Capítulo Sessenta e Dois: Suposições

No animado salão de baile, quase todos os que dançavam eram jovens belos e elegantes, exultantes ao som de uma música harmoniosa, movendo-se com graça e leveza. Embora aquele fosse o banquete de aniversário de Jun Lim Tian, poucos estavam ali de fato para felicitá-lo sinceramente. Parte dos convidados vinha por interesses comerciais, enquanto outra parte via o evento como oportunidade para que jovens herdeiros e herdeiras se conhecessem e iniciassem relações — na essência, tratava-se de um baile de encontros sob outra roupagem.

Apesar de muitos manterem contato regular, nenhum outro evento permitia conhecer tantas pessoas quanto um banquete como aquele. Em uma única noite, era possível ampliar em muito a própria rede de relacionamentos, o que os deixava naturalmente satisfeitos.

Quando Lin Mei Zhen entrou no salão acompanhada de Jun Yue Chen, quase ninguém notou sua presença. Ela, ao perceber que ele realmente viera consigo, ficou imensamente feliz. Aproximou-se diretamente de Jun Yue Chen, olhou-o timidamente e, fingindo um recato ainda mais delicado, baixou a cabeça e falou com uma doçura artificial:

— Irmão Chen, o que viemos fazer aqui?

Embora soubesse perfeitamente o motivo de ele ter ido até ali, após tantos anos de convívio, ela sabia que ele não gostava de mulheres excessivamente diretas ou astutas; assim, preferiu encenar ignorância. O que Lin Mei Zhen não considerou, porém, era que a inteligência de Jun Yue Chen era suficiente para perceber suas pequenas manobras.

Jun Yue Chen, cheio de irritação, sentia-se cada vez mais enojado à medida que observava os gestos forçados de Lin Mei Zhen. No fundo, pensava que sua pequena feiticeira era muito melhor, pois jamais tentava manipular ou enganá-lo.

Sem responder de imediato, Jun Yue Chen aproximou-se, passou levemente o braço pela cintura dela e, com impaciência, limitou-se a dizer:

— Vamos dançar. Nada de outras intenções.

Cinco anos atrás, aquela mulher já havia tentado se aproveitar dele, mas graças à sua firmeza, ela não conseguira. Era algo que não pretendia permitir que se repetisse. Ainda mais agora, com sua pequena feiticeira observando tudo de perto; com o temperamento teimoso dela, se ele fizesse algo a mais ou dissesse algo indevido, quem saberia quanto tempo duraria o silêncio e o distanciamento entre os dois.

— Certo... Certo, irmão Chen — respondeu Lin Mei Zhen, esforçando-se para manter a compostura, sentindo-se ao mesmo tempo desafiada e temerosa diante da frieza de Jun Yue Chen. Diante das circunstâncias, só restava obedecer e posicionar a mão sobre o ombro dele.

Assim que Lin Mei Zhen pousou a mão no ombro de Jun Yue Chen, ele enrijeceu, franziu a testa e por pouco não a afastou de imediato. Ela percebeu claramente a reação dele. Por dentro, lutava contra a frustração, mas em seu rosto mantinha o sorriso. Não era apenas orgulho que lhe impunha essa máscara — ela também notara que aquela mulher chamada Chu Yan observava tudo, com o semblante cada vez mais sombrio.

Diante disso, o ressentimento de Lin Mei Zhen diminuiu, cedendo lugar a um certo orgulho e cálculo — sentimentos que ela soube esconder, dançando com Jun Yue Chen com extrema delicadeza.

Chu Yan permanecia ao lado, observando em silêncio. Fora levada até ali por um grupo de seguranças, e assim que se aproximou, viu Jun Yue Chen abraçando Lin Mei Zhen pela cintura, enquanto ela pousava ambas as mãos nos ombros dele. Os dois, ambos de beleza extraordinária, dançavam em perfeita harmonia com a música, formando um quadro impossível de descrever em palavras.

De repente, restava-lhe apenas a melodia suave aos ouvidos e a imagem dos dois a dançar preenchendo todo o seu campo de visão. A sintonia entre o casal era tamanha que pareciam amantes que haviam dançado juntos incontáveis vezes.

Ela, por sua vez, sentia-se como uma intrusa ridícula, tentando em vão forçar sua entrada naquele mundo. Os sorrisos ao redor eram como lâminas, ferindo-lhe os olhos com intensidade.

No íntimo, restava-lhe apenas um único pensamento: precisava sair dali!

Quando decidiu partir, percebeu que lhe faltavam forças. Seu olhar parecia colado naqueles que dançavam, e as pernas, pesadas como chumbo, recusavam-se a obedecer. Isso preocupou a senhora Jun, que a observava discretamente. Olhou para Jun Lim Tian, sentado ao seu lado, e ao perceber que ele mantinha os olhos fixos no filho e em Lin Mei Zhen, finalmente esboçou um sorriso satisfeito.

Inclinou-se para ele e murmurou, preocupada:

— Aquela garota está bem?

Na verdade, a senhora Jun tinha boa impressão de Chu Yan. Se não fosse por Lin Mei Zhen, já teria incentivado com entusiasmo a união entre Chu Yan e o jovem Chen. Mas tudo não passava de um pensamento; naquele momento, não podia fazer nada além de sentir pena da jovem.

