Capítulo 61: A Grande Batalha contra o Rei Tigre Negro

Com o próprio covil destruído, o lobo demoníaco e a serpente gigante estavam consumidos pelo ódio, desejando rasgar He Xiaoxiao em pedaços imediatamente.

Trabalhando juntos, a fera e a serpente apressaram-se a seguir os passos de He Xiaoxiao e, momentos depois, a poucos quilômetros do acampamento, finalmente a encontraram.

Nesse momento, He Xiaoxiao preparava-se para retornar quando de repente percebeu um movimento atrás de si. Ao virar-se, deparou-se com um lobo demoníaco, uma serpente gigante e dois tigres negros avançando furiosos em sua direção.

He Xiaoxiao ergueu levemente as sobrancelhas, pensando que, com uma raça tão vasta, era natural que houvesse espécimes de terceiro nível; afinal, ao perceberem que não podiam vencê-la, tinham ido buscar reforços.

Logo em seguida, o lobo demoníaco deu um passo à frente e praguejou:
— Finalmente te encontramos! Já que ousaste entrar no abismo sozinha, prepara-te para ficar aqui para sempre!

Do outro lado, um dos tigres negros também falou com extrema fúria:
— Que droga! Conquistei subordinados com tanta dificuldade e tu vieste revirar a casa deles inteira! Como vão me pagar o resto do acordo agora?

O lobo demoníaco e a serpente gigante: [...]

No entanto, o Rei Tigre Negro lançou um olhar glacial para o subordinado e questionou friamente:
— É este o deus corpulento, vestido com armadura dourada e de aparência imponente de quem estavas a falar?

Ao ouvir isso, o tigre negro cobriu-se de suor frio e recuou timidamente. Olhando para o filho imprestável, o Rei Tigre Negro soltou um muxoxo desdenhoso e voltou sua atenção para He Xiaoxiao.

— Um deus... Que interessante. Ficar tanto tempo no abismo... Certamente os teus crentes devem ter uma fé fervorosa, não é?

A expressão antes serena de He Xiaoxiao foi atingida em cheio em seu ponto fraco. Sem hesitar um segundo sequer, ergueu a arma e disparou.

Com aguçada percepção de perigo, o Rei Tigre Negro deu um salto e acabou sofrendo apenas um arranhão superficial.

Ao encarar o novo ferimento em seu corpo, os olhos do Rei Tigre Negro avermelharam-se, fixando-se em He Xiaoxiao com um olhar sedento de sangue.

Mantendo-se cautelosa, He Xiaoxiao ouviu o Rei Tigre Negro abrir um sorriso sinistro:
— Ora, ora, miúda. Tens um poder divino considerável, não nego. Conseguiste ferir-me usando apenas o poder do quarto nível. És uma oponente digna de respeito. Vamos, ataca! Dou-te uma vantagem de três golpes!

Em seguida, o Rei Tigre Negro lambeu os lábios e acrescentou:
— Naturalmente, também posso deixar-te correr quinhentos metros primeiro, dependendo do que escolheres.

Ouvindo tais palavras, o espírito de luta de He Xiaoxiao acendeu-se. Ela soltou uma risada fria:
— Como cidadã de uma grande nação, como poderia curvar-me a um mero abismo? Vamos travar uma batalha justa e honrosa!

Encarando o Rei Tigre Negro, He Xiaoxiao virou-se levemente e arremessou três pequenos objetos ovais que imediatamente começaram a expelir densas nuvens de fumaça.

Num instante, uma espessa névoa cobriu os arredores, obscurecendo a visão do Rei Tigre Negro.

O Rei Tigre Negro investigou com cautela. Aquele adversário era deveras bizarro; o disparo anterior, que fora apenas de raspão, fizera até a alma de um cultivador do quinto nível tremer. Se recebesse um tiro certeiro em cheio, correria sério risco de morte.

Assim que o Rei Tigre Negro adotou uma postura defensiva cautelosa, um disparo rompeu o ar pelo flanco esquerdo. Detectando o ataque com extrema agilidade, esquivou-se enquanto desferia um golpe com a pata.

Sentindo que suas garras haviam atingido algo sólido, mal teve tempo de se orgulhar quando uma nova onda de perigo surgiu pelas suas costas.

Com os olhos arregalados, o Rei Tigre Negro percebeu que a adversária havia resistido a uma patada sem morrer e rugiu:
— Reconheço o teu valor! Tens força! Vamos ver se a tua bala é mais rápida ou se a minha velocidade supera a tua!

Dito isto, começou a saltar desvairadamente de um lado para o outro, deixando as três feras completamente atônitas.

Enquanto saltava, o tigre negro gritava:
— Esta criatura tem um artefato divino de defesa, tomem cuidado! Aquela munição atinge diretamente a alma, um descuido e é morte certa! Movimentem-se comigo, saltem rapidamente para desviar dos tiros! Quando confirmarmos a posição dela, poderemos matá-la num instante!

Ouvindo o conselho, as outras três feras também começaram a contorcer-se de maneira bizarra, perscrutando o ambiente com extremo cuidado.

