Capítulo Cinco: O Dilema do Pobretão

Fang Cheng despertou com uma intensa sensação de fome. Ao abrir os olhos, percebeu que já era manhã do dia seguinte. Seu estômago roncava de forma tão desesperada que parecia não ter comido há semanas. O rosto de Fang Cheng empalideceu; a fome era tão forte que o deixava tonto, debilitado e sem forças.

Ele se arrastou para fora da cama, usando mãos e pés para alcançar a cozinha, onde abriu a geladeira e devorou tudo o que pôde encontrar. Enquanto comia vorazmente, notou que pequenas letras surgiam em seu campo de visão: [Alimentação +1]. Por um momento, ficou tão surpreso que esqueceu de engolir o que tinha na boca. As letras apareceram e sumiram rapidamente, mas eram nítidas. Instintivamente, Fang Cheng engoliu o alimento, e outra linha apareceu: [Alimentação +1]. Não parecia ser um delírio causado pela fome.

Mas Fang Cheng não podia se preocupar com isso agora; continuou a devorar tudo da geladeira, aliviando apenas um pouco a sensação de fome e recuperando parte das forças. Deitado no chão, finalmente teve tempo para pensar. Na noite anterior, após atravessar para este mundo, foi morto uma vez pela Rainha do Sangue, e depois novamente em casa por Rin Kanzaki, até finalmente conseguir expulsá-la e cair exausto no sono.

Ao rememorar, percebeu que seu corpo havia ressuscitado antes mesmo de ser mordido pela Rainha do Sangue, que chegou a comentar que ele estava diferente. Somando os números que apareciam em seus olhos e as notificações ao comer, Fang Cheng suspeitava que sua imortalidade não era resultado de ser um vampiro, mas de algum outro motivo. Seria um poder especial trazido pela travessia entre mundos?

Animado, Fang Cheng tentou invocar algum tipo de sistema, mas nada aconteceu. Logo, seu estômago voltou a roncar, e o que havia comido já fora completamente digerido, sem deixar resíduos. Só restou pegar a carteira e sair em busca de comida.

...

Fang Cheng nunca esteve em Tóquio em sua vida anterior, mas conseguia perceber que a cidade era muito diferente do que conhecia. Os edifícios eram mais altos e densos; ao olhar para cima, o céu parecia dividido em blocos irregulares, como se estivesse preso numa gaiola, causando uma sensação de opressão. Para ele, a cidade tinha um ar de cyberpunk, especialmente com as luzes de néon e placas coloridas adornando os prédios e as tubulações de aço por toda parte.

A razão disso era que muitas áreas habitáveis do Distrito 11 haviam sido tomadas por criaturas sobrenaturais, principalmente no interior, onde aldeias inteiras costumavam desaparecer. Sob essa ameaça, os humanos se concentraram nas grandes cidades, levando à construção de edifícios cada vez mais altos e à diminuição do espaço disponível. Não era apenas o Distrito 11; outros países também enfrentavam o mesmo problema.

Drones policiais sobrevoavam o céu, descendo para emitir avisos em caso de comportamento ilegal, e os mais avançados portavam armas. Fang Cheng sentia-se desconfortável ao ver os drones, lembrando-se de que Rin Kanzaki usou um desses para rastreá-lo até sua casa na noite anterior.

O rosto de Rin Kanzaki surgiu em sua mente, e Fang Cheng recordou o aviso dela: a Rainha do Sangue criava muitos vampiros, e eles poderiam arrastá-lo para uma guerra mortal entre si. Não sabia se era verdade ou apenas uma ameaça; se fosse real, seria um grande problema.

...

Fang Cheng escolheu aleatoriamente uma casa de ramen à beira da rua, onde pediu uma porção gigante. Engoliu cinco tigelas seguidas, deixando o proprietário boquiaberto. Ignorando os olhares, Fang Cheng se concentrou em comer, enquanto as notificações de “Alimentação +1” continuavam surgindo em sua visão.

Após cinco tigelas, a notificação mudou para “Saciedade +1”, e finalmente a fome desapareceu, sentindo-se cerca de oitenta por cento satisfeito. Com a quantidade habitual do antigo dono do corpo, uma pequena tigela já seria suficiente para ficar cheio; desta vez, ele comeu pelo menos vinte vezes mais.

Saindo do restaurante, Fang Cheng foi ao banco verificar suas economias. O saldo estava em yuan asiático, a moeda corrente da União Revolucionária do Leste Asiático, e pouco ultrapassava três mil. Embora o poder de compra do yuan asiático fosse razoável, três mil não era suficiente.

Calculando mentalmente suas despesas do dia, Fang Cheng ficou preocupado. Se continuasse a comer como agora, seu dinheiro acabaria em menos de um mês. Mesmo reduzindo para uma refeição diária, não duraria muito. A herança deixada pelos pais do antigo dono era considerável, suficiente para a universidade, mas foi desperdiçada em jogos, gastando grande parte com personagens virtuais.

