14. Juntos na Travessia: a Crise de Liyue

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A Seita do Renascimento conspirava com os Insensatos.
A acusação era gravíssima, especialmente num momento tão delicado após a tentativa de assassinato do Imperador.
A Seita do Renascimento lidava com rituais fúnebres que a maioria evitava, e agora surgia a suspeita de conluio com inimigos; quem poderia garantir que não haveria problemas em cerimônias tão importantes?
Os passantes cochichavam ao lado, e mesmo que a Mestre Hu Tao estivesse de consciência limpa, era irritante ser alvo de tantas dúvidas.
“Posso perguntar onde a Estrela das Sete tem provas disso?” — ela cruzou os braços, claramente insatisfeita.
“Provas...? Olhe para trás, não está ali um dos Insensatos seguindo você?” — num clima tenso, alguém na guarda apontou para Yan Qing, que estava atrás dela.
O jovem permanecia calmo ao lado do homem de cabelos brancos, ereto como um bambu gracioso.
Ao notar os olhares, seus olhos dourados se arregalaram discretamente; com sua beleza e docilidade, ninguém imaginaria que ele fosse um Insensato.
Antes que Yan Qing pudesse reagir, a menina ao seu lado acenou alegremente e gritou: “Irmão!”
“Hong Yu?!” um soldado do Exército das Mil Rochas exclamou surpreso, depois sussurrou com firmeza: “Volte para casa! Agora não é hora de correr por aí.”
Confusa com o tom de Hong Yi, Hong Yu ficou sem saber o que dizer. “Eu... eu não estava correndo, só fui pedir para que meus irmãos e irmãs se despedissem dos amigos.”
Hong Yi estava preocupado com as amizades da irmã, principalmente por ela ter contato com pessoas da Seita do Renascimento e dos Insensatos, num momento tão tenso em Liyue, onde um deslize não era permitido.
O instrutor fez um gesto para que ele resolvesse a situação, e, ao receber a ordem, Hong Yi suspirou aliviado e puxou Hong Yu para longe, antes que ela dissesse algo mais.
“Desculpe.” Yan Qing não esperava que sua visita à Seita do Renascimento acabasse deixando Hu Tao sem argumentos.
Hu Tao sacudiu a cabeça, sem culpá-lo, e com as mãos na cintura bufou: “É verdade que a Seita do Renascimento tem contato com os Insensatos, mas acusar-nos de conluio com base apenas nisso é exagero.”
O instrutor permaneceu firme: “Se não quiserem nos acompanhar, cumpriremos a ordem e permaneceremos aqui de guarda.”
O Exército das Mil Rochas bloqueava a entrada da Seita do Renascimento, imóveis.
Mas soldados parados ali sem motivo perturbavam o funcionamento normal do local e prejudicavam sua reputação.
Hu Tao irritou-se: “Vocês ainda têm algum senso de justiça?”
“Chefe,” Jing Yuan falou para acalmá-la, “deixe-me perguntar.”
Jing Yuan, mais velho e com uma aura imponente, ao se pronunciar fez o local silenciar imediatamente.
“Claro que estamos dispostos a acompanhar o Exército das Mil Rochas. Mas antes disso, permitam-me garantir que a Seita do Renascimento é irrepreensível.”
“Cada transação é registrada em livros públicos, monitorados por pessoal da Administração Geral, sem espaço para falsidades.”
“Este é meu discípulo, embora seja Insensato, é a primeira vez que visita nosso templo.”
“Além disso, este lugar não é isolado; se houvesse algo errado, tenho certeza que os senhores já teriam percebido.”
Após suas palavras, Jing Yuan mudou o tom: “Porém, enviar tropas pesadas para vigiar sem aviso prévio não parece adequado, não?”
“Então, quem está em desvantagem moral não somos nós. Peço que os irmãos do Exército das Mil Rochas expliquem.”
Essa argumentação atraiu a atenção dos moradores locais.
Se a Seita do Renascimento realmente conspirasse com os Insensatos, os vizinhos certamente notariam a frequência das visitas.
Pensando bem, quem tinha contato com os Insensatos era o respeitado hóspede, que sempre enviava contas ao Banco do Norte; fora isso, nenhuma outra relação.
E o jovem apontado pelo Exército das Mil Rochas não tinha sido visto antes naquele local.
Se essas duas coisas fossem consideradas provas, seria um exagero chamar de conluio.
“Isso...”
O instrutor ficou sem argumentos diante das palavras de Jing Yuan. Ele também não acreditava em irregularidades na Seita do Renascimento, mas só cumpria ordens.
A resposta de Jing Yuan expôs o verdadeiro objetivo da Estrela das Sete.
Sem provas, usavam a atitude contra a Seita do Renascimento para amedrontar os Insensatos, mas a Seita era inocente.
“O que aconteceu?”
Uma voz serena soou, fazendo todos abrirem caminho. Era Zhongli, o hóspede da Seita do Renascimento.
“Senhor Zhongli,” o instrutor falou com dificuldade, “desculpe... a Estrela das Sete ordenou que ficássemos aqui de guarda.”