O que eles nem imaginavam, contudo, era que, no exato momento em que atirara a granada de fumaça, He Xiaoxiao também havia lançado três miniveículos de precisão automáticos e, simultaneamente, aproveitado para fugir em disparada.

Brincadeira? Um oponente no início do quinto nível! Enfrentá-lo diretamente significava correr riscos mortais. Ela tinha ido para o acampamento militar sem sequer um salário mínimo garantido; acaso arriscaria a vida por uma simples refeição e um teto?

Além do mais, cidadã de uma grande nação? Ela pertencia ao Império, havia algum problema nisso? Nenhum! Que conversa era essa de etiqueta de duelo? Com toda aquela coragem, valia mais a pena roubar algumas coxas de frango na cantina.

Era preciso correr o mais rápido possível! Antes que aqueles quatro imbeciles caíssem em si, ela ainda espalhou estrategicamente algumas minas camufladas pelo caminho, prontas para detonar assim que detectassem qualquer biatura do abismo.

Seus pés pareciam dotados de asas, numa velocidade superada apenas pelo momento de correr para o refeitório.

Enquanto isso, os quatro tolos continuavam travando uma batalha épica contra três impessoais inteligências artificiais.

...

Finalmente de volta ao acampamento militar, respirando com dificuldade. Caramba, encontrar criaturas do abismo no quinto nível pela primeira vez fora deveras aterrorizante.

Ao recuperar o fôlego, analisou os frutos de sua incursão. Nada mal, excelente por sinal. O único problema era que aquela região específica já não podia mais ser visitada; havia abutres à espreita do lado de fora.

Acenando com satisfação, entregou o espólio recolhido no balcão de atendimento.

A atendente sorriu ao ver He Xiaoxiao aproximar-se, mas o seu sorriso congelou de surpresa quando viu uma imensa pilha de cadáveres de monstros ser descarregada diante de si.

Rapaz, será que ela havia dizimado um ninho inteiro sozinha? Quem diria que uma garota tão bonita seria tão feroz e implacável.

Isso era formidável! O acampamento militar precisava exatamente de pessoas destemidas e competentes, em vez de bonecas de porcelana que apenas ostentavam pose.

Após contabilizar tudo com um sorriso, mais de duas mil moedas foram creditadas. He Xiaoxiao alcançou finalmente a marca desejada de três mil pontos de mérito, embora ainda estivesse terrivelmente distante da meta final de cinquenta mil.

Encarando aquele número longínquo, He Xiaoxiao mergulhou em profundas reflexões. Não, precisava cumprir o objetivo depressa, mas com aqueles embustes rondando o exterior, o que deveria fazer?

Momentos depois, um brilho astuto surgiu em seus olhos. Ora, parecia que a tabela de méritos militar incluía armas, não incluía?

O acampamento também dispunha de alguns armamentos semelhantes a rifles, mas, devido à complexidade excessiva de suas engrenagens e à dificuldade de gravar inscrições rúnicas, custavam uma fortuna.

Sendo assim, bastava trocar por uma besta de repetição! Quando o inimigo avançasse, daria duas flechadas certeiras nele, misturadas com um pacote de pó explosivo, e o desgraçado certamente morreria.

Ao verificar o preço da besta, engoliu em seco: somando tudo, passava de duas mil moedas. Aquilo era um assalto à mão armada!

Como não tinha fundos para comprar a besta, precisava conceber outro plano.

Aquele tigre não era fraco... Será que devia desistir?

Contudo, ao lembrar-se da arrogância daquele felino, sentiu uma onda de fúria: qualquer obstáculo que se interpusesse no caminho de seus lucros teria de morrer!

Ranger os dentes com força, gastou dois terços dos pontos de mérito que acabara de adquirir.

Olhando para o recibo em suas mãos, coçava os dentes de raiva.

Muito bem, Tigre Negro, não é? Guardem bem o nome! Na próxima vez que for ao teu covil, se eu não arrancar a terra toda, mudo de sobrenome!

Era uma pena o seu precioso lote de bombas de fumaça, capazes de bloquear a percepção de qualquer ser abaixo do sexto nível, tendo como único defeito bloquear também a visão de quem as lançava. Elas duravam meia hora inteira; restava saber como estariam aqueles quatro paspalhos agora.

Sem perder tempo, recolheu as matérias-primas e regressou ao dormitório, onde iniciou um intenso processo de fabricação artesanal.

Enquanto isso, na neblina, o Rei Tigre Negro continuava saltando desajeitadamente de um lado para o outro. A fumaça começava a dissipar-se levemente, mas o rastro de He Xiaoxiao continuava invisível.

O tigre negro ao seu lado já quase não conseguia respirar:
— Pai, ainda não acabou? Tenho a nítida sensação de que fomos feitos de bobos.

O Rei Tigre Negro resmungou:
— Não te preocupes. Esses deuses arrogantes adoram formalidades ridículas e são extremamente astutos. Cautela acima de tudo, continuem a saltar! Não acredito que, quando a fumaça se dissipar completamente, ela consiga fugir para longe!

E assim, os quatro patetas prosseguiram com sua coreografia frenética em pleno abismo deserto...