Capítulo Quarenta e Seis – Uma Aposta

— O seu homem está bem aqui, por acaso ainda precisa usar o seu dinheiro? — Ares Jun estava visivelmente contrariado; era claro que ela não o via como seu homem.

— Cunhada, o chefe está certo. Ele te adora tanto, como deixaria que gastasse o próprio dinheiro? Fique tranquila, dinheiro para o chefe não é problema. Você só precisa se preocupar em gastar. O resto, ele resolve, não é mesmo, chefe? — Theo Coelho lançou um olhar cúmplice a Ares, que, dessa vez, assentiu satisfeito.

Theo inflou-se de orgulho. Ora, se não fosse sua intervenção, Ares e a cunhada já teriam começado uma discussão.

— Senhor Coelho, minha relação com Ares não é como você pensa, não se engane — ela já estava desconfortável com toda aquela insistência. Não eram casados, nem sequer cogitava passar a vida com Ares. O título de cunhada não lhe cabia de jeito nenhum.

O semblante de Ares tornou-se glacial, e Theo, sentindo o clima pesar, apressou-se em amenizar a situação:

— Cunhada, não seja tão reservada. Apesar de não sermos irmãos de sangue, crescemos juntos. Todos nós já sabemos sobre você e o chefe, não precisa disfarçar desse jeito.

Se não fosse pela presença de Ares, Theo já teria tomado a mão de Yan e feito um discurso persuasivo. Mas, pelo visto, Ares ainda não resolvera a questão entre eles dois, o que, de certa forma, divertia Theo. Antes, quando estavam em Elbis, Ares sempre foi o filho exemplar, melhor em tudo e, ainda por cima, sabia se divertir mais que ele.

Agora, pelo menos, havia algo em que Theo era melhor: conquistar uma mulher. Não ousaria, porém, contar isso aos pais, pois certamente não sairia ileso.

Ao contrário de outras famílias nobres, a dele era simples: seu pai era filho único e ele, também. Os pais, embora fruto de um casamento arranjado, já se amavam antes do matrimônio. Por isso, desde sempre, ensinaram-lhe: se gostar de alguém, comprometa-se; se não for genuíno, não brinque com os sentimentos alheios. Mas, ultimamente, Theo havia deixado esses princípios de lado.

— Senhor Coelho, vocês sabem muito bem qual é a minha relação com Ares. Ele jamais vai me casar, então guarde esse título de cunhada para outra pessoa — mal terminou de falar, todos ficaram chocados, especialmente Theo, cuja boca se abriu tanto que caberia um ovo.

A surpresa dela não era menor. Quis recusar o título delicadamente, mas, do jeito que soou, parecia que reclamava por Ares não querer casar-se com ela — como se, indiretamente, estivesse manhosa, pedindo para ser esposa dele.

— Ah, cunhada, vai se importar mesmo com isso? Precisa esperar ele casar para te chamar assim? Fique tranquila, você...

— Eu vou me casar com você o quanto antes.

Theo ainda tentava persuadi-la quando, de repente, Ares falou, interrompendo-o. Theo coçou o nariz, sem graça. Já que o chefe se manifestara, não adiantava insistir; afinal, ninguém seria mais convincente do que ele próprio.

Anos de experiência ensinaram a Theo a perceber essas coisas: Yan tinha sentimentos pelo chefe, só era insegura. Isso ele compreendia bem. A diferença de status entre eles era gritante; seria estranho se ela não se preocupasse.

— Ares, que sentido tem continuar me enganando? — Yan não pôde mais conter-se.

Ela sabia que ultimamente se importava cada vez mais com ele. Não era tola, compreendia o que sentia. Mas quem era Ares? No mundo todo, poucas mulheres não desejariam estar com ele. Ela não era ruim, mas havia tantas mais bonitas e talentosas... Para alguém como Ares, que podia ter qualquer mulher, seria mesmo possível que se interessasse por ela para sempre? Ela não tinha coragem de acreditar.

Nas noites silenciosas, seu coração lutava sem parar. Agora, tudo estava escancarado, e ela explodiu.

Quando notou, estavam sozinhos no cômodo.

— Mulher tola, de onde tirou que estou te enganando? — Ares quase riu de raiva.

Depois de tanto esforço para conseguir um contrato entre os dois, finalmente tinha um motivo legítimo para se aproximar dela — e ela ainda achava que era tudo mentira.

Se ele só quisesse enganá-la, teria passado os últimos dias em casa, ao invés de trabalhar? Todos sabiam que a empresa, nas mãos dele, era outra coisa. Quantos contratos e lucros perdera por ficar com ela? Mas, para ele, nada disso importava.

