Capítulo Oitenta e Um: Os Jovens Não Cuidam do Próprio Corpo (Peço Recomendações)

Felizmente, a leitura é uma habilidade completa, e assim que Fang Cheng a adquiriu, já sabia como utilizá-la. Essa habilidade deveria se chamar compreensão leitora, permitindo ao usuário ler sem obstáculos certos livros religiosos de natureza misteriosa.

Muitos livros, especialmente os religiosos, possuem certo grau de enigma; mesmo compreendendo as palavras, não se entende o significado. Como diz o ditado: cada palavra é reconhecível, mas, juntas, perdem o sentido.

Não esperava obter uma habilidade de cunho cultural; de fato, sou mesmo alguém de cultura. O único lamento é que a sombra não deixou corpo, então nem se quisesse poderia tocá-la. Pensando bem, talvez fosse realmente só uma sombra, impossível de deixar vestígios.

No canto da sala, Hayato Sato olhava arregalado para Fang Cheng, vendo-o enfiar a mão no peito do cadáver, com um ar pensativo, e não pôde evitar que o terror lhe atravessasse o olhar.

Nesta noite, ele estava à beira da loucura de tanto susto. Fora sequestrado sem explicação para esse lugar amaldiçoado. Quando Fang Cheng surgiu de repente, como um deus, Hayato sentiu-se tomado de surpresa e alegria, até testemunhar o colega regenerando um membro amputado—aquele colega que sempre o provocava não era alguém comum, talvez nem sequer humano.

Fang Cheng, voltando a si, pareceu notar Hayato no canto da sala. Aproximou-se, olhando-o de cima, o rosto envolto em sombras por causa da luz atrás, o que lhe conferia um ar sombrio.

— Mmm... mmm...

Hayato Sato gemeu, num lamento sofrido, com duas meias enfiadas na boca, mãos e pés amarrados, imóvel.

Fang Cheng agachou-se, condensando o próprio sangue numa faca afiada.

— Mmm... mmm...

Hayato Sato, tomado de pânico, começou a se debater, lágrimas escorrendo dos olhos arregalados. Sem conseguir se conter, juntou as pernas, quase se urinando de medo.

Fang Cheng retirou as meias da boca de Hayato e perguntou:

— Sato, o que faz aqui? Se tentar mentir, nossa amizade pode naufragar.

Vendo a faca rubra nas mãos de Fang Cheng, Hayato tremia da cabeça aos pés:

— Fa-Fa-Fang... eu só saí para comprar algo...

Através da narrativa trêmula de Sato, Fang Cheng entendeu que o rapaz apenas saíra para comprar molho de soja. Cantava, comendo petiscos, quando foi sequestrado por membros de uma seita.

Não só ele, mas dois civis inocentes também foram levados a esse local assombrado. Diante de Hayato, ambos foram brutalmente esquartejados pelos fanáticos, quase enlouquecendo-o de terror.

Por sorte, Hayato não teve o mesmo fim. Ele viu três membros da seita atraírem um espírito aprisionado, confinando-o num símbolo desenhado com sangue.

Os três então formaram um círculo, entoando o cântico “morte aos impuros, morte aos impuros, Nastanaru morte aos impuros”, quando Fang Cheng surgiu.

— Entendi — disse Fang Cheng, cortando as cordas de Hayato.

Livre, Hayato se levantou e correu em direção ao banheiro.

— Pá! — Fang Cheng bateu de leve no ombro dele. — Quando voltar, não revele minha identidade.

Hayato estremeceu, virando-se com uma expressão entre o choro e o desespero. Fang Cheng, sentindo um cheiro estranho, retirou a mão, surpreso:

— Desculpe.

Ainda bem que usava calças escuras, provavelmente ninguém notaria. Hayato, segurando as pernas, entrou cambaleando no banheiro, e logo se ouviu o som da água.

Ouvindo o barulho intenso, Fang Cheng não pôde deixar de pensar: os jovens realmente não valorizam o próprio corpo; segurar urina pode danificar a bexiga.

Rin Kanzaki já havia entrado na casa, dirigindo-se ao homem que derrubara com o taser. Ele não estava morto, apenas desacordado. Rin retirou algemas da mochila e o prendeu, observando atentamente o uniforme preto e branco que ele usava, expressão grave.

Ela já vira tal uniforme em documentos internos do Departamento de Contrainteligência: era o traje de uma seita muito ativa nos últimos anos na Zona Onze.

O nome dessa seita era Igreja do Êxtase.

Na Zona Onze, proliferam religiões ilegais; as que cometem crimes são classificadas oficialmente como seitas e combatidas. A Igreja do Êxtase é a mais notória, não só pelo tamanho, mas também pelos inúmeros crimes hediondos. Apesar da repressão governamental, nunca foi erradicada; seus seguidores atuam no submundo.

