Capítulo Dez

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Ming Jingyu voltou para o quarto do hospital. No quarto ao lado, um colega de enfermaria estava conversando com a avó dela. Ao vê-la retornar, falou: “Está de volta ao quarto.”

A avó acenou para Ming Jingyu. “Minha querida, onde você foi? Está tão feliz assim?”

“Não é nada,” Ming Jingyu respondeu, tocando o pescoço.

A avó sorriu misteriosamente. “Claro, seu rostinho não consegue esconder o sorriso. Me conte em segredo, você está namorando?”

“Vovó, como pode pensar isso? Eu não estou namorando!” Ming Jingyu explicou com firmeza. “Só alimentei alguns gatinhos.”

A avó riu de forma enigmática.

Isso a fez se sentir um pouco culpada.

Ela nem sabia por que se sentia assim, já que não havia mentido.

Ming Jingyu não esperava receber outra ligação de Xie Qingmu naquela noite.

Foi cerca de uma hora e meia antes da virada do ano.

Por que ele ligava de novo? Estaria ele desocupado esta noite?

Ela atendeu curiosa. “Senhor Xie, precisa de algo? Se não, vou desligar.”

A voz grave de Xie Qingmu veio do outro lado: “Depois de ouvir sua descrição sobre o gingko, fiquei pensando nisso sem parar.”

Ela não tinha falado muito, só algumas palavras ao acaso.

Xie Qingmu murmurou para si mesmo: “Nunca soube como seria a cena de neve pesada pressionando as folhas do gingko no meio do frio intenso.”

Durante o dia, a cidade de Siujiu estava com bom tempo, mas à noite começou a nevar.

Agora, flocos caíam abundantemente.

Em pouco tempo, uma camada de neve cobriu o chão, e as folhas do gingko tinham uma fina camada branca.

Muitas folhas caíam junto com os flocos, sob a luz amarelada dos postes, parecendo uma avenida dourada, trazendo um clima especial para a véspera de Ano Novo.

“Srta. Ming, se eu vier para Siujiu ver a cena do gingko sob a neve, você me levaria para ver?” ele perguntou.

Ming Jingyu não queria, mas ao pensar que alguém tão ocupado como Xie Qingmu, além de não ter boa saúde, não viria até Siujiu para passear, ela sorriu de leve e respondeu: “Se o senhor vier de longe, como anfitriã, é claro que vou levá-lo.”

Xie Qingmu sorriu levemente, com um ar de satisfação: “Então vou incomodar a senhorita Ming.”

“?” Aquela frase parecia estranha. Ming Jingyu escutou atentamente. Não poderia ser o vento forte de Li Hai. “Você já está em Siujiu?” foi sua primeira reação, ainda incerta.

Xie Qingmu respondeu calmamente: “Sim. Estou do lado de fora do shopping onde te peguei da última vez.”

“?!” Agora ela entendeu: ele tinha acabado de mentir para ela! Que velho astuto!

Xie Qingmu continuou: “Não conheço bem as ruas de Siujiu, não tenho para onde ir. Onde você estiver, eu vou até aí.”

“...” Ming Jingyu não acreditava em uma palavra dessa desculpa de desconhecer a cidade.

Xie Qingmu suspirou: “A senhorita Ming acabou de prometer, mas quer desistir em tão pouco tempo. Ah, fui eu que exigi demais.”

“...” O que está acontecendo com Xie Qingmu? Por que ele fala de maneira tão enigmática?

De qualquer forma, quem falou demais foi ela. Quem diria que Xie Qingmu era esse velho astuto, cheio de joguinhos? Ela se rendeu, sem jeito. “Então eu vou até aí.”

Xie Qingmu sorriu: “Obrigado, senhorita Ming.”

“...” Ming Jingyu ficou sem palavras. “Obrigado” e ainda se atreve a dizer isso.

Depois da ligação, Ming Jingyu avisou a avó: “Vovó, vou sair rapidinho, já volto.” Pegou um casaco e saiu apressada.

A avó, sem saber o motivo, disse preocupada: “O que foi? Está com tanta pressa, e ainda está nevando. Não dirija, não é seguro.” E continuava dando conselhos.

“Tudo bem, vovó, vou de táxi. Volto logo!” A voz clara de Ming Jingyu ecoou pelo corredor do hospital.

“Sem pressa, vá com calma,” a avó insistiu preocupada.

O hospital onde a avó estava internada não ficava longe do shopping, cerca de vinte minutos de carro.

Dentro do táxi, Ming Jingyu viu, na neve e na multidão, duas figuras paradas, com Zhuang Zhong segurando um guarda-chuva para ele.

Xie Qingmu usava um sobretudo preto e um cachecol cinza escuro por dentro do casaco.

Elegante e cavalheiro.

A neve parecia não tocar nele.

Parecia que sua saúde estava boa.

Ao descer do táxi, Ming Jingyu se aproximou dele e pela primeira vez viu seus óculos de armação prateada no nariz.

Sua pele pálida combinava com os óculos, dando a ele a aparência de um nobre etéreo.

