Capítulo Dois: Taverna Quebra-Caldeiras

O Caldeirão Furado, fundado no início do século XVI, era um dos locais de encontro prediletos dos bruxos e, ao mesmo tempo, servia como entrada para a única rua de bruxos da Grã-Bretanha, o Beco Diagonal.

Quando Diana entrou de mãos dadas com Kyle, empurrando a porta, o bar, antes ruidoso e movimentado, silenciou abruptamente, como se alguém tivesse apertado o botão de pausa. O silêncio era tão profundo quanto uma sala de estudos na noite anterior ao exame, tão quieto que se podia ouvir o cair de um alfinete.

Só quando Chris entrou em seguida, a estranha atmosfera parou de se intensificar, embora o ambiente não tenha voltado ao normal. Parecia que todos agora baixavam propositalmente a voz.

Ainda assim, havia exceções.

O proprietário do bar, Tom, aproximou-se com um sorriso radiante: “Ora, Diana, há quanto tempo! Vai querer uma bebida? É por minha conta.”

“Fica para a próxima, Tom”, respondeu Diana com um sorriso, batendo suavemente no ombro de Kyle e indicando a família Weasley que se aproximava. “Ainda precisamos ir ao Beco Diagonal comprar algumas coisas; talvez o tempo seja curto.”

“Ah, claro.” Tom pareceu compreender. “O tempo passa depressa, não é? Kyle já tem onze anos! Então vocês vão comprar os materiais para Hogwarts?”

“Sim,” confirmou Diana, acenando com a cabeça.

“Então é melhor irem logo, para não se atrasarem. Já sabem onde é.” Tom afastou-se para abrir caminho, mas logo se inclinou para falar com Kyle: “Preciso te lembrar, Kyle, se dessa vez voltares a mexer naquele caixote de lixo, vou mandar uma carta de reclamação para Hogwarts.

Pelas barbas de Merlin, sabes como os calouros ficam aflitos quando não conseguem entrar no Beco Diagonal? Não podes continuar a dar trabalho desnecessário a um velho com as pernas já fracas.”

Ser repreendido face a face por algo que fizera deixou Kyle um tanto constrangido. Não era, claramente, sua primeira visita ao Beco Diagonal.

Mas, honestamente, para alguém que atravessou dimensões, visitar o Beco Diagonal sem mover o caixote de lixo não seria digno do título de viajante. Não havia problema nisso.

Só que, na frente dos pais, claro que não podia dizer tal coisa. Kyle apenas sorriu sem graça: “Na próxima vez, prometo.”

Tom não pareceu dar importância à resposta, mas Diana levantou uma sobrancelha, lançando um olhar pensativo ao filho. Seu instinto dizia que havia algo errado naquela promessa, mas como os Weasley já se aproximavam, ela preferiu não comentar.

“Oh, Kyle, querido!”

A senhora Molly Weasley cumprimentou Kyle com um grande abraço e logo puxou Diana para conversarem à parte.

O senhor Weasley, por sua vez, aproximou-se de Chris e começaram a conversar animadamente.

As famílias eram muito próximas; Molly e Diana eram confidentes inseparáveis, Chris e Arthur verdadeiros amigos. Era difícil dizer se a amizade nascera da vizinhança ou se tornaram vizinhos por já serem amigos.

Afinal, na história original, a vila de Ottery St. Catchpole não tinha a família de Chris, nem sequer o próprio Chris existia.

Seria o efeito borboleta?

Kyle não sabia ao certo.

Mas, graças à relação entre os adultos, Kyle e os filhos dos Weasley tornaram-se amigos naturalmente.

Tanto que, assim que os adultos se afastaram, dois braços pousaram sobre seus ombros, um de cada lado.

“Ei, Fred, olha só quem está aqui.”

“Claro, é o nosso calouro, George.”

...

“Vamos, chama de veterano para ouvirmos.”

“Vamos, chama de veterano para ouvirmos.”

Só se pode dizer que os gêmeos são mesmo impressionantes — ouvir as vozes idênticas nos dois ouvidos era como estar cercado por caixas de som.

Kyle ignorou os dois e cumprimentou os outros ruivos ao lado: “Oi, quanto tempo, Percy, Rony, e Gina.”

Eles sorriram e assentiram.

“Quanto tempo, Kyle.” *3

Originalmente, os Weasley tinham sete filhos, mas Bill estava no Egito, e Charlie, que saíra de férias há um mês, não estava em casa, então vieram apenas cinco.

Enquanto conversavam, chegaram ao pátio dos fundos do Caldeirão Furado, onde ficava a entrada do Beco Diagonal. O senhor Weasley, à frente, logo identificou o tijolo correto e tocou-o com a varinha.

Ao mesmo tempo, no fim do grupo, os gêmeos, sem resposta de Kyle, trocaram um olhar cúmplice e planejaram dar uma pequena lição ao calouro malcriado.

Tinham acabado de inventar o Pó Saltitante; bastava salpicar um pouco no cabelo para sentir uma coceira inédita.

Testaram em si mesmos — funcionou perfeitamente. Alguém já ficou dez dias sem lavar o cabelo? É quase isso.

