Capítulo 44: O Mestre de Temperamento Excêntrico

O velho Xu discorria pausadamente sobre as exigências que fazia aos seus alunos. Após um breve momento, mudou subitamente o tom de voz e, apontando para He Xiaoxiao, que parecia distraída, ordenou: "Comece apresentando-se. Você primeiro."

He Xiaoxiao hesitou, sentindo-se um pouco constrangida, e disse lentamente: "Meu nome é He Xiaoxiao, estou no terceiro estágio do ápice, e meu Reino Divino é..."

Contudo, antes que pudesse concluir, o velho Xu bateu impacientemente com sua bengala no chão e interrompeu: "Quero deixar algo claro para todos: em minhas aulas, não se discute nada sobre seus próprios Reinos Divinos. É verdade que o talento e a origem são importantes, mas aquele que não se esforça desperdiça seu potencial. Sei que alguns de vocês venceram a competição através da família, de contatos ou de pequenas espertezas, e assim se tornaram meus discípulos. Isso não importa. Isso apenas prova que vocês têm talento. O que farei a seguir é desenvolver esse potencial para que, no futuro, quando estiverem lá fora, não me façam passar vergonha."

Ele virou-se para He Xiaoxiao e disse com indiferença: "Alguns não devem se deixar levar pela arrogância por terem vencido a competição, nem se sentirem superiores aos outros devido ao talento, ao status ou às conexões. Talvez minhas palavras pareçam radicais, mas prefiro ser claro agora a vê-los sofrer no futuro, seja na sociedade ou no Abismo. Lembrem-se: o Abismo não se resiste com pequenas espertezas. Ele é muito mais poderoso que o Vazio, e isso sem mencionar que vocês são novatos que sequer viram o Vazio."

Ao ouvir isso, He Xiaoxiao baixou a cabeça, sentindo-se pequena. Em seu íntimo, ponderou se deveria contar ao mestre que já havia estado no Vazio. Por fim, desistiu da ideia; era melhor evitar complicações e deixar aquele velho teimoso, que dedicara a maior parte da vida ao Reino Divino, seguir com suas convicções.

Ao notar o silêncio absoluto na sala, o velho Xu assentiu satisfeito e disse: "Muito bem. Sendo assim, começaremos pelo primeiro ponto. Hoje não treinaremos seus Reinos Divinos; podem aproveitar para se conhecerem e se prepararem. Mais tarde, farei algumas perguntas e vocês responderão conforme o que pensam."

Todos concordaram com a cabeça e observaram o velho Xu deixar o local. Sentindo o peso sobre os ombros finalmente diminuir, He Xiaoxiao soltou um suspiro de alívio e tateou as cartas recém-recebidas em seu bolso, sentindo-se impotente. O que ela faria com aquelas bugigangas inúteis?

Enquanto divagava, Murong Xue aproximou-se e, levantando a mão, disse: "Olá, meu nome é Murong Xue. De agora em diante seremos colegas, fico feliz em conhecê-la."

He Xiaoxiao foi pega de surpresa pelo cumprimento e, após um momento de inércia, assentiu mecanicamente, estendendo a mão: "Olá. Aconteceu algo?"

Murong Xue sorriu levemente e disse: "Na competição, eu era a líder da Aliança da Conquista. Seu desempenho foi excelente e gostaria de aprender algumas coisas com você."

He Xiaoxiao mantinha um sorriso, mas por dentro praguejava: por que todos queriam lhe pedir conselhos? Ela mal sabia como cultivar um Reino Divino; ter conquistado o primeiro lugar fora um mero acidente. Seus subordinados eram, na verdade, um tanto extravagantes, e ela não controlara quase nada, apenas observara de longe.

Assim, respondeu com certo embaraço: "Na verdade, não tenho muita experiência. Fui tateando as coisas sozinha e muito do que fiz foi baseado em fatores pessoais. Não tenho orientações técnicas, apenas opiniões subjetivas."

Murong Xue sorriu e assentiu: "Que modéstia. E, no entanto, você destruiu minhas defesas num piscar de olhos e emergiu como a vencedora que colheu os frutos do esforço alheio."

He Xiaoxiao riu sem jeito: "Foi apenas sorte."

Murong Xue foi direta: "Como você fez para que seus subordinados tivessem tanta fé e coesão? Durante a competição, testei suas forças várias vezes; tanto a coesão quanto o poder de combate estavam entre os melhores."

He Xiaoxiao pensou: *Boa pergunta, eu também gostaria de saber.* Se fosse contar a verdade, não poderia dizer que a fúria com que seus subordinados atacaram a Aliança da Conquista foi causada por uma tragédia envolvendo um simples pedaço de pão. Quanto à fé e coesão, bem, talvez fosse porque muitas crianças em seu Reino Divino passavam fome, desenvolvendo assim uma vontade de ferro para trazer alimento de volta.

Após refletir por um momento, disse: "Meu método de cultivo é um tanto especial, talvez você não consiga imitar. Se é que posso dizer, às vezes o poder de combate e a coesão não dependem da fé."

Ao ouvir isso, Murong Xue arqueou as sobrancelhas. Na visão tradicional dos deuses, quanto maior a fé, mais destemidos são os subordinados em combate. Portanto, bastaria aumentar a fé para elevar o poder militar, mas aquela garota dizia o contrário.

Interessante. Seria uma provocação? Não parecia. Ela sorriu e continuou: "Como você os tornou tão fortes? Cada um deles é um guerreiro capaz de enfrentar cem."

He Xiaoxiao pensou: *Essa é ainda mais impossível de explicar.* Não poderia dizer que a estratégia era afinar as barreiras do Reino Divino e permitir uma invasão do Vazio por semana para ganhar experiência real. Quanto ao resto, ela não tinha tempo para ensinar pessoalmente ou copiar táticas de outras raças como a herdeira da família Murong.

Baixando a cabeça, respondeu: "Pessoalmente, sinto que se deve mais à experiência em combate real e ao aprendizado. Apenas estudando com profundidade e variedade se consegue habilidades superiores."

Após algum tempo, Murong Xue fez mais perguntas, e He Xiaoxiao respondeu a todas pacientemente. Durante todo o tempo, seus nervos ficaram tensos. Não tinha capital para se exibir; se alguém pedisse uma demonstração, ela estaria perdida.

Por fim, Murong Xue agradeceu educadamente e afastou-se. He Xiaoxiao respirou fundo. *Finalmente acabou.* Ela se perguntava como os outros deuses lidavam com seus subordinados; sentia uma ponta de inveja de quem tinha súditos tão dóceis.

Justo quando pensava que poderia relaxar, um colega chamado Xiao Yuan aproximou-se: "Desculpe, colega, poderia responder a algumas perguntas?"

Olhando para o herdeiro da prestigiosa família Xiao, He Xiaoxiao entrou em reflexão. Enquanto ela repetia, sem demonstrar cansaço, as mesmas explicações, não percebeu que cada movimento seu era observado pelo velho Xu, escondido nas sombras.

O velho Xu deu um sorriso suave ao observar a jovem. Ela era equilibrada, sem a arrogância ou a artificialidade de quem se orgulha de um primeiro lugar. Talvez fosse difícil obter uma resistência de alto nível como a [Resistência ao Abismo] em apenas um ano, mas, por ora, ele veria até onde aqueles jovens seriam capazes de chegar.