Capítulo 19 — O passado da família Branca
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Lívia Branca baixou a cabeça e permaneceu em silêncio. Sabia que ninguém se conformava em oferecer algo sem receber uma recompensa equivalente.
Naquele momento, toda a família Branca havia se transformado num jogador que perdera tudo e começava a agir de maneira extremada. A competição interna era feroz; se não monopolizassem mais da metade do fornecimento de cartas do reino divino, jamais teriam resistido até os dias atuais.
Ainda assim, ela não conseguia deixar de se perguntar: tudo aquilo realmente havia sido tão importante?
Seus pensamentos retornaram gradualmente à história que sua mãe lhe contara. Naquela época, seu bisavô era apenas um artesão honesto e trabalhador.
Começou fabricando cartas oraculares comuns e, pouco a pouco, acumulou uma enorme quantidade de cristais de poder divino. Só depois conseguiu, com muita dificuldade, ingressar no círculo das forças de terceira categoria.
Mais tarde, por uma coincidência, seu avô partiu para as profundezas do Vazio junto de outros dois sócios, em busca dos fragmentos do reino divino.
O reino divino encontrava-se suspenso no Vazio, uma terra que não sofria sua erosão e continha um poder imenso regido por leis. Ao longo dos anos, os grandes reinos divinos já haviam sido dominados pelos deuses supremos e pelos imperadores divinos de diversas facções. O que ainda restava eram apenas fragmentos desses reinos.
Mesmo assim, seu valor era incalculável. Naquela época, seu bisavô também partira com três sócios em busca daquela riqueza preciosa.
Depois disso, ela não sabia o que havia acontecido. Sabia apenas que seu bisavô retornara sozinho, trazendo consigo uma grande quantidade de valiosos minérios divinos.
Em seguida, começou a recrutar muitas pessoas para se aventurarem nas profundezas do Vazio. Assim, obtiveram enormes quantidades de recursos, que passaram a utilizar na fabricação de mais cartas.
Desse modo, aproveitando-se dos vastos recursos e do enorme potencial do mercado de cartas em seus primórdios, seu bisavô tornou-se uma das figuras mais poderosas de todo o reino divino.
Foi somente então que conheceu sua bisavó e que a gigantesca família Branca começou a tomar forma.
No entanto, por mais preciosa que fosse uma riqueza, por maiores que fossem as montanhas de ouro e prata, todas acabavam sendo consumidas.
Depois de ocupar uma parcela enorme do mercado de cartas, as vendas aumentaram continuamente. Mas todos os recursos utilizados na fabricação dessas cartas eram extraídos do Vazio.
Sem uma fonte de recursos renovável, a família Branca já não conseguia se sustentar.
Pior ainda: a família não tinha qualquer possibilidade de transformação. Pelo contrário, o mercado já havia percebido os enormes riscos das cartas produzidas por eles e começava a desenvolver alternativas.
Lívia Branca enfiou as mãos na saia e sentiu apenas uma onda de irritação.
A família Branca já estava acostumada a permanecer no topo. Muitos haviam esquecido a pobreza do passado e passaram a acreditar que eram superiores aos demais.
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Mesmo possuindo uma fortuna imensa, nada daquilo era duradouro. Quando aquele fragmento do reino divino fosse completamente explorado, seria o fim de toda a família Branca!
Olhando para Lívia, Xu Branco soltou um suspiro, recolheu todos os seus vassalos e disse calmamente:
— Você precisa encontrar uma solução. As riquezas do Vazio são tentadoras demais. Um dia, você também terá de ir até lá para buscar uma réstia de esperança para a família Branca.
— E então acabarei sendo torturada até a morte pela invasão do Vazio, assim como minha mãe?
A expressão de Lívia permaneceu inalterada, mas seus olhos revelavam uma fúria interminável. Os anos vividos naquele ambiente, porém, haviam-na ensinado a sufocar profundamente a tristeza e o ressentimento.
Xu Branco não respondeu. Apenas continuou:
— Na próxima competição de confraternização, você precisa conquistar uma colocação elevada.
Lívia falou com indiferença:
— Com a minha força atual, provavelmente nem conseguirei ficar entre os vinte primeiros, não é?
