Capítulo Oitenta e Nove: A Mentira Desmascarada

No grande salão do castelo de Jun Yuechen, as criadas jamais haviam sentido o peso do ar tão denso e sufocante como naquele momento. O ambiente era tão opressivo que mal conseguiam respirar, obrigadas a permanecer imóveis e cabisbaixas, temendo que qualquer movimento imprudente chamasse a atenção do dono, o que certamente lhes renderia um castigo severo.

No entanto, o homem sentado no sofá, irradiando frieza de cada poro, parecia completamente alheio a esse clima sombrio.

— Lan Qirui, ainda se lembra do recado que pedi ao Sr. Chen para lhe transmitir? — Jun Yuechen semicerrava os olhos fitando Lan Qirui. Apesar do sorriso gélido estampado no rosto, suas mãos repousadas sobre o encosto do sofá estavam cerradas com tanta força que os tendões saltavam.

Esse era Jun Yuechen: ele ostentava com orgulho suas conquistas, especialmente diante daqueles a quem prezava. Mas sua fúria, essa era difícil de ser expressa abertamente. Quanto mais irado, mais calma parecia sua expressão, lembrando um leopardo prestes a atacar, indecifrável e ameaçador.

— O que foi? Está tão irritado assim por causa daquele recado? — Lan Qirui respondia com seu habitual ar de desprezo, abrindo os braços sobre o encosto do sofá, tal qual Jun Yuechen, mas com um sorriso de pura malícia.

— Maldito Lan Qirui! Eu não aguento mais! Você segue aí com essa pose relaxada! — O primeiro a explodir foi Ke Tianyi, incapaz de suportar a situação. Levantou-se de um salto, foi até Lan Qirui e, sem hesitar, agarrou-o pela gola, erguendo-o do sofá.

Apesar do sorriso, Lan Qirui sabia que os três ali presentes estavam furiosos, e reconhecia que, de fato, havia errado. Por isso, não resistiu, deixando-se levantar por Ke Tianyi.

Mas o temperamental Ke Tianyi, diante da falta de reação, logo entendeu que aquilo era uma admissão: ele havia realmente levado a mulher embora. Sem perder tempo, desferiu um soco certeiro na face esquerda de Lan Qirui, que não tentou desviar, recebendo o golpe em cheio, fazendo com que um lado do rosto ficasse visivelmente mais inchado.

Enquanto desferia o soco, Ke Tianyi gritava, tomado pela raiva:

— Seu idiota, como ousa levar a mulher do chefe? Está pedindo para morrer, não está? Vou te espancar até cansar!

Ke Tianyi estava realmente furioso, mesmo sabendo que havia razões para o gesto de Lan Qirui. Ainda assim, considerava aquela atitude baixa e desprezível, algo que desprezava profundamente.

Insatisfeito com apenas um golpe, Ke Tianyi ergueu o punho para mais um soco, mas foi impedido por Jun Yuechen, que interveio em tom frio:

— Chega, não adianta discutir com ele. Para ele, basta ter aquela mulher.

Jun Yuechen se levantou lentamente do sofá e foi até Lan Qirui. Ke Tianyi, percebendo o perigo, recuou dois passos.

— Fale, onde a escondeu? — a voz de Jun Yuechen era pura ameaça, deixando claro que uma resposta insatisfatória custaria caro.

— Jun Yuechen... — Lan Qirui finalmente ficou sério. — Aquela mulher não te ama. Ficar com ela só te fará sofrer ainda mais. Por isso, quis afastá-la de você.

— Não venha com esse discurso nobre! — Jun Yuechen apontou o dedo indicador para a cabeça de Lan Qirui, os olhos faiscando. — Não pense que não sei o que você quer! Traiu-me por causa dela! Acha mesmo que vai ajudá-la assim? Pois saiba que hoje mesmo vou expulsá-la! E você, pode ir junto!

Foi nesse momento que Lin Meizhen entrou e ouviu as palavras carregadas de ódio e frieza de Jun Yuechen. Inteligente como era, logo entendeu que ele se referia a ela. Sentiu como se um raio a atingisse; o corpo ficou rígido, o sangue parecia correr ao contrário, e ficou paralisada à porta, olhar vazio, até ser chamada baixinho por Yali.

— Senhorita, senhorita! — Yali chamava em voz baixa. Naquele ambiente, as criadas permaneciam mergulhadas em seu próprio medo, e Ke Tianyi, Jun Yuechen e Lan Qirui estavam tão concentrados uns nos outros que não perceberam a presença das duas.

O único a notar, com frieza de espectador, foi Mu Chengyan, que apenas lançou um olhar indiferente às duas antes de desviar o olhar.

