Capítulo Sessenta: O Encontro dos Rivais em Amor

Júlio Chent não tinha como evitar o desconforto diante do apelido “Chentinho”. No passado, ele já tentara de tudo para convencer a Senhora Júlio a parar de chamá-lo assim, sempre com o rosto sério, mas ela nunca cedeu. Ao invés disso, fazia cara de sofrimento, acusando-o de falta de devoção filial, dizendo que ele nem queria a própria mãe.

— Não tenho tempo.

Disse friamente, deixando a Senhora Júlio momentaneamente perplexa, que logo voltou a reclamar, agora com mais insistência.

— Você sempre diz isso! Acho que não quer mais saber de mim como mãe. Por que você foi para outro país? Está evitando minha presença de propósito. Nossa economia é muito melhor do que a daquele país para onde foi, você poderia crescer aqui, mas insiste em ir para longe. Fala, você não quer mais saber de mim?

O rosto de Júlio Chent, normalmente impassível, agora mostrava sinais de resignação e irritação. Em toda a sua vida, nada o assustava mais do que as queixas da mãe. Seus lábios tremeram, e ele estava prestes a lhe dar uma resposta conciliadora quando Júlio Celestino aproximou-se.

— Venha aqui.

A voz cheia de autoridade ressoou no ambiente, atraindo o olhar curioso de Primeira Palavra, que logo baixou a cabeça, intimidada. Não era à toa que ele comandava a família há mais de vinte anos; sua imponência era quase palpável.

Júlio Chent, por sua vez, não demonstrou qualquer reação, apenas levantou as pálpebras e olhou para ele de forma indiferente, ignorando-o em seguida.

A Senhora Júlio, vendo Júlio Celestino falar daquele jeito com seu filho querido, ficou imediatamente contrariada, levantou-se e encarou o marido.

— Você está pensando em se divorciar de mim?

Primeira Palavra achou estranho aquele repentino apoio da Senhora Júlio ao filho, depois de tantas reclamações, mas preferiu não comentar; era um assunto familiar, e ela apenas observava silenciosamente.

Júlio Celestino também não estava de bom humor. Olhou para os que tentavam acompanhar o drama, sentiu o peso do momento, e até o ar pareceu esfriar ao redor.

Todos ficaram intimidados e desviaram o olhar, temendo se envolver.

Só então, Júlio Celestino olhou para a esposa com resignação. Ele não temia nada na vida, exceto a própria mulher.

No entanto, tentar confortá-la diante de todos era algo que feriria seu orgulho, tornando a atmosfera ainda mais tensa e constrangedora.

Quando ninguém mais ousava falar, uma voz suave e doce ecoou pelo salão.

— Tio, tia, Jane veio visitá-los!

Jane Lin apareceu diante de todos com um vestido branco de princesa, aproximando-se com simpatia da Senhora Júlio, entrelaçando o braço ao dela. Atrás dela, vinha Henrique Azul, de terno preto.

Assim que Jane entrou, todos os olhares se voltaram para ela — todos, exceto Júlio Chent.

O próprio Júlio Chent, ao ouvir sua voz, não se sentiu atraído; pelo contrário, seu olhar tornou-se ainda mais frio e seu humor piorou.

— Ah, Jane! Quanto tempo, tia morria de saudades de você! Esperei tanto por esse momento, foi como esperar pelas estrelas e pela lua.

A Senhora Júlio, radiante, apertou a mão de Jane Lin.

— Deve estar cansada da viagem, venha, sente-se conosco.

Ela a puxou para sentar, e Jane aceitou, dizendo “sim, tia”, antes de acomodar-se.

Henrique Azul, que seguia Jane, finalmente se pronunciou.

— Tio, tia, tivemos alguns compromissos hoje, por isso chegamos tarde. Espero que não se incomodem.

Primeira Palavra ficou surpresa. Não conhecia muito bem Henrique Azul, mas das poucas vezes que se encontraram, ela tinha uma impressão definida: normalmente, ele era um típico playboy, nunca tão cortês como agora.

Sentada no sofá, a Senhora Júlio não achou estranho. Passou a mão pelo rosto, como se enxugasse lágrimas que não existiam, e falou com nostalgia:

— Não se preocupem, jovens têm muitos afazeres, eu entendo. Mas coitada de mim, já estou velha... Quando tinha a idade de vocês, também vivia ocupada, sem tempo para festas. Agora envelheci, envelheci...

Henrique Azul teve um leve espasmo nos lábios. Sabia que a Senhora Júlio era peculiar, mas a frase, embora parecesse compreensiva, denunciava sua insatisfação, deixando-o sem resposta, apenas parado como um totem.

Os demais sentiam o mesmo. Jane Lin, por outro lado, sorriu e consolou:

— Tia, onde está a idade? Sua pele é tão macia e clara! Não a vejo há dias, e ao reencontrá-la, parece ainda mais jovem. Não parece minha tia, mas sim uma irmã! Tio, não concorda?

Ela piscou para Júlio Celestino, que permanecia com o rosto fechado, ignorando-a completamente e direcionando o olhar para Júlio Chent.

