Capítulo 40: O castigo e o encarceramento de Hua Xi'er

Existe um velho ditado que diz: o que você vê é o que eu permito que você veja.

Após atravessar para esta nova vida, Feng You'an deixou de ser uma peça de xadrez manipulada e calculada por outros, tornando-se, em vez disso, a própria estrategista.

— A Duquesa tem provas de que foi Xi'er quem envenenou a jovem?

Hua Xi'er enxugava as lágrimas, apertando a barra da própria roupa.

A Sra. Shen soltou uma risada gélida:
— Provas? Basta revistarmos para descobrir.

Ela ergueu a mão. Suas unhas postiças de ouro, longas e afiadas, incrustadas com pedras de sangue, refletiam um brilho escarlate sob o crepúsculo. Atrás dela, dois guardas da residência Feng, vestindo armaduras, aguardavam.

Jun Qianyin franziu a testa, descontente:
— Duquesa, o que pretende com isso? Quer revistar a minha mansão?

A Sra. Shen exibiu um sorriso que não alcançava os olhos:
— Alteza, Príncipe Yin, fazemos isso para esclarecer a verdade e fazer justiça a esta sua concubina, que ainda nem foi oficializada, não é mesmo?

Ela enfatizou propositalmente a palavra "concubina". Que título de consorte secundária, nada mais era do que uma amante.

Hua Xi'er, com os olhos marejados, mordeu o lábio:
— Eu sou inocente, Duquesa. Pode revistar o quanto quiser.

Nesse momento, ela já perdera a compostura, desesperada para provar sua inocência. A Sra. Shen conduziu seus homens até o pátio de Hua Xi'er. Após uma busca minuciosa, a Sra. Shen abriu uma caixa de brocado preta que estava sobre a mesa.

— O que é isto? — perguntou a Sra. Shen.

— É uma roupa nova que comprei, um modelo recente da Casa de Bordados Sagrados — respondeu Hua Xi'er.

A Sra. Shen pegou a peça e a sacudiu com brutalidade. Um pequeno frasco de porcelana de jade caiu no chão. Tinha o tamanho de uma falange, cor de terra e formato de cabaça. A Sra. Shen apanhou o frasco e franziu a testa:
— Isso não seria um recipiente para veneno, seria?

Hua Xi'er ficou paralisada. Ela pensou consigo mesma que nunca tinha visto um frasco tão estranho; parecia jade, mas não era, parecia porcelana, mas não era. Além disso, a tampa tinha um design peculiar que ela jamais vira. O que ela não sabia era que aquele era um frasco do século XXI, usado para guardar pílulas de emergência cardíaca, que Feng You'an havia esvaziado para colocar veneno em pó, facilitando o transporte.

— Guardas! — ordenou a Sra. Shen com rispidez. — Analisem o conteúdo.

Entre os homens que ela trouxe, estava o médico do clã, o mesmo que havia atendido Feng Jiaojiao anteriormente.

O médico recebeu o frasco e, após um esforço considerável, conseguiu abrir a tampa de design complexo. Ele cheirou o conteúdo e seu semblante mudou.

— É veneno! — exclamou o velho médico. — Tem cheiro de pó de flor de Tiankui de almíscar. Esse pó venenoso causa alergias severas. É bem provável que seja a causa das erupções cutâneas da segunda senhorita Feng.

Ao derramar um pouco do pó, ele notou que haviam sido adicionados ingredientes desconhecidos, tornando a toxicidade dezenas de vezes mais potente.

Hua Xi'er sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. Incrédula, balançava a cabeça freneticamente:
— Não! Este pó não é meu! Eu não sei por que ele apareceria nas minhas roupas novas!

A Sra. Shen, furiosa, retrucou:
— O veneno foi encontrado, ainda vai continuar negando?

Hua Xi'er chorava copiosamente:
— Alguém certamente armou para mim, buá-buá... — Ela nunca havia sofrido uma injustiça daquelas e estava completamente desorientada. — Alteza, acredite em mim, eu fui incriminada! — Ela se ajoelhou aos pés do Príncipe Yin, agarrando suas vestes em súplica. — Eu não fiz nada.

Jun Qianyin estava com a mente em frangalhos. As provas estavam diante de seus olhos, e a mulher a seus pés chorava de forma dilacerante.

A Sra. Shen sorriu com escárnio:
— Alteza, entregue a culpada a mim. Vou levá-la para a Mansão do Duque, para que pague com a vida pelo que fez a Jiaojiao.