Logo depois, Zhongli ouviu o relato de Jing Yuan e suspirou, surpreso com a pressão da Estrela das Sete sobre os Insensatos.
Mas Ningguang havia errado num ponto: o objetivo dos Insensatos em Liyue não era interferir em negócios ou política, e sim obter o Coração Divino.
Considerando que a Estrela das Sete desconhecia o Coração Divino, o conflito com a Seita do Renascimento era compreensível.
Porém, a situação mudou rapidamente, e uma poderosa pressão desceu sobre eles.

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“O que é aquilo?!”
O vento úmido do mar soprou com força, agitando roupas e cabelos; as pessoas levantaram os braços para proteger os olhos e conseguir enxergar. A jovem Hong Yu tremia de medo, abraçada por Hong Yi, que tentava protegê-la da pressão.
No horizonte, parecia que um tornado de água se erguia até o céu. O extremo do céu estava escuro como tinta, e a pressão acompanhava essa escuridão, descendo como um manto.
“O demônio da vórtice, Osail.”
Zhongli revelou uma ponta de surpresa, mas permaneceu firme, com as mãos atrás das costas.
Diferente dele, os espectadores e até os soldados da guarda estavam perturbados.
A pressão do demônio era esmagadora para os civis comuns; alguns com saúde frágil já haviam caído no chão.
“Não fiquem parados, evacuar os civis é prioridade!” Yan Qing, acostumado com batalhas aéreas, franziu o cenho e alertou.
Só então perceberam que o desastre havia chegado, e que as pessoas no porto não teriam tempo de fugir. Curiosamente, o primeiro a alertar foi o jovem dos Insensatos que haviam acusado.
Os soldados da Estrela das Sete hesitaram por um momento, mas logo abandonaram suas ordens para manter a guarda e partiram para organizar a evacuação. A segurança do povo era o mais importante.
Hong Yi ficou dividido, segurando a irmã, mas Hu Tao assumiu a tarefa; ele agradeceu com um olhar e apressou-se para acompanhar a equipe.
O vento do mar uivava, e o porto de Liyue virou uma confusão total.
Vendedores, carrinheiros e lojistas corriam para guardar suas mercadorias.
Multidões se dispersavam apressadas; crianças se perderam dos pais, chorando no meio da rua, sendo levadas por estranhos; idosos com dificuldades recebiam ajuda dos vizinhos para fugir.
Percebendo que o Exército das Mil Rochas estava em desvantagem, Yan Qing avistou um funcionário familiar do Banco do Norte ao lado da rua.
Ele vestia uniforme e máscara, mas sua silhueta parecia conhecida. Yan Qing chamou: “Felix!”
“Eh? Eh?”
Surpreso, o Insensato que estava de braços cruzados olhou ao redor.
“Senhor Espadachim?” Ao ver o cabelo dourado, Felix reconheceu seu superior imediato e correu até Yan Qing, curvando-se levemente.
“Por favor, chame a 12ª Companhia para ajudar; esta é uma ordem minha, ninguém pode faltar.”
Ah? Ajudar?
Felix arregalou os olhos: “Desculpe, pode repetir? Acho que ouvi errado.”
Yan Qing franziu o cenho e repetiu: “Chame a 12ª Companhia para ajudar. Estamos com falta de pessoal.” Vendo que ele hesitava, acrescentou: “Vá logo.”
“Entendido! Missão garantida!” O oficial executivo não queria perder tempo, partiu imediatamente.
No caminho, porém, não conseguia entender a situação.
Os soldados do jovem senhor e da dama estavam interferindo na Máquina do Retorno, e ele, com pouca capacidade de combate, ficava de vigia distante. Por que agora o senhor Espadachim pedia ajuda para o Exército das Mil Rochas de Liyue? Haveria algum motivo oculto?
Na base, a 12ª Companhia descansava.
Diferente da atmosfera tensa das outras unidades, eles estavam animados e conversavam descontraídos.
Felix, ofegante, anunciou: “O senhor Espadachim pediu para vocês ajudarem, todos.”
“Chefe Yan Qing?” O capitão Pavel parecia empolgado: “Disseram que não íamos participar, e agora mudou!”
Ele tinha ouvido dos irmãos de outras companhias que essa expedição era para ajudar o povo local; apesar do local ter mudado, o objetivo permanecia, e todos queriam mostrar suas habilidades para o chefe Yan Qing, sentindo-se quase tão bons quanto as outras tropas.
Mas até agora ninguém tinha sido informado, então ficaram esperando. Finalmente, seu momento chegara!
Felix, porém, hesitou: “Ele pediu para ajudar o Exército das Mil Rochas.”
“Ah?” Pavel ficou confuso.
O que estava acontecendo? O chefe estava tão independente que suas ordens eram contrárias às das outras companhias? Teria sido isolado pelos outros oficiais?
Antônio, que conversava com Pavel, não se preocupou.
O nono pelotão já havia dito que a expedição era para ajudar o povo de Liyue; apesar da mudança de local, o objetivo era o mesmo — ajudar os civis.
Assim, o grupo logo preparou o equipamento para partir.
No porto de Liyue, o Exército das Mil Rochas estava sobrecarregado; a chegada apressada dos Insensatos quase causou um confronto, deixando os soldados em alerta.
