5 Barragem, primeira aparição.

O arranjo do pátio que os Fatui lhe destinaram não possuía o requinte das residências comuns.

Madeiras-de-areia altas e algumas fileiras de bambu cresciam misturadas no jardim. Yanqing estava junto à mesa de pedra, colhendo uma folha amarela que o vento derrubara. Sobre a mesa, havia um tabuleiro de xadrez entalhado, o que o fez lembrar da Comissão de Divinação.

Infelizmente, não estava sentado à sua frente aquela figura familiar de cabelos brancos e olhos dourados que costumava lhe oferecer um sorriso.

O jovem soltou a folha e prendeu o cabelo novamente; os anéis prateados balançavam atrás de sua cabeça.

No dia em que partiu do Banco do Norte, a Signora lhe designou alguns recrutas, dizendo que, como Tartaglia estava ocupado angariando contatos em Liyue, seria bom que Yanqing dividisse o peso da carga.

Ao assumir o comando, descobriu que os soldados não eram novatos inexperientes; com um pouco de treinamento, logo mostraram serviço.

Talvez fosse a gentileza contorcida daquela mulher.

Yanqing podia sentir que Rosalyne escondia tudo isso por trás de suas palavras ácidas como uma lâmina. Seria isso, então, uma tênue camaradagem entre Executores?

【Viajante detectado dentro da cidade de Liyue. Jovem, prepare-se, boa sorte!】

"...Você não poderia parar de aparecer e desaparecer assim?" Sem ouvir o sistema há muito tempo, Yanqing foi pego de surpresa e tomou um susto. O jovem suspirou e perguntou: "Preciso ir atrás dele agora?"

【Não, somos vilões de alto nível! Você só precisa esperar calmamente por um encontro casual com o Viajante e atuar bem o papel que preparei para você, não terá problemas!】

Ah, aquele papel que não tinha nada a ver com sua verdadeira personalidade.

"Entendido."

Já que não precisava procurar o Viajante ativamente, deveria, conforme o combinado, buscar Xingqiu.

Na verdade, já estava atrasado alguns dias, mas, ao treinar os soldados, ouviu conversas sobre o impacto causado pelo assassinato do Arconte Geo.

O comércio foi o mais atingido. Apesar da regulação dos Qixing, o mercado permanecia imprevisível e volátil; os mercadores que não conseguiram mudar suas estratégias a tempo sofreram grandes perdas.

Sem saber como estava a Câmara de Comércio Feiyun, Yanqing esperou alguns dias e planejou fazer uma visita hoje.

Ao chegar à sala de espera, alguém já estava sentado ali, disciplinado. Tinha cabelos azul-claros e um par de olhos límpidos como gelo. Ao ver Yanqing cruzar o umbral, ele o encarou.

【Chongyun, Exorcista do Clã Tianheng】

O texto exibido pelo sistema revelou diretamente a identidade do outro; ele devia ser o amigo que Xingqiu tanto gostava de provocar.

"Você é Yanqing? Ouvi Xingqiu falar sobre os atos de heroísmo de vocês dias atrás, não esperava conhecê-lo pessoalmente hoje."

Ele assentiu e, observando a postura rígida de Chongyun, sentiu vontade de provocá-lo. "Xingqiu também me falou sobre você... que não pode comer pimenta Jueyun."

O jovem de cabelos azuis abriu a boca e murmurou: "Por que ele teve que contar isso?"

"Mas ele também disse que você é um exorcista responsável e dedicado, e que ele adora sair com você para eliminar demônios e monstros."

Ao ouvir isso, Chongyun coçou a bochecha corada, ficando envergonhado. "Não é para tanto."

"Ei, todos aqui!"

Um jovem elegante e refinado entrou pela porta. Xingqiu vestia hoje um traje de seda azul-escuro com padrões discretos, combinando a elegância de uma família letrada com a opulência de uma casa rica.

"Que sorte, hoje combinei com Chongyun de investigar alguns distúrbios sobrenaturais no Passo Lingju."

"Então eu..."

Antes que pudesse dizer que faria a visita em outro dia, Xingqiu disse com um sorriso radiante: "Vamos juntos!"

Como Yanqing estava com o dia livre, ele aceitou. Segundo Chongyun, um aventureiro que explorava a região do Passo Lingju viu fantasmas assombrando o local e quase caiu no lago, por isso pediram sua investigação.

