Capítulo 6: Uma Técnica Deslumbrante

No momento em que o cronômetro chegou ao fim, Pedra Cinzenta inclinou o corpo para frente, com as pernas dobradas, como um leopardo prestes a atacar, impulsionando-se com força e disparando da linha de partida.

Num lampejo, Pedra Cinzenta já avançara três metros, e só então o som do disparo ecoou, atingindo a linha de partida. Em seguida, mais tiros ressoaram, seis balas lançadas para bloquear seu avanço, enquanto linhas verdes de previsão de balística cobriam seu corpo. Se sua reação não fosse suficientemente ágil, seria transformado em um alvo perfurado.

Ao ver as balas se aproximando, Pedra Cinzenta deu um passo lateral, desviando-se quase um metro para a direita, escapando da segunda rodada de tiros e avançando mais. Apesar dos três goblins se esforçarem para mirar e atirar, disparando incessantemente enquanto os cartuchos caíam ao chão com um tilintar, Pedra Cinzenta, ágil como um leopardo, parecia dominar as balas, conseguindo sempre esquivar-se antes de ser atingido, avançando alguns passos a cada nova onda de disparos.

“Impossível! Já avançou dez metros tão rápido!” O sacerdote masculino observava Pedra Cinzenta cruzar a marca dos dez metros em menos de cinco segundos, o dobro do tempo de Coração Afiada, e ficou absolutamente espantado.

Ao lado, Coração Afiada permanecia em silêncio, olhando atentamente para Pedra Cinzenta. Inicialmente, imaginara que Pedra Cinzenta era um novato, desconhecido até por ele, vindo ao campo de desafios por diversão. Contudo, o desempenho rápido e preciso era digno de um veterano, cada movimento simples e eficiente, algo que um iniciante comum jamais realizaria; nem mesmo Coração Afiada, experiente em vários desafios, julgava que poderia esquivar-se melhor.

Ainda assim, com o orgulho de um mestre, Coração Afiada explicou: “Talvez esse novato seja um atleta ou tenha treinado artes marciais, por isso é tão ágil. Mas, após quinze metros, os goblins mudam a forma de atacar; ele certamente não vai aguentar.”

“Verdade, se nem nossa Aliança dos Assassinos o conhece, não é um especialista. Quando chegar aos quinze metros, vai se assustar e acabar perfurado.”

“Sim, após quinze metros, o número de balas aumenta para doze, não focam mais no jogador, o alcance do disparo é muito amplo. Esquivar-se para a esquerda ou direita não vai funcionar.”

Os membros da Aliança dos Assassinos concordavam, afinal, já tinham visto esse desafio várias vezes. Na primeira tentativa, Coração Afiada passou dos quinze metros, mas nas seguintes, só chegou aos vinte, evidenciando a dificuldade após essa marca.

“Ele passou dos quinze metros,” comentou um membro da Aliança.

Imediatamente, todos os olhares se voltaram para Pedra Cinzenta, ansiosos por seu desempenho. No campo de desafios, ao cruzar a linha dos quinze metros, os três goblins demonstraram extrema fúria, disparando freneticamente sem mais mirar com precisão.

De repente, uma vasta área à frente de Pedra Cinzenta ficou coberta de linhas de balística, mas apenas três balas realmente poderiam acertá-lo; bastava ser atingido por uma para que o jogo terminasse.

“Finalmente começaram a trapacear?” Pedra Cinzenta sorriu serenamente, sacou sua espada de iniciante e avançou contra as balas.

Na vida passada, Pedra Cinzenta, líder da Sombra Silenciosa, estava sempre ocupado com trabalho e evolução, sem tempo para desafios, mas conhecia bem as regras: após quinze metros, os goblins mudavam de estratégia.

No desafio do mercado negro, os quinze metros eram o teste decisivo da habilidade operacional dos jogadores. Apenas quem cruzava essa marca no nível bronze considerava-se iniciado; porém, a maioria só conseguia após dois ou três meses de treino, alguns após um mês, e raríssimos mestres passavam de primeira — Coração Afiada era um desses raros.