— Venha comigo.

Júlio Chent herdou plenamente o temperamento do pai, olhou-o brevemente e manteve-se calado, tornando o ambiente constrangedor.

Jane Lin aproveitou a oportunidade, finalmente pôde contemplar o querido Chent, apressando-se em defendê-lo:

— Tio, faz anos que não vejo Chentinho. Agora que o reencontrei, você quer levá-lo embora. Tio, já não gosta mais de Jane!

Terminando, ela olhou furtivamente para o homem à sua frente. Estava ocupada tentando alegrar os tios, mas agora queria saber se ele sentia algo por ela.

No entanto, só encontrou seu olhar frio, sem qualquer sinal de sua presença. O olhar profundo e enigmático, o rosto fechado, mantinha todos à distância, e Jane sentiu uma pontada de decepção, rapidamente substituída por determinação.

Ela estava decidida a se tornar a mulher dele!

“Chentinho?”

Primeira Palavra sentiu, ao ouvir Jane Lin chamar Júlio Chent de maneira tão íntima, uma dor aguda no peito. Jane Lin certamente era alguém muito próxima de Júlio Chent no passado, ou não o chamaria assim.

Sentiu-se confusa, sem saber o que fazer dali em diante.

Mas Júlio Chent não percebeu a inquietação de Primeira Palavra, mantendo-se silencioso.

Jane Lin, acostumada ao silêncio dele, ainda ficou desconfortável, mas não podia demonstrar diante de tantos. Júlio Celestino, então, deu-lhe certa consideração, suavizando o tom:

— Jane, chamei-o para sair justamente por sua causa.

A frase foi ambígua, mas Jane logo entendeu. Ao olhar para Júlio Chent, seus olhos brilharam de emoção e expectativa. Voltou-se para Júlio Celestino, sorrindo:

— Tio, você e Chentinho não se veem há tempos, devem ter muito a conversar, como pai e filho. Jane não vai impedir o senhor de levá-lo.

Ao terminar, seu olhar relampejou, pousando rapidamente sobre Primeira Palavra, sentada ao lado de Júlio Chent, antes de desviar.

Foi um instante, menos de um segundo, mas Primeira Palavra teve a impressão de que Jane Lin lhe lançara um olhar de orgulho. Depois, pensou melhor e balançou a cabeça: não se conheciam, porque Jane lhe olharia assim, com orgulho? Devia ser imaginação sua.

Júlio Celestino aprovou com um aceno. A Senhora Júlio ficou radiante ao ouvir o diálogo entre os dois. Henrique Azul, por sua vez, manteve-se calado, como vinha fazendo desde o início.

Júlio Chent apenas observava em silêncio, como se fosse um estranho à conversa.

— Chentinho, se tem algo a tratar com o tio, vá logo conversar com ele.

Jane Lin, vendo que Júlio Chent não reagia, apressou-se em incentivá-lo.

Júlio Chent virou-se para ela, o olhar gélido a ponto de congelar o sorriso em seu rosto.

Percebendo, Jane logo se calou, sem ousar dizer mais nada.

Finalmente, Júlio Chent falou.

Lançou um olhar lento ao grupo, por fim fixou Primeira Palavra em seu abraço, e dirigiu-se a todos:

— Esta é a minha mulher. Hoje vim para que vocês a conhecessem. Não importa se aceitam ou não, estou decidido a ficar com ela.

O tom era de orgulho e autoridade. A declaração direta pegou todos de surpresa.

O rosto de Júlio Celestino ficou ainda mais sombrio, veias saltando na testa, os punhos se cerrando sob as mangas. Se não fosse pela presença de tantas pessoas, já teria partido para cima dele.

Primeira Palavra ficou atônita com a declaração pública de Júlio Chent, jamais imaginara que ele a assumiria assim diante de todos.

Ela sabia que Júlio Celestino não gostava dela; desde que chegou, viu a rejeição estampada em seu rosto. Os repetidos convites para Júlio Chent acompanhá-lo eram certamente para afastá-la.

Pensava que, após a festa, deveria deixar Júlio Chent, mas não esperava aquela atitude dele.

Sentiu-se confusa, e por isso não percebeu o olhar de inveja e ódio que Jane Lin lhe lançou.

Os demais também ficaram surpresos, sem reparar nela.

— Repita o que disse!

Júlio Celestino estava furioso. Por sorte, tinha impedido que repórteres viessem; do contrário, seriam a manchete do dia seguinte. Uma vergonha que jamais permitiria na família.

— Primeira Palavra é minha mulher, entendeu? Sua festa de aniversário está ocupada, não vou mais atrapalhar.

Com isso, levantou-se com Primeira Palavra nos braços e saiu, ignorando os olhares.

Júlio Celestino, irritado com a arrogância, não se preocupou com o local, e ordenou:

— Parem o nosso jovem senhor!

A voz cheia de autoridade ecoou, e imediatamente homens de terno preto, treinados profissionalmente, surgiram ao redor, cercando Júlio Chent e Primeira Palavra.