Capítulo 144: A Gangue do Tigre Negro sem Saída

Mansão Jingxian.

Apesar de ter acabado de assumir o Bando do Lobo Branco, o talento de gestão demonstrado por Wang Tao deixou You Xue estupefata. Era preciso reconhecer que, por mais descuidado que aquele sujeito parecesse, seus métodos para conquistar a lealdade alheia eram verdadeiramente brilhantes. Talvez ainda houvesse vozes de oposição dentro da facção, mas a transição ocorreu de forma relativamente suave. You Xue perguntava a si mesma se, estivesse em seu lugar, conseguiria lidar com a situação com a mesma perfeição que Wang Tao.

Dessa forma, não demoraria muito para que o desenvolvimento do Bando do Lobo Branco voltasse aos trilhos, permitindo-lhe desfrutar de uma vida de paz e conforto. Naturalmente, essa tranquilidade dependia de Wang Tao manter-se comportado; caso ele ousasse fazer qualquer movimento em falso...

You Xue definitivamente não era pessoa fácil de lidar.

Talvez por estar habituada a viver sob constante preocupação, You Xue achou um pouco difícil se adaptar à súbita ociosidade, o que a deixou revirando-se na cama sem conseguir dormir. Foi nesse momento que ouviu o som de um carro. Ao afastar as cortinas, viu uma figura alta parada na entrada da Vila Número 6, acendendo um cigarro descontraidamente enquanto abria a porta.

Chen Haotian estava um tanto excêntrico hoje. Aquele sujeito costumava andar sempre malvestido — bem, o termo correto não seria malvestido, mas sim desleixado. Quem diria que hoje ele apareceria vestindo um terno bastante formal? Certamente fora em um encontro, pensou You Xue consigo mesma.

Jardim Camphor, Vila Número 1.

Wang Sanguan estava com o rosto sombrio, a mão que segurava o charuto tremendo levemente.

Que audácia inacreditável! Alguém ousara invadir seu território e desafiá-los. O que era ainda mais revoltante era o fato de Dihu ter sido eliminado. Sendo um irmão que o acompanhava havia tantos anos, era impossível não nutrir sentimentos por ele. Por isso, antes mesmo que seu subordinado terminasse o relatório, Wang Sanguan explodiu em fúria, apontando o dedo para o nariz de Xiao Si e praguejando ruidosamente:

— Inúteis! Eles são um bando de inúteis! Mais de cem homens assistiram de braços cruzados enquanto Dilong era morto? Onde foi parar o brio de vocês? Onde está a tradição do Bando do Tigre Negro?!

Tianlong tossiu levemente e ponderou:

— Chefe, na verdade a culpa não pode ser inteiramente dos irmãos. Como Xiao Si acabou de mencionar, mais de cem homens simplesmente não conseguiram deter aquele indivíduo. Alguém com tal nível de poder capaz de tirar a vida de Dihu... temo que nem mesmo se o senhor e eu estivéssemos lá poderíamos ter feito algo.

Refletindo sobre o assunto, Wang Sanguan percebeu que havia lógica nessas palavras. Ele tornou a sentar-se no sofá, fixando o olhar em Xiao Si com os olhos arregalados, e perguntou:

— E depois?

Chefe, eu não tive nada a ver com isso, o senhor não pode despejar sua raiva em cima de mim! — Xiao Si enxugou o suor da testa e respondeu em voz baixa: — Depois a polícia chegou, e os irmãos...

— E o que aconteceu depois?! Por que você está gaguejando, por acaso perdeu sua condição de homem?! — Wang Sanguan rugiu com toda a força dos pulmões.

Xiao Si respirou fundo, endireitou a postura e relatou:

— Depois, aquela centena de irmãos se entregou coletivamente à polícia, contando tintim por tintim tudo o que Dihu havia aprontado na Zona de Agito. Nossas fontes internas avisaram que, desta vez, se não sacrificarmos um grupo de irmãos, será impossível abafar o caso, e aconselharam o chefe a romper imediatamente qualquer ligação com Dihu.

Entregar-se coletivamente? Droga! Nem mesmo na história do submundo do crime de Fuyang, muito menos do mundo, algo assim jamais havia acontecido. Quem diria que o Bando do Tigre Negro passaria por uma situação tão ridícula.