Diante do saldo miserável, Fang Cheng suspirou profundamente. Antes da travessia, lutava pela sobrevivência, e agora, mesmo tendo atravessado para outro mundo, não escapava do destino de trabalhador explorado. Vampiros ou Rin Kanzaki eram esquecidos; o mais urgente era encontrar uma forma de ganhar dinheiro para comer.

Ao sair do banco, voltou para casa, mergulhado em pensamentos, sem notar uma sombra suspeita o seguindo à distância.

...

Rin Kanzaki, vestida com um moletom preto com capuz, observava Fang Cheng da esquina, seguindo seus passos com atenção. Cumpriu sua promessa de ontem, não denunciando Fang Cheng ao departamento, mas não pretendia deixá-lo sem vigilância.

Os vampiros sentem uma sede de sangue maior do que qualquer desejo humano, atacando pessoas periodicamente e causando tragédias. Especialmente os recém-nascidos, que precisam de sangue para fortalecer-se. Rin Kanzaki não acreditava que Fang Cheng fosse exceção, por isso estava desde cedo vigiando perto de sua casa, pronta para flagrá-lo.

Para sua surpresa, Fang Cheng não atacou ninguém, mas foi ao restaurante de ramen e devorou tudo. Vampiros não são incapazes de comer; apenas o alimento comum não sacia sua fome, apenas sangue o faz. Mas Fang Cheng parecia ter se saciado com ramen.

Além disso, não demonstrava medo do dia; vampiros normalmente evitam sair durante o dia, pois se sentem muito desconfortáveis. Em todos os aspectos, Fang Cheng não se comportava como um vampiro.

Rin Kanzaki quase pensou ter confundido a pessoa, mas tinha certeza de que Fang Cheng foi mordido pela Rainha do Sangue, morreu e ressuscitou, e ainda sobreviveu após ser perfurado no coração com uma adaga. Mais ainda, ele parecia imune à prata, que normalmente mata facilmente vampiros recém-nascidos... Isso era muito contraditório.

Enfim, Fang Cheng estava envolto em mistérios que Rin Kanzaki não conseguia decifrar, e ela não podia simplesmente ignorá-lo. Além disso, as fotos que a envergonhavam profundamente ainda estavam em posse dele; só de imaginar o que Fang Cheng poderia fazer com elas, sentia arrepios.

Precisava recuperá-las a qualquer custo!

Vendo-o se afastar, Rin Kanzaki ajustou o capuz e seguiu calmamente atrás dele.

...

De volta ao apartamento, Fang Cheng começou a testar seu corpo. Usou facas, fogo e até mesmo tomadas para causar dano, observando como as feridas se curavam.

Após os experimentos, Fang Cheng concluiu alguns pontos:

Primeiro, desde que não seja um ferimento mortal, o número em seus olhos não diminui.

Segundo, a velocidade de recuperação das feridas pode ser controlada; acelerar o processo consome muita energia.

Terceiro, após a recuperação, a fome reaparece.

Além disso, ao se exercitar, surgia o aviso [Exercício +1] em partes do corpo, como se estivesse jogando um videogame.

Fang Cheng ainda não compreendia totalmente sua imortalidade; talvez os números representassem as chances de ressuscitar, e quando acabassem, seria o fim. Os mistérios do corpo podiam ser investigados depois; agora, o dinheiro era prioridade, pois não queria experimentar a sensação de morrer de fome.

De volta ao quarto, ligou o computador para procurar vagas de emprego na internet. Percorreu vários sites, mas havia poucas oportunidades, todas exigindo alto nível técnico.

Com o êxodo de habitantes do campo para a cidade, a força de trabalho aumentou drasticamente, tornando cada vaga disputada por vários candidatos, e não havia espaço para um estudante do ensino médio como ele.

Depois de mais de uma hora sem sucesso, nem ao menos encontrou um trabalho temporário. Desanimado, abriu uma pasta oculta e revisou as “fotos artísticas” que tirou de Rin Kanzaki na noite anterior, ponderando enquanto observava.

Se vendesse essas fotos para os rapazes da escola, poderia conseguir um bom dinheiro. As imagens que tinha em mãos certamente valeriam uma fortuna.

A ideia o deixou indeciso; vender era fácil, mas as consequências seriam terríveis, pois Rin Kanzaki certamente o perseguiria. Além disso, as fotos eram sua arma contra ela, e perderiam esse poder se fossem vendidas.

Mesmo assim, pensou que, se chegasse ao extremo, poderia vender as fotos para a própria Rin Kanzaki, que provavelmente teria interesse.

“Ding dong...”

Naquele momento, um amigo enviou uma mensagem pelo programa de comunicação que iniciava junto com o sistema. Fang Cheng abriu e viu: “Fang, já decidiu?”

Decidir o quê?

Curioso, revisou o histórico da conversa entre ambos, e uma memória profunda veio à tona.

Os olhos de Fang Cheng brilharam cada vez mais; finalmente, parecia ter encontrado um caminho para enriquecer.