— Que mal poderia lhe acontecer? Ser notada pelo meu filho é uma sorte. Já aproveitou bastante da nossa família, ela é quem está saindo no lucro — respondeu Jun Lim Tian.

Embora Jun Lim Tian e sua esposa tivessem se casado por amor, ambos pertenciam a famílias poderosas. O clã de Jun Lim Tian era claramente mais influente, mas o da esposa também não era insignificante. O relacionamento dos dois evoluíra de modo natural e suave, sem os abismos de status presentes entre Jun Yue Chen e Chu Yan. Por isso, mantinham ainda uma visão tradicional sobre casamentos entre iguais.

A senhora Jun refletiu por alguns minutos antes de assentir:

— É verdade. Mas acho essa moça tão bonita e de bom caráter... Quem sabe, depois que tudo isso passar, eu a ajude a encontrar alguém apropriado?

Ao mencionar isso, seus olhos brilharam ainda mais do que antes. Jun Lim Tian, ao perceber, só pôde suspirar: aquele era um dos costumes excêntricos da esposa. Por trás do semblante nobre, ela tinha a alma simples de uma criança e adorava arranjar casamentos. Já estava acostumado com isso; desde que não envolvesse questões familiares sérias, deixava-a agir à vontade.

Pensando nisso, também concordou:

— Se você fizer isso por ela, será uma grande bênção para a moça.

O rosto da senhora Jun iluminou-se, e imediatamente começou a pensar em possíveis pretendentes para Chu Yan. Mas a própria interessada permanecia ali, imóvel, com os olhos ardendo de tanto sofrimento.

Finalmente, a música cessou. Um leve traço de decepção e desejo insatisfeito passou pelo olhar de Lin Mei Zhen, mas Jun Yue Chen, já impaciente, afastou-se dela e caminhou diretamente na direção de Chu Yan.

Jun Lim Tian, ao ver isso, não disse mais nada. Afinal, havia pedido apenas que o filho dançasse com Lin Mei Zhen, e agora que a dança terminara, não havia motivo para detê-lo. De todo modo, o objetivo da noite estava cumprido; se pressionasse demais, corria o risco de uma ruptura séria na família — o que só favoreceria aqueles de intenções duvidosas.

— Em que está pensando? — perguntou Jun Yue Chen ao se aproximar de Chu Yan. Ele supunha que, ao vê-lo, ela correria para abraçá-lo com alegria. Contudo, mesmo quando parou diante dela, o semblante de Chu Yan não se alterou. Olhava para ele com olhos vazios, como se seus pensamentos estivessem em outro lugar.

Sentiu-se desvalorizado e, tomado de raiva, passou o braço em torno da cintura dela, puxando-a para junto de si. Inclinou-se e, como punição, mordeu-lhe de leve a orelha.

Só quando ela, sentindo dor, despertou do torpor, ele perguntou:

— Em que estava pensando agora há pouco?

A voz dele, como sempre, soava dominadora e rígida. Antes, Chu Yan não via nisso nenhum problema. Mas a imagem dele dançando com Lin Mei Zhen ainda pulsava em sua mente. Ao ouvir aquela voz fria, sentiu-se ainda mais desconfortável.

Começou a suspeitar que todas as palavras gentis que ele lhe dissera não passavam de artifícios para agradá-la. Que tola ela fora, acreditando que um homem tão altivo, tão distante, fosse capaz de sentimentos verdadeiros!

À medida que pensava nisso, seu coração se fechava. Por mais que parecesse sempre calma e resignada, Chu Yan era, na verdade, racional e decidida. Se reconhecesse que estava errada quanto a alguém, não permitiria que o erro continuasse: queria afastar-se dele para sempre.

— Não estava pensando em nada — respondeu, balançando a cabeça. Jun Yue Chen hesitou em acreditar, observando-a atentamente. Quando viu que ela o encarava sem desviar o olhar, abandonou as suspeitas, mas ainda assim advertiu:

— Não acredite tão facilmente no que vê.

Seu orgulho não lhe permitia explicar-se diretamente; afinal, nunca fizera aquilo antes. E sabia que, quanto mais explicasse, mais duvidoso pareceria. Por isso, preferiu deixar uma frase enigmática.

O que ele não imaginava era que, às vezes, frases vagas só ampliam o espaço para dúvidas e suposições. Se o entendimento viesse, a relação se fortalecia. Caso contrário, apenas surgiriam fissuras e o vínculo se tornaria rígido e distante.

Estava claro que, entre Chu Yan e Jun Yue Chen, tratava-se do segundo caso. Como alguém sem qualquer status ou posição, Chu Yan era, no fundo, insegura. Faltava-lhe autoconfiança, e por isso achava que Jun Yue Chen continuava tentando enganá-la, como se ela fosse ingênua e fácil de manipular.

Jun Yue Chen, ao perceber que ela apenas baixava a cabeça sem reagir, não se importou. Afinal, já estava habituado ao silêncio dela, que raramente falava e era quase sempre reservada — uma característica que não o incomodava. Para ele, sua mulher era perfeita de qualquer maneira.

Nesse instante, Lin Mei Zhen se aproximou, parando diante de Jun Yue Chen, a menos de um metro de distância. O espaço harmonioso entre os dois foi subitamente invadido por uma presença estranha, criando uma atmosfera ligeiramente desconfortável.