Antônio e o capitão, lado a lado, viram um rosto conhecido no meio da guarda e gritaram: “Yan Bo, viemos ajudar!”
Yan Bo segurava a arma, ainda desconfiado: “Vocês... vieram ajudar?”
“Claro que sim,” Pavel provocou.
Num momento tão crítico, os Insensatos que eram vistos com desconfiança estavam ali para ajudar o povo de Liyue; isso só podia ser verdade.

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Apesar das dúvidas, quanto mais pessoas, melhor.
Alguns recrutas do Exército das Mil Rochas, pouco treinados, não suportavam a pressão do demônio, enquanto os Insensatos, graças ao Olho Maligno, tinham força física superior, ideais para ajudar.
Juntos, transferiram as pessoas presas no porto para locais seguros.
“Minha joia!” um comerciante arrastado reclamava.
A porta da loja fora destruída pelos detritos trazidos pelo vento; as mercadorias estavam espalhadas e ainda não organizadas. Se nada fosse feito, ele perderia tudo.
“Dinheiro é menos importante que a vida!” Pavel puxou o comerciante, que teimava em segurar a porta, resistindo.
“Foi um desastre natural, a Administração Geral vai compensar as perdas,” Yan Bo interveio rapidamente.
“Ótimo! Os irmãos do Exército das Mil Rochas cumprem a palavra!”
O comerciante finalmente desistiu e correu mais rápido que os soldados, deixando-os sem outra opção senão cuidar das próximas vítimas.
Após a confusão, o conflito no horizonte intensificava-se.
Primeiro, uma chuva de meteoros cobria o céu; depois, canhões móveis atacavam a cabeça do demônio, fazendo o mar se revoltar.
O povo, entre gritos e aplausos, viu seu medo transformar-se em entusiasmo.
“Força!”
A 12ª Companhia e o Exército das Mil Rochas observavam, tensos, enquanto o gigante demônio ora ganhava, ora perdia terreno, deixando corações na garganta.
“Aquele é nosso Pavilhão das Jóias!”
Yan Bo reconheceu o canhão que atingia o demônio; o Pavilhão das Jóias era uma presença constante na cidade, impossível não identificar.
Com um estrondo monumental, a figura do demônio desapareceu, o mar clareou, e todos comemoraram.
“Vencemos! Vencemos!!”
Soldados do Exército das Mil Rochas e os Insensatos recém-chegados abraçaram-se em celebração.
“Da próxima vez, vamos beber juntos!” Yan Bo sugeriu animado. Ao ver Antônio franzir a testa, completou: “Desta vez, prometo, de verdade!”
“Mais uma chance, mas você paga a conta.”
“Feito! Eu pago tudo, todos convidados!”
Sorrisos surgiram, braços se entrelaçaram.
O porto de Liyue voltou à ordem, e o Exército das Mil Rochas agradeceu calorosamente a ajuda da 12ª Companhia, que ficou envergonhada, coçando o nariz e olhando para o céu, sem jeito.
Do outro lado, o pessoal da Seita do Renascimento suspirou aliviado.
Hu Tao soltou Hong Yu, e seu irmão chegou apressado; ao vê-la bem, relaxou, mas logo pediu desculpas: “Desculpe, eu...”
“Não tem problema, não tem problema.”
Hu Tao acenou e espreguiçou-se.
Hong Yi já desconfiava que Yan Qing tinha segundas intenções, e agora, com a ordem da Estrela das Sete e a presença dele na Seita do Renascimento, pensava que havia mesmo conluio.
Mas a ajuda durante o desastre mostrara o contrário; ele se enganara, e eles nem se importaram.
Hong Yi olhou para Yan Qing, que balançou a cabeça calmamente: “Sou realmente um Insensato, você deve estar alerta. Esta ajuda foi apenas porque não temos interesses conflitantes.”
O jovem parecia um pouco deslocado. Hong Yu puxou a barra da roupa dele, e ele se agachou para ouvir a vozinha ao seu ouvido:
“Eu sei que o irmão Yan Qing é uma boa pessoa, é segredo, né?”
Hong Yu piscou, com a mão macia no rosto, esperando a resposta.
O jovem loiro sorriu e sussurrou, imitando-a: “Sim, não conte a ninguém.”
Ela assentiu seriamente e voltou para o irmão, apressando-se: “Vamos logo, você ainda tem trabalho depois de me levar para casa.”
Hong Yi olhou desconfiado, vendo os dois em um acordo silencioso, antes de ser puxado pela irmã.
Yan Qing saltou até o general com um leve sorriso de satisfação. Embora não dissesse nada, Jing Yuan sabia o que ele pensava, apertou os olhos e acariciou sua cabeça felpuda.
A crise parecia ter sido superada.
O homem de cabelos castanhos que estava ao lado permaneceu impassível, como se já esperasse que tudo terminasse sem maiores problemas. Ele olhava para o horizonte onde o demônio da vórtice fora contido.
Zhongli refletiu por um momento e então se voltou para Yan Qing:
“Senhor ‘Espadachim’, gostaria de assistir a um espetáculo?”