Capítulo 51 — Equipe de Conquista do Abismo

Desde o momento em que deu entrada em sua licença até a sua partida para o Abismo, passou-se apenas questão de minutos.

Ela também já estava a par da situação de Bai Ling'er, que no fim das contas acabara por se dirigir à Terra do Exílio para tentar obter a [Resistência ao Vazio]. Mas não apenas Bai Ling'er, a maior parte dos membros do clã Bai havia partido rumo à Terra do Exílio ou ao Abismo.

Naturalmente, tal assunto precisava ser comunicado ao Velho Xu, afinal de contas, ela ainda era, nominalmente, aprendiz daquele mestre.

Ao saber que He Xiaoxiao pretendia ir para o Abismo, o outrora impassível Velho Xu não pôde deixar de demonstrar surpresa, fitando-a de cima a baixo como se estivesse a olhar para uma criatura monstruosa.

Quando soube que He Xiaoxiao possuía a característica de [Resistência ao Abismo], o Velho Xu ficou com uma expressão de total incredulidade. Após duvidar da própria sanidade por um bom tempo, acabou por suspirar, impressionado com o talento da nova geração.

Porém, logo em seguida, o olhar com que o Velho Xu a contemplou passou a carregar um quê de... como dizer? Piedade?

He Xiaoxiao não entendia. Ela só queria ir ganhar um pouco de dinheiro, então que tipo de olhar era aquele vindo do seu próprio mestre?

Ainda assim, o Velho Xu nada disse, limitando-se a balançar a cabeça e permitir que ela partisse.

No entanto, antes de se despedir, o Velho Xu proferiu uma frase enigmática: "Diz-se que a Outra Margem do Rio Amarelo pode evocar espíritos do passado. Embora ele de fato possua o poder de se comunicar com o Submundo, a dissipação dos deuses significa a morte eterna."

He Xiaoxiao mantinha a mesma expressão indiferente de sempre. Afinal, será que o Velho Xu havia entendido alguma coisa errado?

Balançando a cabeça, ela apanhou o último autocarro com destino ao Abismo.

Observando o autocarro que se afastava gradualmente, o olhar do Velho Xu tornou-se um tanto profundo. O diretor, que surgira ao seu lado sem que percebesse o momento, falou calmamente: "Por que te lembraste do teu filho outra vez? Passaram-se tantos anos e ainda não conseguiste superar, pois não?"

O Velho Xu balançou a cabeça: "Já superei isso há muito tempo. Agora é apenas uma questão de saudade. Se eu realmente demonstrasse total indiferença, pareceria apenas uma serenidade forçada e nada convincente."

O diretor suspirou: "Essa [Resistência ao Abismo], como foi obtida? Sendo uma criança tão jovem, mas afinal..."

O Velho Xu apenas sorriu: "As pessoas sempre têm segredos, mas apenas isso não basta para explorar os mistérios do Abismo. Não sei que preço esta rapariga pagou, nem imagino pelo que passou. Sendo tão jovem, na flor da idade, exibe sempre tanta ansiedade e uma calma fingida. É uma criança com uma história para contar."

O diretor assentiu: "Em toda a escola, esta pode ser considerada uma das alunas mais aplicadas. Parece estar sempre ocupada, mas nunca perde uma aula. Antes de partir, o antigo diretor de turma ainda me mencionou algumas coisas a respeito dela. O que não consigo compreender é: tendo ela uma serva divina tão poderosa e preciosa, por que razão mantém tanta discrição e permanece sempre de atitude tão calada? Além disso, o Abismo... esta viagem não se sabe se trará bênçãos ou desgraças."

O Velho Xu meneou a cabeça: "A qualidade mais importante de alguém não reside no quão poderoso ou esforçado é, mas sim em saber o que lhe pertence e o que não lhe pertence. O chamado fracasso significa apenas recomeçar do zero, e se alguém opta por uma aposta de alto risco, deve arcar com as consequências de perder, tal como eu fiz no passado."

Dizendo isto, tateou o próprio braço, revelando a cicatriz hedionda sob a manga. A divindade e a vitalidade que esvaíam sem cessar simbolizavam que a vida do Velho Xu estava a aproximar-se do fim.

O diretor lançou um olhar de soslayo ao Velho Xu e permaneceu em silêncio.

Após o falecimento do filho do Velho Xu anos atrás, este arriscou tudo para ir ao Vazio em busca da Outra Margem do Rio Amarelo. Ao descobrir que a Outra Margem não possuía o poder da ressurreição, partira rumo ao Abismo na tentativa vã de contaminar-se com o poder abissal e utilizar o Reino Divino despedaçado de seu filho para trazê-lo de volta à vida.