— Sua irmã também participará desta competição. Quanto a você, já encontramos um novo grupo de fiéis. Mesmo que não consiga uma boa colocação, terá de encontrar uma maneira de forçar aquele seu amigo a revelar seus trunfos...
Como se tivesse pensado em algo, ele balançou a cabeça com um sorriso amargo.
— Esqueça. Pensando bem, você provavelmente não conseguiria. Essa jogada da escola foi realmente...
Lívia franziu a testa.
— Agora você está investigando até as pessoas ao meu redor? Pessoas como vocês realmente são difíceis de agradar. Quem sabe, um dia, o que fará a família Branca cair no abismo não seja o esgotamento dos fragmentos do reino divino, mas esse rosto hipócrita e afetado que vocês exibem.
Xu Branco, porém, apenas sorriu.
— A ideia de que a justiça sempre vence o mal só existe nos contos de fadas. Desde que o objetivo seja alcançado, qualquer meio é aceitável. Nós nascemos para buscar o lucro. Foi a luta cruel que selecionou e moldou quem somos hoje.
Ele fez uma pausa antes de acrescentar:
— Além disso, você realmente acha que esse seu amigo é tão simples quanto imagina?
Lívia franziu o cenho e perguntou friamente:
— O que quer dizer com isso?
Xu Branco continuou sorrindo.
— Ainda se lembra das regras da competição? É proibida a participação de vassalos com traços especiais. Sabe por que essa regra foi acrescentada? Porque certos traços permitem ignorar completamente uma guerra simulada e matar o adversário de verdade.
— Além disso, mesmo numa guerra simulada, um vassalo divino dotado de um traço especial exige uma quantidade enorme de recursos para se recuperar. A decisão do diretor teve justamente o objetivo de evitar esse tipo de situação.
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Ao ouvir aquilo, Lívia perguntou, confusa:
— Você não disse que era extremamente difícil obter um traço especial? Para divindades de baixo nível como nós, isso deveria ser completamente impossível, não?
Xu Branco, porém, sorriu.
— Você se lembra? As poções capazes de fazer nascer um traço especial têm um efeito terrivelmente letal sobre os vassalos. Mas e se forem administradas antes que o vassalo nasça?
— Dessa forma, além de aumentar enormemente a probabilidade de que os vassalos iniciais já nasçam com um traço especial, também é possível reduzir drasticamente as próprias perdas.
Ao ouvir aquilo, Lívia pareceu compreender algo. Seus olhos se arregalaram, e ela perguntou, incrédula:
— Você quer dizer que...?
Xu Branco assentiu e respondeu com convicção:
— Posso afirmar com quase toda a certeza que a raça principal daquele seu colega possui algum tipo de traço especial capaz de causar danos de aniquilação diretamente à alma.
— O que ele obteve ao viajar para o Vazio, contudo, deve ter sido apenas uma raça poderosa sem qualquer traço especial.
Lívia ainda não estava convencida.
— Se é assim, por que ele precisaria ir ao Vazio?
Xu Branco prosseguiu:
— Porque o Vazio é o lugar mais seguro. Mesmo no espaço divino virtual, é possível ser invadido por divindades que possuem autoridade sobre as almas.
— No Vazio, porém, as direções são incertas, e até mesmo as diversas habilidades sofrem uma enorme supressão. Ali, muitas coisas se tornam mais fáceis.
Lívia baixou a cabeça, permaneceu em silêncio por alguns instantes e então perguntou:
— E daí? Você falou tanto e ainda não explicou por que trata a irmã Aurora com tanto preconceito.
Xu Branco apenas balançou a cabeça.
— Porque até mesmo a mais fraca das características tem uma poção de valor incalculável.
— Além disso, para alguém ter recursos suficientes para usar uma poção de traço especial numa divindade que ainda não possui vassalos, ou para encontrar uma raça naturalmente dotada de tal traço e usá-la como raça inicial...
— Quão aterradora deveria ser a riqueza dessa família? E quão elevada deveria ser a posição dessa divindade?
— E, para completar, entre as grandes famílias conhecidas publicamente hoje, não existe nenhuma com o sobrenome Harmonia!