O Príncipe Yin permaneceu em silêncio. Hua Xi'er estava aterrorizada. Pagar com a vida? Não!

— A irmã A'yin faleceu há pouco tempo, será que terei que ir acompanhá-la tão cedo? — murmurou ela, com uma expressão de melancolia e desespero. Aquela encenação era, naturalmente, para Jun Qianyin.

Ao ouvir o nome de Hua Yin, Jun Qianyin reagiu instantaneamente. Olhando para o rosto de Hua Xi'er, que era quase idêntico ao de Hua Yin, sentiu uma onda de piedade.

— Duquesa, exigir a vida de Xi'er é um exagero. Ela pode ter sido incriminada. Eu chamarei um médico milagroso para curar o rosto da segunda senhorita Feng.

— Hehe — a Sra. Shen soltou uma risada fria. — Onde o Príncipe pretende encontrar tal médico? Em toda a capital, desde os médicos imperiais até os renomados curandeiros das ruas, todos foram chamados à nossa mansão hoje e nenhum conseguiu fazer nada contra o veneno no rosto da minha filha.

Ela não acreditava nem por um segundo. Aos olhos da Sra. Shen, o Príncipe estava apenas enrolando, ganhando tempo para proteger aquela pequena vadia, Hua Xi'er.

— Eu conheço um médico milagroso — disse Jun Qianyin. Sem saber explicar o porquê, a imagem de Feng You'an surgiu em sua mente. — Ela tem uma habilidade médica extraordinária, capaz de reimplantar dedos e braços cortados com perfeição, permitindo que a pessoa volte até a manejar uma espada.

A Sra. Shen ficou chocada:
— É mesmo tão miraculoso assim?

Conseguir reimplantar já seria algo notável, mas conseguir que o membro ficasse exatamente como antes era algo inédito. A Sra. Shen tinha um irmão viciado em jogos que, por causa de dívidas, teve o dedo mindinho decepado. Embora um médico famoso o tenha reimplantado, o local infeccionou e apodreceu, inutilizando toda a mão.

Jun Qianyin assentiu:
— Eu vi com meus próprios olhos.

A Sra. Shen sentiu-se tentada, uma ponta de esperança surgindo em seus olhos:
— Se o Príncipe realmente puder trazer esse médico e curar o rosto de Jiaojiao, então eu posso poupar a vida de Hua Xi'er.

Ela não sabia que o médico milagroso de quem o Príncipe falava era justamente Feng You'an, sua enteada, a quem ela mais detestava e contra quem havia planejado aquele veneno.

— Mas, até que o Príncipe traga esse médico, a culpada ficará sob custódia da Mansão do Duque para interrogatório!

A Sra. Shen, sempre resoluta, ordenou imediatamente que os dois guardas amarrassem Hua Xi'er, que estava ajoelhada no chão. Mesmo chorando e lutando, ela foi amarrada firmemente.

Jun Qianyin não a impediu:
— Dentro de três dias, trarei o médico para tratar a segunda senhorita Feng. Espero que, nesse momento, a Duquesa cumpra sua palavra e a liberte.

Os lábios da Sra. Shen se curvaram em um sorriso satisfeito:
— Combinado.

Três dias eram perfeitos. Se tudo corresse bem, o veneno de Feng Jiaojiao seria curado e, após a recuperação, ela ainda conseguiria comparecer ao encontro com o Príncipe Cen.

Hua Xi'er foi amarrada como uma trouxa e arrastada até a Mansão do Duque, onde foi trancafiada. A mansão possuía uma prisão privada: um local sombrio, úmido, apertado e extremamente frio.

Ela se encolheu em um canto da parede. O ar estava pesado com um odor sufocante. Aos seus pés, grandes ratos e insetos rastejantes passavam.

— Buá-buá, quem foi que me incriminou? — Hua Xi'er nunca, em toda a sua vida, tinha sofrido tal humilhação. Ela abraçou os joelhos, tremendo, incapaz de parar de chorar. — Feng Jiaojiao ofendeu alguém e foi envenenada, mas colocou a culpa em mim. Se eu descobrir quem é o verdadeiro culpado, não a perdoarei!

Após duas horas agachada no canto, suas pernas estavam dormentes. A porta da cela rangeu e abriu-se. Hua Xi'er levantou a cabeça bruscamente.

Era a Sra. Shen, a Duquesa, entrando com um chicote de couro na mão.

Hua Xi'er empalideceu, seus olhos cheios de horror:
— Você... o que vai fazer? Não tínhamos combinado que seria apenas custódia? A Mansão do Duque não tem palavra!