Capítulo 33: Mudança de atitude, exigindo um preço exorbitante

Lin Changqing, ao ouvir isso, respondeu com serenidade: "Quinto nível da Condensação de Qi."

Assim que as palavras foram proferidas, Lin Changqing notou claramente que o rosto do patriarca da família Su se tornou rígido. Em seguida, um profundo desconcerto surgiu em seus olhos, e ele questionou: "Será que ouvi mal? Quinto nível da Condensação de Qi?"

Lin Changqing assentiu levemente e disse: "Exato, exatamente o quinto nível da Condensação de Qi."

Essa confirmação fez com que a expressão do patriarca da família Su se tornasse extraordinariamente vívida. Contendo seu descontentamento, ele disse friamente: "A viagem foi longa, descanse um pouco, ilustre convidado. Alguém, leve este convidado ao quarto de hóspedes para repousar."

Antes mesmo que Lin Changqing pudesse dizer algo, dois criados correram apressadamente e fizeram um gesto para que ele os seguisse. "Por aqui, ilustre convidado."

Lin Changqing ficou momentaneamente surpreso, mas manteve sua expressão inalterada. Ele sabia muito bem que o patriarca, ao descobrir que seu cultivo era apenas o quinto nível da Condensação de Qi, o considerava de baixo valor. Sem oferecer explicações, ele seguiu os criados até o anexo nos fundos.

Enquanto se afastava, ainda pôde ouvir a fúria e o escárnio nada contidos do patriarca:
"O quinto nível da Condensação de Qi não serve para nada, só veio aqui para morrer."
"Eu bem sabia que aquela menina, Mu Shuangyin, não era de confiança. Só porque entrou na Seita Taiqing e se tornou discípula interna, já olha com desprezo para nós, velhos amigos de família!"
"Toda essa história de amizade de infância é uma bobagem, ela quer é ver a família Su destruída!"

A voz de Su Qiaoqiao surgiu em seguida: "Shuangyin certamente não é esse tipo de pessoa. Cresci com ela, talvez este rapaz tenha alguma qualidade notável."

"Menina tola, quantas vezes já te disse? Amizades não são confiáveis. Acha que o patrimônio da família Su caiu do céu?"
"Esqueça. Felizmente, contratei antecipadamente um especialista no oitavo nível da Condensação de Qi. Neste momento crítico, se conseguiremos derrotar aquele sujeito, dependerá dele!"
"Não podemos esperar nada deste rapaz do quinto nível!"

Lin Changqing parou ao dobrar a esquina e lançou um olhar sereno para o pai e a filha da família Su; um brilho imperceptível atravessou seus olhos antes de ele desaparecer.

Ao chegar ao quarto de hóspedes indicado, percebeu que era, de fato, um local isolado. No entanto, devido ao seu status, o patriarca não ousou designar um aposento muito precário. Lin Changqing não se importou e, achando o quarto aceitável, sentou-se para cultivar. Ele retirou algumas pedras espirituais de nível médio do anel de armazenamento. Uma névoa de energia espiritual azulada flutuou das pedras, sendo absorvida continuamente pelo seu dantian através da respiração.

O tempo passou. Dois dias depois, com o último fio de energia espiritual sendo absorvido, Lin Changqing abriu os olhos. À sua frente jaziam os restos de uma dúzia de pedras espirituais de nível médio. Seu cultivo agora estava sólido, consolidado no quinto nível da Condensação de Qi. Ele sentia que sua força havia aumentado novamente.

"As pedras espirituais de nível médio são realmente muito mais puras que as de nível inferior. O poder de refino da Técnica do Dragão e Elefante que Domina o Inferno também melhorou um pouco." Lin Changqing percebeu que o teor de energia espiritual das pedras de nível médio era cerca de cem vezes maior que o das de nível inferior, sendo mais densas e ideais para o cultivo. As de nível inferior, por outro lado, possuíam uma energia muito impura que exigia um esforço extra para o refinamento.

Ele desfez os restos das pedras com um movimento das mãos. Nesse momento, ouviu a voz de uma criada do lado de fora: "Jovem mestre, o patriarca solicita sua presença no salão principal."

Lin Changqing respondeu calmamente: "Já vou."

Sem mais delongas, ele caminhou até o salão. Além do patriarca da família Su e de Su Qiaoqiao, notou um velho de vestes brancas sentado no lugar de honra. O fato de o patriarca ter cedido seu próprio assento ao velho demonstrava a grande importância que lhe era atribuída.

Ao ver a chegada de Lin Changqing, Su Qiaoqiao fez uma reverência, enquanto o patriarca apenas ergueu a mão sem dizer palavra, voltando sua atenção ao idoso. O velho, ao notar a presença de Lin Changqing, soltou apenas um bufo frio.

O patriarca da família Su explicou: "Este é um discípulo interno da Seita Taiqing."

"Oh? Da Seita Taiqing?" O olhar do velho mudou ligeiramente, e ele inclinou o corpo, quase se levantando para cumprimentá-lo.

Nesse instante, o patriarca acrescentou: "Nesta missão, o senhor terá a liderança. Quanto a este jovem, seu cultivo é apenas o quinto nível da Condensação de Qi."

"Quinto nível?" O velho deixou escapar um sorriso zombeteiro e recostou-se. "Hehe, a Seita Taiqing enviou este pirralho para morrer?" Ele olhou para Lin Changqing com desdém e continuou: "Fique claro: eu ajudarei a superar esta crise, mas este garoto não deve me atrapalhar."

Lin Changqing sorriu discretamente, sem intenção de gastar saliva discutindo com o velho. Ele encontrou um lugar no salão e sentou-se. Desde que a família Su estivesse segura, pouco importava quem agisse.

O velho estreitou os olhos com orgulho: "Patriarca Su, fique tranquilo. Meu cultivo está no oitavo nível da Condensação de Qi há anos, e ninguém neste nível é meu páreo. No entanto, sobre o preço..." Ele olhou para o patriarca e disse friamente: "Adicione cinquenta por cento."

"O quê? Cinquenta por cento?" O patriarca ficou atônito, visivelmente insatisfeito com a mudança. "Não havíamos acordado duas mil pedras espirituais de nível inferior? Como o senhor..."

O velho de vestes brancas liberou sua aura, revelando todo o poder do oitavo nível da Condensação de Qi. O patriarca, sem qualquer cultivo, sentiu dificuldade para respirar e seu rosto ficou vermelho de opressão.

"Anteriormente, eu não sabia que este garoto tinha apenas o quinto nível. Se eu soubesse, não teria cobrado tão pouco."

"Muito bem, cinquenta por cento a mais!" O patriarca cerrou os dentes, contendo a raiva. Superar a crise era a prioridade.

"Tarde demais. Agora o acréscimo é de cem por cento. Pela sua hesitação e desrespeito de há pouco, cobrarei outros cinquenta por cento. É justo." O velho lambeu os lábios com ganância.

O patriarca, embora furioso, não ousou desafiar alguém de tal força. Ele ordenou que Su Qiaoqiao trouxesse as quatro mil pedras espirituais. O olhar do velho, porém, permanecia fixo em Su Qiaoqiao, com uma luxúria descarada.

"Aqui estão as quatro mil pedras espirituais, ancião. Se tivermos sucesso, a família Su terá uma recompensa ainda maior!" disse o patriarca, tentando desviar a atenção do velho.

O idoso, descontente, manteve o olhar em Su Qiaoqiao por um longo tempo antes de responder com desdém: "Entendido."

Lin Changqing observava tudo em silêncio, com um sorriso irônico. De repente, ele desviou o olhar para o pátio externo.

"Eles chegaram."