Capítulo 62: Floresta Lunar

Após ler o contrato, Nuvem de Fumaça Púrpura demorou muito para se acalmar, sentindo-se como se estivesse sonhando. Ela já ouvira falar dos benefícios oferecidos pelas associações de terceira categoria, e aqueles que estavam diante dela eram, sem dúvida, melhores do que os concedidos aos jogadores artesãos dessas guildas, especialmente pelo fato de contar com um salário fixo mensal — algo que as outras não ofereciam.

— Por que está sendo tão generoso comigo? — perguntou ela, os olhos brilhando como água ao fitar Pico de Pedra, curiosa pela razão de tal tratamento.

— Não se engane — respondeu ele, com voz fria —, só preciso de uma cozinheira. Contratei você porque trabalha com afinco e seriedade. Se começar a relaxar e não atingir minhas expectativas, está fora. Não mantenho inúteis ao meu redor.

O tom duro pegou Nuvem de Fumaça Púrpura de surpresa; ela baixou a cabeça, sem ousar fazer mais perguntas. Pela atitude de Pico de Pedra ficava claro: ele realmente queria apenas uma cozinheira e ela fora escolhida por acaso. Sem hesitar mais, assinou o contrato.

Aquela era sua última chance em meio ao desespero, e ela precisava agarrá-la.

— Chefe, devo começar a cozinhar aqui mesmo? — perguntou, assumindo imediatamente seu novo papel com respeito, enquanto examinava o local. O ambiente era excelente, tranquilo, mas o aluguel certamente não era barato.

— Sim, daqui em diante você fará tudo aqui. Abri uma conta de membro para você, pode entrar quando quiser. Tem dinheiro o bastante para trabalhar por muito tempo, ninguém vai incomodá-la aqui, o local dispõe de todo o equipamento necessário, o que vai aumentar bastante sua taxa de sucesso. Se não houver dúvidas, pode começar. Daqui a trinta horas, se eu não vir novecentos copos de suco gelado de frutas prontos, pode ir embora.

Satisfeito com a postura da nova funcionária, Pico de Pedra saiu sem olhar para trás.

Quanto a guiá-la no caminho do aprimoramento e combate, isso ficaria para depois. Por enquanto, ela seria muito mais útil preparando suco gelado de frutas.

Nuvem de Fumaça Púrpura observou o chefe partir e, sentindo-se grata, jurou para si mesma que faria de tudo para não decepcioná-lo.

Deixando a Associação dos Cozinheiros, Pico de Pedra retornou à Associação dos Ferreiros.

O número de jogadores ferreiros no local aumentava a cada instante. Grupos conversavam animados: discutiam formas de aumentar a taxa de sucesso, ou então falavam da rivalidade entre o misterioso ferreiro e Martelada Certeira, ambos idolatrados por todos.

— Você viu a postagem que Martelada Certeira fez há pouco? — perguntou um.

— Claro! Quem diria que ele ficaria tão exaltado a ponto de declarar guerra mortal ao tal ferreiro misterioso? Disse até que quem desistisse primeiro da disputa de preços seria um covarde! — respondeu outro.

— Queria ser como eles... Se eu tivesse um projeto de bronze, já teria entrado em uma guilda de terceira categoria.

— Você não entende — comentou um terceiro. — Ouvi dizer que a chance de cair um projeto de bronze é baixíssima, e ainda por cima, a taxa de sucesso é terrível. Vender por três ou quatro pratas é prejuízo certo. Com um peitoral de luz suave com aqueles atributos, perdem ainda mais. Mas as guildas agradecem a Martelada Certeira; sem ele, como comprariam tão barato?

— Para falar a verdade, não gosto desse Martelada Certeira. Não seria melhor todos os ferreiros ganharem juntos, sem essa briga de vida ou morte? Só saem perdendo.

Pico de Pedra escutava as conversas, e depois de refletir um pouco, esboçou um sorriso. Pela postura de Martelada Certeira, estava claro que ele começava a sentir o peso da situação e já não tinha moedas suficientes. Provavelmente estava comprando prata em grande escala, o que faria o preço subir — era o momento ideal para vender.

Ele realmente deveria agradecer a Martelada Certeira, pois sem ele o mercado de equipamentos não estaria tão aquecido.

A cada instante, mais prata entrava em seus bolsos. Embora gastasse bastante, o dinheiro só aumentava, já somando três moedas de ouro.

Na recepção, alugou mais cinco horas na sala de forja intermediária para iniciar uma nova rodada de criação de equipamentos e projetos.

