Capítulo Quarenta e Cinco: Dei-lhe uma oportunidade, mas você não soube aproveitá-la (Peço sua recomendação)

Fang Cheng percebeu que sua vida havia se tornado, mais uma vez, incrivelmente monótona. Todos os dias eram iguais: acordava, exercitava-se, praticava o Sangue de Aço, à noite jogava videogame, lia as notícias e depois se enfiava na cama, pronto para repetir tudo no dia seguinte. A única novidade, talvez, era o esforço diário para preparar pratos diferentes e experimentar algo novo.

Mas sabia que aquilo não podia durar. As três refeições diárias saíam todas do seu próprio bolso; cedo ou tarde suas economias acabariam. Iria ter que vender um rim de novo, seria?

A madame rica, por sua vez, tinha aparecido menos vezes para comer sangue de porco na casa dele. Ela estava ocupada investigando, nos bastidores, o autor da denúncia anônima, mas não tinha tido sucesso algum; o adversário claramente dominava bem as técnicas de contra-rastreamento.

Além disso, a operação do Departamento de Estratégia para caçar o traidor interno também não estava indo nada bem. Pelo contrário, acabaram encontrando só um bando de parasitas; não sabiam se deviam rir ou chorar.

Fang Cheng preocupava-se com Rin Kanzaki, aquela traidora interna; temia que ela fosse presa. Mas, vendo que continuava ilesa, não podia evitar de zombar do pessoal do departamento: como podiam não enxergar uma traíra tão óbvia? Ao mesmo tempo, cobiçava o dinheiro dela, mas se divertia vendo-a em apuros. Era um misto de sentimentos.

Passaram-se alguns dias assim, até que Rin Kanzaki lhe enviou uma mensagem de repente: “É melhor você ir às aulas, senão não recebe o diploma.”

“Droga, não disse que resolveria isso para mim?”

“Eu menti.”

Fang Cheng ficou irritado; aquela mulher estava ficando malandra. Mas, pensando melhor, suspeitou que não era tão simples assim. Era provável que ela não tivesse encontrado o autor da denúncia e estivesse usando Fang Cheng como isca.

Afinal, aquela madame era uma velha pescadora; sempre recorria ao mesmo truque.

Fang Cheng também já estava cansado daquela vida tediosa. Pegou a mochila e saiu de casa.

Assim que botou o pé para fora, o drone apareceu, pontual como sempre, zumbindo feito uma mosca incômoda.

Imediatamente, ele telefonou para Rin Kanzaki: “Escuta, será que dá para se livrar desse drone? Ou você realmente gosta tanto de mim que precisa me vigiar todo dia? Se é isso, fala logo. Eu prometo usar minha língua para te satisfazer...”

Rin Kanzaki ignorou a insinuação e explicou: “Não se preocupe. Esse drone não está aí para te vigiar, mas para monitorar o entorno, ver se alguém está te seguindo.”

“Então, quer dizer que os drones anteriores estavam me espionando?”

“Bip—”

Acha que desligar vai resolver?

Fang Cheng riu, e rapidamente enviou um e-mail para Rin Kanzaki: “Ops, acabei de subir sua foto na internet.”

A resposta veio na hora: “Um churrasco e você apaga.”

“Se incluir um fondue, eu retiro agora. Decide logo, antes que alguém veja.”

“Feito. Mas não tem próxima vez ou nossa parceria termina aqui.”

“Combinado.”

Fang Cheng ficou de bom humor, assobiando enquanto ia para a escola.

No Colégio Kashima, nada tinha mudado com sua ausência. Nem seus colegas pareciam se importar com o garoto que vivia matando aula.

Ainda assim, havia quem se preocupasse. Mei Asaka, como de costume, aproximou-se para cumprimentá-lo.

— Bom dia, Fang.

Ela não perguntou por que ele vinha faltando às aulas.

Fang Cheng, porém, percebeu que o sorriso dela estava um tanto forçado, como se tivesse algo na cabeça.

Ele não era de rodeios, foi direto ao ponto:

— Asaka, está com algum problema?

Ela abanou a cabeça, confusa:

— Não, nada.

