Capítulo Noventa e Nove: Asuka, o que aconteceu? (Peço sua recomendação)

— Fang...

A voz de Asuka Akemi mantinha a habitual suavidade, mas agora soava baixa, como se tivesse perdido toda a vitalidade.

— Não consigo dormir. Queria conversar um pouco com você.

— Claro! Eu também não consigo dormir, vê só que coincidência...

Em outras ocasiões, Fang Cheng teria desligado na hora. Só porque você não consegue dormir, acha que pode atrapalhar o meu sono?

Mas agora, ele tinha toda a paciência do mundo para ouvir cada palavra de Asuka Akemi.

Ela riu levemente e, em seguida, mergulhou num silêncio prolongado. Só depois de um tempo, murmurou:

— Desculpe, não sei o que dizer...

Fang Cheng sorriu:

— Não tem problema. Pode falar sobre qualquer coisa, boa ou ruim, saudável ou não. Aqui está Fang Cheng, seu companheiro de conversas noturnas, à sua disposição!

Asuka Akemi não conteve o riso, e Fang Cheng riu junto.

Mas, à medida que riam, a voz de Asuka Akemi de repente ficou embargada:

— Me desculpe... me perdoe...

Fang Cheng recolheu o sorriso e falou suavemente:

— Não peça desculpa. Você não fez nada de errado.

— Obrigada, Fang... Eu sempre perco o controle das minhas emoções...

Ela lutou para conter o choro, o nariz congestionado:

— As anotações da aula de hoje já estão online para você. Não esqueça de conferir. Tente sempre ir às aulas no horário, senão vai perder o conteúdo... No almoço, coma mais verduras, é importante para manter uma alimentação equilibrada... Está frio, vista-se bem... Não saia tanto à noite... É... muito perigoso...

Asuka Akemi falava sem parar, como uma mãe ou uma irmã, repetindo pequenas recomendações do cotidiano.

Mas ao final, ela já não conseguia conter o choro.

Fang Cheng ouviu tudo em silêncio, até perguntar, por fim:

— Asuka, o que aconteceu?

A voz dela estava entrecortada:

— Fang... Fico feliz que você se importe, mas... já é tarde demais.

Fang Cheng olhou para o céu:

— Acho que não é tarde. Ainda faltam mais de duas horas para o amanhecer.

Demorou, mas a voz de Asuka Akemi voltou:

— Fang... Você poderia me chamar de irmã, só uma vez?

— Claro!

Fang Cheng respondeu com firmeza:

— Mas você tem que vir até mim, dizer isso cara a cara.

— Me desculpe... Eu não posso... A distância entre nós é grande demais...

A voz de Asuka Akemi estava mais suave do que nunca:

— Talvez, para você, eu não passe de uma colega qualquer. Talvez, em dez ou vinte anos, você nem se lembre mais de mim. Mas, para mim, foi uma alegria imensa ter conhecido você! Obrigada!

Assim dizendo, ela desligou.

Fang Cheng ouviu o sinal de linha ocupada e apertou para rediscagem.

— Desculpe, o celular chamado está desligado!

Ele fitou o telefone, impassível.

Asuka Akemi ia e vinha para a escola sempre sorrindo, nunca teve a liberdade restringida, jamais demonstrou algo estranho.

Sato Mai tinha a polícia, os pais atentos, seguranças por perto. Tudo parecia normal.

Por que, então, tudo de repente desabou de forma tão drástica, e logo com duas situações ao mesmo tempo?

Mil pensamentos passaram pela sua mente, até que algumas palavras-chave se destacaram.

Seita da Bem-Aventurança, Dia da Manifestação Divina, Semente Sagrada, Serva Sagrada, Unidade, Dupla Personalidade.

— Sato!

Fang Cheng de repente se voltou para Hayato Sato ao lado:

— Sua irmã, Sato Mai, tem dupla personalidade?

Hayato Sato se assustou. Só sua família sabia disso — nunca contaram a ninguém.

Diante do olhar de Fang Cheng, ele assentiu:

— Sim, minha irmã tem dupla personalidade.

— Ela tem cicatrizes estranhas no corpo?

— Hm... Não, não tem.

Fang Cheng não perguntou mais nada. Apenas suspirou fundo, passando as mãos no rosto, exausto.

Desde que chegou a este mundo, sempre fez questão de manter distância de todos, até mesmo da parceira, Rin Kanzaki — nunca houve uma conversa franca.

Tinha medo de que, por causa de sentimentos, se visse um dia encurralado, sem saída.

