Capítulo 121: O Convite

Após sair do apartamento alugado, Shi Feng pegou um transporte diretamente para a zona comercial no centro da cidade.

Ao caminhar pela avenida principal da Cidade de Jinhai, ele notou que o shopping center que vendia eletrônicos estava completamente lotado. Com muito esforço, alguns jovens conseguiram sair da multidão, segurando os capacetes de realidade virtual do "Domínio dos Deuses", radiantes de felicidade.

— Hahaha, que sensação incrível! Ainda bem que cheguei às sete da manhã para enfrentar a fila. Depois de três horas esperando, finalmente consegui o meu. A partir de hoje, vou dedicar minha vida ao Domínio dos Deuses — exclamou um jovem esguio, vestindo uma camiseta azul, abraçando seu capacete com cuidado.

— Vocês querem que eu os ajude? Meu amigo joga desde o momento em que o servidor abriu e já está no nível 4. Com as dicas dele, a velocidade de evolução é muito maior. Se tivermos sorte, talvez ele até possa nos dar um empurrão — disse outro jovem de cabelos cacheados, cheio de si.

— Sério? Então está combinado! Estamos contando com você. Daqui para frente, seus almoços na faculdade ficam por nossa conta.

Os outros jovens, ao ouvirem que um especialista estava disposto a guiá-los, ficaram imediatamente empolgados.

O investimento frenético de grandes conglomerados globais no Domínio dos Deuses, somado às notícias constantes, fez com que as pessoas comuns vissem ali um caminho para a riqueza. Essas corporações ofereciam salários altíssimos para contratar especialistas em jogos, chegando a oferecer três milhões de créditos anuais até mesmo para veteranos do cenário competitivo — algo inimaginável no passado, onde um salário de um milhão já era reservado aos grandes ídolos. Agora, jogadores que já haviam passado do seu auge recebiam três milhões, enquanto os talentos mais cobiçados do momento chegavam a cifras astronômicas de oito milhões por ano.

Pelo que Shi Feng sabia, o salário anual do líder da guilda Serpente Devoradora era de seis milhões de créditos, e o da "Deusa do Gelo", Bai Qingxue, era de quatro milhões. Naturalmente, para ela, o dinheiro não importava; uma simples propaganda rendia dezenas de milhões. Somado à sua fortuna familiar, o dinheiro não era uma preocupação. O que ela buscava era a emoção da aventura. Diferente de Shi Feng, que lutava para mudar seu destino e realizar desejos antigos que nunca pôde concretizar.

— Ainda bem que não vim comprar um capacete — murmurou Shi Feng, lançando um olhar para a multidão no shopping antes de virar-se e entrar em uma loja de celulares ao lado.

Usar um telefone antigo era muito inconveniente, por isso, ele decidiu trocar por um relógio de pulso com computação quântica. Além de suportar chamadas de voz, ele permitia vincular contas bancárias para pagamentos em créditos a qualquer momento. Isso o livraria de andar com maços de notas que deformavam seus bolsos e atraíam olhares indesejados.

Assim que entrou na loja, uma vendedora elegante veio atendê-lo.

— Senhor, como posso ajudá-lo? Nossa loja prioriza a qualidade. Temos vários modelos, especialmente o recém-lançado "Quantum 3000". Ele possui vinculação autônoma, é à prova d'água e resistente a quedas. É totalmente seguro e suporta pagamentos tanto na vida real quanto transferências dentro do jogo, o Domínio dos Deuses.

— Entendo. Pode me mostrar, então?

— Por favor, acompanhe-me.

A vendedora conduziu Shi Feng até o balcão. Ela apresentou uma dezena de modelos, todos com designs modernos, telas virtuais e alta fidelidade de som e imagem, mesmo durante movimentos bruscos.

— Estamos com uma promoção especial para o Domínio dos Deuses. Custa apenas 29.999 créditos.

Shi Feng suou frio com a sugestão. Aquilo era praticamente 30 mil créditos, uma quantia que um estudante levaria meio ano de trabalho duro para ganhar. No entanto, ele precisava de um aparelho atualizado; carregar caixas de dinheiro para transações de milhões era inaceitável.

— Ficarei com este azul-marinho — escolheu ele.

Sob a orientação da vendedora, Shi Feng realizou a vinculação de identidade, número de telefone e conta bancária. O pagamento foi feito instantaneamente com o próprio relógio, de forma extremamente prática.

Com o novo dispositivo em mãos, Shi Feng comprou dez frascos de solução nutritiva de classe A e cinquenta de classe B, gastando ao todo 150 mil créditos. Embora o coração doesse pelo gasto, ele precisava do reforço para seu treinamento físico.

*Trim! Trim!*

O relógio vibrou. Era uma chamada de Zhao Ruoxi, a representante de sua turma.

— Representante, aconteceu alguma coisa? — perguntou Shi Feng ao atender.

— Shi Feng, por acaso eu só posso te ligar se houver algum problema? Ou você me acha irritante? — a voz de Zhao Ruoxi soou levemente desapontada.

— Não, claro que não! Eu nem tive a chance de agradecer pela sua ajuda da última vez — apressou-se Shi Feng. Para ele, Zhao Ruoxi era uma garota inteligente e bondosa. Quando todos na turma ficaram do lado de Lin Feilong, ela foi a única que falou a verdade, o que lhe trouxe um raro conforto.

— Bom, pelo menos você tem um pouco de consciência — riu ela. — Sobre o encontro da faculdade que mencionei, confirmamos para a próxima sexta-feira. A taxa de participação é de cinco mil créditos, mas eu já paguei a sua. Não se esqueça de ir.

Ela desligou logo em seguida, deixando Shi Feng pensativo.

Enquanto isso, ao lado de Zhao Ruoxi, Lin Feilong fervia de raiva. — Ruoxi, por que você avisou o Shi Feng e ainda pagou por ele? Ele não presta. É um fracassado que vive tramando pelas costas. Vocês vivem em mundos diferentes, ele só quer se aproximar de você para mudar de vida!

— Chega, Lin Feilong. Com quem eu gasto meu dinheiro é problema meu. Não preciso dos seus comentários — respondeu ela, insatisfeita.

Lin Feilong engoliu o ódio, mas em sua mente, ele já planejava como usar a influência do tio de Zhao Ruoxi para esmagar Shi Feng.

Às 18h, Shi Feng já estava de volta ao seu aluguel. Durante a tarde, ele encontrou um apartamento excelente no centro, com tudo o que precisava e um ambiente agradável. O depósito já estava pago; só faltava mudar-se.

Após organizar suas coisas, ele tomou um frasco da solução nutritiva, deitou-se na cama, colocou o capacete e entrou no Domínio dos Deuses para continuar sua jornada.