Ming Jingyu mexeu levemente nos lábios rosados e perguntou: “Por que você veio a Siujiu a essa hora? Como veio? Em um dia e horário tão especiais, não deve ser fácil.”

Será que ele realmente veio só para ver o gingko?

Parecia inacreditável.

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Xie Qingmu pegou o guarda-chuva de Zhuang Zhong e abriu sobre a cabeça dela. “Peguei emprestado o jato particular do meu irmão mais velho.”

Ok, o luxo dos grandes magnatas está além da imaginação dela.

Ela se sentiu ofendida.

“Vim ver essa fileira de gingkos que você mencionou.” Ele respondeu às duas perguntas dela.

Realmente veio para ver o gingko?

Ming Jingyu sorriu. “O presidente Xie é realmente sofisticado.”

Pelo que ela sabia, Li Hai tinha um local especial para ver gingkos, muito mais bonito do que os dispersos de Siujiu.

E ele veio de tão longe para ver um gingko?

Xie Qingmu respondeu: “Li Hai tem muitos gingkos, mas eu nunca vi a beleza das folhas pressionadas pela neve.”

Li Hai fica numa zona subtropical, com primavera o ano todo.

Isso é verdade.

Ming Jingyu murmurou: “Mesmo que queira ver o gingko, tem tempo de sobra. Não precisava vir a essa hora. Ele não é o chefe da família Xie? Como conseguiu se desocupar para vir a Siujiu?”

“Digo que foi uma decisão impulsiva, você acredita?” Xie Qingmu olhou fixamente para ela.

Se ele disse que foi impulsivo, por que perguntar se ela acredita?

E ainda ficou encarando ela.

O olhar dele tinha uma estratégia clara.

Era impossível escapar.

Ming Jingyu afastou alguns fios de cabelo ao vento e mudou de assunto: “Vocês já arranjaram lugar para ficar?”

Xie Qingmu falou: “Cheguei de repente, ainda não reservei. Nesta hora e data, é difícil conseguir hotel.”

Zhuang Zhong, que parecia um cenário de fundo, limpou a garganta ao receber o olhar do chefe. “Senhor, acabei de verificar, não há quartos disponíveis nos hotéis próximos.”

Xie Qingmu suspirou: “Parece que vamos ter que passar a noite na rua.”

“...” Zhuang Zhong.

Nos hotéis de Siujiu, se o senhor quiser, não seria problema conseguir um quarto.

Passar a noite na rua? Não precisa ser tão descarado.

No coração dele, o senhor nunca mente, sempre firme. Quando começou a mentir sem aviso?

E ainda é uma mentira tão ruim que nem ele acredita. Como a senhorita Ming poderia acreditar?

Claro que não!

Ming Jingyu sorriu com diversão no olhar. “Ah, é? Então o senhor Xie terá que se contentar em passar a noite na rua. A rua estará cheia de gente, não vai ficar sozinho. Vou indo.”

Siujiu é um lugar onde a aparência e a posição contam. Para alguém como Xie Qingmu, um lugar para ficar não deveria ser motivo de preocupação.

Xie Qingmu segurou o pulso de Ming Jingyu e sorriu levemente. “Estou brincando. Vou pedir para Zhuang Zhong arranjar um hotel. Já que vim, vamos juntos ver os gingkos cobertos de neve?”

Faltavam quarenta minutos para o Ano Novo, era a hora perfeita para ir juntos.

Ming Jingyu viu sinceridade no olhar dele. A vontade de recusar estava na ponta da língua, mas ela não conseguiu dizer não. “Amanhã, então. Vou passar o Ano Novo com minha avó.”

Desde que a mãe faleceu, ela passava a virada do ano com a avó.

Xie Qingmu ficou um pouco desapontado por não poder passar o Ano Novo com ela.

Mas amanhã também estava bom.

“Ok. Vou esperar você no hotel amanhã.”

Ming Jingyu, que tinha muito medo do frio, sentiu alguns flocos caírem no pescoço.

Ela encolheu o pescoço, tremendo.

Xie Qingmu tirou o cachecol do pescoço e enrolou duas vezes no pescoço dela.

Quando a mão dele tocou a pele do pescoço dela, Ming Jingyu não esperava que fosse tão quente. Achava que sua temperatura seria tão fria quanto sua pele pálida.

Ela quis tirar o cachecol, mas Xie Qingmu apertou levemente o dorso da mão dela. “Se você tirar agora vai ficar mais frio. Não tire, me devolva amanhã de manhã.”

Zhuang Zhong parou um táxi para Ming Jingyu e abriu a porta para ela.

Xie Qingmu bateu no relógio. “Vamos logo, senão você vai acabar passando o Ano Novo comigo.”

“Obrigada.” Ming Jingyu agradeceu animada, sentando-se rapidamente no táxi.

No caminho, ela olhou pela janela e viu a figura elegante de Xie Qingmu na rua coberta de neve.

Ela virou a cabeça e olhou para o cachecol enrolado duas vezes em seu pescoço, ainda com um leve cheiro de ervas medicinais.

No momento da virada do ano, Xie Qingmu enviou uma mensagem de felicitação, pontual.

[Feliz Ano Novo.]

