora”, ficou emburrado e se recusou a continuar.

“Desculpa~ coleguinha, não menciono mais seu pseudônimo!” Su Huaizhou riu, claramente provocando.

Jiang Miao ignorou, prosseguindo: “Se acelerar sempre, o leitor acaba se acostumando a esses pontos de virada e exige cada vez mais. Quando o cotidiano volta, precisa de outro ponto de virada logo, senão perde o interesse. Isso vira um círculo vicioso, a trama se esgota rápido e o livro acaba antes de chegar às cem mil palavras.”

“Se fosse um romance de fantasia, dava para continuar mudando de cenário, mas no cotidiano, não. Só termina logo.”

Su Huaizhou bateu palmas, iluminada: “Então é para aumentar o número de palavras!”

Jiang Miao ficou sem graça. “Escrever o dia a dia não é inflar o texto!”

“Você ficou irritado~”

“Na verdade, depende do estilo. É o que busco atualmente,” explicou Jiang Miao. “Por exemplo, em ‘Minha Esposa veio de Oitocentos Anos Atrás’, a trama é simples, mas o cotidiano é cheio de detalhes, com uma atmosfera tão vívida que parece que realmente existe um casal vivendo em algum canto do mundo.”

“Controlar esses pequenos detalhes é mais difícil do que avançar a trama. Exige observação e experiência.”

“O problema é que minha experiência em namoro é zero; só consigo material pesquisando outros romances ou animes. Falta acúmulo de detalhes.”

Jiang Miao suspirou. Por isso, observava as pessoas ao redor, anotando tudo que achava interessante. Jovem e solteiro, sem experiência própria, só resta compensar com trabalho duro.

“Colega,” Su Huaizhou ouviu com interesse e riu, “Quem não conhece, pensa que você está se declarando para mim.”

“???” Jiang Miao ficou sem entender. “É assim que funciona a mente feminina?”

“Você diz que falta experiência em namoro, não é porque quer namorar?”

“…Veterana, não me coloque em maus lençóis.”