As lágrimas acabaram escorrendo para dentro da boca sem querer.

Su Huaizou e Jiang Miao não faziam ideia do que acontecia nas primeiras fileiras.

Os dois estavam encostados um no outro, sentindo o calor mútuo. O contato dos corpos, o atrito das roupas, o arco do braço envolvendo a cintura, tudo fazia parte daquele clima acolhedor e envolvente.

Jiang Miao não sabia se aquilo ainda podia ser considerado pesquisa para o romance. Afinal, ele e sua veterana eram apenas colegas da mesma universidade; a diferença é que ela gostava de ler os livros que ele escrevia, o que acabou aproximando os dois. Mas, mesmo assim, mal tinham se conhecido há menos de um mês.

No entanto, ali estavam, ele já abraçava a cintura fina da veterana, que, por sua vez, se apoiava em seu peito. Faziam coisas reservadas a casais. Mesmo que isso fosse em nome da pesquisa, tudo parecia estar indo rápido demais.

A mente de Jiang Miao ficou momentaneamente paralisada. A razão dizia que era melhor respeitá-la e tentar manter uma distância adequada entre amigos. Mas ela era tão bonita, com um corpo encantador; só a aparência já era suficiente para atrair qualquer um. Além disso, era extrovertida, espirituosa, sabia brincar sem ser inconveniente, era ao mesmo tempo divertida e culta — não havia defeito a apontar.

E, acima de tudo, ela ainda era leitora fiel dos seus romances. Nos dias de hoje, era quase impossível para um autor de literatura masculina encontrar uma leitora mulher interessada em sua obra. E mais improvável ainda era esbarrar com ela na vida real, descobrir que era monitora da turma, e, depois, que ela descobrisse sua identidade de autor.

Agora, ainda o arrastava para fingirem ser um casal, tudo em nome da pesquisa. Juntando tudo isso, parecia até que ele havia salvo o mundo em outra vida para ter tanta sorte.

Mesmo que a razão insistisse para que mantivesse a calma, o corpo se recusava a obedecer. Era a primeira vez que abraçava a cintura de uma garota, sentindo o perfume suave da veterana em seus braços — qualquer homem teria alguma reação. O sangue se dirigia para outra parte do corpo, deixando o cérebro em pane, limitando o raciocínio.

Não era falta de força de vontade, era apenas a biologia entrando no caminho.

Diante disso, o melhor era aproveitar ao máximo a pesquisa. Quem sabe quando teria outra oportunidade dessas?

Enquanto pensava nisso, a trama de “O Guardião da Ilha” chegava ao seu clímax.

A esposa do protagonista, Wang Jicai, abandonava o emprego como professora para se juntar ao marido, cuidando dele e protegendo juntos o recife isolado.

Além de alguns cachorros, não havia outras formas de vida com quem interagir na ilha. Isolados, marido e mulher, o tempo os unia ainda mais, levando naturalmente ao nascimento de um filho.

O momento mais angustiante chegava no dia do parto. Uma tempestade caía sobre o mar, impedindo a travessia dos barcos. A esposa não conseguia ir ao hospital, e os médicos tampouco conseguiam chegar a tempo. Wang Jicai só pôde seguir as orientações médicas pelo telefone, preparando água quente, velas e tesouras esterilizadas, enquanto monitorava ansioso a esposa.

Ao chegar nessa cena, toda a atenção de Su Huaizou já estava concentrada na tela. Ela se encolheu, tensa, agarrando inconscientemente a barra da camisa de Jiang Miao, olhos arregalados, sem piscar diante do filme.

Jiang Miao, um pouco menos abalado, também foi sendo absorvido pela trama. Só quando a esposa do protagonista, após grande esforço, deu à luz ao bebê, e Wang Jicai cortou o cordão umbilical com a tesoura esterilizada, ambos relaxaram gradualmente.

Quando Jiang Miao olhou novamente para a veterana ao seu lado, viu que ela chorava. Duas lágrimas escorriam pelo rosto; os lábios comprimidos, a expressão vulnerável e sensível, muito diferente do habitual.