Vendo que Wang Sanguan tremia dos pés à cabeça, Xiao Si hesitou por um instante antes de continuar:

— Aqueles... aqueles irmãos mandaram recado dizendo que querem lavar as mãos e abandonar a vida do crime de vez.

Furioso a ponto de soltar fumaça pelas sete aberturas da cabeça, Wang Sanguan rangeu os dentes ruidosamente e praguejou:

— Malditos! Eu bem sabia que Dihu tinha muita valentia e pouca inteligência. Vejam só que tipo de gente ele recrutava! Se essa história se espalhar, o Bando do Lobo Branco vai rir da nossa cara até não poder mais! Em um momento tão crucial, isso é pura traição e desestabilização da tropa. Xiao Si, assim que essa corja sair amanhã, dê um jeito de ajustar as contas com cada um deles! Droga, o Bando do Tigre Negro não é hotel nem restaurante onde as pessoas entram e saem quando bem entendem. Onde já se viu tamanha falta de disciplina?!

Xiao Si assentiu com a cabeça e respondeu:

— O chefe tem toda razão. Contudo, acredito que, em comparação a esse bando de imprestáveis, o próximo problema é ainda mais espinhoso. Aquele indivíduo mandou um recado exigindo que a Zona de Agito desapareça de Fuyang; caso contrário, caso contrário...

Wang Sanguan soltou uma risada fria.

Que ousadia monumental! Ainda se deu ao luxo de mandar recados. E daí que ele seja capaz de enfrentar cem homens sozinho? Será que essa porra tem noção da profundidade das águas do Bando do Tigre Negro? Sabe quem está por trás de nós?!

Ele tragou o charuto e ordenou:

— Continue.

— Se a Zona de Agito não fechar as portas imediatamente, ele tirará a vida do senhor, chefe. — Xiao Si abaixou a cabeça, franziu a testa ao encarar o semblante transtornado de ódio do chefe e, aproveitando que ele ainda não havia explodido, despejou a última revelação bombástica: — Se cedermos a ameaças e fecharmos as portas, nunca mais poderemos nos impor em Fuyang. Por isso, minha sugestão é que a Zona de Agito não apenas abra as portas, como o faça em grande estilo, para que todos saibam. É claro que precisamos reforçar nossa segurança e, se possível, trazer combatentes de outros lugares para nos apoiar... Bem, chefe, para falar a verdade, esses nem são os maiores problemas. O pior de tudo é que o Jovem Mestre Zhang está morto. Ele caiu da janela de um andar superior, e provavelmente foi assassinado por aquele mesmo indivíduo...

— O que você disse?! — O rosto de Wang Sanguan empalideceu instantaneamente, parecendo envelhecer uma década em questão de segundos. Zhang Menghao havia crescido sob seus olhos; pondo de lado os laços sentimentais, apenas o status do rapaz já obrigava Wang Sanguan a tratá-lo com a máxima importância. Se Zhang Menghao morria justamente em seu território, como explicaria isso a Zhang Kuanghai?

Se não fosse por sua própria esperteza ao transferir Zhang Menghao do hospital para a Zona de Agito, quem sabe...

Uma pontada aguda apertou o peito de Wang Sanguan. Fazia muitos anos que ele não sentia aquilo. Apertando o peito enquanto o suor irrompia em sua testa, ele exigiu a Xiao Si:

— O vídeo! Eu quero ver o vídeo!

Até então, Tianlong permanecera sentado com serenidade em um canto distante, mas, assim que Xiao Si terminou de falar, apressou-se em sentar-se ao lado de Wang Sanguan. Ele achava a história de Xiao Si um tanto exagerada; afinal, em certas situações, ouvir falar era duvidoso, mas ver com os próprios olhos era crer.

Como estrategista do Bando do Tigre Negro, Xiao Si sempre fora conhecido por sua extrema cautela e preparara o vídeo com antecedência.

Encarando a tela, os olhos de Wang Sanguan e Tianlong não tardaram a ficar arregalados e fixos.

Eles não apenas compreenderam a causa e o desenrolar dos acontecimentos, como também testemunharam a aterrorizante força de Chen Haotian. Mesmo reduzindo a velocidade do vídeo várias vezes, ainda lhes era impossível acompanhar os movimentos de Chen Haotian — e era preciso lembrar que ambos figuravam entre os combatentes mais formidáveis de Fuyang.