"Fantasmas, é?..." Yanqing ponderou. "Precisamos levar talismãs ou algo do tipo?"

Chongyun deu um tapinha no bolso. "Já estou preparado."

"Então vamos."

O Passo Lingju ficava um pouco afastado da cidade, mas, felizmente, havia uma trilha direta. No caminho, o trio conversou sobre as missões que Chongyun recebia habitualmente.

Não eram poucas, mas a maioria não passava de enganos; as chances de encontrar um espírito real eram mínimas. Além disso, devido à constituição de Yang Puro de Chongyun, os pequenos monstros fugiam antes mesmo de ele se aproximar.

"Ah, falando nisso! Lembro-me de uma vez que o céu estava assustadoramente escuro. O templo, que no início parecia emanar uma aura sinistra, não nos causou impressão alguma assim que nos aproximamos."

"Mas, quando entramos para explorar, uma viga do templo em ruínas desabou de repente. Chongyun se assustou tanto que puxou sua espada de madeira de pessegueiro e ficou encarando o salão principal por um longo tempo."

"Ficou tanto tempo que até eu parei de ficar tenso. Quando fomos ver, só encontramos um gato selvagem; o espírito já tinha fugido. E teve outra vez..."

A forma como Xingqiu narrava as histórias tinha um tom divertido, semelhante à estranheza de lidar com os juízes do Tribunal dos Dez Reis. Apenas ouvir aqueles relatos fez Yanqing cair na risada.

Ao ver o entusiasmo de Yanqing, Xingqiu ficou ainda mais animado, enquanto Chongyun, no meio, queria tapar a boca do amigo de tanta vergonha.

No entanto, naquela atmosfera leve, o constrangimento inicial que Chongyun sentia por um estranho acabou desaparecendo sem que percebesse.

No meio do caminho, avistaram à distância duas pessoas vindo em sua direção: um viajante de cabelos dourados e uma criatura branca flutuante ao seu lado.

【Viajante detectado. Para aumentar a taxa de sucesso, ativei automaticamente o chat em tempo real para você. Vamos, jovem, não se esqueça do papel!】

O sistema era realmente persistente.

Após o aviso, atrás daquelas figuras que pareciam um pouco frágeis, começaram a rolar linhas e mais linhas de texto, como uma enxurrada.

【Ei, começou a cena de corte!】
【É o Xingqiu! Deixa a mamãe dar um beijinho, hehehe...】
【É o Chongyun com ele, né? Tiveram um encontro breve da última vez, quando vai ter missão de acompanhante?】
【São todos uns docinhos, vou devorar um por um!】
【Quem é o outro? Nossa, que fofo, a HoYoverse me entende.】
【(Rastejando de forma sombria) Jovem! Ah, fui curado pela luz do jovem! (Rastejando de forma saudável e moderada)】

Para ser sincero, o impacto visual era muito direto.

Mesmo acostumado a várias situações bizarras, Yanqing ficou paralisado.

"Viajante!" Xingqiu foi o primeiro a acenar e caminhar em direção a eles.

"É você, Xingqiu, e o Chongyun também." A criatura voadora ao lado, Paimon, perguntou: "Quem é este?"

"Olá, meu nome é Yanqing. Eu sou..."

Quando as palavras estavam na ponta da língua, ele se lembrou de que precisava manter o mistério. Mudou o rumo da frase, baixando o tom de voz, e disse: "Apenas um espadachim errante."

"Uau!"

Os olhos de Paimon brilharam como ouro. "Parece muito impressionante! O que vocês estão fazendo aqui?"

"Investigar alguns distúrbios sobrenaturais no Passo Lingju." Xingqiu explicou o caso dos fantasmas. Para sua surpresa, Paimon se interessou e começou a insistir com o Viajante para que fossem juntos.

"Você não tinha medo de fantasmas?" O Viajante perguntou, um pouco impotente.

"Vamos, vamos! Aquele aventureiro que encontrou os fantasmas quis ir ao Passo Lingju, talvez haja tesouros lá."

"Ele foi aventurar-se primeiro e só depois encontrou os fantasmas."

"Ah, tanto faz!" Paimon piscou os olhos grandes e puxou a faixa do Viajante. "O Tartaglia ainda não encontrou um intermediário, né? Vamos nos divertir um pouco."

