Capítulo cento e vinte e cinco: Somente aqui é possível encontrar um pouco de calor

Embora a ameaça da Seita do Êxtase tenha sido contida e um de seus redutos destruído, isso não significa que seja hora de descansar; ainda há uma infinidade de burocracias para resolver. Além disso, até que a poeira baixe, não há garantias de segurança; quem sabe se ainda não há cultistas vigiando-os das sombras?

Por isso, Fang Cheng levou os irmãos Sato diretamente para o campo de treinamento, o único lugar capaz de assegurar a integridade deles. Em território do Departamento de Contramedidas, nem mesmo se os cultistas estivessem famintos eles ousariam se aproximar.

Takeda Masumi estava prestes a sair para lidar com os problemas que Fang Cheng lhe havia causado, quando viu o rapaz chegar acompanhado de três crianças. Ela quase o desafiou para uma luta corporal ali mesmo, mas, considerando a grande disparidade de força entre os dois, desistiu da ideia.

— O que você pensa que é este lugar, seu moleque atrevido? Já não bastava me jogar uma pilha de problemas, agora ainda traz pessoas para minha casa? Acha que aqui é um orfanato?

— Diretora Takeda, eu só recorri a você porque não tinha outra escolha. Daqui para frente, eu pago todas as rodadas de bebidas e espetinhos. E, durante nossos treinos, pode me tocar como quiser, e prometo nunca mais debochar do tamanho dos seus seios...

— Vá se ferrar! — Takeda Masumi riu e desferiu um chute em Fang Cheng.

Ao lado, Asaka Akie observava a interação entre os dois com uma ponta de inveja. Ela sabia que não compreendia nada sobre a situação de Fang Cheng, mas não se sentia desanimada, pois sabia que teria tempo e oportunidades de sobra. A partir de agora, ela viveria para si mesma e faria o que amava, incluindo buscar conhecer e se aproximar do rapaz de quem gostava.

— Então é essa a irmãzinha que você se esforçou tanto para salvar? — Takeda Masumi avaliou Asaka Akie de cima a baixo, cutucou Fang Cheng com o cotovelo e perguntou com um tom provocativo.

Asaka Akie apressou-se em fazer uma reverência: — Prazer, meu nome é Asaka Akie. Desculpe o incômodo.

Fang Cheng, curioso, perguntou: — Como você sabia que eu fui salvá-la?

O olhar de Takeda Masumi pousou no peito de Asaka Akie, e ela fez uma expressão de quem diz "precisa perguntar?". Fang Cheng ergueu o polegar para ela. Que sujeito, ela conseguiu interpretar a situação por esse ângulo e, o que é pior, acertou em cheio. Ao mesmo tempo, sentiu um alerta interno: quem diria que seu "ponto fraco" já era de conhecimento público? Se um inimigo usasse isso como armadilha no futuro, seria um desastre.

Após acomodar os exaustos irmãos Sato no campo de treinamento, um preocupado Fang Cheng partiu com Asaka Akie. Depois que ele saiu, Takeda Masumi comparou furtivamente o próprio busto com as mãos e praguejou: — Que droga, o que será que ela come para crescer tanto? — Não era de se admirar que Fang Cheng sempre zombasse dela; ela não queria admitir, mas, vendo a realidade, entendeu o que significava dizer que "sem comparação, não há sofrimento".

Ao sair, Fang Cheng ligou para Nangong Saya para informar que estava tudo bem. Ela se esforçara muito para ajudar nas buscas, e ele não poderia simplesmente desaparecer sem dar notícias. Após a ligação, transferiu vinte mil para ela, dizendo ser para pagar um café aos subordinados. No entanto, o valor foi devolvido imediatamente, acompanhado de um emoji de raiva: — Está me subestimando?

Fang Cheng respondeu: — Então, vamos beber algo na próxima vez.

A resposta de Nangong Saya não foi lá muito calorosa: — Veremos quando der.

Fang Cheng sorriu. Ele sabia que ela não aceitaria o dinheiro, mas precisava demonstrar gratidão. Caso contrário, se usasse as pessoas e as descartasse, ninguém o ajudaria na próxima vez. Mesmo que Nangong Saya e todos os seus subordinados juntos não fossem páreo para ele, eles possuíam conexões na periferia que ele não tinha. Manter laços era necessário.