Diante das balas prestes a acertar sua cabeça, peito e braço, Coração Afiada exclamou: “Esse garoto não é bom, as balas são muitas e dispersas, ele já esqueceu de esquivar-se e ainda corre diretamente para elas. Será que pensa que pode continuar se for atingido por uma ou duas?”

No campo, Pedra Cinzenta inclinou a cabeça, brandindo a espada de iniciante, traçando um brilho branco.

Com um estrondo, a espada acertou precisamente a bala que vinha em direção ao peito, produzindo uma faísca.

As três balas perigosas foram facilmente neutralizadas por Pedra Cinzenta, que avançou mais um trecho.

Mas os goblins não pretendiam parar; as armas em suas mãos pareciam transformar-se em metralhadoras, disparando incessantemente, com intervalos mínimos entre cada rodada. Em instantes, Pedra Cinzenta enfrentava cinco balas, cercado por disparos que bloqueavam qualquer rota de esquiva.

Com rápidas batidas da espada, Pedra Cinzenta defendia as balas inevitáveis, ao mesmo tempo movendo o corpo para que as outras passassem de raspão, até ouvir o som das balas cortando o ar ao seu lado.

Em apenas três segundos, Pedra Cinzenta já havia cruzado vinte metros, faltando apenas dez para a linha de chegada.

“Meu Deus, esse garoto é humano? Consegue bloquear balas com a espada!” O sacerdote abria os olhos, completamente atônito, incapaz de descrever o impacto que Pedra Cinzenta lhe causava.

Embora conhecesse as linhas de balística, bloqueá-las com precisão exigia julgamento e habilidades absurdamente refinadas, onde qualquer erro poderia ser fatal.

Coração Afiada ficou sem palavras; usar uma arma para bloquear balas era como caminhar sobre uma corda no alto, um deslize e cairia no abismo, mas Pedra Cinzenta parecia divertir-se, bloqueando uma após outra, enquanto as demais balas passavam por ele como se tivessem vida própria.

“Coração Afiada, o espadachim já está nos vinte e cinco metros, agora ele certamente vai cruzar o fim.” O sacerdote olhava Pedra Cinzenta avançando como numa dança, com faíscas surgindo à sua frente, completamente desorientado.

“Tenho olhos, não preciso que me lembre,” respondeu Coração Afiada, profundamente atraído pelo desempenho de Pedra Cinzenta.

No instante em que Pedra Cinzenta cruzou os vinte e cinco metros, um goblin na linha de chegada exclamou com entusiasmo: “Morra, desafiante!” Sacou uma metralhadora e iniciou um disparo feroz.

O número de balas em cada rodada aumentou para vinte e quatro, em apenas cinco metros, tornando impossível esquivar-se.

“Isso é trapaça!” Coração Afiada gritou.

Ao ver aquela cena, todos os jogadores ficaram tensos, protestando contra a desonestidade dos goblins.

Diante da chuva de balas, Pedra Cinzenta assumiu uma postura séria pela primeira vez; embora soubesse que aos vinte e cinco metros o ataque mudaria novamente, enfrentar tantas balas de frente era algo que causava tensão.

Dobrou os joelhos, saltou como um leopardo na direção da área menos densa da chuva de balas, reduzindo ao máximo a superfície exposta, e então apertou a espada de iniciante, brandindo-a com ferocidade, desenhando quatro brilhos brancos quase simultâneos.

Com sucessivas faíscas, Pedra Cinzenta atravessou a tempestade de balas como um relâmpago.

Ao aterrissar, apoiou-se com uma mão no chão, impulsionou-se e cruzou a linha de chegada num piscar de olhos.

Tempo total: catorze segundos, quebrando o recorde de dezoito segundos do nível bronze.

