Capítulo centésimo primeiro: Memória e carta

Na sala comunal escura, não havia viva alma; a punição de Kanna e Cedrico parecia ainda não ter chegado ao fim.

Kael também não acendera a luz. Estava sentado em silêncio num sofá, perdido em pensamentos.

Aquela noite fora movimentada demais; ele precisava organizar tudo com cuidado.

Antes de mais nada, Kael tinha certeza de uma coisa: naquela saída noturna, a pessoa que haviam visto era Hagrid, sem sombra de dúvida. Não podia ser nenhum impostor.

Mesmo que alguém pudesse usar a Poção Polissuco para se fazer passar por outra pessoa, o que dizer de Cabeçadura, que estava sempre ao lado dele? Não havia como ser um animago, afinal.

A Poção Polissuco não surtia efeito em animais.

Mas, se aquele Hagrid era realmente o verdadeiro, por que teria dito que não estivera na Floresta Proibida naquele momento?

E as palavras de Dumbledore?

Memória? Feitiço de esquecimento?

Ou então... o veneno de um nundu.

Kael tirou do bolso um pequeno fragmento de madeira, ainda marcado pela corrosão, e o acariciou de leve com os dedos.

Era um pedaço que ele havia cortado às escondidas daquele tronco, aproveitando um instante de distração de Hagrid.

À luz da lua, a madeira ainda reluzia com um tênue brilho azul.

A cor realmente batia, mas Kael se lembrava de que o veneno do nundu não era corrosivo. Será que ele se enganara?

Enquanto pensava nisso, a porta da sala comunal se abriu mais uma vez, e duas figuras entraram, uma depois da outra.

— Kael, eu sabia que você estaria aqui.

Cedrico baixou a voz:

— O Filch acabou de sair e voltou pouco depois, furioso. Ele tinha ido atrás de você, não foi?

Kael guardou o pedaço de madeira e assentiu.

— Quando voltei, encontrei-o, sim.

— O que você fez para deixá-lo assim tão irritado? — perguntou Cedrico, curioso.

— Não fui eu; foi o Hagrid. — Kael balançou um dedo. — O Filch saiu perdendo no duelo com ele.

— Isso explica por que o Filch ficou tão furioso. Pelo que me lembro, ele e Hagrid nunca se deram bem.

Cedrico prosseguiu:

— E a sua punição? Antes eu achava que, com certeza, voltaríamos antes de você.

— Fred me disse que eram cinco pessoas limpando a sala dos troféus, o que nunca tinha acontecido antes. Foi moleza, disse ele.

— Mas o Filch pensou o mesmo, então nos fez limpar três vezes antes de concordar em encerrar a punição.

Kael assentiu.

— A minha foi mais ou menos isso também. Fui levado para a Floresta Proibida e passei a noite lá dentro, procurando algumas coisas com o Hagrid.

— Na Floresta Proibida? À noite? — Kanna ficou pasma.

Ela imaginara inúmeras possibilidades: copiar textos, limpar salas de aula, polir armaduras... mas jamais pensara que a punição de Kael fosse ir para a Floresta Proibida.

Aquilo não era “mais ou menos” coisa nenhuma; era completamente diferente, na verdade.

Aliás, tinham mesmo sido punidos pelo mesmo motivo?

Sem contar que eles só tinham entrado uma vez na Floresta Proibida à noite, e ainda por cima apenas nas bordas. Mesmo no escuro, não havia tanto perigo assim.

Mas sair com Hagrid para procurar alguma coisa dificilmente significava apenas dar uma volta do lado de fora.

— Você não se machucou, não é? — perguntou Kanna, um tanto tensa.

— Claro que não. Se eu tivesse me machucado, estaria agora na enfermaria. — Kael sorriu. — E mais: eu até vi centauros na Floresta Proibida...

Kael contou o que vira por lá, e Cedrico e Kanna o ouviram com os olhos arregalados.

A expressão dos dois foi mudando aos poucos, do alívio inicial para a inveja.