Se tivessem sorte, talvez até desbloqueassem um “ovo de páscoa” especial e experimentassem antecipadamente o charme dos cavalheiros de meia-idade.

Prontos para agir, os irmãos pegaram o Pó Saltitante, mas antes que pudessem usá-lo, a voz de Chris soou à frente.

“Hagrid? O que fazes no Beco Diagonal?”

A voz, antes calma, soou agora tensa, chamando a atenção dos gêmeos. Não podiam evitar; estavam tão acostumados a esse tom de alerta que reagiam automaticamente.

“N-não é nada,” respondeu Hagrid — o meio-gigante de três metros de altura e dois de largura —, que, ao ver Chris, estremeceu e desviou o olhar.

Mas logo pareceu recordar-se de algo, relaxando. Tirou um pequeno embrulho do bolso: “No próximo ano, Harry Potter vai para Hogwarts. Como presente de boas-vindas, quis preparar-lhe um bolo de aniversário, então vim comprar sementes de frutas silvestres.”

“Mesmo?” Chris não escondia o tom desconfiado, de olho no embrulho. “Se não me falha a memória, os ingredientes do refeitório de Hogwarts dariam para dez bolos.”

Para ser sincero, o tom de Chris era, no mínimo, agressivo. Quem não conhecesse a situação pensaria que ele era um vilão.

Mas Kyle, os gêmeos, os Weasley e até Hagrid não reagiram; mantiveram-se impassíveis, como se nada fosse mais natural.

E de fato, era assim mesmo.

Como subdiretor do Departamento de Controle e Regulamentação de Criaturas Mágicas e chefe do Escritório de Feras, Chris conhecia Hagrid como poucos.

Se tivesse de escolher alguém que menos queria ver, seria aquele famoso guarda-caça de Hogwarts, o meio-gigante Rúbeo Hagrid.

Pelas barbas de Merlin, só os problemas causados por ele já ocupavam mais de um décimo do trabalho anual de Chris.

Especialmente as criaturas mágicas híbridas criadas por Hagrid, que deixavam Chris à beira da loucura.

Da última vez, foi... ah, sim, a Serpente Rabo-de-Cão, um híbrido entre cão de rabo bifurcado e serpente runa.

Ninguém sabia como Hagrid conseguia tantas criaturas mágicas — não deviam ser todas da floresta proibida; Chris não se lembrava de ter visto serpentes runa em sua época de estudante.

Sendo um magizoologista tradicional, Chris via tais cruzamentos como heresia, algo a ser absolutamente proibido.

Infelizmente, isso não era ilegal. Ele já tentara aprovar várias propostas de lei, mas nunca recebeu resposta. Recentemente, Cornélio Fudge, ao assumir o ministério, foi pessoalmente abordado por Chris, mas desviou o assunto com maestria, e tudo terminou em nada.

Para o novo ministro, regulações sobre criaturas mágicas tinham pouca relevância. Era melhor visitar o escritório do diretor de Hogwarts mais algumas vezes, isso sim aumentava sua popularidade.

Assim, Chris não podia fazer nada contra Hagrid.

Além disso, as criaturas criadas por Hagrid eram novas vidas; não se podia simplesmente descartá-las.

Restava a Chris apenas observar, registrar e classificar.

Com o tempo, o ressentimento de Chris por Hagrid só cresceu. Se não fosse pelas crianças presentes, já teria partido para a briga, nem mesmo Dumbledore poderia impedir.

Não estranhe; embora subdiretor, Chris continuava na linha de frente, lidando com criaturas mágicas — sua habilidade era considerável.

Um gigante puro talvez fosse problema, mas um meio-gigante sem varinha? Chris tinha confiança.

Ciente da situação, Hagrid abriu o embrulho, revelando apenas um punhado de sementes desconhecidas.

“Por Dumbledore, desta vez vim ao Beco Diagonal só para comprar sementes,” garantiu Hagrid.

Com isso, Chris relaxou um pouco, dispensando-o após algumas recomendações.

Hagrid jamais mentiria em nome de Dumbledore.

Kyle, porém, observou pensativo a silhueta de Hagrid enquanto este se afastava.

“Desta vez não”— mas e das outras?

Kyle lembrava que, no primeiro livro, o cão de três cabeças, Fluffy, fora comprado por Hagrid de um grego num bar. Se fora no Cabeça de Javali ou no Caldeirão Furado, já não sabia.

Não que o Caldeirão Furado fosse um local tão respeitável assim — havia muitas transações cinzentas. Além disso, era o único que oferecia hospedagem sem pedir documentos, por isso muitos contrabandistas com pouca mercadoria e ficha limpa escolhiam passar ali.

Pouca mercadoria é fácil de esconder, basta uma caixa; ninguém percebe.

Não era raro alguém aproveitar uma refeição para negociar com um cliente.

E todos sabiam que Hogwarts tinha um guarda-caça apaixonado por criaturas mágicas.

Descobrir detalhes sobre Hagrid não era difícil.

“Quem disse que Hagrid é só bonachão? Ele tem mais artimanhas do que parece,” murmurou Kyle.

Provavelmente, seu pai ainda não sabia sobre Fluffy, mas Kyle também não pretendia delatar.

Afinal, quem resistiria a um cão de três cabeças?