“Hmm, esse corpo frágil realmente é difícil de acostumar.” Pedra Cinzenta refletiu ao cruzar a linha de chegada; se tivesse a constituição acima do nível cem, executar quatro golpes consecutivos seria fácil, sem o cansaço atual.

“Senhoras e senhores, vamos aplaudir! Parabéns ao espadachim pelo sucesso!” anunciou o administrador goblin.

Sistema: O jogador foi o primeiro a completar o desafio bronze e a quebrar o recorde, sendo premiado com uma moeda de prata e o raro habilidade do espadachim, Relâmpago do Vento e Trovão.

“Inacreditável! Recebi a habilidade Relâmpago do Vento e Trovão, algo que nem espadachins acima do nível cem conseguem!” Pedra Cinzenta pensou estar ouvindo coisas, mas ao ver o livro de habilidades em sua mochila, ficou profundamente surpreso.

Relâmpago do Vento e Trovão: habilidade de ação, requer espada, causa três ataques de luz numa área de dez por dois metros à frente, cada golpe com cento e trinta por cento de dano, além de aumentar o dano do próximo ataque em vinte por cento; tempo de recarga: trinta segundos.

Agora que conseguiu a habilidade, não hesitou e a aprendeu imediatamente.

O espadachim é uma classe focada em habilidades de dano único, sem grandes técnicas de ataque em área; Relâmpago do Vento e Trovão é uma das poucas habilidades de ataque em área, e aprender cedo é uma enorme vantagem.

Após aprender, Pedra Cinzenta finalmente sentiu-se como um verdadeiro espadachim.

“Divirtam-se, eu vou indo, não se esqueçam dos meus cinquenta cobres.” Pedra Cinzenta olhou para o pasmo Coração Afiada, deu um breve aceno e saiu do mercado negro.

Coração Afiada assentiu, indiferente.

“Coração Afiada, ele foi embora e levou o prêmio, devemos ir atrás dele?” perguntou o sacerdote.

Só depois que Pedra Cinzenta partiu, Coração Afiada recuperou-se do choque, lançou um olhar para o sacerdote e resmungou: “Você é idiota? Um espadachim desse calibre merece ser conquistado, não enfrentado!”

“Não, tenho que informar o líder da guilda. Ainda bem que adicionei como amigo, chamado Noite Cinzenta? Nunca ouvi falar desse nome; será algum mestre disfarçado?” Coração Afiada admitia não conseguir repetir a façanha de Pedra Cinzenta, especialmente na última rodada de ataques após vinte e cinco metros, algo impossível para jogadores comuns, mas Pedra Cinzenta conseguiu.

Na área de comércio, Pedra Cinzenta encontrou o mestre em alquimia, Kevin, gastando cento e vinte cobres para comprar vinte frutos explosivos, reduzindo drasticamente sua fortuna para apenas trinta cobres.

Mas para uma evolução meteórica, era um preço a pagar.

Com os frutos explosivos, Pedra Cinzenta deixou a Vila Folha Vermelha, correndo rumo ao oeste.

Todos os jogadores estavam no nível zero, caçando monstros do mesmo nível fora da vila, mas alguns mais habilidosos formavam equipes para enfrentar lobos jovens de nível um: guerreiros na linha de frente, ataques à distância, curas, tudo bem coordenado. Embora dividissem a experiência, a eficiência era alta e não havia competição por monstros.

Pedra Cinzenta, porém, não queria competir; correu diretamente pelas áreas de monstros nível um, passou pela zona de monstros nível três e chegou à Floresta Folha Vermelha, território de monstros nível cinco, onde nenhum jogador ousava aventurar-se.

Neste estágio do Reino Divino, ninguém ousava enfrentar monstros nível cinco: diferença de nível, vida robusta, ataque esmagador; um monstro desse nível podia derrotar facilmente jogadores de nível um, mesmo equipes de seis não teriam chance contra um único monstro.

A punição pela morte era severa: perder uma barra de experiência e proficiência em habilidades, ninguém arriscava perder horas de esforço por uma aventura precipitada.

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