Antes, porém, foi até o centro virtual para verificar o preço das moedas do Domínio dos Deuses e vender um pouco, já que deixá-las paradas era desperdício.

Ao ver os preços, ficou surpreso. Apesar do grande número de jogadores, havia menos de cem vendedores e os preços estavam altíssimos: uma única prata valia sessenta pontos de crédito — o dobro do que valia em sua vida passada. Mesmo assim, cada vendedor oferecia apenas duas ou três moedas. Havia ainda muitos compradores, dispostos a pagar um mínimo de cinquenta e cinco e um máximo de cinquenta e oito pontos de crédito por prata.

Em outras palavras, uma prata do Domínio dos Deuses era suficiente para que Pico de Pedra comesse bem durante dois dias no mundo real.

Toda essa valorização vinha da disputa de preços. Nessa fase, ninguém em sã consciência venderia moedas do jogo; ao contrário, as guildas compravam qualquer quantidade razoável. Só os grupos especializados em farmar ouro vendiam um pouco, mas em volumes mínimos e a preços altíssimos — as grandes guildas só compravam em último caso.

Por causa da disputa, as guildas viam ali uma chance de lucros e compravam o que podiam, mas a oferta era escassa, restando recorrer ao centro virtual.

E para onde iam todas essas moedas? A maior parte caía nas mãos de Pico de Pedra; uma fração menor, nas dos vendedores de materiais.

Ele era agora o maior comerciante de moedas do jogo, superando até os maiores grupos de farm.

Sem hesitar, colocou à venda moedas equivalentes ao preço de dois capacetes de jogo: três moedas de ouro ao preço de sessenta pontos cada.

Embora fosse caro, as guildas da região de Cidade do Rio Branco estavam ávidas por equipamentos e certamente comprariam tudo — e assim, o dinheiro voltaria para ele de qualquer maneira.

Depois disso, Pico de Pedra concentrou-se na forja de equipamentos e produção de projetos.

Cinco horas passaram rapidamente; ele confeccionou mais de oitenta peitorais de luz suave e cinquenta projetos do mesmo item. Foram duzentos mil pontos de experiência, além do ganho próprio de experiência, restando apenas 22% para chegar ao nível quatro. Sua proficiência em forja também aumentou, faltando pouco mais de duzentos pontos para tornar-se aprendiz intermediário.

Comparado aos equipamentos, os projetos valiam muito mais. Com a popularidade do peitoral de luz suave, as guildas ansiavam por projetos de equipamentos de bronze para treinar seus próprios ferreiros — afinal, a chance de queda de tais itens era baixíssima, e não havia monstros de elite suficientes para suprir a demanda.

Tanto os equipamentos vendidos por ele quanto os de Martelada Certeira eram insuficientes para suprir as centenas de milhares de jogadores da Cidade do Rio Branco — havia muitos mais à espera por tais equipamentos.

Saindo da sala de forja, Pico de Pedra viu que seus bolsos estavam ainda mais cheios. Passou na área de comércio, adquiriu mais pedras e pedras resistentes, vasculhou a casa de leilões por cartas e mais pedras, e colocou os peitorais recém-forjados à venda — agora por três pratas, e não mais quatro.

A essa altura, Martelada Certeira estava à beira da loucura; ao ver a nova queda de preço, quase cuspiu sangue. Se Pico de Pedra baixava, ele era obrigado a seguir. Isso era crueldade demais — estava sendo obrigado a vender até os órgãos!

Pico de Pedra, no entanto, não pensava nisso; queria apenas divulgar o peitoral de luz suave.

Depois, guardou a Pedra do Sábio e os materiais no banco, comprou duas dúzias de poções de recuperação iniciais na loja de alquimia e foi à loja de magia, onde adquiriu mais de dez tipos diferentes de pergaminhos mágicos, cinco de cada, cada um custando entre vinte e quarenta cobres.

O Orbe de Teletransporte já estava com a experiência cheia, sinal de que era hora de partir para a Floresta do Luar.

Contudo, a Floresta do Luar era tudo menos tranquila — pelo contrário, era um local perigoso, conhecido como Terra do Descanso Eterno. Sem preparação, a morte era certa.

Os pergaminhos que comprara eram todos essenciais para sobrevivência em campo aberto. Antes, por falta de dinheiro, não podia se dar ao luxo; agora, não hesitou, pois seriam sua chance de sobreviver.

Em seguida, escolheu um local isolado, ativou o Orbe de Teletransporte e, transformado em um feixe de luz branca, desapareceu de Vila Folha Rubra.