18 Perigo, a Irmandade do Abismo

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Ainda não se tinha visto alguém capaz de resistir ao poder do Arco Imperial; o Culto do Abismo parecia longe de ser inofensivo. Teyvat não era como Liyue, onde se pode compreender todas as correntes ocultas; deixar Yanqing ir sozinho causava certa apreensão em Jingyuan. O salão dos mortos estava deserto, então o chefe Hu concedeu-lhe uma folga. A milícia dos Mil Picos agiu rapidamente no socorro, e o naufrágio em Mondstadt não trouxe vítimas para o porto de Liyue; os danos mais sérios foram nas lojas móveis e nas telhas das vigas, então a vida seguia normalmente, sem preocupações.

Ao descerem ao Abismo Profundo, o ambiente mudava radicalmente. Um ar sombrio, úmido e frio invadia a medula assim que a luz solar desaparecia. A lama negra subterrânea parecia ter se multiplicado; mesmo sem Nikola para guiar, Yanqing conseguia seguir essa densa aura abissal e avançar para as profundezas. Pelo caminho, notou que alguns pedaços de lama não estavam em forma líquida, mas endurecidos em blocos extremamente resistentes, difíceis até de riscar com ataques comuns. Ao lado, havia fragmentos de barris de pólvora, indicando que os habitantes de Liyue também pesquisavam essas coisas.

Finalmente, no fim do percurso, um bloqueio de lama sólida impedia a passagem. O jovem evocou sua espada, imbuída do elemento gelo, e desferiu um golpe poderoso. Com um estrondo, o bloco se partiu, mas a abertura parecia corroída por algo — não era marca de espada. Logo após, uma aura ainda mais sinistra se fez sentir. Os dois trocaram um olhar cauteloso e avançaram com cuidado.

Mesmo com os reflexos aguçados de Jingyuan dispensando alertas, Yanqing avisou: “General, cuidado. Há uma criatura abissal escondida aqui, ágil e feroz.” Jingyuan evocou sua lâmina de formação, pronto para agir.

Porém, o primeiro encontro não foi com um monstro, mas com alguns hilichurls caminhando sozinhos para as profundezas. Em comparação com a última vez, eles estavam envolvidos por uma aura funesta, originária da lama negra, deformando seus corpos e tornando seus passos erráticos; pareciam parasitados, inconscientes do que os cercava. Os dois decidiram segui-los.

Após algum tempo, perceberam que esses hilichurls se dirigiam ao fundo do Abismo Profundo, atraídos por algo subterrâneo. Jingyuan notou algo estranho: quanto mais perto desses hilichurls, mais sentia sua conexão com Teyvat se aprofundar, enquanto o vínculo misterioso com o Arco Imperial se tornava mais tênue. Isso não era um bom sinal. Yanqing, por outro lado, não percebia nada anormal. Por que essa anomalia atingia apenas o general? O jovem ficou apreensivo, temendo que isso pudesse trazer perigo. Só havia uma forma de obter respostas.

Franzindo a testa, ele sussurrou: “Sistema, você está aí?”

Como esperado, continuava desconectado. No fórum dos jogadores, no entanto, a atividade seguia normal: postagens de estratégias, discussões e brincadeiras dominavam a tela.

[#Notícia# Alegria! O jovem mestre vai ao Abismo! Os executivos dos Fatui realmente conseguem entrar no Abismo!]

[#Bate-papo# Devo tentar tirar o Arconte? Gostei muito do PV, mas ouvi dizer que o escudo de suporte não é muito útil, estou em dúvida.]

[#Guia# Espiral do Abismo, 12º andar, combinação mais rápida e barata, só uma moeda de ouro!]

Enquanto os jogadores se divertiam, a situação estranha no mundo real contrastava fortemente.

Jingyuan guardou o dispositivo, mas de repente ouviram vozes à frente. Aproximaram-se silenciosamente e, ao virar uma esquina, descobriram que a origem era algumas criaturas.

“Ignorância...”

“Proteger o povo de Khaenri’ah com a morte aqui é o seu modo de guardar?”

A criatura era alta, com um halo de espinhos nas costas, e sua voz soava como um rugido bestial, só compreensível graças ao funcionamento do sinal sinestésico.

Acima da cabeça, brilhava a inscrição: [Apóstolo do Abismo].