Hayato saiu do banheiro com as faces coradas, envergonhado, e curvou-se diante de Fang Cheng e Rin Kanzaki:

— Fang, Kanzaki, obrigado por me salvarem.

Ele logo reconheceu Rin, a bela e famosa estudante do colégio. Embora curioso sobre quem eram exatamente Rin e Fang Cheng, e intrigado pela relação com Akane Asakawa, não ousou perguntar, limitando-se a agradecer.

Rin lançou-lhe um olhar de soslaio; mesmo sem conhecê-lo, deduziu que era aluno da Academia Kashima, dado o agradecimento.

— Você realmente deve nos agradecer. Se tivéssemos chegado um pouco mais tarde, sua alma teria sido sacrificada ao deus sombrio por esses fanáticos.

Ela frisou propositalmente esse fato; às vezes, é preciso usar a gratidão da vítima para garantir seu silêncio.

Hayato, como esperado, ficou ainda mais assustado e grato.

Fang Cheng, olhando para o fanático ainda vivo, perguntou a Rin, curioso:

— Pode me explicar melhor?

Pela narrativa de Hayato, tudo indicava um ritual de seita, mas não qual exatamente. Só Rin poderia esclarecer; ela era quase uma especialista no assunto, seu conhecimento superando o de uma estagiária.

Rin retomou a fala:

— Esses fanáticos pertencem à chamada Igreja do Êxtase. Estavam realizando um ritual de oferenda, sacrificando carne e alma ao deus sombrio que veneram, na esperança de receberem dádivas...

Ao ouvir o nome da seita, Fang Cheng lembrou imediatamente do rosto amável da velha senhora, proprietária da casa de Akane Asakawa.

A proprietária, ao que parecia, era devota da Igreja do Êxtase. O suicídio de Akane poderia ter ligação com essa seita?

Enquanto Rin explicava a situação da seita, viu a expressão séria de Fang Cheng, achando que ele se preocupava com o tema.

— Tivemos sorte ao chegar no momento exato — continuou ela, apontando para o cadáver já transformado em ancião. — Este era um dos chamados Protetores da Fé, seguidores de elite, muito perigosos. Provavelmente esgotou todas as suas forças durante o ritual, sacrificando a própria vida para invocar a projeção do deus sombrio.

Fang Cheng também olhou para o corpo do velho; não era de se admirar que nada tivesse restado para ele absorver—talvez todo seu poder sobrenatural tivesse sido entregue ao deus.

Depois, voltou-se para o único fanático ainda vivo:

— E este, o que pretende fazer?

Rin respondeu casualmente:

— Se conseguir tirar algum benefício, faça o que quiser.

Ela já havia concluído que era um fanático sem valor; o Departamento de Contrainteligência captura vários todos os anos, executá-los chega a ser desperdício de balas.

Fang Cheng assentiu e, sem hesitar, enviou o fanático ao outro mundo com uma só facada.

O sangue tinha voltado ao rosto de Hayato, mas ao ver Fang Cheng matar alguém tão friamente, ficou pálido de novo, tremendo dos pés à cabeça.

Do corpo, Fang Cheng obteve um fragmento vital e uma habilidade de tradução.

Mais uma habilidade cultural, permitindo-lhe compreender fluentemente chinês, inglês e francês. Mas como já sabia chinês, só restaram duas línguas novas.

Era inacreditável; Fang Cheng quase quis sair à caça de mais fanáticos, para ver se conseguiria uma habilidade de ganhar dinheiro.

Pelo visto, além do Protetor da Fé que convocou a projeção do deus, os outros dois eram funcionários administrativos, não combatentes.

[Vida (fragmento 3/3) em processo de fusão...]

[Vida +1]

Finalmente, reunira os três fragmentos, fundindo-os em uma nova vida.

Agora, Fang Cheng tinha cinco vidas, um crescimento positivo em relação ao início de sua jornada.

Se já lucrara em vidas, a liberdade financeira não estaria distante?

Animado, dirigiu o olhar para o espírito aprisionado que jazía no centro da sala.

Era uma bela garota de longos cabelos, deitada imóvel no chão, o rosto exausto, o corpo quase transparente, a ponto de desaparecer.

O espírito mantinha o olhar fixo em Hayato, movendo levemente os lábios, e uma voz tênue chegou aos ouvidos do rapaz:

— Ajude-me!

Hayato ficou surpreso ao ouvir a súplica e viu Fang Cheng, empunhando uma faca ensanguentada, se aproximar da jovem.

Apresado, gritou:

— Espere!