A capacidade de ressuscitar, de fortalecer-se por meio de treino, davam-lhe a sensação de estar num jogo.

Mas o choro contido de Asuka Akemi acabou por destruir essa ilusão.

Aquelas pessoas não eram personagens de um jogo, mas seres de carne e osso, vivos, com sentimentos, com gostos e desgostos próprios.

E seus próprios sentimentos, como tinta preta em água límpida, já estavam profundamente misturados àquele mundo, sem mais distinção.

— Está bem, Fang? — perguntou Hayato Sato, preocupado.

— Estou sim!

Fang Cheng ergueu novamente a cabeça; todo o cansaço havia desaparecido.

Em seu lugar, havia determinação e um fogo intenso brilhando nos olhos.

— Sato, preciso ir. Volte para casa e não ande por aí.

— Entendi.

Fang Cheng lhe deu mais uma recomendação, então ligou o carro e, ao som do motor, arrancou em alta velocidade.

Hayato Sato observou Fang Cheng partir, em silêncio, antes de voltar para casa.

...

Asuka Akemi estava sentada na sala, largou lentamente o telefone, os olhos perdidos, sem foco.

A senhora Matsuda, a proprietária do imóvel, estava ao lado do sofá e avisou:

— Akemi, agora que terminou a ligação, podemos começar. Já está tarde.

Asuka Akemi recobrou os sentidos e limpou o rosto com a manga da blusa.

Levantou-se, caminhou até o altar de família no canto da sala, acendeu um incenso para o pai e o irmão, e só então entrou no quarto da mãe.

A senhora Matsuda permaneceu do lado de fora; dentro, Shizuko Asuka já esperava.

O quarto era simples, até espartano, com apenas uma cama e um armário.

Numa das paredes, havia um grande quadro. O conteúdo era nebuloso, mas era possível distinguir duas mulheres cercadas por fiéis.

Uma delas vestia capa e armadura, empunhando uma enorme espada, envolta em chamas.

A outra trajava um vestido leve, coroa de louros na cabeça, irradiando luz, sorrindo.

Eram as gêmeas divinas da Seita da Bem-Aventurança: a Deusa da Ira e a Deusa da Compaixão.

Ao entrar, Asuka Akemi viu a mãe de joelhos, mãos entrelaçadas, rezando fervorosamente diante do quadro.

Ela ficou de pé ao lado, o olhar vazio fixo na pintura.

Mãe e filha contemplavam a mesma imagem, mas sentiam coisas opostas.

Quando as preces terminaram, Shizuko Asuka se ergueu e pegou uma fina vara de bambu.

Olhou para a filha, sem traço algum de afeto no semblante; apenas frieza.

Asuka Akemi tirou a parte de cima da roupa em silêncio, expondo a pele marcada por cicatrizes tortuosas e grotescas.

Dobrou as roupas e as colocou de lado, então ajoelhou-se diante do quadro.

Shizuko Asuka ergueu a vara e a desceu com força nas costas da filha.

Um vergão de sangue se abriu.

Asuka Akemi suportava tudo sem expressão, como se já estivesse acostumada àquele sofrimento.

A mãe não parou, continuando a golpeá-la, enquanto gritava com voz aguda:

— O teu pecado original matou teu pai! O teu pecado original matou teu irmão! Você precisa expiar diante do Deus supremo!

Só então a dor se refletiu no rosto de Asuka Akemi; ela abraçou os próprios ombros e fechou os olhos.

Shizuko Asuka batia cada vez mais rápido, os insultos cada vez mais agudos, os olhos brilhando com o fanatismo religioso.

Quando, por fim, ela tentou acertar a cabeça de Akemi, uma mão se ergueu e segurou a vara.

Com a outra mão, Akemi tirou os óculos, pôs-se de pé e quebrou o bambu ao meio.

— Yuqing! — exclamou a mãe. — Akemi não está dormindo, certo?

Agora quem controlava o corpo era Yuqing Ye. Ela lançou um olhar frio à mãe, vestiu-se e saiu do quarto sem uma palavra.

Na sala, além da senhora Matsuda, estavam mais de uma dezena de devotos vestidos de preto e branco.

Ao vê-la, abriram caminho em silêncio e, retirando bíblias negras do bolso, começaram a recitar em voz baixa.

— Vamos... — disse a senhora Matsuda ao lado — É o caminho para o Paraíso da Bem-Aventurança.

— Não!

Yuqing Ye sorriu com desdém:

— É um caminho que leva à morte.

Escondeu os óculos junto ao corpo e, ao som das leituras, avançou sem olhar para trás.