Jiang Miao então tirou um pacote de lenços do bolso da calça camuflada.

— Toma, limpe as lágrimas.

Su Huaizou voltou a si, lambeu o canto dos lábios, sem graça, e virou o rosto.

— Acabei deixando cair até na boca...

Enquanto ela falava, na fileira da frente um casal se separava de um beijo, trocando olhares surpresos e incertos.

— Será que eles... estão fazendo aquilo? — sussurrou Shen Yu, deitada sobre Zhang Panfeng.

— Acho que... não deve ser possível, né? — hesitou Zhang Panfeng. — Tem câmeras no cinema.

— Ai... — murmurou Shen Yu, tapando a boca, corada. — Então nós dois fomos filmados pelas câmeras?

— Acho que sim...

— A culpa é sua — resmungou ela, dando tapinhas em seu ombro.

— Foi você que começou — rebateu Zhang Panfeng.

— E você segurou minha nuca para eu não fugir — grunhiu Shen Yu.

— E você me apertava pela cintura... ai, não morde, não morde...

Felizmente, o som do filme era alto, e as conversas sussurradas não eram ouvidas pelas fileiras de trás.

Enquanto os dois brincavam, a voz de Su Huaizou voltou a soar:

— Me ajuda a limpar as lágrimas?

— ...Sim.

Dessa vez, Shen Yu não conseguiu mais se conter e espiou novamente pela fresta.

Viu Jiang Miao pegar um lenço, se aproximar da veterana e, com cuidado, enxugar suas lágrimas. Pelo ângulo, só conseguia ver as costas de Jiang Miao; o rosto de Su Huaizou estava escondido.

Só dava pra ver o gesto, o resto ficava por conta da imaginação. Mas, vendo que as calças de Jiang Miao estavam intactas, Shen Yu recuou, ainda incerta quanto à sua suspeita.

— Vamos voltar para nossos lugares? — sugeriu Zhang Panfeng em voz baixa. — Acho que não vai acontecer mais nada entre eles.

Na verdade, pouco importava o que acontecesse com Su Huaizou e Jiang Miao. Por conta daquele beijo, foi como se um interruptor tivesse sido acionado em suas mentes. Shen Yu perdeu o medo social, Zhang Panfeng perdeu o medo de meninas. Talvez com os outros não funcionasse, mas entre eles o problema estava resolvido.

Um desenlace inesperadamente simples para algo que lhes afligia há tanto tempo. A vida, às vezes, tem dessas ironias.

...

Na última fileira, Su Huaizou e Jiang Miao não faziam ideia do que havia acontecido.

Depois que Shen Yu e Zhang Panfeng voltaram aos seus lugares, Jiang Miao ainda segurava o lenço, limpando delicadamente as lágrimas da veterana.

— Se um dia fizer sua namorada chorar, seja sempre assim gentil, está bem? — disse Su Huaizou, tocando a bochecha, sentindo ainda o toque suave do lenço.

— Só vou saber quando realmente tiver uma — Jiang Miao riu, e logo comentou: — Não imaginei que você fosse chorar tanto.

— Está rindo de mim? — Su Huaizou lhe lançou um olhar reprovador, a mãozinha escalando sua coxa e beliscando um pedaço. — Você não ficou emocionado?

— Fiquei — respondeu Jiang Miao, assentindo depressa, mas sem ousar se mexer.

— Assim está melhor — ela soltou o beliscão e acariciou de leve sua coxa. — Não doeu, né? Só queria que você sentisse como é quando a namorada faz birra.

— Está tudo bem... — Jiang Miao olhava para a mão dela se movendo em sua coxa, apressando-se em afastá-la e ajeitar a posição.

Su Huaizou o fitou com desconfiança, e logo percebeu algo, corando instantaneamente e recolhendo a mão, em silêncio.

Esse malandro... era só pesquisa, mas ainda assim se atrevia a... se atrevia...

Virando o rosto, Su Huaizou corou ainda mais e, sem dizer nada, deu-lhe uma leve bronca, sentindo-se envergonhada demais para continuar provocando o calouro.