Despertada por Yali, Lin Meizhen mordeu o lábio inferior com força e, logo em seguida, começou a chorar alto, correndo apressada em direção a Jun Yuechen.

— Irmão Chen! Irmão Chen! Não pode me expulsar! — gritou ela, entre lágrimas.

— Meizhen! — Lan Qirui foi o primeiro a reagir, surpreso com sua súbita aparição, não conseguindo conter o chamado.

Mas Lin Meizhen estava completamente imersa no medo de ser expulsa por Jun Yuechen, ignorando Lan Qirui e tentando segurar a manga de Jun Yuechen.

Este, porém, franziu o cenho com desagrado, esquivou-se rapidamente e Lin Meizhen quase caiu ao chão, não fosse sua habilidade adquirida na dança. Mesmo assim, percebeu que ele preferia vê-la cair a ampará-la.

A dor apertou-lhe o peito, lágrimas escorriam sem parar, e seus olhos, cheios de sofrimento, imploravam por compaixão a Jun Yuechen.

— Irmão Chen, você não prometeu ao meu pai que me deixaria ficar se eu me comportasse? Eu não quero ir embora... não me mande embora... — suplicou ela.

Lan Qirui, observando a cena, esboçou um sorriso irônico, tomado de tristeza por ter amado a pessoa errada.

Ke Tianyi, por sua vez, mostrava-se totalmente desconfortável diante daquela situação, a fúria anterior completamente dissipada. Coçou a cabeça, sentou-se ao lado de Mu Chengyan e, em voz baixa, perguntou:

— Chefe Mu, o que acha que Jun Yuechen vai fazer agora?

Mu Chengyan lançou-lhe um olhar frio e desviou o olhar, sem responder.

Ke Tianyi sentiu-se ainda mais tolo e achou melhor calar-se, voltando a observar os acontecimentos.

— Você acha que sou burro? Ou mais burro que você? — Jun Yuechen sorriu, mas seus olhos brilhavam com uma frieza cortante.

Lin Meizhen, sem experiência em grandes tragédias, sentiu-se intimidada diante daquele olhar penetrante. Ainda assim, gaguejou:

— Irmão Chen... eu... não quis dizer isso...

No fundo, ela já havia entendido a situação e não tinha mais tanto medo de Jun Yuechen, mas precisava fingir-se de fraca, pois sabia que ele era do tipo que se comovia com doçura e não com confrontos.

Dessa vez, porém, ela se enganou. Jun Yuechen até podia ceder à delicadeza, mas apenas de pessoas especiais. Se fosse Chu Yan, por exemplo, talvez acabasse cedendo. Mas para Lin Meizhen, ele não tinha consideração: para ele, ela era alguém desprezível, indigna de sua piedade.

Jun Yuechen sorriu com ironia e disse:

— Pelo visto, você é mesmo mais burra do que eu pensava. Aliás, burra ao ponto de não haver salvação. Esqueci de avisar: aqui não aceito idiotas. É melhor ir embora enquanto pode, senão...

A frase ficou no ar, mas todos sabiam o quão humilhante e cruel seria o restante.

O rosto de Lin Meizhen ficou pálido e ela, enfim, percebeu que Jun Yuechen estava realmente decidido a expulsá-la. Mal podia acreditar: pouco antes, sentira uma satisfação amarga ao saber que Lan Qirui havia conseguido afastar a outra mulher. Jamais imaginou que seria a próxima.

E aquela mulher, ao menos, fugira por vontade própria, já Lin Meizhen...

Ela não se conformava!

— Irmão Chen... por favor, não me mande embora. Deixe-me ficar, faço qualquer coisa, trabalho para você, mas por favor, não me expulse. Se eu voltar agora, minha família vai me destruir!

Dessa vez, Lin Meizhen não mentia. Em muitos grandes clãs, era raro haver harmonia entre os membros da mesma geração, a maioria via nos outros competidores e jamais ajudava, pelo contrário, aproveitava-se das quedas alheias.

Lin Meizhen pertencia exatamente a esse tipo de família. Embora seu pai fosse o atual chefe do clã, havia muitos outros talentos entre os de sua geração. O clã sempre escolhia o líder visando o desenvolvimento coletivo. Como filha do chefe, ela tinha vantagens, mas essas só valiam enquanto não cometesse erros.

O rumor de que ela se casaria com Jun Yuechen já havia se espalhado no clã. Se voltasse humilhada, perderia toda sua influência e poderia até se tornar alvo de abandono.

Só de imaginar essa possibilidade, o terror tomava conta de seu olhar, e ela fitava Jun Yuechen com uma súplica desesperada, esperando que ele lhe desse uma última chance de permanecer.