Capítulo 36: Aquecendo a panela com óleo

Chamas aterrorizantes se espalharam, e o Caranguejo Gigante soltou um rugido lancinante.

Mais terrível ainda era o fato de que o local já havia sido coberto com o alcatrão secretado pelos Slimes de Fogo, cujo efeito era superior ao de resíduos metabólicos; uma vez em contato, tornava-se extremamente difícil de remover. O Caranguejo Gigante agora estava inteiramente coberto por essa substância, e as chamas aderiam a ele como se fossem parte de seus próprios ossos, impossíveis de apagar rapidamente.

Ao ver que o ataque surtia efeito, o Rei dos Espíritos Demoníacos respirou aliviado. Afinal, aquele era um pergaminho de magia proibida fornecido pelo Lorde Demônio antes de sua partida. Seu poder destrutivo real já superava o terceiro nível e, somado à natureza inerentemente ofensiva dos demônios, aquele golpe atingira a potência de um estágio intermediário de quarto nível.

Apesar de ser uma criatura de quinto nível, capaz de sobreviver ao impacto direto de uma magia proibida graças ao seu alto escalão e constituição física, o Caranguejo Gigante estava em estado crítico. Sua carapaça estava quase em brasa, e o fogo corrosivo, além de consumir seu corpo, rompia sua conexão com a divindade.

Só então sua embriaguez diminuiu ligeiramente. Ele não conseguia acreditar que, com sua própria força, fora ferido por um grupo de formigas tão insignificantes. Com um rugido de fúria, esqueceu completamente as advertências de seu deus, desejando apenas exterminar aqueles seres minúsculos ali mesmo.

A divindade por trás do Caranguejo, com os olhos injetados de sangue, praguejou: "Malditos, como esses caras conseguiram fazer isso?"

O examinador, sentindo que algo estava errado, virou-se e perguntou: "A magia utilizada não ultrapassou os limites? Esse poder chega ao quarto nível; claramente não é algo que este candidato deveria possuir."

O diretor, que observava atentamente os subordinados de He Xiaoxiao, lembrou-se da situação deles quando os viu anteriormente. Ele apenas balançou a cabeça e deu um sorriso irônico: "Não, essa é a verdadeira força dele. Ou melhor, se não fosse por mim, com o poder desse sujeito, ninguém nesta arena seria um desafio."

O examinador ficou atônito. O diretor não continuou, mantendo os olhos fixos nas mudanças do campo de batalha.

Nesse momento, o Caranguejo Gigante já estava coberto de feridas. Mais grave ainda, o Lorde Demônio que escreveu o pergaminho possuía a característica de "Desolação", que infligia danos destrutivos à alma. O Caranguejo, com sua força forçada, tinha apenas a resistência física, mas sua alma era vulnerável. Tendo recebido aquele golpe em cheio, ele não resistia mais.

O Rei dos Lagartos-Dragão e o Rei dos Espíritos Demoníacos trocaram olhares. Após um breve cântico, uma vasta magia de gelo cobriu a área. O contraste entre o calor extremo e o frio intenso fez com que a, antes sólida, carapaça começasse a rachar.

A divindade, do lado de fora, andava de um lado para o outro, desesperada. "O que há de errado com esse caranguejo estúpido? Como ele não consegue desviar de algo tão lento? E por que não consigo mais me conectar com ele? Maldito seja, o que é aquele pergaminho?"

Mas o desespero era inútil. O Caranguejo Gigante espumava, precisando desesperadamente de água, mas a única fonte próxima tornara-se um veneno letal para ele. Com as chamas queimando e o frio congelando o exterior, sua carapaça cedeu e seu corpo atingiu o limite.

Em seguida, em meio ao delírio, o Caranguejo sentiu um som vindo de cima, seguido por uma força esmagadora nas costas. Sua carapaça desmoronou completamente, fragmentando-se ali mesmo. Até o seu último suspiro, o Caranguejo, um ser de quinto nível, não conseguia acreditar que fora morto por formigas de terceiro nível.

Com o fim do combate, o diretor suspirou. Esses subordinados haviam trazido uma surpresa considerável. E, se não se enganava, eles haviam sido preparados de última hora. Se com um preparo tão breve alcançaram tal feito, o que seriam capazes de fazer se fossem os subordinados com características especiais?

Ele olhou para o mapa, que agora estava cheio de crateras. As áreas férteis haviam sido devastadas, como se por uma praga de gafanhotos, sem deixar nada verde. O diretor pensou: "Esqueça. Se eu deixasse esse sujeito trazer os outros subordinados, o Reino Divino público que tanto me custou conseguir estaria reduzido a nada ao final da competição."

De volta ao campo de batalha, após o último lamento do Caranguejo, todos celebravam a vitória. Sem perder tempo, começaram a desmontar as pernas e pinças do Caranguejo para transportá-las para casa. Com o fim da luta, os subordinados de He Xiaoxiao não sofreram baixas, enquanto a divindade do Caranguejo, tendo perdido seu último subordinado, foi eliminada.

Sentado atônito fora da arena, aquele deus não entendia onde havia errado, tendo sido manipulado do início ao fim.

O portão atrás dele se abriu; era o examinador vindo buscá-lo. Ele rugiu: "Eu não aceito isso! Aquele ataque não é algo que um subordinado de um deus de terceiro nível possa alcançar! Deve haver algo sombrio aqui, suspeito de trapaça e exijo uma investigação rigorosa!"

Nesse momento, uma voz fria ecoou: "Esta competição foi supervisionada por mim. Após meu julgamento, não houve qualquer trapaça. Se você considera meu julgamento injusto, por acaso tem algo contra mim?"

Ao ouvir isso, a divindade empalideceu. Ele não podia ignorar aquele poderoso Rei Divino; sua própria linhagem seria eliminada com um gesto daquele homem. Imediatamente, com o semblante derrotado, baixou a cabeça, incapaz de proferir uma palavra.

O diretor balançou a cabeça e, ao sair, aquele deus que deveria ter chegado ao topo foi eliminado.

A competição continuou. Quando os outros chegaram ao local, encontraram apenas fragmentos da carapaça e as brasas das chamas. Eles não podiam acreditar que o Caranguejo Gigante, a quem até mesmo o líder da aliança tratava com deferência, fora eliminado facilmente por aqueles "ratos de terra".

Embora o campo estivesse em ruínas, não havia sangue ou cadáveres, sugerindo que o inimigo não sofrera sequer uma perda. Todos ficaram inquietos, percebendo que haviam subestimado os "ratos". Eles haviam dizimado a maior força de combate da Aliança Marítima e causado o caos na Aliança de Conquista.

Observando as chamas, o capitão da equipe de reconhecimento balançou a cabeça: "Vamos embora. Relatem ao líder da aliança e deixem que eles lidem com a dor de cabeça."

Ele partiu sem olhar para trás, mas o choque daquela cena ainda ecoava em seu íntimo. Ele sabia que, após essa batalha, a reputação do líder da aliança cairia drasticamente. Se os outros soubessem que os "ratos" que sempre desprezaram derrotaram o Caranguejo que o próprio líder evitava, que tipo de turbulência ocorreria na aliança? Suprimindo a inquietação, ele deixou o local.