Capítulo 58: Competição de Equipamentos

Em apenas vinte minutos, desde que Shi Feng colocou à venda o Peitoral do Fulgor, as vinte peças disponíveis desapareceram das prateleiras, superando em popularidade até mesmo a Armadura do Guardião. Muitos dos compradores ainda fizeram questão de publicar imagens ostentando o novo equipamento nos fóruns oficiais, vangloriando-se de sua sorte. Anteriormente, para formar um grupo, precisavam implorar aos outros, mas agora, bastava uma palavra e, ao verem seu equipamento imponente, dezenas de equipes de elite logo enviavam convites, deixando a escolha inteiramente em suas mãos.

Com o crescente interesse pelo Peitoral do Fulgor, os jogadores que não conseguiram adquirir um exemplar lamentavam profundamente, arrependendo-se de não terem emprestado dinheiro para comprá-lo antes que esgotasse. Por outro lado, a Associação de Forja da Vila Areias Douradas estava lotada. O amplo salão estava repleto de jogadores, todos representantes de diferentes guildas, com um único objetivo: recrutar Um Martelo Mercante para suas fileiras.

Entre as guildas presentes, havia várias de grande renome, inclusive representantes de grandes guildas de terceira categoria. Em circunstâncias normais, esses representantes manteriam ares de superioridade, tratando os jogadores de ofícios com desdém. Mesmo assim, esses jogadores geralmente corriam para recebê-los com toda a reverência, emocionados ao ponto das lágrimas, prontos para jurar fidelidade e assinar contratos para se tornarem parte da guilda. Contudo, os tempos haviam mudado. A liderança das guildas agora insistia: era imprescindível recrutar Um Martelo Mercante, sob risco de perder o emprego. Por isso, os representantes, humildes como nunca, aguardavam pacientemente no salão, esperando serem chamados.

No segundo andar, na sala de forja intermediária, uma jovem sacerdotisa de corpo esbelto, na casa dos vinte anos, agarrou o braço forte de Um Martelo Mercante, pressionando o peito contra ele e sorrindo admirada: "Martelo, você é incrível! Antes, eu tentava entrar nessas guildas de terceira categoria e nunca era aceita, mas agora eles ficam esperando por você como se fossem criancinhas, e nem se você quiser consegue mandá-los embora."

Um Martelo Mercante tinha aparência rude, barba farta, olhos pequenos, pele amarelada e aparentava mais de trinta anos, embora na verdade fosse apenas um universitário com pouco mais de vinte anos.

"Isso não é nada", respondeu ele, soltando uma gargalhada. "Tudo graças àquele idiota que abriu caminho, ocultou o nome e fez todas as grandes guildas perceberem o meu valor. Tenho até que agradecê-lo." Orgulhava-se de sua esperteza, por ter tirado proveito da fama daquele ferreiro para conquistar sua posição atual e tornar-se ídolo dos jogadores comuns. "Quando eu entrar numa guilda de primeira linha e subir para a liderança, aí sim será fantástico. Por enquanto, deixo esses representantes de terceira categoria esperando lá fora para aumentar ainda mais meu valor e notoriedade."

"Mas chefe, e todas essas encomendas que recebemos?", perguntou um assassino.

Um Martelo Mercante lançou um olhar de desprezo ao assassino e respondeu: "Que se danem. Eu perco quase duas moedas de prata por cada peça feita. Acham que sou alguma instituição de caridade? Já atingi meu objetivo, agora é só esperar pelos representantes das guildas de primeira linha. O resto, digo que estou ocupado demais."

Para superar Shi Feng, ele usou todas as moedas de prata dos colegas e gastou vários créditos em materiais e moedas, conseguindo produzir pouco mais de dez Peitorais do Selvagem. O mais caro foi vendido por quatro pratas, acumulando enormes perdas. Mas agora tudo valia a pena: uma vez dentro de uma guilda de primeira linha, teria materiais à vontade, um grande salário mensal e diversas jogadoras para escolher. Só de pensar, sentia-se no paraíso.

De repente, um guerreiro bárbaro entrou apressado.

"O que houve, Qiang? Por acaso algum alto escalão de guilda de primeira linha chegou?", perguntou Um Martelo Mercante, brincando.