Ming Jingyu lembrou da vontade dele de ver a cena dos gingkos sob a neve. Levantou-se e foi até a janela, tirou o celular e fotografou a árvore abaixo.

“Aqui está, senhor Xie, a cena do gingko sob a neve que o senhor queria ver.”

Xie Qingmu respondeu rapidamente: [A senhorita Ming não me decepciona, está realmente lindo.]

Ming Jingyu olhou para a foto que havia tirado e achou que estava horrível.

Lindo, de que jeito?

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Ainda estava escuro, e a neve nas folhas deixou a foto toda borrada.

Mesmo com as luzes coloridas na rua, não dava para ver claramente a beleza do gingko.

Ming Jingyu desligou a tela do celular e se virou para a avó sentada no sofá, que a olhava sorrindo.

Ela aproximou-se, sorrindo, e perguntou: “Vovó, por que está sorrindo?”

A avó abriu espaço para ela sentar. “Minha querida, me diga, de quem é esse rapaz? Quando vai trazer para a vovó conhecer?”

Ming Jingyu ficou surpresa. “Vovó, do que está falando? Não entendo nada!”

“Não adianta esconder da vovó, eu vi esse cachecol.” A avó fez um gesto em direção ao guarda-roupa, com um olhar misterioso e sugestivo.

“!!!”

Ela tinha tirado o cachecol no corredor do hospital e escondido dentro do casaco, mas a avó percebeu.

Ming Jingyu suspirou baixinho. “Vovó, você está enganada. É alguém que conheci há pouco tempo, ele veio a Siujiu por um assunto e não conhece a cidade. Só saí para encontrá-lo.”

Ela não podia dizer que era o pretendente arranjado por Ming Shenghui, pois, embora a família dele fosse poderosa, ela era a “noiva de sorte” destinada a garantir a felicidade dele, para não preocupar a avó.

“Entendo.” A avó segurou as mãos dela com um pouco de tristeza. “Minha querida, se você encontrar alguém em quem possa confiar para a vida toda, mesmo que eu vá embora um dia, ficarei tranquila.”

Ming Jingyu abraçou o pescoço da avó e aninhou-se em seu colo. “Vovó, não diga isso! Você vai viver muito, muito tempo, vai ficar sempre comigo.”

A avó riu: “Se eu viver mil anos, vou virar uma velha bruxa.”

Ming Jingyu brincou: “Então eu serei a pequena bruxa.”

As duas neta e avó riram juntas.

*

Na manhã seguinte, ainda escuro.

Ming Jingyu ouviu o som de uma mensagem e ainda estava sonolenta.

Pegou o celular e viu, além das mensagens de felicitações, a que mais chamava atenção era a do número de Xie Qingmu.

Ele enviou uma foto por mensagem multimídia, mostrando o gingko no hospital, o mesmo lugar que ela havia fotografado para ele.

Logo depois, a mensagem dele: [Não é tão bonito quanto o gingko que você me enviou.]

Ming Jingyu, ainda meio sonolenta, despertou.

Ele veio de manhã cedo ao hospital ver o gingko?

Num dia tão frio, o que aquela pessoa está pensando?

Ela levantou depressa, abriu a janela e viu Xie Qingmu, imponente, sob a fileira de gingkos cobertos de neve.

Era como se eles estivessem em sintonia, pois ao abrir a janela, seus olhares se cruzaram.

O rosto bonito dele tinha um leve sorriso, e ele fez um gesto para que ela descesse.

Ming Jingyu não sabia o que ele queria, mas, já que havia prometido mostrar o gingko, decidiu descer para encontrá-lo.

Ela fez uma maquiagem simples, pegou o cachecol dele e saiu.

Passando pelo quarto da avó, que ainda descansava, Ming Jingyu saiu silenciosamente.

Ela avisou na recepção e desceu rápido.

Ao ver a figura elegante de Xie Qingmu sob o gingko, ela diminuiu o passo e se aproximou. “Como você sabia que o gingko que fotografei era aqui? E ainda veio até aqui?”

Sentiu que havia feito uma pergunta boba.

O chefe da família Xie tinha muitos recursos; seria fácil rastrear onde ela estava.

Xie Qingmu respondeu suavemente: “Depois de ver a foto que você enviou ontem, gostei muito e não resisti a vir pessoalmente.”

Quem acreditaria nisso?

Ele balançou a sacola que carregava. “Trouxe o café da manhã para você. Não sei o gosto da senhora idosa, então comprei um café da manhã balanceado para os dois.”

Ming Jingyu nunca imaginou que alguém tão distante da realidade como Xie Qingmu levaria café da manhã para outra pessoa.

A sacola tinha o selo do restaurante Manhangué.

Fica quase duas horas daqui.

E ele chama isso de “por acaso”.

Ming Jingyu sentiu o coração como se tivesse sido atingido por algo pesado, formigando.

Ela desviou o olhar e viu, não muito longe, Zhuang Zhong em pé ao lado de um carro.

Era o carro que Xie Qingmu dirigia.

O carro era discreto, exceto pela placa, que não era nada discreta.

A placa tinha cor diferente dos carros comuns, e tinha dois números.

Parecia meio espalhafatosa.