Capítulo 39: O Grande Ancião usurpa o poder, Lin Changqing surge

Um jovem vestido de criado, com o rosto arredondado e traços infantis, de aproximadamente catorze ou quinze anos, aproximou-se rapidamente de Lin Changqing. Com um tom de voz firme, ele questionou:

— Estou lhe perguntando, afinal, quem é você?

— Eu sou Lin Changqing — respondeu Lin Changqing com serenidade.

Aquelas poucas palavras deixaram o jovem paralisado. Instantes depois, ele arregalou os olhos e, em um tom de total incredulidade, exclamou:

— O quê? Quem você disse que era?

Ficava claro que o nome não lhe era estranho. O jovem examinou Lin Changqing de cima a baixo antes de perguntar, ainda incrédulo:

— O senhor... o senhor é realmente o jovem mestre?

Ele bem sabia que o Lin Changqing da Cidade de Feibai era um doente crônico e um fracassado na Seita Taiqing, alguém que envergonhava a família Lin. Como poderia ser este rapaz de porte robusto e aparência notável?

Lu Qianqian fez um biquinho e tirou a carta da família Lin de sua bolsa de armazenamento. Entregou-a ao jovem e disse:

— Veja você mesmo se esta não é a caligrafia do seu patrão.

Lu Qianqian não nutria nenhuma simpatia pelos membros da família Lin e seu tom era bastante ríspido. O jovem deu uma olhada no selo da família na carta e, mudando seu comportamento para uma postura respeitosa, disse:

— Jovem mestre, eu não tive olhos para reconhecê-lo.

— Muito bem. Onde está o patriarca? — perguntou Lin Changqing calmamente.

— O patriarca... — O jovem hesitou ao ouvir a forma como Lin Changqing se referia ao pai, mas logo respondeu: — O patriarca está na sala de reuniões, conferenciando com os anciãos. Deseja que eu vá anunciar sua chegada?

Lin Changqing fez um gesto negativo:

— Não é necessário. Eu mesmo irei.

Dito isto, sem dar mais atenção ao jovem, Lin Changqing entrou pelo portão principal, acompanhado por Lu Qianqian. A sala de reuniões ficava nos fundos da mansão da família Lin. Eles atravessaram um caminho de lajes de pedra e logo a estrutura apareceu diante deles.

A sala de reuniões ocupava cerca de cem metros, com paredes cinzentas e telhas negras, emanando um ar de antiguidade. No fim do caminho, uma porta de madeira pintada de vermelho-vivo marcava a entrada.

— É aqui — disse Lin Changqing a Lu Qianqian.

Seguindo suas memórias, a estrutura da mansão não havia mudado. Lu Qianqian assentiu e ambos caminharam em direção ao salão. Contudo, antes que chegassem, puderam ouvir uma confusão vinda de dentro.

— Jovem mestre, o que está acontecendo? — perguntou Lu Qianqian, confusa.

— Shh! — Lin Changqing não se apressou. Ele levou Lu Qianqian para o lado e, espiando pela janela, observou o interior da sala.

— Eu lhes digo, o cargo de patriarca da família Lin não é para qualquer um! Se vocês querem ser capachos da família Wang para me forçar a abdicar, digo-lhes que isso é impossível!

No salão, um homem de meia-idade, com um semblante de autoridade, estava sentado no lugar principal. Seu rosto estava lívido e, após rugir essas palavras, ele golpeou a mesa com força, reduzindo o copo de água a pó.

— Haha, Patriarca Lin, durante todos estes anos, aos olhos do público, estávamos nivelados com a família Wang, mas qualquer um percebe que a família Wang está prosperando! Sem falar que o patriarca deles rompeu para o nono nível do Refino de Qi, até o filho dele possui um talento extraordinário; tão jovem e já está no nono nível do Refino Corporal, prestes a atingir o Reino Inato! E o que a nossa família Lin tem? Nossos negócios foram roubados e agora somos humilhados por eles. E o senhor aí, sentado confortavelmente no cargo de patriarca!