Se não fosse por medo da recusa dela, já teria estendido o contrato para um ano, dez, ou até uma vida inteira. Ele largaria tudo para passar a vida ao seu lado, porque ela era a primeira e última mulher que conquistara seu coração. Queria arrancar o próprio peito fora para mostrar o quanto a amava. E como ela retribuía? Acusando-o de mentir.

Ela merecia ser repreendida!

Yan se assustou com o brilho avermelhado nos olhos de Ares, levantou-se para recuar, mas não percebeu o pé do sofá atrás de si e tropeçou, quase caindo. Um braço forte e ágil a envolveu, impedindo a queda e trazendo-a de volta ao peito dele.

— Mulher tola! Como fui me apaixonar por alguém tão desastrada? — Ares mudara de expressão ao vê-la tropeçar, abraçando-a sem se importar mais com a raiva.

As palavras dele, cheias de carinho e impaciência, ecoaram acima de sua cabeça, deixando Yan atônita. Ela admitia: aquela frase quase a desmontou, e a raiva dissipou-se um pouco.

— Ares, que tal fazermos uma aposta?

— O que você quer apostar? — O olhar dele era profundo, fixo nela. Yan, sentindo-se abalada, abaixou o rosto e respondeu com calma:

— Se, em três meses, você ainda não tiver perdido o interesse por mim, eu aceito tentar...

— Tentar o quê?

Ele sabia perfeitamente o que ela queria dizer, mas gostava de ouvi-la dizer claramente.

— Aceito tentar ser sua mulher.

— Está bem. Apostado.

Para ele, ela já era sua mulher, e não perdia oportunidade de lembrá-la disso, até a pressionava para admitir. Mas sabia que, no coração dela, não era bem assim.

Estava disposto a apostar, pois tinha toda a confiança: em três meses, jamais perderia o interesse por ela. Aliás, sabia que seria impossível enjoar dela por toda a vida. Havia muitas mulheres ao seu redor, algumas se faziam de difíceis, mas nenhuma jamais o interessara. Sempre soubera o que queria e como se sentia desde pequeno. Era uma aposta ganha.

— Pequena feiticeira, vou esperar você se entregar nos meus braços em três meses.

Naquele momento, ele faria questão de ouvir dela, todos os dias, que era o seu homem.

Ela não respondeu. Ao ouvir aquilo, seu coração se encheu de sentimentos contraditórios: ansiedade, mas também felicidade.

— Pronto, está resolvido. Vamos jogar cartas? — Depois da aposta, Ares estava de excelente humor, como se toda mágoa tivesse desaparecido.

— Não posso, vou perder.

Depois da aposta, Yan sentia-se mais leve. Não se permitia expor todos os seus receios, mas, pelo menos, admitira algo para Ares.

— Não tem problema. Você é minha mulher, quem ousaria te deixar perder? — Ela esperava uma resposta mais reconfortante, mas ficou atordoada diante da audácia dele.

Nesse instante, Ares já a conduzia pela cintura para fora dali.

Ao entrarem em outro cômodo, encontraram Theo e os outros jogando cartas. O ambiente era semelhante ao anterior, apenas um pouco menor. Blue Quirino já terminara a ligação e jogava com Theo e suas acompanhantes.

— Finalmente voltaram! Venham jogar conosco! — Theo, sempre entusiasmado, não mencionou o que se passara antes, e os outros também fingiram que nada acontecera.

— Hum — respondeu Ares, sentando-se com Yan ainda em seus braços.

Apesar de haver bastante gente, o sofá era grande, em formato de U, e cabia todos, mas Ares insistiu em manter Yan só para si, ocupando um lado inteiro.

Theo, apesar de resmungar mentalmente, não ousou falar. Limitou-se a abraçar a própria acompanhante e sentar-se espremido junto a Blue e sua companheira.

O sofá era comprido, impossível dizer que estavam apertados. Mas, ao comparar o espaço reservado por Ares e o próprio, sentia-se, sim, espremido.

— Quem vai embaralhar? Vamos logo! — Ares impacientou-se, ansioso para ensinar sua pequena feiticeira a ganhar dinheiro com as cartas.

— Ah, chefe, Blue ganhou, é a vez dele embaralhar — respondeu Theo, lançando um olhar para Yan.

— Cunhada, venha jogar também — pensou que Yan hesitava, então insistiu.

— Hoje Blue está com a sorte péssima, perdeu todas as rodadas. Não se preocupe, você certamente não perderá — e, desta vez, dizia a verdade.

Antes, Blue ainda ganhava algumas partidas, mas, desde que voltou do telefonema, não conseguiu mais vencer, não importava quão boa fosse a mão.