No entanto, tudo fora em vão, e ele próprio pagou o preço por isso: não só perdeu para sempre a possibilidade de alcançar um Nome Verdadeiro, como também estava com os dias contados.

Contudo, os seus esforços não foram em vão; no final, o Velho Xu conseguiu desvendar o segredo oculto no Abismo e pretendia transmiti-lo a um sucessor antes de morrer.

Após um momento de silêncio, o diretor virou-se e partiu.

Enquanto caminhava, meditava em silêncio: o que teria acontecido a esta rapariga peculiar?

Os segredos impenetráveis que carregava, a poderosa serva divina, a personalidade excêntrica e aquela atitude de quem não teme a morte diferenciavam-na drasticamente dos colegas da mesma idade.

O diretor passeava pelo recinto escolar, contemplando as pessoas que iam e vinham à sua volta, em profundo silêncio.

Lembrava-se de quando era criança: antes dos dezoito anos, a sua única obrigação consistia em extrair energia divina, vivendo praticamente recluso. A educação básica nos Reinos Divinos não era propriamente desenvolvida; afinal, os verdadeiros deuses diferiam dos servos divinos, pois enquanto os deuses focavam o cultivo de seus reinos, aos servos bastava a força pessoal.

Só após os dezoito anos é que ele começara a tomar consciência das crises que rondavam os Reinos Divinos, sendo essa a verdadeira fase de amadurecimento.

A inocência típica de antes dos dezoito anos parecia ser o comportamento normal de qualquer jovem, mas ela... ela era a única exceção.

Enfim, bastava-lhe administrar bem a escola. Restava saber que tipo de criação familiar moldara uma criança daquelas; ficava genuinamente curioso para ver o desempenho dela na fronteira.

Por outro lado, após desembarcar do autocarro, He Xiaoxiao já não conseguiu conter a frustração e desatou a praguejar:

"Mas que autocarro usurário é este? Para vir da escola até aqui, cobraram-me cinco cristais de energia divina! Exatamente cinco! Meu Deus, isso daria para comprar um chá com pérolas. Quanto mais penso nisso, mais furiosa fico, que azar!"

Resmungando enquanto descia da viatura, ostentava uma expressão de total impotência.

Não importava; desde que conseguisse trazer o artefacto divino para casa, tudo aquilo valeria a pena. Ao lançar um olhar à paisagem árida em redor, achou a situação simplesmente deplorável.

Os autocarros militares não entravam no acampamento, o que significava que teria de ir a pé? Será que aquilo era cabível?

Sem hesitar mais, avançou em direção ao seu destino, marchando com uma lança aos ombros e uma expressão de profunda impaciência.

Independência financeira, aí vou eu! Que todos acolham com júbilo a chegada desta jovem senhora!

A verdadeira índole de He Xiaoxiao não era tão solene quanto o diretor imaginava; ela apenas adotava uma fachada de frieza extrema por receio de que a sua personalidade atraísse problemas desnecessários.

Precisava de se preocupar diariamente com o pagamento da renda, além de zelar com cautela pelas relações à sua volta, pois qualquer colega ao acaso pertencia a uma família com influência suficiente para esmagar uma pobre coitada como ela centenas de vezes.

E aquilo era o Reino Divino! Morrer um ou dois deuses por ali era a coisa mais normal do mundo. Extremamente apegada à própria vida, ela sentia-se à beira da loucura devido à opressão que sofria na escola.

A indiferença servia para afastar oitenta porcento dos aborrecimentos, enquanto os vinte porcento restantes eram evitados limitando ao máximo o contacto com os colegas.

Apertando os punhos contra o peito, encorajou-se a si mesma: Não te preocupes, o que são umas quantas criaturas do Abismo? Problema menor, por favor, que os deuses permitam que eu ganhe méritos suficientes antes que o artefacto divino seja trocado por outro!

Força, em frente!

Sem perder tempo, dirigiu-se à caserna sinalizada, segurando firmemente uma carta de recomendação obtida a custo, enquanto pensava consigo mesma: Afinal de contas, aquele mestre ainda serve para alguma coisa.

Pelo menos já não precisava de se preocupar com a possibilidade de ser barrada na caserna. Além disso, dizia-se que a comida no exército era gratuita, servida em grandes quantidades, exigindo apenas o pagamento mensal de duzentas unidades de mérito para cobrir as refeições.

Ao recordar os acepipes consumidos durante a competição, cantos dos seus lábios brotaram lágrimas de pura cobiça.