Capítulo 32 - Um Convite Surpreendente

Diante da entrada da Floresta da Morte, uma multidão de jogadores se aglomerava, todos reunidos ao redor do portal do desafio. As equipes de elite das principais guildas de Vila Folha Rubra tinham chegado, prontas para enfrentar a Floresta da Morte. Comparados aos pequenos grupos de jogadores independentes, esses times eram muito superiores, equipados com armamentos uniformes de qualidade comum e, em alguns casos, até peças de bronze.

— Aquele é o principal tanque do Coroa do Paraíso, Firme como Montanha. Não esperava vê-lo por aqui. Com certeza agora eles vão passar pelo desafio da Floresta da Morte — comentou alguém na multidão.

— Coroa do Paraíso? Não passam de uma guilda de terceira categoria. Olhe ali, o vice-líder do grupo de elite da Aliança dos Assassinos, Coração de Espinhos, também está aqui. Ao lado dele está o cavaleiro guardião Espírito de Batalha, um dos cinco melhores da Aliança dos Assassinos. Muito mais forte que Firme como Montanha — disse outro, com desdém.

Os jogadores discutiam animadamente, depositando grandes expectativas nas guildas. Na região, havia mais de uma dezena de guildas, sendo a Aliança dos Assassinos a mais famosa entre as de segunda categoria, seguida pela Coroa do Paraíso, de terceira categoria, e outras menos conhecidas. Mesmo as menores não podiam ser subestimadas, pois cada uma tinha por trás um estúdio de jogadores profissionais contratados a altos salários, muito além dos amadores.

Para consolidar o prestígio em Vila Folha Rubra, as guildas viam a Floresta da Morte, o primeiro desafio da região, como a melhor oportunidade. Tinham investido pesado em equipamentos e poções, além de adquirir muitos dados sobre o desafio, confiantes de que poderiam vencê-lo.

— Líder Rede Celestial, os equipamentos das guildas estão realmente impressionantes. Agora sim, vão passar pela Floresta da Morte — lamentou o sacerdote Silêncio Noturno.

Rede Celestial, o arqueiro, cruzou os braços e assentiu, com um toque de resignação:

— Quem diria que a Floresta da Morte seria tão difícil? Nem chegamos a ver o chefe e já fomos aniquilados. Nosso grupo acabou virando batedores para as guildas.

— Não é questão de habilidade, líder. O problema é que esse desafio é assustador, exige equipamentos muito avançados — resmungou o guerreiro Escudo Inquebrável, desdenhando dos profissionais das guildas, convicto de que a culpa era do equipamento.

— Exato, líder. Se tivéssemos equipamentos assim, já teríamos vencido a Floresta da Morte — afirmou Silêncio Noturno, confiante.

Ao falar sobre o desafio, Silêncio Noturno lembrou-se do grupo de Pico e comentou, rindo:

— E também não saímos de mãos vazias. Matamos dois Coelhos Noturnos e conseguimos um livro de habilidades para Berserker. Somos muito melhores que aquele grupo comandado pelo "novato". Até agora eles não apareceram, devem ter fugido de vergonha. Pena por Solitário como a Neve. Se tivesse se juntado a nós, o livro seria dele. Vai se arrepender de não ter ido conosco.

— Isso mesmo, Solitário como a Neve não soube aproveitar. Deve estar se lamentando agora — gargalhou Escudo Inquebrável.

— Ele tem técnica, mas aquele novato só conseguiu se aproximar do tal especialista chamado Preto. Mas mesmo que seja habilidoso, com um peso morto no grupo, acabariam aniquilados. Se tivesse vindo conosco, talvez já tivéssemos passado pelo desafio — disse Rede Celestial, satisfeito.

— Líder, olha, as guildas estão entrando — avisou Silêncio Noturno.

No momento em que todos se preparavam para entrar, o portal de teletransporte mudou de cor, do prateado para um negro profundo, e um crânio começou a rugir silenciosamente.

Os membros das guildas recuaram alguns passos, apreensivos.

— O que está acontecendo?

A dúvida surgiu, mas logo foi esclarecida.

Seis figuras apareceram de repente diante do portal, vestidas com trajes luxuosos, impondo respeito só pela presença. O feiticeiro, com seu cajado negro e armadura cinza-escura, exibia um conjunto claramente superior ao bronze, algo raro.

— Ué, por que tanta gente aqui? — Pico olhou ao redor, estranhando a presença das equipes de elite das guildas bloqueando a entrada.

Seu grupo demonstrava nervosismo, afinal, ser observado por tanta gente era intimidante, quase como enfrentar um chefe.

— Líder Rede Celestial, não é aquele o novato? — Silêncio Noturno, com olhos atentos, apontou para Pico.

Rede Celestial franziu a testa. Não só viu Pico, mas também Solitário como a Neve, e achou estranho:

— Por que estão aqui? Não tinham ido embora?

— Aposto que nem entraram na Floresta da Morte. Sabendo que não conseguiriam, ficaram por perto e agora saem para não passar vergonha — Escudo Inquebrável riu alto. — Vai ser divertido, pegaram flagrante. Olha a cara de Solitário como a Neve.

— Hahaha, típico de novatos! Nem coragem para tentar o desafio, voltaram e todos viram — Silêncio Noturno gargalhou, quase caindo ao chão.

Rede Celestial achou razoável a explicação. Quem já enfrentou a Floresta da Morte sabia o quão terrível era. Só há duas opções: ou vence o desafio, ou retorna derrotado. Não havia outra possibilidade. Como o grupo de Pico voltou ileso, só podiam não ter entrado. Vencer o desafio era impensável.

Enquanto zombavam do grupo de Pico, os jogadores ao redor também riam, o que intrigou Rede Celestial. Por que todos estavam rindo deles? Será que eram famosos?

Eles não sabiam, mas desde que entraram, o grupo de Pico já era conhecido: um time de novatos do nível 1 tentando o desafio infernal era o cúmulo da imprudência, impossível não chamar atenção.

Afinal, boas notícias não se espalham, mas más notícias correm rápido.

— Hahaha, aquele excêntrico voltou. Pensava que era corajoso por tentar o desafio infernal, mas é só covarde.

— Não aguento, minha barriga dói de tanto rir.

Todos sabiam que o grupo de Pico, por reconhecer a imprudência de tentar o desafio infernal, não entrou na floresta, preferindo ficar próximo ao portal e esperar um momento para sair discretamente. Mas o destino não colaborou: saíram justamente quando todas as guildas estavam presentes, sendo vistos por todos.

— Pico, o que acontece com esses jogadores? — Preto, vendo a multidão rindo e deitada ao chão, perguntou, coçando a cabeça. — Será que enlouqueceram? Por que estão se contorcendo de tanto rir?

— Quem sabe, devem estar com algum problema mental. Parece que jogar Domínio Divino pela primeira vez não faz bem — respondeu Pico, sem relacionar o comportamento deles com sua aparição. — Melhor irmos embora, está estranho demais.

Os demais do grupo assentiram, achando todos os jogadores da floresta muito peculiares.

— Por favor, espere um instante! — Uma voz clara ecoou, enquanto uma bela sacerdotisa, de vestes brancas e aparência pura, se aproximava do grupo de Pico.

Pico a conhecia: era Lua Aurora, uma das cem melhores sacerdotisas do Reino Estelar.

Lua Aurora se pôs diante de Pico, visivelmente constrangida, com as bochechas coradas, e falou suavemente:

— Olá. Sou Lua Aurora, da Serpente Devoradora. Já nos vimos antes do desafio. O líder do nosso grupo gostaria de conversar sobre a Floresta da Morte. Você teria interesse?