Quadragésima terceira tigela: A bisavó do monstro marinho

É maciço...!
Ele não poderia ter brotado de dentro da parede, poderia?
Wuyu pegou a lanterna, correu até Zhang Qiling e bateu na superfície com a mão. O mesmo som abafado ecoou. Seria possível que... a porta de pedra fosse espessa demais?
Ele virou a cabeça lentamente para Zhang Qiling: "Irmão, é maciço...? Eu não saí justamente por aqui?"
O homem, seu "irmão mais velho" extremamente galã, respondeu com o olhar firme e sereno de sempre, falando calmamente: "É maciço. No caminho para a câmara funerária, encontrei um mecanismo que estreitou o corredor; as paredes de ambos os lados se fecharam."
O significado era óbvio. Zhang Qiling sugeria que, atrás daquela parede, havia um mecanismo idêntico. Uma vez ativado, as pedras gigantes se juntavam, tornando natural que, ao bater do lado de fora, o som fosse de uma estrutura maciça.
"Você tem razão", concordou Wuyu lentamente. Embora estivesse cético quanto a essa explicação, vindo de Zhang Qiling, ele certamente não iria contestar. E se ele acabasse fazendo o rapaz chorar de frustração...?
Só de pensar nisso, sentia um arrepio.
"Ofegante...!" Passos apressados e sons de respiração surgiram no corredor atrás deles, aproximando-se rapidamente.
Wuyu olhou para trás e perguntou, hesitante: "Será o Gordo Wang e os outros?"
Zhang Qiling soltou um "hum" desinteressado. Ambos se agacharam simultaneamente no canto da parede, observando a entrada do corredor.
Em menos de trinta segundos, três vultos surgiram na entrada.

O rechonchudo Gordo Wang e Wu Xie apareceram na porta, cada um carregando pelos braços uma pessoa que perdera a consciência.
"Ai, meu Deus! Irmão, você corre rápido demais! Nem que eu tivesse mais uma perna eu te alcançava! Ah, Pequeno Sol, que bom que você está vivo, eu estava morrendo de preocupação, com medo de que você desse um passo em falso e ficasse por aqui. Se algo te acontecesse, como eu ia encarar..." O Gordo Wang interrompeu-se subitamente, pois as últimas palavras seriam sobre como ele encararia os pais falecidos do rapaz.
"Pequeno Sol!" Wu Xie viu o jovem agachado no canto ao lado de Zhang Qiling. Primeiro sentiu um alívio, mas logo franziu o rosto limpo, com uma expressão séria: "Você saiu correndo de novo! Meu ancestral, você não pode ficar parado? Não precisa sair disparado só porque viu alguma coisa, precisa? Não tem nada de interessante nesta tumba." A última frase foi dita contra a própria consciência.
Wuyu cobriu os ouvidos para filtrar a tagarelice dos dois. Ao olhar com atenção, viu que a cabeça pendida, como se estivesse quebrada, pertencia a A-Ning. Havia sangue no nariz e no canto da boca, e suas roupas estavam rasgadas aqui e ali, de forma quase artística; até o peito estava exposto, revelando um vislumbre de pele.
De repente, a visão de Wuyu escureceu; a luz da lanterna desapareceu, pois uma mão quente cobriu seus olhos.
"Cof, Gordo, cubra um pouco ela", Wu Xie percebeu o gesto de Zhang Qiling e sugeriu, sem jeito, ao Gordo Wang.
"Tá, tá, só eu sou o cara de pau aqui", o Gordo Wang olhou para A-Ning. O que tinha para mostrar? Era só um decote, por que todos estavam agindo como rapazes puritanos? Eram todos homens adultos de vinte e trinta anos.
Embora pensasse assim, ele arrancou alguns retalhos das roupas de A-Ning para cobrir-lhe o peito. Quanto a de onde tirou o tecido... bem, ele cortou pedaços das mangas e das pernas da calça dela e amarrou-os para improvisar uma cobertura.
Enquanto o Gordo Wang fazia isso, Wuyu perguntou: "O que houve com ela? Foi cortada pelo monstro-peixe?"
"Monstro-peixe?"
"Monstro-peixe?"
"Monstro-peixe?"
Os três repetiram em uníssono, curiosos sobre o termo usado pelo jovem.

Wu Xie foi o primeiro a reagir, balançando a cabeça com um riso contido, e explicou ao confuso Zhang Qiling e ao Gordo Wang: "Ele está falando do macaco-do-mar. Aquele bicho realmente parece um peixe com membros."
O Gordo Wang compreendeu e, no segundo seguinte, perguntou a Wuyu com certa tensão: "Você também encontrou esse macaco-do-mar? Aquele troço não te deu um susto, deu?"
Wuyu exibiu um sorriso sutil e educado: "Eu encontrei. E dei um susto nele, mandei-o direto para encontrar a bisavó dele. Ele deve estar muito grato por isso."
O Gordo Wang não entendeu de imediato: "Encontrar a bisavó..."
"Significa que ele o matou", explicou Wu Xie diretamente. Ele tinha sido testemunha da cena e achou o jovem impressionante!
O Gordo Wang estalou a língua, surpreso: "Caramba, Pequeno Sol, você é bom, hein? Conseguir dar cabo de um macaco-do-mar!"
Zhang Qiling tirou a mão dos olhos do jovem. Wuyu lançou um olhar para a inerte A-Ning e ficou em silêncio por um momento. Aquele "irmão" era realmente um babá exemplar. "Bom... não estamos saindo do assunto? Não era para saber por que ela ficou assim?"
"Isso é castigo dela!" O Gordo Wang virou-se e encarou Wu Xie, que deu um sorriso sem graça.
Ele e Wuyu começaram a desabafar apaixonadamente, com a saliva brilhando sob a luz da lanterna: "Pequeno Sol, você não sabe o que aconteceu depois que você correu durante aquela chuva de flechas. Essa mulher, fria e impiedosa, agarrou o Wu Xie para usá-lo como escudo humano; ele ficou parecendo um porco-espinho de tanto ser perfurado. E mesmo assim, agora no corredor, quando encontramos essa mulher cruel, o Wu Xie ainda queria, ingenuamente, carregá-la. É a primeira vez que vejo alguém retribuir o mal com tanto bem."