Fang Cheng relaxou:

— Que bom. Vi seu rosto sério, achei que talvez estivesse “naqueles dias”.

Mei Asaka ficou vermelha como um tomate e, num gesto corajoso, deu-lhe um leve chute sob a mesa.

— Você é impossível, Fang!

E fugiu para seu lugar, envergonhada.

Hayato Sato, que estava ouvindo tudo de soslaio, logo se indignou em defesa de Asaka:

— Como pode falar assim com ela, Fang?

Fang Cheng virou-se, sorrindo:

— Sato, não se aliviou ontem à noite? Está tão irritado... quer que eu te recomende uns mangás eróticos? Tipo as obras da Sasamori Tomoe ou do Takasaki Takemaru...

Hayato Sato, apavorado, lançou olhares nervosos ao redor, torcendo para que ninguém tivesse ouvido.

Após afastar o frágil Hayato com uma só frase, Fang Cheng pegou o livro e começou a revisar. Apesar das faltas, vinha estudando à noite e, com a ajuda das aulas online e dos resumos de Mei Asaka, já tinha revisado quase todo o conteúdo do segundo ano.

As primeiras aulas da manhã passaram rápido. No intervalo, Fang Cheng viu Mei Asaka sendo chamada por três garotas de ar ameaçador.

Bullying?

Ele lembrava que Asaka se dava bem com todos na escola, nunca vira ela brigar com ninguém.

Hayato Sato já havia saído correndo da sala, provavelmente para bancar o herói. Fang Cheng pensou um pouco e resolveu segui-los.

As três garotas levaram Mei Asaka até o banheiro feminino. Fang Cheng ficou indeciso se deveria ou não entrar lá, mas logo viu que elas saíam de novo com Mei — o banheiro estava ocupado.

Ela não resistiu, deixando-se levar pelas três.

Logo chegaram a um canto isolado do colégio — por coincidência, o mesmo onde Fang Cheng conversara com Mei Asaka em segredo, na última vez.

As três começaram a empurrá-la e a dizer coisas cruéis. Mei mantinha a cabeça baixa, suportando em silêncio.

— Chega!

Uma voz indignada ecoou de repente.

Hayato Sato surgiu do esconderijo, como um cavaleiro corajoso. Isso surpreendeu Fang Cheng; não esperava tal bravura do rapaz.

— Não machuquem a Asaka!

Hayato abriu os braços à frente dela.

Mei Asaka assustou-se:

— Sato, o que você está fazendo?

As três garotas também se espantaram:

— Quem é você?

— Isso não importa. Não vou deixar vocês encostarem nela.

— Ah, é?

A líder, de cabelo curto, empurrou Hayato com força:

— Sai daqui, não se mete.

Hayato quase caiu, cambaleando. As outras duas tentaram se aproximar de Mei Asaka.

Tentando manter-se de pé, Hayato virou-se para impedir, mas a garota à sua frente puxou-lhe os cabelos.

Em instantes, formou-se uma confusão, todos se puxando e empurrando.

— Chega!

Hayato rugiu, assustando as três.

Lembrou-se do conselho de Fang Cheng: Asaka gostava de garotos corajosos.

Encheu-se de coragem, afastou a mão da líder e, numa reverência desesperada, ajoelhou-se diante delas:

— Por favor, não façam mal à Asaka. Se estão com raiva, descontam em mim.

Fang Cheng, à espera de uma cena dramática, quase não acreditou no que via.

Para sua surpresa, até as três garotas hesitaram, intimidadas pela atitude de Hayato.

Mei Asaka agachou-se, tentando ajudá-lo a levantar.

— Sato, levante, por favor.

— Não se preocupe, vou te proteger.

Hayato abaixou ainda mais a cabeça, convencido de que conseguiria comover as três e salvar Mei.

Então, a líder se recuperou e, sem dó, deu-lhe um chute, derrubando-o.

— Ai!

Vendo Hayato caído, sendo chutado pelas três, Fang Cheng não pôde evitar um comentário:

— Dei a chance, mas você não soube aproveitar.

Ele arrancou um galho grosso de uma árvore ali perto e caminhou tranquilamente em direção ao grupo.