Quadragésima tigela: O rapaz que desafia os céus com sua beleza
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Wang Gordo respirou fundo e disse com toda a seriedade ao Irmãozinho:
— O que você disse faz sentido. Quando chegamos a este lugar, ainda vi de relance aquela mulher, A Ning, telefonando para alguém. Não faz sentido conseguir telefonar sobre a água e não conseguir debaixo dela, não é? As pessoas caem facilmente em equívocos. O importante é reconhecer o erro e corrigi-lo!
Enquanto falava, ele retornou a ligação para Sem Maldade. Pouco depois, a voz do rapaz surgiu:
— Gordo! Você também descobriu que dá para telefonar debaixo d’água?! Que esperto!
A frase seguinte foi:
— Encontrei o Pequeno Sol. Ele está comigo. Estamos na câmara funerária que o meu Terceiro Tio mencionou, aquela que tem um modelo do palácio celestial...
Wang Gordo ficou radiante. Durante todo aquele caminho, estivera preocupado com aquele moleque, temendo que ele acabasse morrendo ali e obrigasse o velho Gordo a sepultar um jovem antes da hora.
— O quê?! Você encontrou aquele garoto? Fique de olho nele e não deixe que fuja de novo! Quando o velho Gordo puser as mãos nele, vou dar uma surra até ele não aguentar mais!
Então Wang Gordo viu o Irmãozinho, que até aquele momento estava parado à sua espera, disparar de repente.
A velocidade era tamanha que parecia ter acontecido alguma coisa gravíssima!
— Irmãozinho! Aonde você vai?!
Wang Gordo se assustou. Pensou que alguma múmia gigantesca tivesse surgido, a ponto de fazer até o Irmãozinho fugir, e saiu correndo atrás dele por puro reflexo.
Desligou o telefone às pressas.
— Tu-tu-tu...
Sem Maldade olhou para o telefone desligado, franzindo profundamente a testa.
— O que aconteceu com o Gordo para desligar tão de repente? E o que houve com o Irmãozinho? Eu ainda nem disse onde encontramos o Pequeno Sol...
Sua voz ficou presa na garganta, pois o rapaz que, um instante antes, estava vivo e de pé ao seu lado havia desaparecido!
Sumira no ar!
Sem perder tempo, ele varreu rapidamente a câmara funerária com a lanterna, mas ainda não conseguiu encontrar nenhum sinal do rapaz. O lugar estava completamente vazio, como se o jovem tivesse desaparecido do nada!
Impossível. Naquela câmara só havia um caminho de entrada, e a porta de pedra estava fechada. Era impossível que ele tivesse saído.
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O coração de Sem Maldade disparou de medo. Ele começou a procurar depressa em cada canto. A cada lugar examinado, seu coração afundava um pouco mais. A câmara era tão pequena... como alguém podia simplesmente desaparecer?
Sua voz tornou-se aflita:
— Wang Yang! Pequeno Sol, onde você está?! Pare de brincar! Essa piada não tem graça nenhuma!
De repente!
Um ruído de pedra raspando ecoou do canto oeste da câmara funerária.
Sem Maldade correu para lá, radiante. Porém, antes que pudesse dar dois passos, a laje do chão foi arrancada com enorme violência!
Um rosto feroz e familiar surgiu diante dele: escamas repugnantes, presas longas e um corpo imponente.
Era...
Um macaco-marinho!
O couro cabeludo de Sem Maldade se arrepiou. Ele não ousou se mover e ficou encarando a criatura, praguejando em voz baixa:
— Por que eu tinha de encontrar essa coisa azarada outra vez?!
O pior era que aquele lugar era minúsculo. Ele nem sequer tinha para onde fugir!
O macaco-marinho se moveu e avançou contra Sem Maldade com a ferocidade de uma fera caçando. Queria rasgá-lo vivo!
Sem Maldade virou-se e correu, mas não chegou a dar dois passos. As garras do macaco-marinho golpearam-no com força. A mochila em suas costas recebeu o impacto em seu lugar, rasgando-se, e os objetos se espalharam pelo chão.
— Crash!
Ao mesmo tempo, o golpe desequilibrou seu corpo, fazendo-o cair de bruços. A pancada provocou-lhe uma tontura intensa. A lanterna escapou de sua mão e rolou pelo chão, emitindo uma luz fraca e vacilante.
Mais uma vez, ouviu-se o som de pedras raspando. Parecia que outra coisa estava saindo de dentro da terra.
— Sem Maldade?!
Wang Gordo gritou, surpreso. Dessa vez, os dois haviam saltado para fora de um túnel de saqueadores e, assim que chegaram, depararam-se com aquela cena eletrizante.
A reação de Zhang Espírito Iluminado foi imediata. No instante em que viu o macaco-marinho, lançou-se ao ataque. Impulsionou-se com um pé contra o disco de pedra ao lado e caiu sobre os ombros da criatura. Prendeu-lhe a cabeça entre os joelhos e torceu a cintura com força.
Ouviu-se um estalo cristalino.
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— Crec!
A cabeça do macaco-marinho foi completamente torcida e arrancada, transformando-o num cadáver sem cabeça.
Toda aquela sequência de movimentos, ocorrida num piscar de olhos, deixou Sem Maldade e Wang Gordo boquiabertos.
Sem Maldade engoliu em seco. Ao contemplar Zhang Espírito Iluminado, cuja aparência era tão impressionante que parecia prestes a explodir de tanta imponência, teve a sensação de estar vendo o Pequeno Sol adulto.
Também seria tão bonito!
Bonito a ponto de romper o firmamento!
Wang Gordo levou a mão ao próprio pescoço por reflexo, enquanto seu pomo de Adão subia e descia.
— Irmãozinho, você é bom demais...
Zhang Espírito Iluminado ergueu os olhos e examinou o lugar. Seu objetivo era claro: estava procurando alguém. O vazio ao redor fez suas sobrancelhas se contraírem quase imperceptivelmente. Em seguida, perguntou a Sem Maldade:
— Onde está o Pequeno Sol?
— Não sei. Assim que a ligação foi interrompida, olhei para o lado e ele tinha desaparecido no ar.
Wang Gordo ajudou Sem Maldade a se levantar. Ainda franzindo a testa, o rapaz olhou para os dois buracos no chão.
— Pelo jeito como vocês dois apareceram, um depois do outro, acho que já descobri por onde ele fugiu...
Então fixou os olhos em Zhang Espírito Iluminado. Havia algo estranho naquela situação.
— Irmãozinho... por que você acha que ele fugiu?
Zhang Espírito Iluminado lançou-lhe um olhar sereno e desviou os olhos logo depois. Sem dizer mais nada, dirigiu-se depressa para um dos lados da câmara.
Ali havia um enorme espelho de bronze. Atrás dele, existia uma fresta.
A abertura era larga o bastante para uma pessoa passar. Quando a luz da lanterna a iluminou, Sem Maldade percebeu que, atrás do espelho, havia um corredor estreito e comprido, construído com blocos de pedra azulada.
Lá dentro, reinava uma escuridão absoluta!
Naquele instante, ele entendeu para onde o garoto havia ido.
Zhang Espírito Iluminado limitou-se a dizer:
— Vou procurá-lo.
E então sua figura disparou para dentro do corredor como um guepardo, carregando consigo uma aura perigosa.
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