Eles também queriam conhecer o fundo da Floresta Proibida...

A claridade foi aumentando aos poucos, e, quando o sono começou a pesar sobre os três, a conversa enfim cessou.

De volta ao dormitório, Kael deitou-se, mas não conseguiu dormir de jeito nenhum. Então tirou pergaminho e pena, e, à luz da lua, escreveu uma carta.

Depois, selou-a, escreveu o endereço e a colocou diante de Raton.

— Vai dar trabalho para você desta vez — murmurou Kael. — Amanhã de manhã, leve esta carta para Newt. Se ele ainda não tiver voltado, então deixe-a no galho da árvore maior, em frente à casa.

— Há uma seca-galhos lá; ele vai guardar a correspondência para mim.

Kael ainda decidiu procurar Newt. E se, por acaso, o veneno do nundu fosse mesmo corrosivo? Afinal, tratava-se de uma criatura mágica; mudanças inesperadas não seriam nada estranhas.

Só não sabia se ele já havia voltado...

Se tivesse voltado, melhor. Se não, também não importava.

De qualquer forma, Dumbledore já sabia de tudo; o resto naturalmente já não era problema dele.

Raton abriu um olho e pousou a pata sobre o envelope.

Depois de receber a resposta, Kael tornou a se deitar e, desta vez, adormeceu depressa.

...

Depois disso, Dumbledore e Hagrid não voltaram a procurá-lo. Kael ficou até contente com a tranquilidade, reprimiu a curiosidade e passou a se dedicar de vez à preparação para os exames finais.

Com a chegada da semana de provas, o castelo parecia ter mudado de aparência de um dia para o outro. Por toda parte, via-se pequenos bruxos caminhando e, ao mesmo tempo, treinando movimentos de varinha.

Naquele período, o Castelo de Hogwarts também era o lugar mais perigoso do ano, porque sempre havia algum aluno que, ao brandir a varinha, acabava pronunciando um feitiço por instinto.

E havia mais gente assim do que se poderia imaginar. Do salão comunal até o salão principal, Kael já tinha visto dois azarados feridos por engano por feitiços lançados ao acaso.

Felizmente, os feitiços eram apenas Levicorpus e Reparo, nada que exigisse ida à enfermaria.

Kael desviou com cuidado dos assassinos escondidos na multidão e chegou ao salão principal sem maiores percalços.

Os professores também haviam tomado conhecimento do problema.

Não tinha jeito: quase toda aula tinha dois ou três alunos ausentes por terem sido levados à enfermaria, o que tornava impossível não perceber.

Na aula de Transfiguração, a Professora McGonagall proibiu severamente os alunos de praticar movimentos de varinha nos corredores.

— O que vocês estavam esperando? — disse ela, comprimindo os lábios. — Da próxima vez que quiserem praticar, procurem uma sala vazia. Se eu voltar a ver alguém sem controle sobre a própria varinha, esse alguém vai passar uma semana inteira de punição.

Já Snape agiu de modo mais direto. Disse a todos que, se alguém faltasse à aula de Poções por causa disso, não importava se fosse vítima ou culpado: a nota final de Poções seria simplesmente anulada.

Era o tipo de coisa que ele faria sem qualquer cerimônia.

Além disso, não sabia se fora imaginação de Kael, mas ele teve a nítida impressão de que Snape o encarara de soslaio enquanto dizia aquilo.

Sob a ordem expressa dos professores, em menos de meio dia, aqueles “assassinos do castelo” desapareceram por completo.

Na hora do jantar, Hogwarts já tinha retomado a calma e a harmonia de antes, como se nada houvesse acontecido.

À mesa, Kael cortava distraidamente o bife no prato.

Não era Snape quem o preocupava, tentando pregar-lhe uma peça às escondidas, mas sim Raton.

Desde o envio da carta já tinham se passado cinco dias inteiros, e Raton ainda não havia voltado.

Cinco dias — de Dorset até Hogwarts, mesmo de trem, dava para ir e voltar várias vezes.