Na gravação, seus subordinados caíam um a um, e a expressão de pavor estampada naqueles rostos covardes fez com que o líder e o vice-líder do Bando do Tigre Negro corassem de vergonha.

No final da filmagem, o homem de meia-idade aparecia arrastando Zhang Menghao escada acima. Ficava evidente, sem margem para dúvidas, que aquele indivíduo era o principal culpado pelo assassinato.

As sobrancelhas de Tianlong uniram-se em um vinco profundo. Os fatos diante de seus olhos indicavam claramente que o homem de meia-idade no vídeo era alguém com quem o Bando do Tigre Negro jamais poderia se meter; sua força excedia completamente os limites da compreensão humana.

De que adiantava portar armas de fogo? Desafiar alguém assim significava que ninguém jamais voltaria a dormir em paz. Tianlong, conhecido por sua frieza e astúcia, encontrava-se totalmente de mãos atadas, convencido de que não havia outro caminho senão pedir reforços aos superiores.

— Como Menghao morreu? — Wang Sanguan recostou-se pesadamente, massageando as têmporas, e perguntou com voz grave.

— A fonte interna disse... — Xiao Si endureceu a expressão e revelou algumas fotografias. — Chefe, é melhor o senhor ver com seus próprios olhos.

Ao fitar as imagens, Wang Sanguan por pouco não teve os olhos saltados das órbitas. Aquilo... aquilo era trágico demais!

— Investigar! Investigue por seu lado e mande a fonte interna investigar também! Mesmo que ele seja o Rei Macaco Sun Wukong, eu lutarei contra ele até a morte! — rugiu Wang Sanguan com uma expressão feroz.

Xiao Si cerrou os dentes e respondeu:

— Os irmãos já começaram a se mexer. A fonte interna garantiu que eles também farão o possível para esclarecer tudo o mais rápido possível, mas, chefe...

Ele deu uma olhada profunda em Tianlong ao dizer isso.

— Quarto Irmão, diga aos rapazes para investigarem, mas proíba qualquer movimento precipitado. Precisamos ponderar isso com calma. — Tianlong fez um gesto com a mão para que Xiao Si se retirasse, acendeu um cigarro e, ao notar que os olhos de Wang Sanguan continuavam injetados de sangue, consolou-o: — Chefe, os mortos não podem ressuscitar. Uma vez que o desastre aconteceu, não podemos agir movidos pela emoção; precisamos encontrar uma solução urgentemente. O império do Bando do Tigre Negro foi construído por nós três, e conhecemos a nossa força melhor do que ninguém. Sinceramente, mesmo que levássemos armas de fogo, conseguiríamos eliminar o sujeito daquele vídeo?

A fúria havia cegado Wang Sanguan momentos antes, mas o lembrete de Tianlong o obrigou a ponderar sobre aquela realidade implacável. Ele reassistiu ao vídeo e, quanto mais o revia, maior era o pavor que sentia; quanto mais pensava, mais gelada ficava sua espinha. No fim, soltou um longo suspiro:

— Segundo Irmão, mesmo que nos uníssemos, temo que não seríamos páreo para ele. Se todas as forças do submundo de Fuyang se aliassem, imagino que estaríamos apenas aguardando o abate.

Percebendo que Wang Sanguan já não estava tão impulsivo quanto antes, Tianlong sentiu-se ligeiramente aliviado:

— Portanto, enquanto os superiores não se pronunciarem, não devemos agir por impulso. É melhor entrarmos em contato com ele primeiro.

Wang Sanguan tirou uma telefone por satélite da gaveta e discou uma sequência de números.

— Jovem Mestre Han, peço desculpas por incomodá-lo a uma hora dessas. — Wang Sanguan esforçou-se para manter a voz firme, pois a figura do outro lado detestava pessoas precipitadas diante de problemas.

— De fato, já é tarde. Se me liga a esta hora, é porque aconteceu algum problema espinhoso? — A voz do outro lado soava preguiçosa, demonstrando claramente que, aos seus olhos, alguém do calibre de Wang Sanguan não passava de um mexerico sem importância.