Seriam membros do Culto do Abismo?

O adversário diante do Apóstolo parecia com aquele hilichurl que Yanqing já havia derrotado, empunhando uma lança. Sobre sua cabeça, lia-se: [Guarda Real de Khaenri’ah Hafdan].

“Eles não precisam de tortura, mas de descanso...” Hafdan segurava uma espada, colocando-se em postura defensiva diante de alguns hilichurls caídos e imóveis.

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“Hmph! Mesmo assim, o dispositivo de purificação será ativado. A misericórdia do príncipe os alcançará, recebam a dádiva do Abismo!”

O Apóstolo, percebendo a falta de resposta, virou-se e abriu um portal para partir.

Yanqing ficou tenso. Ele ia embora, mas pouco sabiam sobre o Abismo, e o general estava em apuros. Deixar passar essa chance podia significar esperar muito tempo por outra.

Sem hesitar, o jovem se lançou e arremessou sua espada voadora. Jingyuan arregalou os olhos surpreso, questionando a imprudência do discípulo, ainda sem conhecer o poder do inimigo. Felizmente, o ataque foi eficaz, cravando o Apóstolo no chão e fazendo o portal desaparecer.

“Quem é você?!” exclamou o Apóstolo, tentando se libertar, mas sentindo uma força que o suprimia.

“Você é do Culto do Abismo.” Yanqing, vendo sua luta, congelou firmemente a lâmina ao redor da ferida, imobilizando-o.

Ele então apontou a outra espada para Hafdan, que também empunhava a sua em defesa, e falou friamente: “Qual a sua relação com ele?”

“Yanqing.” Jingyuan chegou e segurou seu ombro. “Não seja precipitado.”

“...Quem são vocês?”

Hafdan, que guardava aquele lugar por séculos, nunca havia encontrado pessoas tão marcadas por maldições e tão distorcidas a ponto de conversar assim.

Jingyuan assumiu as negociações: “Meu nome é Jingyuan, este é meu discípulo Yanqing. Viemos investigar anomalias no Abismo Profundo. Agora sabemos que estão ligadas ao Culto do Abismo. Se puder nos ajudar, seremos gratos.”

“Hmph. A grande causa do culto não é para ser desvendada por quaisquer outros!”

O Apóstolo, mesmo preso, desprezava-os.

Hafdan, vendo que Jingyuan não era hostil e que seu povo estava seguro, suavizou a postura: “Aqui não há anomalias, é apenas um lugar de descanso. Por favor, retirem-se. Quanto a ele, façam o que quiserem.” O Apóstolo reagiu com mais luta.

Mas eles não podiam simplesmente ir embora. O impasse se agravou e uma nova situação surgiu.

Atrás de Jingyuan, surgiu um homem encapuzado, saindo de um novo portal. Yanqing notou que sua máscara lembrava um bobo da corte, com pupilas iguais às suas.

“Senhor Dainsleif?”

“Dainsleif!!”

Ambas as exclamações foram ditas, mas com atitudes opostas.

O Apóstolo demonstrava aversão a ele, e Dainsleif olhava para o Apóstolo preso com desprezo.

Diferente de Hafdan e do Apóstolo, Dainsleif parecia grato a Yanqing e Jingyuan por capturar o inimigo que perseguia, e não hesitava em trocar informações. Ao saber que investigavam o Culto do Abismo, falou:

“O Culto do Abismo é um cão do Abismo. Não têm razão, nem ordem, são uma corrosão para Teyvat.”

Dainsleif lançou um olhar para o Apóstolo e disse: “Por isso, tenho tentado detê-los.”

Jingyuan perguntou: “Então as anomalias no Abismo Profundo são conspirações do Culto do Abismo?”

“Que anomalia?”

Dainsleif não conhecia o Abismo Profundo antes de perseguir esse Apóstolo.

“Não é uma anomalia.”

Hafdan explicou: “Aqui é apenas um local para descanso, perturbado pelos que vêm de cima.”

Ao ouvir o idioma antigo de Khaenri’ah, Dainsleif fixou o olhar no cavaleiro serpente sombrio, que permanecia em silêncio.

Pensava que ele também teria perdido a sanidade, mas ainda podia conversar.

Talvez a voz do cavaleiro soasse familiar, trazendo memórias a Dainsleif, que reconheceu com dificuldade: “Você é... Hafdan?”