"Temos um problema. Vários equipamentos excelentes apareceram na casa de leilões, todos estão comentando nos fóruns, o número de acessos já ultrapassa cinco milhões. Muitas guildas já notaram, e esses itens também estão sendo vendidos anonimamente, a partir de quatro moedas de prata. Todos suspeitam que sejam obra de outro ferreiro, e ninguém mais liga para você."

"Algumas guildas de primeira linha até publicaram ofertas nos fóruns, dispostas a contratar esse ferreiro como chefe de forja, e vários representantes já deixaram o prédio para correr até a casa de leilões."

Ao ouvir isso, o semblante de Um Martelo Mercante paralisou.

Com muito esforço, havia atraído a atenção das melhores guildas, mas agora aquele ferreiro anônimo roubava-lhe o protagonismo. Se não recuperasse o destaque, seria esquecido pelas guildas de primeira linha.

"Que ousadia! Querem roubar meu lugar? Pois não terei piedade. Equipamentos de tanta qualidade devem custar caro e têm baixa taxa de sucesso. Se você vende por quatro pratas, eu vendo por três. Vamos ver quem aguenta mais!" Um Martelo Mercante levantou-se, decidido a tirar Shi Feng do caminho e garantir para si o posto de chefe de forja e a vida ‘feliz’ que tanto desejava.

Tendo prejuízo de quase duas pratas por cada Peitoral do Selvagem, sabia que vender equipamentos excelentes por quatro pratas representava perdas ainda maiores, de quatro ou cinco moedas, talvez mais. Não acreditava que Shi Feng pudesse aguentar por muito tempo.

"Mas chefe, nossas moedas estão acabando, e só conseguiremos forjar menos de dez Peitorais do Selvagem", disse Qiang, apreensivo.

"Não se preocupe, ainda tenho recursos. Se for preciso, gasto mais créditos para comprar materiais e moedas. Não vou perder para aquele sujeito. Ele deve estar tentando chamar a atenção das grandes guildas, mas quem vai sair vencedor serei eu!"

Uma hora depois, outros Peitorais do Selvagem foram postos à venda na casa de leilões de Cidade Rio Branco, pelo preço mínimo de três pratas.

Ao mesmo tempo, apareceu um novo tópico nos fóruns oficiais:

"Pensando no benefício de todos os jogadores, Um Martelo Mercante decidiu vender o Peitoral do Selvagem por três pratas, disposto a enfrentar o ferreiro ganancioso até o fim. Apoiem e incentivem!"

Instantaneamente, uma multidão de jogadores respondeu ao tópico, levando-o ao topo e apoiando a iniciativa de Um Martelo Mercante.

Por causa desse conflito, toda a região de Cidade Rio Branco entrou em alvoroço. Todos entenderam que se tratava de uma disputa entre dois ferreiros capazes de forjar equipamentos de bronze. Os jogadores locais estavam ansiosos, certos de que seriam eles os maiores beneficiados, pois em breve poderiam adquirir equipamentos de bronze a preços baixos.

As guildas preferiram observar à distância, esperando o desfecho e planejando adquirir esses equipamentos para fortalecer suas forças.

Shi Feng, por sua vez, alheio ao que acontecia, apenas percebeu o aumento de jogadores na casa de leilões após terminar de comprar pedras e materiais. Só então se inteirou dos acontecimentos.

"Querem competir comigo?", sorriu Shi Feng. "Pois que venham."

Acessou o painel de controle da casa de leilões e colocou à venda todos os Peitorais do Fulgor, programando a liberação de vinte unidades a cada hora, totalizando mais de cento e vinte peças, o suficiente para dar trabalho a Um Martelo Mercante por um bom tempo.

Em seguida, usou o dinheiro das vendas para comprar cartas e pedras resistentes. Ao finalizar as compras, percebeu que ainda tinha mais de uma moeda de ouro restante.

O sistema enviava notificações constantes: mais um Peitoral do Fulgor vendido, mais algumas pratas creditadas no inventário.

A sensação era que, quanto mais comprava, mais pratas acumulava, sem sinal de diminuição...

Shi Feng começou a considerar vender algumas moedas de prata no centro de trocas, para conseguir um dinheiro extra e não ficar com as moedas paradas.

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