— Sim. — Wang Sanguan hesitou por um instante antes de relatar os acontecimentos do princípio ao fim, concluindo com um tom de vergonha: — Jovem Mestre Han, não é por falta de competência da nossa parte, mas o indivíduo é excessivamente formidável. Meu segundo irmão e eu discutimos o assunto e decidimos avisá-lo antes de qualquer retaliação.

— Vocês pretendem retaliar? Que piada! — Do outro lado ecoou uma zombaria fria acompanhada de um tom desdenhoso. — Com essa vidinha minguada que vocês têm, pretendem lutar contra quem? Derrubar mais de cem homens sozinho... nem entre meus subordinados há muitos com tal capacidade. Pois bem, Wang Sanguan, deixe esse assunto de lado por enquanto. Feche temporariamente a Zona de Agito e espere eu voltar do exterior para resolvermos isso.

Ao ouvir aquilo, Wang Sanguan disse apressadamente:

— Jovem Mestre Han, eu simplesmente não consigo engolir esse desaforo! Dihu era meu irmão de infância, e Menghao era meu afilhado, além de ser o único filho do Secretário Zhang. Para o Bando do Tigre Negro continuar crescendo, precisamos nos posicionar...

— Você é um homem sensato, logo sabe muito bem que essa questão há muito ultrapassou o seu controle. Se você decidir agir por teimosia, não poderei fazer nada por você, pois, quando alguém está determinado a morrer, nem mesmo os deuses podem salvá-lo.

Após dizer isso, o Jovem Mestre Han desligou o telefone. Deitado na cama, acendeu um cigarro e murmurou para si mesmo:

— Fuyang não é Tianhai; quando foi que apareceu um personagem tão aterrorizante por lá? Amanhã, quando encontrar o Terceiro Mestre, preciso conversar seriamente sobre isso e ver qual é a opinião dele. Quanto a esse Wang Sanguan, eu achava que ele era um verdadeiro lorde do crime, mas quem diria que é tão inútil? Sabendo disso, parece que cometi mais um erro na escolha de meus subordinados...

Wang Sanguan desligou o aparelho, mas suas mãos continuavam a tremer.

Vendo aquela cena, Tianlong soltou um suspiro impotente. Nos últimos anos, o Bando do Tigre Negro havia desfrutado de tanta facilidade que o chefe perdera a cautela e a serenidade de antes, agindo muitas vezes sem escrúpulos. Se continuassem assim, a destruição do bando estaria próxima.

A morte de Dihu teria sido causada unicamente por aquele homem? Provavelmente não. Ele já havia alertado aquele sujeito sobre os riscos de suas ações na Zona de Agito, comparando-o a quem brinca com fogo, mas nunca imaginou que a profecia se cumpriria de forma tão trágica. Com a cabeça baixa em profunda reflexão, Tianlong consolou suavemente Wang Sanguan:

— Chefe, já que o Jovem Mestre Han deu essa ordem, o melhor a fazer é segui-la rigorosamente. Ele é o nosso único respaldo!

Dito isso, jogou a bituca de cigarro no chão e a pisou com força:

— A vingança de um homem paciente aguarda dez anos. Chefe, vá imediatamente ao hospital encontrar-se com o Secretário Zhang; afinal, ainda temos nossa parcela de responsabilidade na morte de Menghao.

O Jovem Mestre Han já havia falado sem rodeios: se agissem de forma imprudente e fossem abandonados à própria sorte, o Bando do Tigre Negro estaria caminhando para a autodestruição. Com um tom carregado de desolação e impotência, Wang Sanguan concordou:

— Sigamos a vontade do Jovem Mestre Han, e paremos de tentar investigar aquele indivíduo. Mesmo que investigássemos, temo que não descobriríamos nada. Sofremos perdas catastróficas esta noite, e não podemos descartar a hipótese de o Bando do Lobo Branco e Wang Tao aproveitarem a oportunidade para nos atacar em grande escala. Você precisa manter a fortaleza firme do seu lado; assim que o Jovem Mestre Han trouxer reforços, descarregaremos toda a nossa fúria e queimaremos esses desgraçados até as cinzas!

— Pode ir tranquilo, chefe. Cuidarei de tudo o que me compete — respondeu Tianlong com firmeza inabalável.