“Sou eu, senhor Dainsleif.”

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Hafdan fez uma reverência de acordo com os rituais da corte de Khaenri’ah.

“Não imaginei que ainda pudesse...” manter a razão.

Dainsleif ficou surpreso, notando os hilichurls protegidos por Hafdan.

Então, aquele local era um cemitério do povo de Khaenri’ah? Teria Hafdan obedecido à última ordem recebida por séculos?

Jingyuan aguardou pacientemente enquanto Hafdan e Dainsleif conversavam. O ex-membro da guarda real continuou:

“Sentimos aqui uma paz inédita, por isso nossos povos vêm repousar aqui. Talvez isso seja o que chamam de anomalia, mas assim tem sido por quinhentos anos.”

“Esses povos... são esses hilichurls?” Jingyuan olhou pensativo para os corpos imóveis.

Um silêncio se espalhou.

O Apóstolo zombou preso no chão: “Ouviram? O povo de Khaenri’ah não deveria ter esse fim! Vocês são ignorantes demais para aceitar a vontade do príncipe!”

Khaenri’ah, um nome fora dos Sete Países, foi mencionado novamente pelo Apóstolo.

E Hafdan também pertencia à guarda real de Khaenri’ah. Seria Khaenri’ah uma civilização de monstros?

Dainsleif permaneceu em silêncio por um momento, ignorando as provocações do Apóstolo, e explicou:

“Khaenri’ah é uma civilização cercada e destruída pela Lei Celestial e pelos Sete Deuses. Sob uma maldição, seus sobreviventes aparecem assim. Desculpem-me, não queria mencionar isso diante de forasteiros.”

“Na verdade, não somos súditos dos Sete Deuses.”

Jingyuan ponderou e respondeu seletivamente: “Viemos de além de Teyvat, investigando o Culto do Abismo por motivos próprios. Agradecemos por compartilhar essas informações.”

Um visitante?

Dainsleif olhou surpreso para Jingyuan e Yanqing, mas notou o Olho Divino de Trovão na cintura do primeiro. Visitantes também são observados pelos deuses?

Vendo a desconfiança, Jingyuan explicou: “Viemos de um lugar chamado Liyue. A comunicação não é pelo idioma local, mas pelo uso de um sinal sinestésico.”

Dainsleif percebeu que falava em Teyvat padrão, enquanto Hafdan usava o antigo idioma de Khaenri’ah, incompreensível para Jingyuan.

Convencido parcialmente, perguntou: “Então, qual o propósito da vinda de vocês?”

Jingyuan balançou a cabeça: “Não desejávamos vir a Teyvat; buscamos um modo de retornar.”

Dainsleif conhecera dois desses visitantes — gêmeos loiros também de outro mundo.

Porém, Teyvat está selada pela Lei Celestial, e enquanto o selo não for removido, seus desejos, como os dos gêmeos, fracassarão.

Jingyuan, impassível, ficou intrigado com o que Dainsleif lhes dissera.

Os gêmeos loiros, um dos quais parece ser o protagonista do jogo, o viajante, cuja perspectiva o jogador segue.

Mas se os gêmeos também são estrangeiros, por que o Vazio foi escolhido como protagonista? E ao contrário de Yanqing, o viajante não parece saber disso.

Se Khaenri’ah for um conteúdo extra do jogo ainda não apresentado, esperando ser descoberto, por que o sistema, supostamente superior a Teyvat, reage de forma anormal ao contato com o Culto do Abismo?

A verdade sobre Teyvat é complexa, difícil de explicar como mero “jogo”.

Agora, conheciam quase tudo sobre as anomalias do Abismo Profundo e o Culto do Abismo. Jingyuan disse:

“Se esse Apóstolo é seu alvo, não interferiremos. Mas ele mencionou um dispositivo de purificação; talvez você deva saber.”

“Purificação?” Dainsleif ficou surpreso.

O que haveria para purificar sob o Abismo Profundo?

Antes que respondesse, o Apóstolo no chão começou a se transformar em lama negra, indiferente, continuando a gritar com orgulho:

“Já é tarde! Senhor Sidur trará a redenção a todos!”

“Dainsleif, você não será exceção! Aproveite a dádiva do Abismo!”

Assim que terminou, um distúrbio distante parecia confirmar suas palavras.