Quem falava era o grande ancião da família Lin. Ele estava sentado ao lado de Lin Changqing e, com o rosto sombrio, não demonstrava o menor respeito pelo patriarca. Os demais anciãos presentes permaneciam em silêncio. Não era por falta de vontade de falar; um deles, ao notar que o grande ancião passava dos limites, tentou intervir, mas recuou diante de um olhar fulminante. Eles não podiam se opor, pois tinham algo a esconder do grande ancião e só lhes restava suspirar.

— Se tivéssemos ouvido os conselhos do grande ancião e nos aliado à família Wang, a nossa família Lin não teria chegado a este estado! Se continuarmos seguindo o caminho de Lin Lie, temo que, em breve, a família Lin se desintegrará.

Outro ancião, beneficiado pelo grande ancião, endossou a fala. Logo depois, um jovem de aparência desleixada e tom insolente também se manifestou. Lin Lie olhou para o rapaz com severidade e repreendeu:

— Lin Xiong, não pense que, por ser neto do grande ancião, pode agir com tamanha arrogância aqui! Esta é a sala de reuniões, não há lugar para um júnior como você se intrometer!

Lin Lie, irritado, preparava-se para dar uma lição em Lin Xiong, mas o grande ancião interveio com um sorriso cínico:

— Patriarca Lin Lie, não seja tão obstinado. É normal que os jovens tenham suas próprias opiniões. Mesmo que meu Xiong seja um pouco insolente, ele é um dos talentos da nova geração. Seu cultivo já está no sexto nível do Refino Corporal e, no futuro, ele certamente ocupará um lugar de destaque na família. Diferente de alguns que já nasceram sendo um fracasso.

— Não sei se ele ainda está sendo um escravo desprezível na Seita Taiqing! Já não bastasse ser um inútil sozinho, ele ainda faz com que toda a nossa família Lin seja motivo de chacota!

As palavras do grande ancião eram venenosas e apontavam diretamente para Lin Changqing. Todos na família sabiam que ele era o ponto fraco de Lin Lie. O grande ancião deixava claro que pretendia confrontar o patriarca diretamente. Como o que ele dizia era um fato, até os outros anciãos balançavam a cabeça, inclinando-se cada vez mais para o lado do grande ancião.

— Lin Yuanfeng, você passou dos limites! — Lin Lie, sem palavras, liberou sua aura do oitavo nível do Refino de Qi, preenchendo o ambiente com uma pressão poderosa. O cultivo de Lin Lie era o mais alto da família, faltando apenas um passo para o nono nível, mas Lin Yuanfeng também estava no oitavo nível, o que lhe conferia a autoridade para desafiá-lo.

— Patriarca Lin, não perca a calma. Estamos discutindo os assuntos da família Wang, e onde está o seu filho inútil agora? — provocou Lin Xiong, com um sorriso sarcástico. — Será que ele está escondido como uma tartaruga covarde?

De repente, a porta da sala de reuniões se abriu. Todos voltaram seus olhares para a entrada. Lin Changqing, acompanhado de Lu Qianqian, caminhou diretamente para dentro. Embora sua aparência estivesse muito diferente da de antes, Lin Lie reconheceu o filho imediatamente.

— Changqing! Você... voltou?

Ao ver quem era, os olhos de Lin Lie brilharam. Ele endireitou a postura, com lágrimas surgindo em seus olhos. Lin Changqing aproximou-se do pai e, com um gesto solene de respeito, curvou-se conforme o protocolo de um patriarca:

— Pai, Changqing chegou atrasado. Espero que não se ofenda.

Ao usar o protocolo formal, Lin Changqing buscava lembrar a todos ali de sua posição.

— O importante é que você voltou! Apenas volte, e tudo ficará bem!