O chat, por sua vez, estava unânime:
【Ah! Aceita logo!!】
【Até a comida de emergência está sendo fofa, Viajante, aceita logo!】
【Ei! Isso é assunto do Xingqiu, deveriam perguntar a opinião dele primeiro.】
【Encontrar esse tipo de cena de corte é parte da missão, quem comentou antes deve ser novato.】

Xingqiu também aproveitou o momento: "Quanto mais gente, melhor. Por que não vamos todos juntos?"

Sendo assim, o Viajante e Paimon se juntaram ao grupo.

Com a entrada da criatura voadora, a conversa fluiu ainda mais. "Acabamos de visitar os Adepti, eles estavam bastante agitados. Talvez o assombro dos fantasmas tenha relação com os acontecimentos recentes."

"Adepti? Eles não vivem isolados do mundo mortal?"

"Sim, é uma longa história. Fomos suspeitos de envolvimento no assassinato do Arconte Geo e, para provar nossa inocência, tivemos que visitá-los. Eles souberam do ocorrido há apenas dois dias e ficaram tão abalados que talvez tenham relaxado a repressão sobre esses fantasmas e monstros."

"Entendo." Xingqiu acariciou o queixo, achando a explicação plausível.

Ao terminar, Paimon lembrou-se da desconfiança dos Qixing e sentiu um frio na barriga ao ver que Xingqiu agora sabia de tudo... Mas, para sua surpresa, ele disse: "Eu acredito que vocês não têm nada a ver com o assassinato do Arconte Geo."

"Sério mesmo?!"

Ela abriu um sorriso, com o tom de voz subindo uma oitava. Ao ver que Chongyun e Yanqing também estavam dispostos a acreditar nela e no Viajante, ela girou feliz no ar.

"Naquele nosso encontro anterior, percebi que ambos são pessoas de coração puro, por isso quis fazer amizade. Sendo assim, não teria motivos para suspeitar de amigos."

"Hehehe..." Paimon juntou as mãos atrás das costas.

Xingqiu cruzou os braços, com um tom sério: "Se formos falar de suspeitos, acho que, comparados a vocês que acabaram de chegar a Liyue, os Fatui são muito mais suspeitos."

"Verdade, eles não fizeram nada de bom desde que chegaram a Liyue." Chongyun acrescentou.

Talvez por influência da atmosfera, todos olharam para Yanqing, que permanecia em silêncio.

O jovem de cabelos dourados estava acariciando a bainha de sua espada, sentindo-se culpado e pensando em como exibir mistério enquanto interpretava alguém que entrou no caminho errado sem perceber.

Ao sentir os olhares sobre ele, soltou um "hum" e disse: "Talvez seja verdade."

"A Signora é uma vilã terrível, então todos os Fatui são vilões!" Paimon bateu o pé, concordando, mas ao lembrar de suas experiências com o Viajante em Liyue, acrescentou: "Mas o Tartaglia é bem amigável."

"Aquele Executador?"

Ao ver o olhar de questionamento de Paimon, Xingqiu continuou: "Ele também tentou contatar nossa Câmara de Comércio Feiyun anteriormente, então tenho uma certa impressão dele."

"Ah, é ele mesmo! Foi ele quem nos deu o Talismã da Insensatez para procurarmos os Adepti."

Xingqiu assentiu. "Talvez eu tenha me enganado. Talvez os Fatui não sejam todos seres de pura maldade."

【O Xingqiu está analisando tudo tão seriamente para o Viajante, que bom!】
【Tartaglia: Será que eu não pareço uma pessoa boa?】
【Engraçado, vocês notaram o que o Yanqing está fazendo? Ele não para de acariciar a bainha da espada e, quando ouviu Paimon falar bem do Tartaglia, olhou na hora!】
【Uau, será que ele é um fã secreto do Tartaglia?】
【Talvez, hahaha, mas seria difícil um personagem de Liyue ser fã de um Fatui.】
【As pessoas precisam de sonhos!】
【Quando Xingqiu e Chongyun afirmaram aquilo, Yanqing disse "talvez", ele discordou, ele é diferente!】

Ao vislumbrar as suposições ousadas do chat, Yanqing imediatamente retirou a mão da espada. Até esse detalhe os jogadores notaram? Por que pareciam ter olhos mais atentos do que os instrutores de treinamento das Nuvens de Cavalaria?

Mas, felizmente.

O processo estava todo certo, mas o resultado estava todo errado.