Desde que percebeu que não era apenas um espectador neste mundo, Fang Cheng mudou sua postura. Ele passou a construir sua própria rede de contatos; atrair Yueguang Chuxia e Nangong Saya era parte disso. Se encontrasse problemas como a Seita do Êxtase novamente, não precisaria lutar sozinho. Com uma rede vasta o suficiente, ele saberia imediatamente se alguém estivesse tramando algo contra ele.

Após deixar o campo de treinamento, Fang Cheng comprou roupas novas para si e para Asaka Akie, e seguiu direto para o crematório para incinerar o corpo de Asaka Shizuko. Asaka Akie não se opôs. Segundo a tradição, deveriam chamar um monge e convidar parentes, mas era trabalhoso demais e ela não queria que Fang Cheng gastasse dinheiro; além disso, quase não tinham parentes e não mantinham contato há anos. Fang Cheng, por precaução, também preferia assim; vai que algum cultista aparecesse no funeral carregando uma bomba? Seria um desastre coletivo.

No crematório, foram informados de que a espera era de dois dias. Fang Cheng exibiu sua identidade falsa do Departamento de Contramedidas, e o funcionário prontamente providenciou tudo para dali a duas horas.

Enquanto esperavam, Fang Cheng notou que Asaka Akie tremia de frio, abraçando os próprios ombros. Ele perguntou com preocupação: — Está com muito frio?

Ela assentiu levemente. Fang Cheng sugeriu: — Então vá lá fora tomar um pouco de sol.

Era meio-dia, o sol estava forte, certamente ela se aqueceria. Mas ela negou com a cabeça. O frio dela não vinha da temperatura, mas da solidão. Era a segunda vez que visitava aquele crematório; da última vez, cremou o pai e o irmão; agora, a mãe. Sentir-se sozinha no mundo a aterrorizava. Se Fang Cheng não estivesse ali, ela não saberia como seguir em frente.

De repente, sentiu um calor reconfortante; Fang Cheng havia tirado o casaco e colocado sobre seus ombros. Ao sentir o perfume familiar no tecido, a solidão e o frio desapareceram. Ela não disse nada, apenas recostou a cabeça no ombro largo e firme de Fang Cheng, fechando os olhos com tranquilidade.

Fang Cheng, sem o casaco, sentiu um frio anormal. Era meio-dia, e com seu condicionamento físico, ele não deveria ser afetado pelo clima. Observando o corredor vazio, ativou sua habilidade de Visão Espiritual.

O ambiente ao redor tornou-se sombrio. Várias figuras — homens, mulheres, velhos e crianças — caminhavam pelo corredor com uma aura gélida, lançando olhares frios para ele. Eram olhares de mortos. Fang Cheng notou uma mãe e um filho não muito longe. A mãe vestia um vestido branco, com os cabelos longos cobrindo o rosto. O menino, de uns seis ou sete anos, segurava uma bola; sua pele era pálida como papel e seus olhos eram totalmente negros, sem íris.

Eles lembravam muito os fantasmas de lendas urbanas. Fang Cheng sentiu um calafrio tentar invadir sua mente, mas a "Dádiva do Deus Maligno" bloqueou a investida. Com um sorriso cordial, Fang Cheng acenou para o menino, chamando-o. O garoto olhou para a mãe e, hesitante, aproximou-se.

Fang Cheng pegou a bola das mãos dele e a perfurou com um dedo. O menino ficou estático, depois seus olhos se contorceram e sua boca se abriu bruscamente, revelando uma língua longa e grotesca. Fang Cheng sacou seu Vajra e desferiu vários golpes na cabeça do garoto. Embora a arma estivesse danificada, ainda parecia surtir efeito. O menino, chorando, correu para os braços da mãe. A mulher, por trás dos cabelos negros, fixou seus olhos injetados de sangue em Fang Cheng.

— O que está olhando? Acha que eu não sou capaz de acabar com vocês dois? — Fang Cheng ergueu o Vajra, ameaçando: — E posso fazer isso de uma vez só.

A entidade, temendo o objeto, abraçou o filho e desapareceu atravessando a parede.

Asaka Akie despertou: — Cheng-kun, o que houve?

— Nada, apenas alguns fantasmas passando por perto.

— Ah? — Ela se assustou e abraçou o braço de Fang Cheng com força.

Sentindo o toque, Fang Cheng pensou que, naquele mundo gélido, apenas aquele abrigo trazia algum calor.